吃过饭，天已经黑了。连续赶了几日的路，也都有些疲累，便早早休息了。第二日清晨，三人吃过早饭，又继续在明苏城寻找勒泰的踪迹。仍是一无所获。这人到了明苏城之后，就像是人间蒸发了一样。褚英心里十分不踏实，生怕那些黑衣人灭了口。

　　毫无头绪的三人在客栈大眼瞪小眼的对坐着。阿笙看了看手里一沓厚厚的银票，说道：“或许，勒泰身上没有银票了。”

　　正惆怅间，忽听身旁几人闲聊。

　　“诶，听说了么，昨个，在栖霞谷，威远镖局的镖差点儿让人给劫了！”

　　“什么！听说这趟镖是刘武阳老爷子亲自押送，还有人敢在他眼皮子底下劫镖？”

　　“谁说不是，我还听说啊，劫镖人功夫也不低，这次刘老爷子可是损失惨重，那镖被抢走了几车，所幸大部分还在。”

　　“啧啧啧，刘老爷子押了大半辈子的镖，收山之前，无一次失误，却想不到临老，还有这么一遭，倒是可惜。”

　　听了一会儿，褚英说道：“这镖，是北周人劫的，还是另一伙黑衣人劫的呢？”也是听阿笙将石无痕看到的一切告诉了两人，褚英寻思着，另一伙截胡的人，会不会就是上次半路劫走北狄粮草的人呢？

　　“栖霞谷距离吉祥镇不远了，既然眼下找不到什么线索，倒不如往吉祥镇去探探。”叶星云说道。

　　三人匆匆吃过饭，便打马往吉祥镇去了。路过栖霞谷，三人下马查看了一下。这栖霞谷山路偏窄，两侧都是密林，倒是适合伏击。地上血迹已经干透，从尸体上只能看出劫镖人使刀，且刀法精准。其他，也无甚线索。停留片刻，便往吉祥镇去了。

　　午后阳光甚是刺眼，褚英打马过去，忽觉身侧什么东西一闪，猛地勒住马。过去一看，竟是一块环佩，褚英眯了眯眼，这环佩，正是褚沫儿随身佩戴的。若非阳光刚好打在这剔透的环佩上，反射出光线，褚英还发现不了。看来他们的确是往吉祥镇去了。

　　先前勒泰每至一处，便留下揉成一团的银票引路。可是到了明苏城，银票都使完了。勒泰身上别无他物。褚沫儿想起自己放在勒泰那儿的环佩，便要他把环佩丢出去。勒泰死活不干。这环佩是沫儿给他的，他怎么能随便丢呢。褚沫儿怎么都说不通这个呆瓜，气的不行。“一个环佩算什么，再耽搁下去，咱们连命都没了。”勒泰一狠心，别过头，将环佩给了褚沫儿。褚沫儿随手一丢，也不知把这环佩丢哪儿去了，只能祈祷他那个心细如发的哥哥早点儿发现。

　　后来褚英知道了这里的事儿，更是气愤不已，连骂勒泰是个守财奴。白白让他们在明苏城耽搁时间。若非如此，他们早就往吉祥镇来了。不过这次，他还真是误会勒泰了。勒泰不丢那环佩，只是单纯的因为那是沫儿给他的东西。

　　既然发现了他们的踪迹，三人也不耽搁，赶紧往吉祥镇去了。进了镇里，三人下马步行，打算去前面吉祥客栈投宿。正行间，叶星云忽地一把拉过褚英，背过身来。褚英刚要挣脱，却被叶星云按住。“别动！”看见叶星云眼底暗芒，褚英乖乖没动。阿笙不知道怎么回事儿，但也配合的站在叶星云身前，挡住他的身影。

　　片刻，叶星云方才放开褚英。侧过身，说道：“你看那人，是不是有几分熟悉？”

