苏荷将下颌搁在海棠肩头，一双春葱一样的手轻轻在海棠心脏上滑动，苏荷越过她的肩头，看着自己沾满鲜血的手。仿佛洞悉了她的想法，苏荷柔声笑道：“你根本不知道你有多珍贵。”

　　是啊，这个女孩子根本不知道，自己怀抱着这个世界上最珍贵的东西。

　　她是白玉京千年以来唯一的追寻。

　　千年之前，在这个世界上的某个地方，有一个人在极其偶然的情况下，碰到了“时间”。在那一瞬间，他窥探到了这个世界的“所有”。

　　过去，现在，未来，以及生灭——没有比“时间”更可怕的武器，也绝不会有比“时间”更强大的智慧。

　　依靠着碰触“时间”所得的智慧，白玉京，就此诞生。

　　只有极其少数的人，在极苛刻的条件下，可以碰触到“时间”，而条件就是消耗碰触的这个人的神识。

　　但是这样的人，可能数十年都遇不到，在漫长的研究之中，白玉京发现，使用惨死之人带有怨念的神识，即便是普通人，一样可以达到这个效果——只要足够多。

　　那就不需要治世，需要足以死足够多人的乱世。

　　于是，东陆之上的离乱持续了千年从未统一，诸国攻伐，背后皆是白玉京深黑色的阴影。而另一个可怕的产物，也应运而生：那就是隐藏在玉京堤下，名为十方厉祀的法阵。

　　数百年来所有被白玉京获得的神识都被集中到十方厉祀之中，直到最近苏荷炸毁玉京堤，白玉京才一口气吸取了百万生魂。

　　而苏荷之所以不惜驱动这个法阵，毁掉玉京堤，只是为了海棠。

　　她借助沉冰之力，在顺京气脉之上打下十二枚祸世钉，最后一枚则借助碧琴之手打入海棠头顶，她又算准她一定会到密宫来，就将这里设为最后的阵眼——请君入瓮，启动了这个捕获的法阵。

　　这样大费周章，自损元气，都只因为数千年来，只有海棠一个人，她的神识可以在不被消耗的情况下，任意碰触“时间”。

　　只有她，可以真正到“时间”之外的那一侧。

　　对白玉京而言，她比一切都珍贵。

　　苏荷微笑着，将尖锐的指甲刺入海棠的心脏——终究，终究，就算晚了十一年，她依然抓住了“魄主”。

　　她终于，终于可以真正地，看到“时间”了！

　　她的指尖突破心脏菲薄的壁障，刺了进去。

　　宏大的金色的光辉洪水一样从苏荷的指尖奔涌而出，白玉京所启动的宏大的法阵，依靠苏荷的指尖，连接了海棠的神识，苏荷与海棠共享了所有的感知。

　　苏荷感觉到剧痛，她感觉到身体正在消融，骨肉肌肤被一层层剥离，她却大笑出声！

　　她看到了“时间”的线。

　　而就在这一瞬间，两人的脑海中同时响起了一个女声。

　　那是之前提醒过海棠的声音，她说：“驱逐她！你做得到！”

　　对，驱逐她！驱逐苏荷！

　　“这里不是苏荷的世界，你做得到！”那个声音继续道，却只听苏荷怒喝一声，那声音刹那消失，海棠极其混乱的脑海中却灵光一闪。

　　对，这不是苏荷的世界。苏荷要进入这里也必须依靠法阵。

　　她做得到。她知道该怎么做。

　　海棠被拘在光幕内的一只手从光幕上拔了下来，那骨肉分离，狼狈不堪的手用力扣住了自己的心脏，在撕心裂肺的剧痛之中，她没有抓住苏荷的手，而是虚虚抓住她手上那本不应被她看到，连接法阵与苏荷的血色星光，然后，将它拽断。

