莫氏挥了挥手让侍卫下去, 她拉着镇国侯来到榻边坐下：“我知道你心里不好受, 可现在也不是难过的时候。”

　　镇国侯眼睛都红了, 但还嘴硬：“我没难过, 就是眼睛进了沙砾, 韩老狗死了, 我高兴还来不及。”

　　说着他就拽衣袖抹了一把脸, 声音有些沙哑：“韩老狗昨天跟我说他时日不多了，他已经留下遗书，要韩勉那小子等他死了之后就带着韩氏一族退出京城, 回韩家祖籍陕州守孝。别看韩老狗长着四方大脸，鼻直口阔的，其实就是个外强中干的。做事拖拖拉拉的, 现在好了一族的人都跟着搭进去了。”

　　莫氏拿着手中的帕子轻轻按了按眼角, 叹息道：“韩国公府是可惜了，只是老头子, 你不觉得这事来的太突然了吗？”她分析道：“京城怎么说都是大景的国都, 不说防卫, 单说韩国公府本身就不是普通人家, 它除了是功勋世家, 还是当今皇后的娘家，谁有那么大的胆子敢灭了韩氏一族？”

　　镇国侯眼珠子一转, 就想到了要害，他猛地站起身：“不好, 老婆子, 说不定韩国公府只是个引子，那人真正想要的是京禁卫。”

　　莫氏也想到了，这么多年她跟着镇国侯有商有量地主持着侯府，眼界早已不是一般妇人可比：“老头子，你说大景谁有那个实力能在一夜之间把韩氏一族一锅端了？”

　　镇国侯双手背在身后，开始在屋里来回走动：“皇帝就是个空壳子，只要韩氏一族没犯谋逆叛国的大罪，即便他下令了，也不一定有人敢将韩氏灭族。大景数来数去就只有五人能有这个本事。”

　　莫氏点点头，接话道：“辅国公黄石青不会自掘坟墓，他可以去掉；太后母子要是动手，只会灭的是奉国将军府，他们娘俩压根没把韩氏一族放在眼里；肃亲王这人行事一向有理有据，也不是一个滥杀无辜的狂徒。”

　　“赵寅，”镇国侯顿住了脚步：“老婆子，你说赵寅是不是回京了？”

　　莫氏沉思了一会，才回道：“很有可能。”那赵家在南边经营多年，只怕是不甘心只盘踞在南方了。

　　“老婆子，给我五千两银子，”镇国侯低垂着脑袋，有些丧气地说：“韩老狗也算是能跟我说得上话的，我想给他些体面。”

　　莫氏没有反对，她拿了钥匙，取了五千两银票出来，递给了镇国侯：“去吧，要是不够，你再回来拿。”她就喜欢她家老头子这样有血有肉，跟这样的人过日子才有滋有味。

　　韩氏一族被灭门的惨案，一夕之间震动了朝野。果如镇国侯夫妇猜测的那样，首当其冲要被问罪的就是掌管京禁卫的黄石青，不过黄石青这人也不是个蠢的，他在发现韩氏一族被灭门的第一时间，就让人去大理寺跟刑部报案，自己也立马进宫请罪。

　　而昨天景盛帝从奉国将军府回来之后，觉得有赵寅在他背后撑着，他这皇位还是稳当的，一时间心情没了之前的灰暗，感觉浑身都轻松了，他招来了被供奉在宫里的那两位高人，食了一粒仙丹，就临幸了两个漂亮的宫女。

　　只是天还没亮，景盛帝就被吵醒了，大太监刘光即便两腿发软，但他还是叫醒了皇帝：“不好了，皇上，韩国公府一门被灭了。”

　　景盛帝原还想斥责大胆刘光扰他清梦，不过话还没出口，他就惊住了：“你说什么？再说一边。”

　　刘光双膝跪到了地上：“皇上，昨夜韩国公府被灭门了。”

　　景盛帝脑中闪过赵寅昨日说的那句话，心头一凉，他现在感觉他可能上了赵寅的贼船了，赵寅简直就是胆大妄为：“你服侍朕起来。”

