丞相一连多日未曾露面, 王都人民等得心焦如焚。但是近来发生了一件大事, 众人奔走相告, 谈及此事便喜上眉梢：那个从前折腾他们, 后来又折腾丞相的顾昭顾小姐终于要走了！听说是要去江南, 虽然不知道这一去得去多久, 但是只要她走, 就已经是一件足够令人开心的事了！

　　顾昭已经收拾好了去江南的行李，也不多，几身衣裳, 一匣首饰，还有给外祖母等人带的各色礼物，以及……一本兵书。

　　说起来, 这书还是她在除夕夜那时候从他书房里顺出来的, 不过天地良心，她可没有想将这书占为己有的念头, 当时她只是想拿回府研究研究, 谁知道后来就忘记还了呢？

　　索性她要去西北, 所以她想了想, 还是把书带上, 毕竟这是可以从她身上找到的唯一和苏宴有关的一样东西了。指不定到时候能起什么大作用呢？

　　“姑娘，你怎么还在这里啊？”沉棠从门外推门进来, 看见单手支着下巴的顾昭，“王小姐他们都来了……”

　　“都来了吗？不是约了午时？来这么早做什么？”

　　她一面说着, 一面往外走去。

　　沉棠跟在他身后, “正是呢。”

　　明日她就要离都了，昨夜与父母谈过之后，母亲就问她可要办个小宴，邀她交好的姑娘过府来吃个便饭。

　　顾昭想了想，是这个理，于是今日一早起床便兴冲冲写了帖子让人给傅家，楚家，陆家，宋家，王家都送去。

　　这个时候虽然仍旧有“男女七岁不同席”之说，但是王都里，像他们这等身份的人，是向来不讲究此般男女大防之事的，只要不会传出丑闻，纵使真有哪家多情儿郎与妙龄小姐私定了终身，众人也都只当是又成了一桩佳话。

　　顾昭只是一时兴起，没想到他们竟然都来了。

　　到花园时，就看到宋问渔与王嫣在一处，楚阕，傅宣和，陆从嘉，王颂庭在一处，眼里顿时有笑意泻出来，“你们来这么早？”

　　陆从嘉站起来，“王都里传得风风雨雨，都说你要去江南了，我还没放在心上过，结果今日一大早就看到你送来的帖子，顾昭！你不厚道！”虽然这样说着，他还是将手里的檀木盒递出去，也不说里面装的是什么。

　　王嫣隐晦地看了哥哥一眼，随后出来打圆场，“顾小姐若真是不厚道恐怕也就不会有今日了。陆小侯爷这样会说笑，倒是令人不曾想到。”

　　她说完，身后的婢女也奉上一个盒子，顾昭看了眼，委实有些不敢接。

　　不知道这回又会送什么，她觉得就算是根草也没事了，毕竟前两次从他们手上收的礼都太贵重。

　　说起来，如果不是他们送的礼都这般贵重，她今天也不会请这两人过来了。毕竟交情都摆在那儿。

　　不过她还是迟疑着，将盒子接过来，其余人也都纷纷奉上自己准备的赠别礼。

　　楚阕是其中情绪最激动的，眼眶都已经有些红了，“老大，我在王都等你回来！”

　　顾昭一巴掌往他肩膀上拍过去，“能不能有点儿出息？不是想去西北？在王都等我就能耐了？”

　　楚阕这人，从他爹往上数三代都是武将，结果临到头来却是除了他爹这么个文官，从楚阕出生以来，所有人都把期望的目光放在他身上，希望他能够重竖军旗，再振家风。

　　他也等着十七岁后能去西北，追随善谋略，知兵道的恭亲王殿下。这是他一直以来的奋斗目标。

　　如果这话搁在以前，楚阕一定会点头，只是现在……他吸了吸鼻子，“可是我要是不在王都，我怎么见你？”