　　她听到自己和苏荷一起发出了几乎不似人类的惨叫，然而她最后的意念却平静得像是夜湖上荡漾的一片细弱的叶子。

　　海棠想，萧羌，我想见你，我爱你。

　　金色的法阵刹那消失，而海棠也慢慢沉下，她的意识与她，都坠入了深不见底的黑暗。

　　在意识触到黑暗底部的刹那，海棠发现，自己正行在一片白骨累累的荒原上。

　　仿佛之前被困在法阵中的一切，不过是一个稍憩间隙的无足轻重的梦。现在她醒来，便继续行走。

　　她朝前走，并不知道去哪里，却只知道自己有一定要去的地方。

　　她踏过白骨，*的足踝旁是血一般鲜烈的、很大的花朵。

　　她慢慢地，步入一个深湖，她赤着脚行去，行在水底，走了不知多久，前方有雪白色的，在水底燃烧的火。

　　她从火里行过，走上岸，脚下变成了山路，远处是漆黑嶙峋的山上，有一段断桥一样的崖，崖下倒悬着一座雪白的塔。

　　海棠停住，抬头望去，面上露出了一点笑容。

　　她离那塔那么远，却能清清楚楚地看到它塔顶雕刻，它通体雪白莹润，宛若冰霜凝成。

　　那么寂寞又孤高的一座塔，她会去那座塔，那才是她的归宿。

　　她知道，那是萧羌。

　　无论去路何等艰难，有怎样的险阻，她都会去他身边。

　　海棠睁开眼，她清醒过来，她还在废墟之中，头上天色并不怎么晚，看样子只是昏了一下，她被人抱在怀里，海棠没立刻抬头去看，反而侧过脸，在对方凉滑的袍子上蹭了蹭，雪色衣衫上有银线阴绣，蹭过她的睫毛。

　　她感觉到抱着她的手臂紧了紧，她慢慢抬头，看到了萧羌的脸。

　　在萧羌开口之前，她笑道：“我没事。”

　　她和白玉京的事，与萧羌无涉，他肩上有一国之重，有这个天下，已经有那么多的重担了，她自己的事情，她能处理好，他最好不要和她牵扯在一起。

　　萧羌一愣，她扶着他的胳膊站起来，道：“我就是软了一下，有点走不稳。”

　　萧羌自然不信，他进了密宫找了一圈，在废墟里看到她倒在地上，立刻把她抱起，过了一阵她才醒过来，怎么也不可能是跌倒而已。但他也没多说，只心中记着回去要召御医给她好好看看。

　　他不会告诉海棠，看到她倒在废墟中的一刻，他那么绝望地以为，这是“荷带衣”最后一次发作。

　　他以为，自己失去她了。

　　他立刻无法思考，整个人僵住了，他没法动，没法说话，什么都不能做。

　　他只能抱着她，甚至没法起身去唤人。

　　幸好，幸好，她活着，她活着，她现在还活得好好的。

　　她能动，能说话，能对他笑，他还能看她。

　　海棠站稳，活动一下四肢，回头便看到萧羌在怔怔地看她，她听到他唤她海棠。

　　她就不由自主地挨过去一点，男人抬手，修长带着微微笔茧的指头慢慢地，一点一点地抚过她的眉眼。

　　海棠有点痒，她眨眨眼，忽然就想明白他是怎么了，说：“这不是发作，你别担心。”

　　在这一瞬间，萧羌所有自持全都没了，他一下没站住，向后一仰，靠在身后一根残柱上，摇摇晃晃地掩住了脸。海棠一惊，伸手去拉他，却被他挥开。他用上力道，海棠手腕生疼，她稍稍后退一点，绕着他走了走，便谨慎地靠近他，也不碰他，就这么看着。

　　萧羌掩着脸，仰高头，安静地站了一会儿，才放下手，又是桃花浅笑的样子，道：“如花找到了，她没事。”

　　他顿了顿，继续道：“这次火烧密宫牵扯太多，何善和她谈了，她想出宫，正好这次是个机会，我就允了。我让何善立刻去办，她明天就会离开。”

