“你让刘成平盯着齐寅的动作, 皇上已经决定, 此次乡试由礼部尚书主持, 左侍郎齐寅, 右侍郎刘成平辅佐。还有江浙走运私盐的事, 有没有遮掩好？”苏宴屈指敲着桌面, 眉心微皱。

　　“遮掩好了, 我们的人收拾得很干净。”

　　苏宴想一个人独处一会儿，但是半晌过去了，砚一还站在跟前, 他抬眼看向砚一，“还有事？”

　　砚一这才醒神，“没……没事了。”走之前还不忘将门带上。

　　书房里烛火沉沉, 窗外偶尔响起风吹竹叶的簌簌声, 间杂蛩鸣，是很适宜读书的时候。读诗或者读史都可以。苏宴却静不下心, 他现在满脑子里都是顾昭。

　　算起来, 从公主府一别, 他们已经有十来天没见面了, 他日日听着砚五禀报顾昭的一举一动：“顾小姐今天去了拂寒楼, 遇见了陆小侯爷”，“顾小姐今天在府里, 哪儿也没去，因为苦夏, 胃口很是不好”, “顾小姐今天去了陶然居，在陶庵胡同置了处院子”……

　　听着似乎没有什么不对，可是苏宴却觉得，他好像被排斥在了顾昭的生活之外，这让他心里没由来地有些恐慌。

　　他吹灭烛火，推开书房的门，往卧房走去。天边挂着一轮昏黄的明月，低下头可以看见地上竹影斑驳，因为庭径中有人走动，所以沿路蛩鸣声渐歇。夜色更幽静了。

　　苏宴提灯回到卧房，洗漱一番便躺到床上，阖眼眠去。

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　　济觉寺的禅房里，苏宴跪坐在蒲团上，面前是堆叠的杂乱的策论，邸报。

　　下一瞬，禅房的门被推开，女子缓步踱至他面前，像拥着满身炽火，又像裹挟着整个江南的霏霏烟雨。

　　他看了她一眼，随后错开。继续翻阅手里的邸报。

　　她却不罢休，夺过他手里的笔，揪扯着他的衣袖，用绵糯的声音唤他，“苏宴。”

　　他低低应了一声，拂开她的手。却见她咬唇，眸子里迅速泛上一层水雾，眉眼处仿佛沾染着人间四月所有的春意，她直勾勾地看着他，“我想你抱抱我。”

　　他推拒着，并不任由她胡闹。但是对着她，他从来硬不下心肠，是以这推拒也就显得不那么强硬。

　　似乎被女子寻着了破绽，她知道他无法拒绝，又娇娇软软地唤他的名字，一面伸手攀上他的脖颈，在他耳边轻声道，“你喜不喜欢我呀？”

　　喜欢。深入骨髓，甘愿沉沦。

　　你是天上月，我便为你拂去满身尘埃，作谪仙，最皎洁；你是泥中雪，我便为你跌入破碎山河，作俗人，最污劣。

　　但他始终没有说话。

　　她开始一下一下啄他的眉眼。

　　他垂下眼，不再动作。

　　但最后还是因为她的不得要领，被逼的丢盔卸甲，他反手去解她的衣襟，在她颈侧哑着嗓喘息。

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　　苏宴睁开眼，面上布满潮红。

　　他在心里默念一声“罪过”，往窗外看，天色已经蒙蒙亮了，一两声鸟鸣从枝头掠过。

　　“砚一，什么时候了？”待说出口，他才惊觉声音有些哑得不像话。

　　砚一在隔间守夜，他答，“爷，您该收拾收拾上朝了。”说罢，他便穿好衣裳出去打水。

　　苏宴见他端着铜盆进卧房时，正在穿衣的动作一滞，“把水放下，出去！”

　　因为说得有些急，难免听起来就有些恶声恶气。

　　砚一满头雾水地出去，不明白他家爷大清早为什么发这么大脾气。

　　后来等爷出门后，他准备进屋打扫的时候，却又发现门口落了锁。

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　　浮云四散，金光奔突而出，照耀汉白玉石阶和连绵的朱红宫墙，以及错落的明黄琉璃瓦。

　　从金銮殿下朝出来，身着鸾衔长绶紫袍，配金玉带的苏宴伫立在大殿门口，迎着金光，周身气度沉稳，面容肃穆冷清。

　　许多大臣见着，连招呼都不敢打一声，拉着交好的同僚避开他身旁，几乎是擦着门口另一侧出去的。

　　顾勋却没有这么多顾虑，自从闺女听话，不再围着苏宴转之后，他就觉得面对苏宴没这么心虚了。他朝苏宴拱了拱手，“苏丞相。”

　　苏宴耳尖骤然红起来，颇不自在地点了点头，又回礼，“端国公早。”

