姜绮罗家里没什么人，柳枝又在铺子上看着，春草不宜劳累，于是她全凭自己张罗了一些简单饭菜。

　　“粗茶淡饭，你可别介意。”

　　“哪里？肯定比军中伙食好多了！”虎子正和姜涵玩闹，闻到香味很自觉地凑了过来。

　　姜绮罗和春草已经吃过，于是搬了张小桌子放在树下，让虎子一个人吃饭。

　　“所以，你成了骑兵？”姜绮罗听完虎子的叙说，惊讶地瞪圆眼睛。

　　虎子羞涩地点点头，连他自己也没有想到事情会如此发展。“都是因为越先生临走时带我骑了一回打马，我羡慕得不行，那时候他对我说，若是喜欢骑马，何不参军入伍，有志男儿不该被困在乡土间。所以你们来了京城之后，我就离开村子了。恰好那天镇子上有人募兵，我就参加了。”

　　姜涵坐在姜绮罗怀里，这次换成了他羡慕虎子，他转过头对姜绮罗说：“娘亲，我也想当兵。”

　　“不行！”那么危险，涵儿才不能去呢。

　　虎子咧着嘴笑道：“涵儿，你是姜小姐的宝贝疙瘩，她才不会让你参军呢。唉，参军可苦了，饭菜很粗，衣服也不够穿，打仗的时候军帐还透风，夜里被吹得头疼，可第二天军鼓响起，照样要往上冲……”

　　她给虎子夹了些热菜，看他狼吞虎咽的样子，虽然虎子不是她的亲人，可姜绮罗听下来仍是很心疼。

　　春草问道：“当兵不是应该在边疆吗，你怎么会出现在城里？还是你不干了？”

　　虎子努力地嚼着饭菜，摇头说道：“怎么可能不干？我这种除了力气什么本事也没有的家伙，除了去军队可没法子出人头地了。只不过我们最近打了一场胜仗，皇帝召大将回京受封，我勉强算是个骑术精良的，所以作为仪仗陪同。要不是这样，我哪里用得了这么漂亮的盔甲？”

　　姜绮罗给他盛了一些汤，要他慢慢吃。“那这次回京你能待多久？”她想尽可能地照顾一下这小兄弟，在他离开之前让他多长点肉。

　　“这我就不知道了，全看皇帝陛下什么时候放我们将军走了。”他对涵儿笑道：“我会常来找你玩儿的，给你讲打仗的故事！”

　　姜涵开心地拍起小手：“好！我喜欢听打仗的故事！”

　　虎子憨笑着挠挠头，其实他说大话了，他们上次是打了胜仗不假，但他是作为押后的部队跟着游荡了一圈而已，要说打仗有什么故事，他可讲不出来。

　　不过没关系，听老兵们讲一讲，回来糊弄姜涵不是很容易吗？

　　吃过饭，虎子又讲了些军中的事，姜涵听得心驰神往，听到北疆有大如巴掌大的雪花时，姜涵感叹出了声：“你没有在瞎说吧？”

　　“哼，骗你干什么？只可惜雪花带不来，不然一定给你瞧。”

　　姜涵很懊恼，又可怜巴巴地望着姜绮罗。

　　“不行。”姜绮罗知道他脑子又在想当兵的事情，真是孩子气的想法。

　　虎子也说道：“北疆冷得不得了，一点吃的也不长，还总被蛮夷侵扰。唉，现在除了我们这些打仗的，老百姓全都跑了，长脑子的人都不往北边去，就你这么呆！”

　　姜涵一直被人夸赞聪明，居然被很不聪明的虎子说是呆，这实在不能接受。他赌气道：“我总有一天要去北疆，不仅我要去，所有逃出来的人我都要他们回去！”

　　虎子撇撇嘴：“口气很大嘛，我们大将都不敢这么说！”

　　姜绮罗怕他们两个吵架，连忙打住话头，她问虎子：“你能住在军营外吗？”

　　“那可不行，外出需要请假，但晚上必须回去点卯。今天我是特意请了假，就是为了来看看姜小姐的。因为我也没什么亲人嘛，既然姜小姐和春草姐在京城，我会常常出来看你们的。”

　　这话听得人又感动又辛酸。抬头看看天色已沉，转眼到了虎子要归营的时刻，他恋恋不舍地站起来，和姜涵挥挥手，然后虎虎生风地走了。

　　姜绮罗感叹道：“这孩子从前可是淘气包，经军队这么一练，可是稳重了不少。”

　　春草十分同意：“简直像个小将军，很帅气呢。”

　　姜涵听到娘亲和春草都在夸赞当了兵的虎子，但他却参军无望，于是沮丧地回了书房，连书也不想念了。

　　姜绮罗托人给春晖堂传了信儿，纪宁在铺子打烊之后赶来姜绮罗家接人。

　　他听说春草险些摔倒，高大的身躯抖得像是筛糠，他小心地抚着春草的腰腹，胆战心惊地问长问短。春草十分镇定地说没事，并且埋怨纪宁大惊小怪，简直像个小媳妇。

　　其实春草在刚脱离险境之时怕得更厉害吧？姜绮罗苦笑着摇头。她不再多言，让春草两口子自己收拾好了离去。

　　到了晚间，姜绮罗唤姜涵吃饭，喊了几番都没有回应，她急忙走进书房。

　　好在涵儿没有出事，他只是趴在桌子上长吁短叹。前不久他才被源公子打破了娶娘亲的幻想，今天又被娘亲否决了参军的幻想，他小小年纪，觉得命运好残酷。

　　姜绮罗明白他的想法，觉得好笑，又有些歉疚，似乎不该那么武断地打破涵儿的梦想。她把涵儿抱起来，好声好气地赔礼，说道：“娘亲不是不许你参军，不过要等你长大成人了再说。如果你十七八岁了依然不改这个志向，那娘亲只好送你走，再留在家里为你担心了。”

　　“为什么要为我担心？”姜涵抬头问。

　　姜绮罗叹气，果然是小孩子的梦想，根本不知险恶。“因为战争是残酷的，参与战争的人无论是不是正义，是英雄还是小卒，都可能被杀死啊。那他们的家人就只有伤心的份儿了。”

　　姜涵的脸一下白了：“虎子会死吗？”

　　姜绮罗安慰他：“不会的，他多厉害呀，肯定会逢凶化吉。”不过这也只是种期盼罢了。

　　姜涵的嘴角耷拉下来：“要是这样的话，我不要当兵了，娘亲会很痛苦。”

　　姜绮罗亲亲他的小脸蛋。

　　姜涵抓住姜绮罗的手，说道：“娘亲，你有没有办法让虎子也别当兵了，他今天也说了呀，当兵很辛苦，如果还会死掉的话，那就更不要当了嘛。”

　　“哪有那么容易？”姜绮罗笑起来，小朋友的想法就是如此的随风倒。“既然成了军人，便再苦也要忍着……”

　　等等，虎子今天仿佛说过什么，她的脑海中忽然闪过个念头，却又难以捕捉，究竟是什么？

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