　　循着叶星云视线看过去，只见那人背影，身材高大，略显粗狂。“他是？”褚英一时倒是没有认出来。

　　“贺兰亭。”叶星云眯着眼冷冷说道。

　　“北狄太子！”褚英有些诧异，这个时候，北狄太子来大梁境内作甚？

　　叶星云摩挲着下巴，“也许，官粮一事，与北狄脱不开关系。”说着，将缰绳递给了阿笙，叫她先去客栈休息，他与褚英二人跟上贺兰亭，前去打探一番。

　　刚踏出一步，又回过头，仔细叮嘱阿笙，“不要乱跑。”阿笙无奈一笑，嘱咐他们小心些。便径自去了客栈。无熙三人倒也没闲着，歇息片刻，便到外头去打探消息了。阿笙不禁喟叹，当掌门，还真的不错嘛。

　　阿笙百无聊赖的坐在客栈大堂，正准备回房睡个觉，却见一人进来。是个女子，身穿淡紫色纱裙，身姿曼妙，身后还跟着两个丫鬟。阿笙侧目看去，还是熟人。

　　可不就是那大梁第一美人九公主周萦。看她肌肤娇嫩，容光焕发，想来在北周也是过的极好。

　　阿笙悄悄背过身去坐在九公主身旁不远处。左右如今女装打扮，九公主也未必就认得出来。

　　“这菜色也不怎么样么。”九公主幽幽说道。

　　“姑娘，这已经是吉祥镇最好的酒家了。”

　　姑娘？阿笙心思一转，原以为九公主跟了南宫玥，大小也该是个侧妃，怎的还是无名无分。阿笙笑笑，也是，九公主是被梁帝除了名的皇室公主，与平民无异。南宫玥留着她，无非就是看她还有些用处，况且，九公主再怎么说，也是大梁第一美人，怎么算都不亏。

　　不过嘛，九公主出现在这小小吉祥镇，是不是南宫玥，也来了呢？再想想刚才的贺兰亭，这吉祥镇到底有什么能吸引两国皇子呢。阿笙眯着眼寻思了一会儿。抬头看看外面天色，已经完全黑了，那九公主似乎也没有离开的意思。

　　阿笙想了想，往门外走去，倚着门口石柱，等着叶星云和褚英回来。这个时候，还是不要让他二人泄露身份的好。就是不知，褚英知道九公主和南宫玥来了，会怎样。这一路上，只要提起之前被劫持的事儿，饶是风度翩翩，脾气温和的褚英，也会阴沉着一张脸，眯起一双危险的眸子，想来这事儿，怕是褚英心里最羞耻的往事吧。

　　而此刻的褚英却和叶星云正趴在月华楼的屋顶上。掀开一块瓦片，屋里情景一览无余。却是意料之外的三个人。

　　贺兰亭，南宫玥，孙思廷。

　　贺兰亭与南宫玥坐在一起，已经很让人意外了。再加上一个孙思廷，他们想做什么！

　　这孙思廷是宣正三年榜眼。从小小吉祥镇县令，到明苏城知府，如今已是吴州府巡抚，兼领吴州总督从事。其人为官期间，宽厚爱民，甚得民心。吴州总督柳知章甚是器重此人。而今看来，这孙思廷绝不像表面上那么简单。

　　“七皇子屡次派人劫我的货，莫不是要与我北狄为敌。恕在下愚钝，不知北狄于何处开罪过七皇子。”贺兰亭眯起一双眼，盯着南宫玥。

　　南宫玥呵呵一笑，说道：“贺兰太子息怒，小王并不知这批粮草是贺兰太子的货。若是事先知晓，又岂敢造次。”

　　“哼，如今说这些还有什么用。前后三批粮草，全被别人给劫了。”贺兰亭怒拍桌子，桌上的茶水随着桌子剧烈的摇晃，洒了出来。若非刘武阳保住了大半粮草，只怕他此刻早就暴走了！