　　坤宁宫里，皇后听闻韩国公府被灭了族，整个人都没了神，连哭都哭不出来了。燕嬷嬷跪在地上，低声哭泣着，这可怎么是好，皇后没了娘家，在这宫里还怎么活？

　　皇后恍恍惚惚地站起身，她进了寝殿，开箱拿了一沓银票出来，像个幽魂一样，握着银票，朝坤宁宫的宫门走去，燕嬷嬷赶紧起身去拦：“娘娘，您这是去哪啊？”

　　皇后站在殿门口，看着外面麻麻亮的天：“回家。”

　　“您不能啊，您是皇后，”燕嬷嬷拉着皇后的胳膊，不让她出殿门：“您现在可是不能行差踏错一步，这宫里不知道有多少在盯着您呢？”

　　皇后笑了，笑中含着凄然，含着悲哀：“我虽是皇后，但我也是韩氏女，韩氏一族就只剩下我了，我不去给他们送终，谁去，还有谁能去？”

　　“娘娘……”

　　“嬷嬷，你放手吧，”皇后跨出了殿门，就那么披头散发地朝宫门走去，一路上竟也无人敢拦。

　　而今天的朝堂上也是各方争斗、博弈，谁都不敢退步。

　　景盛帝坐在龙椅上，心里是纷乱极了，黄石青一早就来请罪，只是止口不提交出京禁卫，而赵寅已经让人给他递了话。到了这时，赵寅的理由再冠冕堂皇，景盛帝也不可能再任由他胡来了。

　　几年过去，五娘的大姐夫严明已经在昭亲王的支持下，爬到了都察院左副都御史之位，他一早听闻了韩国公府灭门惨案之事，并没有急着写折子，而是跟镇国侯一样，想到了京禁卫。

　　果然早朝没多久，就有人弹劾了京禁卫统领辅国公黄石青，斥其无能、失职，难当京禁卫统领一职，要求皇帝收回黄石青手中的京禁卫，另择能者以居，还有人举荐了奉国将军府的赵昆。

　　一提到赵昆，严明心中一凛，那赵昆自出孝之后，就没再随其父赵寅回南边，而是进了京禁卫。严明抬眼偷偷看了看景盛帝的脸色，便出列了：“皇上，臣以为辅国公黄石青的确有失职之责。但京禁卫是护卫京城安全的，京禁卫统领一职举足轻重，臣以为赵昆并不能统领京禁卫。”

　　那位举荐赵昆的官员，正是已经位居吏部尚书的傅天明，他冷笑一声：“就不知左副都御史认为赵昆哪里不堪重任了？”

　　严明瞥了傅天明一眼，就看向景盛帝：“皇上，赵昆才能的确出众，也足够能胜任京禁卫统领一职，但赵昆之父赵寅手中握着东南军的兵权，”说到这严明便跪下了：“皇上，赵昆想要统领京禁卫可以，只要赵寅交出东南军的兵权，那么臣也力荐赵昆统领京禁卫。”

　　严明这话一出，殿内一时间没了声音。能在官场上混到今天这个位置的，谁都能明白其中的厉害关系，但有韩国公府灭门惨案在前，现在谁说话不是在嘴里转个三圈才敢往外吐的？

　　只是这严明就不同了，严明的夫人是昭亲王妃的嫡亲姐姐，听说两姐妹关系融洽。这严明身后站着的就是昭亲王府，这话他说了，也就说了。对上昭亲王府，奉国将军府也就只能忍着。

　　黄石青也是个奸的，严明一把话挑开，他就立马逮着机会上场了：“皇上，臣自知有罪，但严大人所说也的确在理。韩国公府一门被诛杀，岂知不是那歹人的阴谋？还请皇上三思！”

　　景盛帝看着朝堂下那些或站着、或跪着的臣子，心里无力得很：“京禁卫的失职之罪暂时先压着，但黄爱卿，要是京城再出岔子，朕就拧了你的脑袋。”