　　与他不甚熟悉的王颂庭兄妹，以及一旁的宋问渔已经看呆了。

　　顾昭咳嗽两声，觉得有些丢人。不过好歹这是自己的小弟，她不能拂了他的面子，“你要能耐点，真的到西北去立下了赫赫军功，那我就来看你，行了，别磨磨唧唧的。”

　　傅宣和性子稳重，只对她说了句“保重。”

　　“又不是不回来了。”她苦笑道，“我们去折曲台吧，我让人在那里备了宴。”

　　折曲台座落在国公府西南方向，挨着顾昭的堆云馆。与王家的亭子有异曲同工之妙——都是在湖中央。

　　只是顾家的折曲台却是在一整块木板浮在水面上，走上台，有巴掌大的小莲叶漂在四周，水边长着一丛丛菖蒲，风吹过来，有低低的蛩鸣声响起。

　　折曲台正中央是一片红绸布铺在地上，上面有丫鬟早已布好了菜，诸人席地而坐，再没有谁谈及顾昭将要离开的事情。

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　　与几人一同吃过饭之后，顾昭又出门去了。这是她和江楼月早就约好了的。

　　就在她准备出门的时候，王都突然下起了密密的小雨。空气里弥漫着青草与泥土的味道，目之所及能见到的街景人物组合在一起，清新得像一副初初完成还散发着墨香的水墨画。

　　这时顾昭正撑着一把油纸伞等在春荫河边的柳树下。这是他们约好的地方。

　　“顾小姐。”

　　正在顾昭想着她把人约出来应该说些什么的时候，身后突然传来打招呼的声音。

　　她转过头，看见穿青色袍服的江楼月，颔首而笑，“江公子。”

　　“一别数日，江公子近来可好？”

　　“顾小姐，以咱俩的交情，扯这些有的没的可就没意思了啊！你有话不妨直说，大家都是爽快人，何必弯弯绕绕的？”江楼月走到她跟前，蹲在地上捡起一块石子扔进河心，惊散一片游鱼。

　　顾昭笑了笑，想学他的样子蹲下去，可又舍不得裙子，于是站着，道，“我们上次在拂寒楼，我可是巨细无遗地回答了你的问题。”

　　“是。所以呢？你是想让我帮忙还是要问什么？”江楼月吊儿郎当地问，眼里满是戏谑。

　　“我想问……苏丞相……有没有什么特别的喜好？”她眨了眨眸子，想起什么似的，又连忙补充道，“就是那种不为人知的……”

　　江楼月“呵”了一声，“他啊？这你可算是问对人了，只是都半个月没见他出丞相府了，说不定哪天他就病死了，你还关心这个做什么？天涯何处无芳草啊顾小姐！”

　　这话说出来，如果换个人估计也就信了。可是却骗不过顾昭。她藏在宽大衣袖里的手贴近大腿，狠狠掐了自己一把，很快眼里就浮上水汽，“曾经沧海难为水，江公子，你没有喜欢过一个人，怎么能懂我的心情呢？”

　　“咳咳，”江楼月被口水呛住，他从来没想过自己有一天能从一个女子口中听见这种话，尤其还是对苏宴说的，“曾经沧海难为水”？这姑娘莫不是眼瘸吧？

　　不过他虽然满口答应，但实际上他也不知道苏宴究竟有哪些不为人知的喜好。他们认识这么多年了，他觉得苏宴这厮，根本就没有什么特别喜欢的——他似乎一直是非常克制、清醒地活着。

　　他看了眼有些急切的顾昭，昧着良心道，“苏宴这个人吧，从来不会主动地去和人接触，他喜欢主动一些的姑娘，能够忍受他常年板着一张脸，还不会说话这两个毛病，能对他死缠烂打的姑娘就更好了。我当初与他在一块儿，全凭我这舌灿莲花的能耐和三寸厚的脸皮。”

