听到宋老板拒绝买入绿萝烟，春草一巴掌拍在柜台桌面上：“不买你还夸那么久？”

　　姜绮罗也有种一脚踩空的感觉，问道：“这布哪里不妥？”

　　宋老板诚惶诚恐：“霍前辈染的布哪里会有不妥？只不过这布放在我们店里是卖不出去的。”

　　姜绮罗在布庄里走了两圈，甚为疑惑。她明明看见经过店铺里的几名顾客频频向绿萝烟投来艳羡的目光，绿萝烟的销路也没必要忧虑。

　　姜绮罗笑道：“宋老板若是觉得绿萝烟太贵，不妨说个称心的价格，我只当交宋老板这个朋友。”

　　交朋友自然只是客套话，姜绮罗今天来集市这趟目的也只是买回去拱染坊运转的白布和贫民窟的口粮，至于这布能不能卖出天价，那是无关紧要的事了。

　　宋老板嘿嘿笑道：“在这座镇子上，没有人会穿绿萝烟。”

　　姜绮罗奇道：“怎么会呢？这布犯了什么忌讳？”

　　宋老板摇头：“从前的绿萝烟是丝绸，既然是丝绸，就是我等商贾之流不能穿之物。”

　　春草叫到：“还有这种事？别人穿什么衣服还管得着吗？”

　　姜绮罗说道：“人分士农工商，商人总是被瞧不起的，所以王公贵族就定下法令，就算再有钱，商人也不许和他们穿得一样。”

　　她又问宋老板：“可是这块绿萝烟不是绸缎，而是普通的棉布啊，谁穿都没有问题吧？”

　　宋老板笑道：“材质变成棉布，这块就不是绿萝烟，而是模仿。咱们这镇邻近京城，商户都是常去京城做生意的。京城里的人眼光毒得很，看见谁穿着棉布仿制的绿萝烟，这人可就跌份儿大了。”

　　姜绮罗摸着手里的布，很是惋惜，问道：“只怕镇上另外几家布庄也不会收这块布了。”

　　宋老板摇头：“要脸面的布庄不会收，有身份的客人也不会买。”

　　春草嘟着嘴巴：“明明那么好看，你们真不识货……”

　　姜绮罗叹口气，没想到碰上了这么一个钉子。“既然这样，总有些地方会要这块布吧？”

　　宋老板道：“你可以去街边吆喝两声，说不定有人愿意买。”

　　姜绮罗暗暗失落，街边买布的都是平头百姓，出价可比布庄差远了。可是别无他法，他们只好告辞。

　　“且慢。”宋老板喊住了姜绮罗，伸手递出一张红彤彤的请柬，上面写着四个烫金的字“织染大会”。

　　“明年入夏时在山东有个织染大会，天下有头有脸的布庄染坊都会出席。你若是想去，我给你写封荐函。要是霍前辈赏脸，让我们能一睹他老人家的风采的就更好了。”

　　姜绮罗拿着火红的请柬，脸上快要挂不住了，她现在还要在街边吆喝着卖布呢，连踏入织染大会的门槛都不够格呢。

　　不过师父或许想去看看。

　　“那就多承宋老板厚爱了。”

　　宋老板又掏出一块元宝：“还有这个，算是敝店给姜老板的订金。姜老板染出新颜色之后送来敝店即可。”

　　姜绮罗不敢接，说无功不受禄，新布还不知什么时候染成，收订金不妥。

　　没来由的帮助比没来由的敌意更让人不安。

　　宋老板笑起来，眼睛里闪着精明的神采：“也有劳姜老板在尊师面前多说些好话，霍前辈再染出什么花样，一定先拿来让我开眼啊！”

　　原来他打的是这个主意。姜绮罗知道了他热情的原因，总算心安理得了。

　　集市开了好一阵了，人流陆陆续续涌来，越发热闹起来，各家的生意也到了最兴旺的时候。

　　姜绮罗把绿萝烟交给春草，她带着纪宁去买染坊用的东西。

　　卖出那匹绿萝烟不是难事，就算不是绸缎，单是霍老头的染工就足够引人注目了。春草抱着布在街口处一站，不多时就围过来好几人来问价。

　　春草干脆让他们价高者得，最后是个仆人模样的人掷下哗啦啦一吊钱，把绿萝烟买下了。

　　春草掂量着那吊钱，心里暗道比起真的绿萝烟少了好多啊。

　　仆人看她若有所思的模样，却得意洋洋起来：“不用找了，我家主人最近要娶小妾，多的钱就当让你沾沾喜气。”

　　春草道无语地挥别买主，发现宋老板说得很有道理，会买下这匹假的绿萝烟的人果真没什么头脸。

　　姜绮罗买了新的驴车，又去挑了几匹白布。她结了钱，问摊主道：“除了棉布，人们大多还穿什么布料？”

　　老板如数家珍地道来：“棉麻葛纱，这都是咱们寻常人穿得起的。至于绫罗绸缎，那要去养蚕的地方买了。怎么？姜老板打算做绸缎买卖了？”

　　他不免有些失落，姜绮罗算是他一个稳定又忠实的买家，人也很是友善，失去了她的生意很可惜。

　　姜绮罗全没听到老板的问话，只是低头看着脚面，过了好久，忽然问老板：“您会不会织纱布？”

　　老板翻翻眼皮：“那玩意比棉布好织的多，只是没人拿纱布做衣服，至多做个蚊帐，更没人给它染色啦。姜老板，你这主意可是动歪了！”

　　他笑着调侃，却见姜绮罗完全没把他的话听进去。她仿佛入了迷障，不知道在想什么。

　　纪宁连喊了姜绮罗几声，她的魂儿才从不知何处回到市集。“怎么了？”

　　“春草在找我们呢，咱们去和她汇合吧。”

　　姜绮罗和他一道把白布放上小车，笑道：“你盯春草倒是很紧，咱们在这边买东西，你的眼神一个劲往集市那边瞟。”

　　纪宁不屑道：“她那个臭脾气，两句话不合就和人吵起来，我是时刻准备着去劝架。”

　　两人收拾完毕，赶着小驴车去找春草，临行时姜绮罗还郑重地拍拍棉布摊老板的肩：“别这么瞧不起纱布，说不定咱们能靠这个赚大钱呢。”

　　棉布摊的老板呵呵地笑，目送老主顾离开，没把她的话当回事。

　　回程路上，春草一直为绿萝烟的归属而惋惜：“保健赠英雄，可是绿萝烟却落到个大俗人手里，唉，早知道不卖了，留给我也好。”

　　“你只是又想要一件新衣服吧？”纪宁无情地戳穿了她。

　　“是又怎么样？不行吗？绿萝烟穿在我身上肯定比那新过门的小妾好看！”

　　纪宁呵呵两声，没说是，不过也没有反驳她。

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