　　黄石青立马趴伏到地上：“臣有罪。”

　　接着景盛帝又看向刑部尚书跟大理寺卿：“薛爱卿跟石爱卿，朕要你们彻查韩国公府灭门惨案，无论如何一定要查出真凶，以祭韩国公府那些枉死的冤魂。”

　　“臣领命。”

　　“退朝。”

　　镇国侯到韩国公府的时候，韩国公府府门上的牌匾已经垂下了一半。他领着侍卫跨入韩国公府，院子里还是很干净的，他来到前院书房，门推开一半，就见韩执的遗体趴落在地，身上穿着的还是昨天他们吃酒时的那套衣裳。

　　镇国侯的鼻腔像是被人放了把火似的，他来到韩执的遗体边，见其手上还握着一张纸，。镇国侯扫了那张纸一眼，这纸上写着的是要将韩秋儿那贱人除族的事：“死狗，下辈子做事干脆一点，不要当断不断，你这是在自断生路。”

　　“侯爷，”一个侍卫进来回禀：“卑职已经勘察过了，全是一刀毙命，没受什么苦。”

　　镇国侯点了点头：“收殓吧。”

　　只是当侍卫抬起韩执的遗体时，他手中捏着的那张纸飘落了下来，接着又从另一只手掉下来一颗象棋。镇国侯捡起那枚滚落到他脚尖处的象棋：“将。”

　　一个时辰之后，侍卫们收殓好韩国公府的所有尸体，便请了镇国侯过去查检。当镇国侯看到摆满了整个国公府的那些棺木，心头揪着。只是当他一番查检下来，就发现不对了，韩国公府一向人丁兴旺，怎么孩子这么少，不过他没动声色：“把院子里再仔仔细细搜一遍。”

　　“是，”侍卫领命便下去了。

　　就在这时，皇后也终于到了国公府，她看着府里摆满了棺材，终于哭出来，她一个一个地认了尸：“大哥、大嫂、二弟、弟妹……”

　　镇国侯闻声就转过身来看来人了，见是皇后，便叹息了一声：“你爹娘的遗体在这，你作为他们的女儿，过来哭一哭吧。”

　　皇后没有想到会是镇国侯帮韩国公府收殓遗体的，她嘴唇已经干裂，颤动了几次，才开了口：“多谢侯爷。”

　　镇国侯退到了一边，把地方让给了皇后。皇后跪到了摆在共鸣堂的两副棺木边，虽没有哭出声，但眼泪一直在往外流。大概一盏茶的功夫之后，侍卫回来禀报了：“侯爷，没发现活着的人。”

　　镇国侯点了点头表示知道了，他挥挥手让侍卫退下，后来到皇后身边，将韩执临死前握在手里的东西递给了皇后：“这是你爹死前捏在手里的，你看看吧。还有，我看过那些棺木了，你要好好活着，韩家还需要你，你要是再出事，韩家就真的没了。”

　　皇后原本抖动的肩膀，一顿，她抬头看向镇国侯，见他眼神里有痛、有可惜，就是没有幸灾乐祸，后她把目光投向了他递过来的东西，伸手接了过来，哑着嗓子说：“多谢侯爷。”

　　镇国侯把东西给她之后，就准备离开了，只是他刚走了两步，还是不忍出声了：“你要小心奉国夫人，韩家出事应该是赵寅下的手。看在韩老狗的份上，我只能提醒你到这，信不信由你，你自己好自为之吧。”

　　皇后看着她爹留下的那张沾满血的信，再看看那枚棋子，梗着脖颈，深吸了口气，眼神不再空洞：“韩秋儿……哈哈……”

　　当逸王赶来的时候，皇后已经晕厥在共鸣堂的两副棺木旁，嘴角还流着血。看着摆得到处都是的黑色棺木，逸王第一次觉得心寒体寒：“这就是代价吗？”

　　镇国侯回到家，还没进府门，就被平阳侯钱仲平给拦住了：“小子钱仲平拜见侯爷。”