　　这可真是个好消息，如花没事，这块石头放下，海棠点点头，她又靠近萧羌一点，道：“那你呢？”

　　“……我？”萧羌轻笑，“我怎么了？”

　　“……你看起来很难过。”海棠轻声道，她端详了他片刻，戳戳他，“……你做了什么让你后悔的事？”

　　萧羌也端详着她，然后没什么意义地，低而模糊地笑了一声：“……朕不会后悔。”

　　不是我，他用了“朕”。

　　敏锐地察觉到了这点，她断言：“那就是做了会让自己伤心的事。”

　　“啊……”大越的皇帝啊了一声，便没再说话，他看着海棠，这时候日光已沉，东天上已经有黑压压的夜色上来，西边只剩一坠残红，她的面孔有点模糊，却还是温暖的。

　　萧羌维持到现在的冷静，终于在此刻裂开了一道血淋淋的缝隙，他说：“我对不起母亲。”

　　他语调平缓，却充斥着无法抑制的悲痛伤苦。

　　那样巨大的悲痛让海棠心里一紧，虽然她完全不知道这句话里有什么意思，但是她知道，萧羌正在伤心，他正在难过。知道这个就够了，她立刻伸手去摸他的脸，她本以为会摸到一把眼泪，结果却只碰到了干燥而颤抖的睫毛。

　　她的手被一把攥住，萧羌用力一握。

　　海棠觉得疼，却没挣扎，她道：“我以为你哭了。”说完之后，她心里柔软地疼了起来。

　　“哭不出来啊，哭出来其实还好点。”他低声回应，然后笑了一下。

　　他说话的时候像个小孩子，字音模糊，听了这一句，海棠什么都说不出来，只觉得他的悲伤灌入她的肺腑，她疼得每一寸肌肤都在战栗，比在法阵中被剥皮去骨还要疼痛千倍万倍。

　　萧羌慢慢松开手，说下次再这样情绪不好的时候，不能再来看她了。

　　海棠不解，萧羌微笑，明明清俊绝伦，但看在她眼里，眼角眉梢却都是伤痛。

　　他揉着她腕上被自己捏出来的几个新鲜指印，柔声说：“因为这种时候我情绪不好，会弄疼你。”

　　他这么说的时候，正抚着她一头黑发，一刹那，海棠自己也不知道为什么，看着那个这么说，还笑着的男人，她潸然泪下。

　　她每一次哭，都是为了他。

　　明明之前那么多痛苦磨难都没让她掉一滴眼泪，现在好友消息落定，她却在他面前哭得声嘶力竭。

　　那一瞬间，她只觉得这天上天下无处不是苦痛，心里酸疼得无法形容，只有他所在的这方寸之地，她可以号啕大哭。

　　她的泪水落了萧羌满手，他几乎有些不知所措，他不知道她哭什么，只能轻轻拥住她，顺着她的背，一次又一次反反复复地对她说：“没事的，海棠，有我……没事的……海棠……”

