不久前刚下了场细细的雨, 从城门往回看, 有迢递的春烟湿雾笼罩在整个王都上方, 那些房舍屋宅还有长街短巷在顾昭眼里, 全都远成了一句诗词, 一笔墨画。

　　远成了极淡极浅的颜色。

　　她恋恋不舍地放下帘子。

　　正在这时, 却听见有缥缈琴声从高处传来, 悠悠扬扬，仿佛可以细化成一丝一缕抓住每个人的愁思离情。

　　“顾伯，你等等。”顾昭喊住正要驾车的顾长命, 刚放下的帘子又掀了起来，她抬起头往城楼上望，只见那人一身白衣, 正含笑与她对视, 手指翻飞间琴音汩汩流淌。

　　是王颂庭！

　　大概是来给她送行？顾昭想明白，回以一个明媚的笑, 无声地说了句谢谢之后, 伸出手挥了挥, 放下了帘子, 道, “顾伯，驾车吧。”

　　隔得有些远, 王颂庭只能依稀看清楚她嘴角的笑，还有她挥动的手臂。

　　一曲毕, 他无声地叹了口气, 抱琴走下城楼。一边执矛的侍卫在他路过身边时迅速低下头，等人走远，方敢抬起头看他的背影。

　　贺兰因就在城楼下的茶坊门口，痴迷地看着王颂庭一步一步走下来。她想，终此一生，她大概再也遇不到第二个如王颂庭这样的人了，如果她一定要嫁人生子，那么那个人为什么，又凭什么不能是她？

　　顾昭走了。

　　他的眼里终于能看到她了吧？

　　“驾！”少年郎拽动着缰绳，一手挥着马鞭，朝贺兰因所在的方向策马而来。

　　贺兰因登时反应过来，往里走了走，避免了马蹄落下将污泥溅到她裙子上。

　　走到茶坊老板身前，掏了茶钱后便离开。

　　她不能这样贸贸然出现在王颂庭面前，上巳节发生的事情已经让她心有余悸，她害怕他会讨厌她。

　　陆从嘉骑马出了城，放眼四野，没有发现一辆马车的身影。他沮丧地翻身上马，慢悠悠地骑着马回城。

　　本来他们哥仨都说好了要一起来送送顾昭，结果临到头来一人被叫回家里，另一个又死活找不到人，他只好独自前来。

　　没想到，最后还是没能来得及。

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　　苏宴带人离开西北后，一路途经各地，不断延请名医，只是所有大夫在看到砚三的眼睛之后都只对他摇摇头，救不了。

　　苏宴叹了口气，心里有火气也发不出来。砚三本身就敏感，双目失明之后，对身边人事物的感知更为敏锐。

　　“叩叩——”苏宴正在为了砚三的事有心，这时候却听见外面响起的敲门声，他揉了揉眉心，道，“进来。”

　　砚一看着他，“这么晚了，爷还没睡？”

　　“嗯。”

　　砚一的压力也很大。砚三出事，最自责的就是他们两人。苏宴知道他的苦楚，所以没有把心里想的说出来。

　　“按照我们的行程进度，后天便可抵达王都，小人前来是想请示我们接下来该如何走。”他拿出舆图，铺在书案上，借着油灯将路线指给苏宴看，“从合沂到王都，我们有两条路可以走，一是从江南过去，二是从尧平路过。”

　　“你怎么想？”

　　“小人以为自江南而往王都更好。”

　　“江南？”苏宴略一思索，很快想清楚了砚一的顾虑，“你是担心走尧平的话，可能会让我的身份暴露？”

　　尧城是谌王的封地。他对外放出的消息是卧病在床，如果从尧平过，届时若是暴露身份的确是一个隐患。

　　他想了想，“那明日就往江南去。”

　　砚一收起舆图，抱拳道是。

　　人走之后，苏宴也吹灭了灯。

　　他合着眼，许久仍未睡着。

　　门外是月明星稀的夜晚，草丛里有一阵一阵的虫鸣声此起彼伏。地上透着清亮的月光，壁上也有。

　　他转过身，月光将房里的摆设照得很清楚，看着书桌上的油灯，不知怎么的，他突然想起丞相府书房里的琉璃灯。又想到顾昭，那个娇娇的小姑娘，若是在合沂这个小县里，估计一天都呆不下去吧？

　　意识到自己想了不该想的人和事，苏宴愣了愣，望着屋顶，开始走神……

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　　江南。

　　一道窅河贯穿整条小镇，河两边是黛瓦白墙的人家，每户人家院外都栽了各种参差错落的花，也有的只在外边养了几丛不甚修剪的蒿草，虽然高低不齐，但是那郁郁青青的样子总会令人想到草长莺飞、花木丛生的画面。