　　“你怎么来了？”镇国侯看着跟在钱仲平身后的一溜排的孩子，就知道他是什么想法了：“你们跟老夫进府吧。”现在这京城人人自危，也就镇国侯府跟安平伯府没人敢动，比较安全。

　　平阳侯钱仲平也没法子，韩国公府都被灭门了，他能不怕吗？他也怕没脸见祖宗：“多谢侯爷。”他跟赶鸭子似的，把他身后的那群孩子赶进了镇国侯府。

　　镇国侯让家里的下人先带着那些小子下去，就领着钱仲平去了前院书房。一进书房，镇国侯就开始骂道：“屎到屁/眼了，才知道急，早干什么去了？”

　　钱仲平低着头，不敢吭声。

　　镇国侯也是积了一肚子的火，不过他还是想要弄清一件事：“你知道韩国公府为什么会被灭族吗？”

　　这个钱仲平有点知道，他也不敢隐瞒：“小子知道一点，大概是因为我娘留下的那两本脉案。”

　　镇国侯从早上就在想韩老狗昨天说的那什么脉案，现在又听这小子再提，他就留心了：“说清楚，什么脉案？”

　　钱仲平用舌头舔了舔唇，开了口：“我娘跟奉国夫人一直不对付，其实不是我娘故意针对她，是那奉国夫人的确不会做人事。我娘知道奉国夫人跟皇帝的一些事，就收集了一些证据。把他们分开藏在了韩国公府跟我府里，估计韩国公府这次被灭门大概跟那些证据有关系。”

　　镇国侯一双不大的眼睛瞪着钱仲平那小子，怒吼道：“证据呢？”

　　钱仲平吓得双手抱着头，连忙回道：“我家的证据在被我找到的时候，就让我放到了我女儿的嫁妆箱子里，带进昭亲王府了。”

　　当时找到那本他娘留下的书，都吓傻他了。要不是因为那本书，他怎么可能会听皇后的话，把他家华贞送进昭亲王府？那是他的嫡长女，他也是要脸的，好在他家华贞是个想得通的孩子，没一直死扒着昭亲王，现在也另嫁了。

　　听了这话，镇国侯才歇了口气，要是这钱仲平还死把着那证据，他铁定会敲死他：“还算你小子有点脑子，那些孩子留在这，你滚蛋。”

　　钱仲平从怀里掏出一沓银票，放在镇国侯的书案上：“这是两万两银票，要是平阳侯府躲不过这一劫，还请侯爷给那几个孩子一口饭吃，”说着他就跪下去了：“求您看着我家华贞女婿是昭亲王爷手下的兵，就行行好。”

　　“你起来吧，”镇国侯有些高看这钱仲平了：“你比你舅舅识相，有决断。”

　　“多谢侯爷，”钱仲平心里苦得很，识相有个屁用，那些贼人还不是一刀一个，连稚童都没放过。韩家几代就出了那么一个祸害，竟害了全族，还连累他家不得安宁。他到处钻营不就是想要保条命吗，怎么就那么难？他现在是真的想昭亲王了，有昭亲王在，他也算有个靠山。

　　“你也不要太害怕，”镇国侯看他跟要死似的，难得好心安慰了他两句：“黄石青最近皮会绷得比较紧，像昨夜的事，应该不会再发生了。你要是实在不放心也可以舍些银钱，雇佣些镖局。”

　　“已经雇了，”钱仲平现在只想保命，到了这个时候，钱财就真成了身外之物了。

　　乐山，太后一早就知道韩国公府被灭门的事了，她今天的早课多做了半个时辰，为韩国公府那些枉死的冤魂念了几遍《往生咒》：“南无阿弥多婆夜哆他伽多夜……”

　　等她念完最后一遍《往生咒》就由花嬷嬷跟西嬷嬷搀扶着起身，出了佛堂，来到堂屋的榻上坐着了。

　　米氏这会心里也不好受：“娘娘是在替韩国公府惋惜吗？”