　　我有什么事！有事的是你好不好！该哭的也是你！

　　她在心里这么狠狠念叨，却泣不成声，说不出话来。

　　萧羌越发手忙脚乱，平日里的聪明风流都不知道哪里去了，他只能抚摸她的头，拍着她的背，却被海棠一把狠狠抱住。

　　他忽然就明白之前看的那些诗词话本里关乎情爱的句子，之前看着字字荒唐，现在想来，却是多么凄凉。

　　若我能洞悉命运的每条轨迹，亦会选择如今日一般最艰难的一线，即便中间相隔苦厄与灾难，只因你在线的那边。

　　原来，我经历如此多苦难磨折，只是为了和你相遇。

　　原来。

　　德熙八年十月二十，御女任氏被证实死于火灾，内廷奉旨以五品才人之礼下葬。

　　十月二十二，婕妤方氏暴薨，内廷奉旨以贵妃之礼下葬。

　　十月二十四，上谕明发天下，历数御史中丞方舟罪责十六条，但念其乃勋亲贵戚，削其侯爵位，全族赐金还乡。

　　十一月初四，淑妃于氏晋贵妃，昭仪杜氏晋贤妃。

　　十一月初五，内廷有谕，太后方氏将在年后启程前往汉州玄姬庙。

　　十一月初六，萧羌破格提拔长昭贵族花竹意，拜为三品中书副令，随侍帝侧。

　　十一月十七，沉国定王沉冰称病，迁居京郊丰茂山内皇家行馆，帝赐金帛，待遇优厚，堪比大越亲王。

　　十一月十八，于离宫静养之皇贵妃沉氏回宫，重掌六宫。

　　于是，大事底定，大越朝政尽归萧羌掌握。

　　十月二十一，海棠起了个大早，从极不起眼的宫门送了如花离开。

　　如花昨晚和她哭了一夜，两人眼睛都红得兔子一样，美丽的少女终于可以离开，她拉着海棠，一副似哭似笑的神情。

　　海棠叮嘱她好好赚钱，把她们研究出来的东西发扬光大，如花拼命点头，说姐姐你现在和你那皇上两情相悦，发型和衣服仔细点选，别再那么土了，不然他就和别的小妖精跑了。

　　海棠听了这句笑出声，笑到末了却哭出来，她最后用力抱住如花，然后把她向后一推。

　　宫门一扇，宫墙一道，就此落下，从此两隔。

　　她听到如花在门口喊，说你要好好的。

　　海棠靠在门上，用力点头，低声道：“你也要好好的。”

　　她爱的人，喜欢的人，都要好好的。

　　这一系列纷乱的，夹杂着政治斗争的人事变动之后，沉寒回宫，一切就像什么都没有发生过似的，宫中的日子，便这么悠悠向前滚着。

　　萧羌还是和以前一样，私底下让海棠伺候笔墨，面子上却是越来越宠爱于淑妃，所以海棠作为新料贤妃，宫里第三号人物的日子还不算很难过。

　　这次人事变动若说有什么好处，就是花竹意升了三品高官，经常出入宫禁，和海棠低头不见抬头见。萧羌奇妙地对上次抓奸事件表现得毫无芥蒂，并不介意他们相处。

　　两人照旧聊得很欢乐，花竹意几次撺掇海棠跟他走，甩了那残花败柳的皇帝，他们一起行走江湖去，东陆帅哥千千万，不行咱就天天换，海棠见招拆招，也是颇有乐趣。

　　有一次萧羌召花竹意来议事，但恰巧有份要紧的军务插进来，萧羌打发花竹意去偏殿，海棠刚好也在，两人就闲聊起来，海棠问他：“你怎么终于想明白了，当了大越的官了？”

　　花竹意颇严肃地摸摸下巴，最后说他其实是在火烧密宫事件之后，确定了萧羌的度量和气量，才决定选择萧羌作为自己的君主的。

　　他当时很严肃地说：“为了扳倒外戚，放胆让别人烧自己宫殿，这样的皇上，就算不佩服他的胆魄，至少也要佩服一下他对金钱的态度。”

　　海棠觉得这理由听起来实在是哈哈哈……哈哈……哈……

　　花竹意不乐意了，满地打滚，大喊我是很认真的，很认真的，海棠一脚踏住他衣服，心说今天这偏殿的内侍省劲了，不用擦地了。

　　滚了好几转，花竹意仰躺在地面上看着她，问了一句：“笑儿，你真的不去那个地方吗？”

　　海棠蹲在一边椅子上，笑咧一张嘴：“怎么不说‘和我走’了？”

　　“我说了，我打算侍奉德熙陛下。”花竹意笑眯眯地撑起自己的下颌，“所以，只能我把你送去，我自己再滚回来了。”