　　顾勋奇怪地看了他一眼，谁不知这位丞相素来是个眼高于顶的高傲家伙，一起上朝这么些年，就没几个人与他打了招呼能有回应的。

　　他瞧了瞧太阳，啧，没从西边出来呀！于是呵呵一笑，出于礼貌道，“咱们……一道出去？”

　　说完，他也不等苏宴反应，就迈着步子走了。

　　苏宴：……

　　长安街上是一如既往的热闹繁华，各种吆喝声此起彼伏，饭菜香味，脂粉香味夹杂在一起，人潮纷乱，苏宴心不在焉地走着，丝毫没有注意到他刚刚正从顾昭，王颂庭……的对面走过。

　　顾昭倒不是与王颂庭约好了，她只是想出来随便逛逛，谁知就遇上王颂庭了。

　　他邀她一道走，顾昭想了想，觉得没什么。大不了如果真有什么，她再找借口遁走就行了。

　　“听说最近顾小姐很忙？”王颂庭双手垂着，广袖随风而动，一派清朗模样。

　　顾昭抽了抽嘴角，“也还好。”不过是随着母亲走了三家宴会而已。她也着实不明白这些人怎么这么多名堂，一会儿这家小姐办个花会，一会儿那家公子办个茶宴，一会儿又几个人联合起来办个诗会。

　　老实说，她回王都这半个多月里，参加的宴会几乎抵得上她从前一年参加的宴会了。

　　“让让让让，大家让让！”

　　顾昭心里想着自己的事，没注意到前边响起的马蹄声，路边灰尘高高扬起，她还有些怔愣，一副全然不知发生了什么的样子。

　　王颂庭担心她的安危，情急之下扯着她的衣袖将她往里带。

　　骏马疾驰而过，高高扬起的灰尘悉数落下，顾昭掩着口鼻咳了咳，脑海中电光火石般闪过一个场景，她看着王颂庭出神，“你……”

　　她想问我们是不是见过？

　　但又觉得这简直是天方夜谭，故此感激地道谢。刚刚要不是他，估计她就要横尸马蹄下了。

　　王颂庭何许人也？太原王氏最年轻的家主，察言观色揣摩心思的功夫是一等一的高深。

　　看见顾昭这样，他眼神黯然，整个人像一块璞玉沾染了尘灰，瞬间失去光华。

　　“你果然是不记得了。”

　　顾昭被这话惊住，听他的口吻，他们之间难不成还有什么往事？

　　可是她仔细回想了一下，很快否决了这个不靠谱的猜想。

　　她从小到大，都只和陆从嘉他们几个人玩得好，上树下河，偷鸟摸虾，就没跟别人在一块儿玩过。

　　而且王家是三年前来的王都，那时候她已经记事，身边要是有这么出众的人，她不可能不记得。

　　“王公子，你认错人了吧？”顾昭把话说出来后就有些后悔了，她觉得自己应该再委婉点。

　　因为看王颂庭的样子，他口中那个“不记得”的人，对他很重要。

　　“三年前，我率王家嫡支初初来到王都，在第王都度过的一个除夕夜上，因为与王家族老意见不合，最后摔了筷子出了王府。”

　　“那时候街上特别热闹，花灯满市如昼，我沿着长安街走了会儿，胸中郁气散尽后。刚想回去，就看见一个与家里人走散了的小姑娘坐在角落抹眼泪。问清楚她家在哪里之后，要送她回去。到了她家门口，她将手里的糖葫芦递给我，说是当作新年礼物。”

　　“那是我，这么多年来，第一次收到新年礼物。”

　　随着王颂庭的讲述，顾昭也想起来了三年前除夕夜的场景。

　　不过她那时不是和家里人走丢了，这只是一个借口而已。她是和傅宣和闹掰了。

　　那天陆从嘉，楚阕都在家里不能陪她出去玩，只有傅宣和早早到国公府等她。可是上街之后，她想往南边走，去看那边的各种花灯，是真正的花灯，有荷花灯，桃花灯……可是傅宣和想往北边走，去看鲤鱼灯，兔子灯什么的，两人谁也不肯让谁。

　　她就生气了，对傅宣和说，“那你喜欢你就去看吧，别管我了！待会儿我们各回各家！”谁知傅宣和真的就回去了！

　　她一个人不敢乱走，又越想越气，越想越委屈，于是找着一个地方坐下，就开始上气不接下气地哭了起来。

　　就是这个时候，王颂庭来了。

　　她本来对所有身份不明的人接近她都是持怀疑且防备的态度的，可是王颂庭性子温柔，长得又好看，而且她那时年纪虽小，却也识货，看得出王颂庭通身行头贵重，知道这样一个人没必要骗她一个小姑娘。

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