第五十七章对簿潘管事
听赵府尹愿意接这个案子,姜绮罗暗暗出了一口气。她对春草说道:“带他上来。”
偷袭霍师父的人他们制住了,五花大绑一路带上了京城。他身上的伤还没处理,断了的肋骨压着肺,连说话都很难,一路走到京城已经痛不欲生。
几个村民把他推上堂,他一个字也不敢多说,噗通一声跪下,可是连磕头都会刺痛,他只能呜呜地流泪。
春草看不惯,呸了一声道:“装什么可怜,杀人放火的时候你不是挺凶的吗?”
赵府尹拍响了惊堂木,冷冷说道:“这是大堂,不是你们吵架的地方。原告,你的指控刚刚都已说清了,你们马上给堂下的证人松绑。证人,他们的指控你可要反驳?”
那人痛哭流涕,千万根针抵在胸口一样的痛,哪里还说得出话来?他用微弱的一丝气息勉强道:“潘、潘管事……他领头……”
赵府尹问道:“那是谁?”
姜绮罗说道:“不过是姜老爷手下一条狗,姜老爷让他咬谁,他就咬谁罢了。府尹大人别被迷惑,姜老爷才是幕后元凶!”
赵府尹垂下眼眸沉思,他眼睫甚长,投在脸上一片浓重的影子,像是雪原上飞鸟的影子一样,莫名便有种清冷孤高之感。
姜绮罗忽然同情起他:这位山中高士一样的赵公子,听闻姜小姐越轨的行为时该是多么的羞耻。
赵府尹理清思绪后说道:“师爷,带几个人把这位潘管事请来。姜小姐,你可知他在什么地方?”
姜绮罗争辩道:“民女已说了,潘管事只是摆在台前的棋子!”
赵府尹的惊堂木又敲在了桌案上,声音震得姜绮罗耳膜发颤。不过他说话时还是冷冷清清的声线:“告潘管事,至少你不必挨板子。”
姜绮罗糊涂了,赵府尹莫非是在照顾她?
春草听说要找潘管事的茬儿,觉得那也不错,于是请命带路,府尹准了。师爷拖着慵懒的身子,和几个人同春草去了田庄。
赵府尹让姜绮罗他们暂且休息,另外吩咐了郎中给伤者医治,他则要先行回去办理杂务。姜绮罗看他要走,上前一步,迟疑着说了声:“多谢赵大人秉公办理!”
赵怀远回头看看她,面无表情,淡淡说道:“父母官职责所在,你不该谢我。你若是诬告,我也会严惩不贷。”
姜绮罗目送赵府尹退堂,诚心地感激他。他没有心怀旧怨,落井下石已经很难得了。
潘管事直到下午时分才被带到,他一上堂就和姜绮罗四目相对,有恃无恐的笑容露出满口黄牙。
因为有姜老爷在背后撑腰,所以不害怕?
赵府尹回到堂上坐好,冷冷地打量了潘管事一眼,问他道:“姜小姐指控你昨夜派人捣毁了她的染坊,可有此事?”
潘管事磕头如捣蒜,连声喊冤:“府尹大人明鉴,小姐她这是误会了呀!小的是受姜老爷之托,特意请小姐回田庄静思己过,哪知道小姐忤逆父命,纠集了那群穷疯了的村民打我们啊!大人您看,老爷的人都被打成这样了呀!究竟谁是恶人还不明显吗?”
他指着被姜绮罗拖来的偷袭者求赵府尹开眼,他哭声震天,眼中却没一滴泪水。
赵府尹问道:“你说静思己过,姜小姐犯了什么错?为何她会住在贫民窟里?”
潘管事假惺惺地叹口气:“都是小的不好,老爷安排小姐住在小的的田庄上,小的就要全心照顾好小姐。谁知道小姐跑到镇上抛头露面,老爷怕人家说姜家家教不严,就让我拦着小姐,谁知小姐却出走了。唉,都怪小的不会说话,老爷的一片苦心倒让小姐误会了。”
他说得驴唇不对马嘴,姜绮罗静静等他说完,道:“春草,在小元村发生了什么,你来说。”
“好呀!府尹大人,我在小元村时就跟着东家一起染布了。东家是姜家的大小姐,潘管事却说田庄上的一切都归他掌管,所以不许东家做生意,还趁黑天时烧了旧染坊。我们惹不起躲得起,所以跑到深山里,每天都辛苦得要死。好容易东家再开了新染坊,他又来捣乱!”
潘管事哭着脸道:“小姐哟,小的哪里是去捣乱?分明是不像你再犯下那样的大错呀!”
赵府尹的眉头皱了皱:“被告潘管事,你说明白,是何种大错?”
潘管事上前一步,压低声音道:“事关小姐妇德,小的不敢当众说。”
赵府尹又敲起惊堂木,说道:“在本官面前最好知无不言言无不尽,否则以伪证之罪论处。”
潘管事摆出大惊失色的模样,说道:“小的岂敢欺瞒府尹大人!小姐她……唉,她在贫民窟时,住到了她家教书先生的屋里,两个人形影不离,和一家子没啥区别。小姐怎么说都还是未婚,这么做始终太不检点了。”
所以他才受姜老爷的托付派人来请姜绮罗,却被不知悔改的姜绮罗带领的穷鬼们一顿毒打。
这就是潘管事言下所指。
姜绮罗冷眼看着他痛心疾首的模样,说道:“爹要请我回田庄,该派仆人管家来说,绝没有让你带一群打手来请我的道理。”她指着跪在堂边裹了一身纱布的偷袭者,“你就是这样请主人家的小姐回去的?”
潘管事一时语塞,眼珠子转了两圈,忽然狠狠一跺脚:“小姐,小的也是没法子啊,谁叫你太过浪荡,引得老爷震怒呢?”
他转向赵府尹,“听说小姐还曾经深夜在河边洗澡,让村里好些男人瞧见了!你们几个敢说不是吗?”最后这一句他是盯着与姜绮罗同行的染工们问的。
无论背后隐情如何,这件事看起来确实如潘管事所言。那几名染工不好意思直接承认,纷纷避开目光。
潘管事微微一笑,又向赵府尹哭诉道:“我家小姐也是可惜了,因为和不明不白的男人有了孩子,浪费了一段大好姻缘。可怜和小姐定亲的公子了,小的平时听庄上的人闲扯,连庄稼人都敢说那位公子做了王八,可真是替他不平……”
“住口。”赵府尹合上眼,低声命令道。
潘管事无辜地眨眨眼:“小的莫非说错了什么?”
姜绮罗哼了一声,潘管事揣着明白装糊涂的伎俩她会看不明白?赵府尹就是曾经订婚的赵公子,他早就从姜老爷那知道了吧?
“潘管事,任你如何说我,纵然我肮脏得像是烂泥,也不是你来杀人的理由!”
“原告姜氏,本府命你住口!”
姜绮罗抬头,发现赵府尹平静的脸上骤然泛起了怒意。
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