　　听到这里，海棠瞪大了双眼，她古怪地上下打量他：“喂，你玩真的？”

　　“当然是啊。”他依然笑着，“我是真的打算侍奉德熙陛下的。”

　　海棠看了他片刻，忽然泄气一样：“小花，我觉得你脑袋不大对，你是长昭的贵族，萧羌真的会信任你？你的族人会放过你？”

　　花竹意没有回答那句话，用同样的句子反问了一句：“那，笑儿，你不也脑袋不大对？不愿离开，不要命了，我们岂不一样？”

　　海棠想想这话说得在理，就不再多说。

　　花竹意从地上爬起来，拍拍灰，坐到她对面，正色道：“笑儿，我的提议你知道，我很认真地问你，你要不要去。”

　　“……我不想去。”

　　“你不想活了？”

　　这句话一出，海棠忽然就笑了一下，她轻轻地道：“……不是不想活了，小花，我是活不久了。”

　　她全看到了。

　　在法阵之中，她触到自己时间的一瞬间，她就看到了。

　　她什么都明白了。

　　她知道自己会在什么时候死，就在不久，明年的八月，她清清楚楚地看到了。

　　那就不要挣扎了吧。至少她在生命的最后，能在他身边，好好陪他。

　　他没有问她这话是什么意思，也可能是不知道该接什么好，总之，花竹意沉默了下来。

　　说到这里，海棠倒是想起了什么。

　　上回在密宫遭遇法阵那一次，海棠彻底理清了和白玉京的恩恩怨怨，她也清楚自己算是重创了苏荷，白玉京暂时不会来找她麻烦。

　　那么，那个曾经切入她脑海，帮助过她的声音是谁呢？

　　能和白玉京对着磕，这必然就不是一般人物。

　　但是她到底是谁，为什么帮她，她就毫无头绪，既然想不明白，便就搁着吧。

　　她现在忽然想起来这茬，她所知道的目前和白玉京关系最密，又对她没有恶意的，就只有花竹意了，她想了想，就问小花，东陆之上，有没有什么势力能和白玉京抗衡？

　　花竹意抓了一把瓜子在掌心里，一边磕着，一边想了想，说：“独立在白玉京之外的学者智士，其中最杰出的，肯定有比白玉京最杰出的好的，但是若能成队论打的规模，那便没有。”

　　“……那，有没有谁……能在你脑子里说话？”海棠想了想措辞，小心地问。

　　花竹意听了却面色一正，看她的眼神里透出一种说不出来的古怪。

　　莫非我说错啥话了？海棠心里惴惴，干笑着看向花竹意。

　　后者少见的皱眉，态度端严起来，他说：“笑儿，你为什么问这个。”

　　海棠看他片刻，道：“若是可以告诉我，你就告诉我，不能就不要说。”

　　“……倒不是不能……”花竹意皱着眉，深灰色的眼睛眯了起来，他说，“你还记得吗，我以前跟你说过，三百年前，曾有一位尊神履临此世？”

　　“我记得，是青君。”海棠记得可牢，这位尊神和她关系匪浅，既是明石学宫的主神，又是塑月的主神，圣地还是能救她命的地方，她想忘都忘不掉。

　　“当时这位尊神所迎娶的神妃，就是大越太祖皇帝膝下第三个女儿。”

　　“然后？”

　　“然后关于塑月皇室，就一直有很诡秘的传说。”

　　传说中，塑月的叶氏皇族，因为尊神眷顾，有某种神秘的力量。

　　这是一个近似于坊间话本一样的流言，有人说塑月的皇室能听到此世之一切，有人说塑月的皇室能呼风唤雨等等，不一而足。

　　“所以，要说笑儿你问的问题，也许就只有这个答案靠点边。但是说真的，我不太信。”花竹意说完之后，这么下了结论，“塑月吧，虽说是强国，其实一路也被揍得挺惨的，我们长昭都三不五时揍揍塑月，驸马嫁过来才算好，要说有真神之力，不早就统一天下了？还让我们揍？”