　　南宫玥也是眯起眸子，想起之前在峰江渡口被劫走的那批粮草，很明显，这两伙人是一路的。只是不知他们的背后，又是什么人。

　　“呵呵呵，两位息怒。如今，咱们手里只剩这最后一批粮草了。不知……”孙思廷笑着，像只狡猾的老狐狸。

　　南宫玥沉吟片刻，“孙大人想要多少？”

　　孙思廷笑笑，看向贺兰亭。贺兰亭没说话，只是伸出五根手指。南宫玥眼底划过一抹暗芒，“加一成。”

　　“再加一成。”

　　南宫玥倒吸了一口冷气，眸光定定的看着贺兰亭。说道：“贺兰太子财大气粗，小王不敢比。斗胆与贺兰太子商量，不如这批粮，我们平分，如何？”

　　“银子五五分，粮食四六分。”贺兰亭说道。

　　“你！”南宫玥心里怒极，却也不敢发作。如今大梁内部看管甚严，想弄些粮草着实不易，若非如此，他也不会想着去劫镖了。若不是九公主告诉他，孙思廷手里有粮，他还像无头苍蝇一样乱转呢。却想不到在这里竟然会遇上贺兰亭。而今，论财力，他一个小小皇子，自是比不过北狄太子。手下又要屯兵，缺粮缺的厉害，也只得退一步了。“成交！”南宫玥咬牙说道。

　　贺兰亭倒是不在意，笑呵呵的对孙思廷拱了拱手：“恭喜孙大人，又赚了个盆满钵满啊。”

　　孙思廷摆了摆手，“哪里哪里，不过是办成了事儿，好跟上面交代罢了。明日就请二位移步城外翠林吧，咱们一手交钱，一手交货。”

　　叶星云与褚英对视一眼，悄悄离开了月华楼。

　　叶星云老远就看见阿笙斜倚在门口，忙的跑上前去。“你怎的在这儿等，夜里天凉，着凉了怎么办。”

　　“屋里呆着闷了。”阿笙笑着说，见褚英过来，忙打了手势，引着二人从后门进了客栈。

　　“这是怎么了？”褚英有些疑惑。

　　阿笙推开窗，抬了抬下巴，褚英看过去，竟是九公主！

　　“她怎么也在这儿？”

　　“南宫玥都来了，她在这儿，有什么稀奇的。”叶星云说道。“说不准，还是九公主带他来的呢。”

　　“九公主一个深宫公主，又怎么会知道孙思廷这号人物？”褚英问道。

　　“别忘了九公主身后还有一个盛宠一时的郑贵妃，虽然郑贵妃倒台了，但九公主还在，她们身后的势力，也还在。”

　　“这么说，那个叫什么孙思廷的，是郑贵妃的人？”阿笙问。

　　褚英却是摇摇头，“我看不像。若他是郑贵妃的人，南宫玥这次也不会被贺兰亭坑了。但有一点，孙思廷背后的人，肯定是京都的。想想九公主和亲粮草被劫之后，北狄却仍兵犯宁武关，也只能说明京都中有北狄的暗线。”

　　“孙思廷背后到底是什么人？还有半路截胡的那伙黑衣人，又是谁的人？”叶星云思来想去，也想不出头绪。

　　“明日便交粮了。凭咱们几个，也无法阻止。”褚英有些苦闷。大梁这两年并不太平，灾荒不断，却还是有人为了一己之私，倒卖粮食给外族之人。真是可恨。

　　“粮食的事儿，本王来想办法吧。”叶星云说道。

　　褚英看了他一眼，不知他能用什么办法，但却是莫名的信任他。褚英知道，他表面上虽然装作玩世不恭，而其实真正的他，却有着一副极聪明的头脑，武功智谋，都远远超过自己。

　　“掌门，有消息了。”无熙禀道。

　　三人对视一眼，忙开门让无熙进来。“掌门，城南茶马驿。

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