　　顾昭认真听着，又认真想了想，最后认真点了点头。她也看出来了，苏宴就是这样，虽然总是跟她说“别再来了”“别跟着我”，但事实上她要真去找他，也还是不会被拦在门外。

　　他也许就是享受着这样被人追逐的乐趣吧？

　　雨势更大了些，江楼月拍了拍有些湿的衣裳，看见顾昭一副深以为然的样子，忍不住扶额，其实……这姑娘可能是心有点儿瘸。

　　但是话都出口了，覆水难收。他觉得，或许就这样将错就错下去也没什么事吧，只希望顾昭永远不要发现这些全是他胡诌八扯的。

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　　“哥，她要去江南了。”

　　“嗯。”王颂庭点头，“我知道。”

　　王嫣看着园子里刚被斜斜春雨淋湿的细柳，手里的动作也没停下，隔一会儿便往池塘里撒一小把鱼食。等了许久没有等到哥哥说话，她不禁轻声问他，“那你怎么办？”

　　王颂庭正想问她什么怎么办，又突然明白了妹妹的意思，笑道，“我自然是在王都等着她回来。”

　　一朵花从枝头跌落到水面上，抢食的锦鲤瞬间散开。

　　“三皇子党派近来愈发猖獗，端国公又开始在明面上支持太子。两虎相争，必有一伤，我要在王都替她守着她的家人。更何况……王家也离不了我。”

　　王嫣目光从水面上的落花移开，在漆了垂枝海棠纹样的钵里抓出最后一把鱼食撒进池子里，垂下眼，不再多说些什么。

　　天色渐渐暗下来，王府外有一名女子伫立着。

　　直到丫鬟在一旁再三提醒她该走了，女子方才离开。

　　这女子不是旁人，正是贺兰因。

　　从上巳节之后，她在贺府便再没出过门，今天出来是因为她听说顾昭要走了，宴请了交好的公子小姐一起用了顿饭，这才想到要出来走走。

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　　三月二十九，宜远行。

　　顾昭其实还想再进宫一次，提醒皇后与太子殿下地方萧暄，前些日子她为了说服父兄明面上站出来支持太子殿下，便忘了这回事。

　　只是她现在终于想起来，却又发现来不及了，她只能去与哥哥商量这事。

　　可就在她往哥哥书房走的时候，母亲院子里的丫鬟却来请她。

　　她以为是母亲有什么事，可是丫鬟却将她带到了父亲的书房。

　　书房里，两位衣着华贵的男子并坐一列。

　　愈走近，顾昭心跳愈快。

　　第一次在长安街上惊鸿一瞥，第二次在宫道上匆匆擦肩，而这一次，他们却要如此近距离地在一处。

　　顾昭的脚像生了根一般，在原地无力动弹。她实在……没办法再往前走一步。

　　萧晔去拉她的衣袖，面带委屈之色，“表姐，你这个人怎么这样坏！为什么要去江南都不同孤说一声！”

　　他真的不是表姐的小可爱了吗！

　　顾昭艰难地笑了笑，“殿下怎么与三皇子一起来了？”

　　萧暄抬眼睨她，“本殿下来不得？”看见她耳边有流苏斜斜垂下，鬼使神差般地，他伸出手，从她脸颊边擦过，想为她扶一扶她鬓边的步摇。

　　可是还没碰到，就被顾昭躲开。

　　眼见他的手伸过来，她来不及多想，猛地往后退去，腰部不小心撞上后面的桌子，疼得她眼里一下子飚出眼泪，眼眶霎时红了起来。

　　像萧暄从花园里路过时看到的被雨打湿海棠。

　　萧晔尚有些茫然，不知道发生了什么事，但已经反应过来要去扶表姐起身，正在这时候就听见三皇兄漠然地道了声，“抱歉。”