　　海棠扶额，说阿忽雪公主听你这么说打不死你……不对，在她打死你之前叶翩然肯定先把你打死了……还嫁过来……

　　花竹意摊手，表示自己所说句句实情。叶驸马当年就是阿忽雪公主去率军攻打塑月的时候，他在城上一笑，立刻让公主五迷三道，就此和亲。

　　海棠想了想，觉得花竹意说得也对，空穴来风未必是无因的事，既然有这么个传说，她就先在心里记下了。

　　两人又闲扯了一会儿，花竹意说：“笑儿，关于去塑月的事，我觉得你还是要考虑一下。”

　　“……不，不考虑了，我不走。”

　　她说完，花竹意也不说话，整个偏殿一片寂静。

　　过了片刻，海棠振作一般吐出一口气。

　　她说：“小花啊，可惜我第一个遇到的人不是你。”

　　花竹意笑得见牙不见眼的灿烂，说那是你运气不够好，不过德熙陛下好歹人长得还不错，你就勉强收了吧，笑儿姑娘。

　　海棠愣愣看了他一会儿，也就笑起来，样子可爱开朗。

　　“啊，认识你真好，小花，真的。”

　　而与他们一门相隔，把最后这段对话一字不漏全部收入耳中的皇帝，轻轻垂下了已经扶上门框的指头。

　　薄唇弯出一丝苦笑，他无声退得老远，然后故意大步走了过来。

　　听到从正殿方向传来了脚步声，海棠立刻端正姿态，萧羌推门而入，仿佛什么都不知道一样，对两人一笑，摊开案卷，和花竹意讨论起来问题。

　　海棠心里有事，说了几句话，就躲到内室去看书。

　　萧羌不着痕迹地扫了她一眼，再转头，就看到花竹意笑意盈盈托着下巴看他。不知怎的，他觉得有些尴尬。他微咳一声，花竹意装没看到，两人处理完一堆文件，花竹意抱着跟自己有关的奏折离开，萧羌送他出殿，也没立刻进去找海棠，只是站在廊下看着远处。

　　大越气候温暖，但是十一月也已是初冬，宫苑内落叶萧萧，有一种无法形容的萧瑟之感。

　　他发了一会儿愣，忽然听到内室门响，然后是噼里啪啦的脚步声响起，他没有回头，却知道海棠正站在他身后，顺着他眺望的方向看去。

　　“你在看什么？”依旧背对着她，萧羌柔声问道。

　　“在看你看的东西啊。”海棠撒娇一样靠上他的背，笑着回答他，“我想知道，我们能不能看到一样的景色。”

　　萧羌回答，声音柔软：“不可能看到一样的东西。”

　　海棠大眼睛忽闪忽闪：“为什么？”

　　他伸手在自己头顶和她头顶比了比：“身高问题。”

　　海棠萧瑟了一下——好冷的笑话啊，陛下……

　　萧羌没再说话，四周立刻安静下来，海棠深吸一口气，拉住他的袖子：“陛下，我有话要和你说。”她刚才在内室想了半天，决定还是把这事和萧羌说。

　　“你要离开的事情吗？”他平静地问，海棠立刻知道她和花竹意最后那几句话他听到了，她便也不废话，点了点头。

　　她说，我不会和他走的。说完，她伸手，拥住了他，才惊觉大越的皇帝整个人都在轻轻地颤抖。

　　那一瞬间，她便明白了，他是真的那么深，那么深地爱着自己。于是，一切的遗憾全成了心底一片柔软。

　　海棠心底无限温柔，而萧羌却只觉得整颗心都泡在冰水里一般。

　　她愿意为了陪在他身边，而放弃求生，但她不知道，是他下的毒。

　　他回抱海棠，仰望天空，只觉得太阳的光芒冷得可以冻结人心。

　　他毁了和她白头偕老的机会，亲手。

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