　　也许这就是江南特有的风貌，婉约动人，像一窑青花瓷，一册相思韵。

　　青石板铺成的街道上，往来人影绰绰不绝。

　　这个地方太老了，已经见惯了春花秋月，也历经过硝烟战火，所以可以不慌不忙地呈现出温柔的姿态，对待所有归客故人。

　　顾昭赶了两天的路到江南，又乘船来到谢娘桥，在桥头上岸，这时候正等在一座小院外，她要拜访院子的主人，却又犹豫不决着。

　　沉棠与荔辛对视一眼。

　　沉棠：你问问。

　　荔辛：问什么？

　　沉棠：当然是问姑娘在这里干什么？

　　荔辛：你不问为什么要我问？

　　两人用眼神交流着，沉棠最终败下阵来，“姑娘，这里是哪儿啊？”

　　顾昭面上勉强扯出一个笑，道，“姑姑告诉我，到了江南要先来这里拜访一下院子的主人。”

　　她在船上收拾东西时又想到姑姑让表弟送来的箱笼，一时无聊便打开了看，发现里面有一沓银票，还有一些金银细软，以及两封信。

　　一封信里面交代了她平素要注意的事情，诸如不能像在王都那样时常进出烟花之地啦，要好好和侯府上下相处，实在相处不了就欺负他们也是可以的啦这种问题。

　　前者是已经是老生常谈的话题了，顾昭觉得她在王都的表现已经显示出了她深刻的洗心革面的决心，没想到离都之际姑姑又旧话重提，这是多不信任她？

　　至于后者，她当真没想过自己会和谁相处不好，如果是正常人的话，哪里会有什么相处不好的呢？当然如果是像贺兰因那样拎不清的，一切自然要另当别论。总之她不会让自己吃亏就是了。

　　第二封信里则说了要她到江南后首先来这个地方找一个人，如果有人问起有什么事，就直接说“故人来访”就好。然而，她现在找到了地方，却不知该如何开口。并且，她连这里面住了谁，是男是女，是老是幼，什么身份通通都不知道。

　　站了一会儿，最后她还是鼓起勇气叩响门上的铜环，大着胆子问道，“请问有人在吗？”

　　“谁呀！”门被打开，穿碧色裙裳，眉间点了朱砂痣的女童娇娇的打了个哈欠，软声问道。

　　顾昭蹲下身，与她平视，“请告诉你们主子，就说有故人来访，谢谢你啦！”

　　女童“噔噔噔”跑走，不一会儿又跑回来，气喘吁吁地说，“我家夫人请这位漂亮姐姐进去。”

　　顾昭听了，高高悬起的心放了下来，脸上露出真切的笑意，往前走着，却听见女童的呵斥声在身后响起：“说了只让这位漂亮姐姐进去！你们两个听不懂我的话么！”

　　顾昭诧异地停下脚步，回头望见自己两个丫鬟也正看着她，她怔愣了一会儿，很快道，“沉棠，荔辛，那你们就去和顾伯他们待在一处吧，我很快就出来找你们。”

　　“这怎么行？姑娘……”沉棠不放心，话还没说完，却又看着自家姑娘脸上神情有些凝重，一时不敢再多言。

　　她们家姑娘平素好说话，可是一旦认定什么事，却是不允许她们多说的。

　　况且，自去年年末落过水醒来后，顾昭益发说一不二。

　　她知道姑娘心里有主意，纵使担心，也只能忍住。

　　眼看着荔辛要说点什么，她拉住荔辛，点了点头，“是，奴婢与荔辛在外面等着姑娘。”

　　那着碧色裙裳的女童重重地“哼”了一声，大力将门关上，关门时发出重重的声响。

　　顾昭走进小院，发现院子里果然和自己想得差不多，种了几株树，有一个大缸子，缸子里睡了几朵莲花。莲叶下面也许有鱼虾，也许没有。

　　树下有看不见面容的女子侧卧在一张美人榻上，玲珑有致的娇躯格外引人遐想。

　　女童先她一步跑过去，恭敬地垂首，行了个礼，道，“夫人，人进来了。”

　　那女子转过身，三千青丝用金丝芙蓉簪挽成一个松松垮垮的发髻，她似乎刚刚睡醒，媚眼如丝地睨了眼来人，随后懒懒起身，慵整衣裳，“你就是……阿絮的侄女儿？”