　　被萧晔扶起来的顾昭不经意间与萧暄对视了一眼，但她低下头，没理他。

　　腰间很痛，她更担心的是自己刚刚的反应是不是太大了些，会不会引起萧暄的怀疑。

　　“殿下，您怎么来了？”顾昭暗中使力捏了捏萧晔的手，开口尚带着鼻音。

　　“孤听说你要去江南了，便向母后求了恩典，想出宫来看你，遇上了三皇兄，于是便一起了。母后让孤给你带了东西，已经放在舅母那儿了，表姐你到时候记得去拿。”萧晔将事情始末和盘托出，随后又关心道，“表姐，你没什么大碍吧？”

　　“有些疼。殿下与三皇子早些回去吧，我这样，也招待不了你们。”她唇角浮起一抹苦笑，始终不看萧暄一眼。

　　萧晔遗憾地看着她，“那你待会儿叫人好好看看，孤就不打扰你了。不过，表姐，你要记得时常给我写信啊！”

　　“好。”顾昭温柔地看着他，欣然应允萧晔的请求。

　　亲自将萧晔两人送出国公府后，顾昭松了口气，往姜氏的院子走去。

　　她想看看，姑姑让殿下给她带了什么东西。

　　一到步月苑，姜氏就知道了她的来意，让人将方才太子殿下带来的一口小箱子捧出来，“拿回去看看是些什么东西吧，别忘了写封信教人带进宫去谢谢你姑姑。你待会儿便要走，时间紧，想进宫去当面道谢是不可能了，但心意好歹要让姑姑明白。”

　　“我知道的，娘，您放心。”顾昭接过小箱子，“您……”她突然哽咽起来，未出口的话一霎时便溃不成军。

　　姜氏拍了拍她的手，“多多保重身子，玩够了早些回来，你……也快要是一个大姑娘了，为娘真不知道你还能在家里留多久。日后出了阁……”

　　下面的话她突然不忍心说下去，转眼间一双儿女都已经长大成人，眼看着再过不久两人都该娶妻嫁人，各自成家了。到时候这国公府又要冷清下来，她怎么习惯啊？

　　顾昭被母亲这幅愁样逗笑，离别前伤感的情绪也被冲击得散了七七八八，“您想得也太远了，女儿明年及笄，出阁的日子还剩得远呢！”

　　姜氏嗔她一眼，“还不再去清点清点东西？长命已经在外面等着了，可快些吧。丫鬟当真只带两个？一个婆子也不带的么？你那奶娘真不请回来了？”

　　顾昭眼里划过一道暗芒，摇摇头，“女儿先下去了。”

　　姜氏挥挥手，“去吧。”

　　堆云馆里，顾昭一边检查着自己的东西，一边想着奶娘孟氏的事。

　　按理说来，像他们这样勋贵人家府上的奶嬷嬷，放在平民百姓当中，身份算是很高了。就是一些小官之家的主子，见着他们府上的奶嬷嬷，也得客客气气的。

　　并且，国公府上下都对孟氏不薄，主子尊她，下人敬她，外面的人知道她身份的，也都看在国公府的份上处处给她几分薄面。

　　所以，一直到现在，顾昭都没想明白，究竟是什么原因能让孟氏毫不留情地就背叛了他们。

　　她醒来后没几天就寻了个由头将她打发了出去，刚刚听到母亲提起来，顾昭心里除了厌恶再没别的想法。

　　但愿此生莫要再相见了。顾昭关上箱笼，想道。当初她一时心软留了孟氏一条生路，只希望她往后不要再撞到她面前来了。

　　突然余光瞥见一旁还有红漆木的一口小箱子，顾昭这才记起她竟然把箱子放到这里就忘记了，如果不是刚刚恰好看到，指不定什么时候才能想起来。

　　她顺手将小箱子塞到要带到江南去的箱笼里，也不看里面装的是什么，径直走到书桌前，提笔开始写信。

　　她得告诉姑姑注意提防萧暄。此人狼子野心，不可小觑。

　　至于这话是谁说的，当然要推到丞相头上。

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