　　太后轻叹了口气：“是的，韩国公府犯的最大的错误就是放任了韩秋儿，可是真要说起来，除了韩秋儿，韩国公府其他人并没有做出什么伤天害理的事儿。韩氏一族族人上千，一夜被灭，总是叫人胆寒。”

　　“看来皇帝是已经知道他的生母是谁了？”米氏现在还有另外一层忧虑：“我现在就担心，皇帝会跟奉国将军府联手。”

　　“联手是一定的，但依着皇帝的性子，他还没那个能力灭韩氏一族，”太后太了解皇帝了：“皇帝手中没有实权，这也是我放任他到现在的缘故。韩氏一门被灭，算是给我们敲了个警钟。现在我们要做的就是让赵寅触碰不到京禁卫。”

　　“可是赵寅的二儿子赵昆已经是京禁卫副统领了，”这也是让米氏焦虑的一个点。

　　太后对这倒是并不在意：“放心，我们只要再撑十天就行了。再有十天，昭儿就回来了，他一回来，京里那些想要混水摸鱼的人就消停了。”

　　现在的昭亲王府再不是四年前那样的境况了，四年前边境不稳，她昭儿根本无暇分身，现在边境稳了，西北军也休养过来了，收拾起那些贼子就更得心应手了。

　　“再有十天就能见着小算盘跟小秤砣了，也不知道他们长什么样？”这几年过来，米氏是有些看得上她那女婿了。的确是个周全的，没有丝毫激进，三年前，收拾了边莫跟北辽，他就开始养兵牧马，打造西北。说句不吉利的话，就算哪天他夺位失败，还可以退回西北，自立为帝。西北已然成了他们这些人的退路。

　　提到两个孙儿，太后的脸上不禁露出了向往：“是啊，昭儿说，等回了京，就先把两个孩子放在咱们这里，他跟五娘回京处理事情。”

　　米氏对着倒是很赞同：“也好，两个孩子，咱们两个带着，他们夫妻也放心。”

　　“就是这个理，”太后笑说：“我最近都已经让花儿和小西收拾屋子了，也让工部的人做了不少玩具，就等着他们回来。”

　　昭亲王一家出了西北已经半个多月了，五娘依旧坐着她夫君的那辆五佩马车，车里垫着厚厚的皮毛垫子。小算盘趴在车窗边，看着外面的日头，他父王说了，日头暖和了，就带着他骑马。

　　五娘看着她家的大肥崽子，摇了摇头笑问：“你就那么喜欢在马背上颠来颠去的？”

　　小算盘皱着一双小剑眉，扭头撅着小嘴说：“盘盘喜欢。”

　　五娘朝他招了招手：“过来，等外面暖和了，你父王会叫你的。”

　　小算盘摇摇晃晃地扑进他母妃的怀里，看到一边睁着眼睛啃着手指的小秤砣，他就伸手把小秤砣的手指从他嘴里拿出来，还教训道：“手指脏脏，不能放嘴里。”小秤砣完全不理会他哥的良苦用心，依旧我行我素，把另一只爪子放到了嘴里。

　　五娘看着她的两个孩子，心都是满满的。就在这时，京里来人了。昭亲王策马过去，一黑衣暗卫单膝跪地回禀：“王爷，韩国公府四天前被灭门了。全部是一招毙命。”

　　昭亲王蹙起眉头：“赵寅动的手？”对于这事，也就只有那赵寅做得出来，毕竟屠村灭门他最在行。

　　“是”

　　九月二十八，昭亲王府一行人到了通州，才支起王府仪仗。次日，昭亲王的仪仗就到了京城外了，这次他携家眷回京，外人根本不知道，至于带了多少兵，那就更是一无所知。

　　昭亲王刚到京城的西城门，就有几匹良驹飞驰出京，他盯着那几匹马问到：“那个领头的可是赵寅的次子赵昆？”

　　“回王爷的话，的确是赵寅的次子赵昆，”骑马跟在昭亲王身边的小应子回道。

　　昭亲王勾嘴一笑，伸手道：“拿箭过来。”

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