　　打量了顾昭好一会儿，方才开口，嗓音是江南此地女子特有的清甜软糯。

　　若是换一个人在这里被美人用这样的目光一寸一寸地打量，少不得要自觉惭愧。只是顾昭却毫不在意，任她打量后，听见女子这样问，她也不卑不亢地回答，“是。”

　　“你好像很平淡的样子，不好奇我是谁么？”女子说话时最后一个字总会勾的长些，像戏台上那些青衣花旦的水袖，你看见它一点一点从你面前拂过，挠的你心痒痒，可是却抓不住。

　　熬人。

　　顾昭轻笑，“这位……姐姐，试探来试探去有意思吗？想知道我是什么样的人，直接问就是了。既然是姑姑让我来找你，说明她是信任你的，对于姑姑信任的人，我自然答无不尽。”

　　那女子对着她翻了个白眼，“果然和你姑姑信中说的一样无趣，白瞎了这副好皮囊。”

　　常听人说“人如其字”“人如其名”，顾昭这时候却又想起来自己从前的感叹，“怎么就没人说过‘人如其音’这个话呢？”

　　她当时是在课上，正在学“人如其字”这个词，这样说了后，直接气走了第六任老师。那老师临走前还在姜氏那处告了她一状，说她“目无尊长”。

　　可怜顾昭想了好些天都没想清楚她不就是问个问题吗，怎么就成了“目无尊长”了？结果后来她又在一次诗会上看到了那位女老师，因为作得一手好诗，还能画画，她已经在王都的贵女圈子里有了点名声。在那次诗会上她大力夸奖了贺兰因之后，又收了贺兰因为学生。

　　从此，很长一段时间里贺兰因从她面前走过都带着几分趾高气扬。

　　她以前总是想不明白为什么贺兰因对她抱有这么大的敌意，后来她就不去想了，她觉着吧，可能有的人是生下来就天生不对付的。

　　听见女子说话的声音，她再一次认为，就应该有“人如其音”这个词。有的人，光看他，你心里会生出一种认知，不用他开口说话，你就已经想象出了这个人的声音该是怎么样的。

　　譬如，如果是苏宴，就该是玉石相击的音质，清清冷冷，如果是陆从嘉，就该是佩环缠鸣的声音，清脆热闹，如果是眼前这个女子，非要用一种感觉来最贴切地形容的话，顾昭觉得大概就是牡丹花开一样的声音，妍丽妩媚。

　　“你可以唤我阿瑟。你……我就称呼你阿昭好了。”

　　顾昭从善如流地应是。

　　“我和你姑姑是手帕交，从小穿一条裙子长大的。按理来说你也应该称我一声姑姑，只是这样就显得我太老了，我不欢喜这样。”她皱了皱眉，极难忍受的样子。

　　顾昭“哦”了一声。并不觉得她的说法有什么问题，人活着都已经很不容易了，还不能有点自己的喜好吗？

　　不过，她又觉得这个阿瑟有点意思，从来只听说过穿一条裤子长大的兄弟，还没听说过穿一条裙子长大的姐妹。

　　要是被她那位老师听到了，不知道这阿瑟会不会也被安一个“目无尊长”的罪名。

　　看见顾昭呆呆的样子，阿瑟站起来，“你姑姑是不是没告诉过你为什么要到我这里来？”

　　顾昭点头。

　　“怪不得。”阿瑟站起来，“你可以走了，记得每旬五日，十日到我这来。”她一边说着，一边往屋里走。

　　顾昭看着她的背影，那碧裙女童在一旁道，“漂亮姐姐，请吧。”

　　“好。”她笑道。

　　到门口，刚一打开门，沉棠荔辛两人就拥了上来，深怕自家姑娘受了些什么委屈。

　　顾昭再一次对小姑娘说了声“谢谢”。和丫鬟一同往谢娘桥那边走去。

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　　顾长命和两个侍卫百无聊赖地蹲在桥头聊天，荔辛走到他们跟前，不轻不重地咳嗽一声。

　　三人立马站起来，“小姐这么快就回来了？”

　　沉棠打趣道，“看来你们还想再蹲会儿？”

　　几人又凑在一起打趣了几句。

　　其中最为稳重的顾长命看了他们一眼，没有加入到他们中去，而是问起了顾昭接下来的打算，“小姐是接下来可还要去哪里？要不要去街上的店铺里去置办些见面礼？”

　　“不用，我从王府带来的箱子里就有给外祖母她们的见面礼。咱们直接去侯府吧。”

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