“阿浅，梅花开了没有？”

　　我摇头，“昨儿临睡前还没开，现下如何，我也不知道。”

　　范公公一把抓住我的手，“唉哟姑娘唉，这近百口子的命都在那宝贝身上了，还不快去瞧瞧。”

　　范公公并非夸大其词，实在是皇上太过看重此花，若赶在除夕前开花，皇上龙心大悦，景泰殿的宫人会好好地过个年。若是没开，皇上会是如何反应，谁都不敢想。不过，我在院子里跪一夜是免不了的。

　　对养花，我虽有自信，可身上背着如此大的干系，我还是不敢大意，白天有太阳，就将绿梅搬到外面晒太阳，夜里冷，则搬进空屋里。范公公不放心，还额外派了两名太监值守。

　　到了空屋，值守的太监小心地开了锁。

　　刚进门，梅花特有的淡雅清香扑面而来。就看见，虬结的梅枝上面，待放的梅花如同才睡醒的美人，正慵懒地舒展着肢体，绽开了粉嫩的花瓣。

　　那一刻，我似乎听到了花开的声音，柔柔的，怯怯的，软软的，响在我的心里。

　　范公公激动得拂尘都要拿不住，看着梅花不敢上前，“开了，真的开了啊。快，快去请皇上！”

　　话音刚落，门口传来“扑通”的跪地声。

　　皇上已经来了。

　　他缓缓走近，视线落在梅花上，像是看着心爱的女子，温柔得几乎要滴出水来。梅花承接着他的目光，似有灵性般，一朵接一朵绽开，花瓣微卷，像在朝拜君王。

　　皇上伸手抚摸着花瓣，动作轻柔温存，指尖竟在微微颤抖。

　　看着他专注的神情，我竟有些感动，谁能想到皇上也是爱花成痴。

　　过了好一会，他猛然开口，“来人，将此花送入沈相府里。”

　　一语惊了四座。

　　谁都看得出来，皇上极喜爱这盆绿梅，而且近半个月景泰殿的宫人也没少为这花折腾，可皇上竟然赏给了沈相。

　　皇上竟如此看重沈相么？

　　太监小心地将花抬了出去，皇上面容平静地看向我，“你想要什么赏赐？”

　　我恭谨地说了朝云之事。

　　皇上听罢，对范公公道：“你看着办吧。”

　　我心里一喜，这事算成了。

　　除夕宴跟往年一样设在风华厅。

　　酉初，景泰殿的正门缓缓打开，范公公头前开路，皇上乘御辇居中，张禄随侍辇旁，一众宫人静肃地跟在后面，浩浩荡荡地前往风华厅。

　　雪已停了，树上积雪犹在，被耀眼的红灯笼映着，发出柔和的光芒。

　　一路走来，处处张灯结彩，宫里真正有了过年的喜庆气氛。

　　风华厅的门口，早有成群的宫人候着。皇上方一下辇，口呼万岁的声音便排山倒海般一重一重呼啸而至。

　　王爷与王妃侍立在大殿内，齐声问安。

　　皇上心情甚好，笑着让大家平身，自己在首位坐了。德妃坐在他的身旁。

　　我这才发现，皇上的妃嫔少得可怜。皇后自然是没了，四妃如今只剩德妃自己，九嫔倒有六人，虽说容貌看着还算艳丽，但仔细一瞧就明白她们都已过了韶华之年。至于其他婕妤美人才人什么的，总共也就二十余人。

　　菜一道道摆了上来，酒一壶壶端了上来。

　　因是家宴，又是除夕，酒过三巡，席上之人便少了拘束，气氛渐渐活络起来。

　　我站在距离皇上稍后的地方，被廊柱挡着，正好能够大胆地观察着殿内的人。虽然，我极不想承认，我心里牵挂得只是平王。

　　平王坐在右首首位，看上去兴致很高，一盏接一盏地喝酒，不时侧身与平王妃说笑几句。平王妃比那日的气色明显要好，白皙的脸上泛着潮红，不知是酒精的作用还是屋里暖意太足。

　　平王过去是六皇子刘成烨，因尚未成亲，他一人独占一案，神情专注，像在倾听屋内的丝竹之声。他头戴白玉冠，身穿绯色直缀，绯色很衬他，既显得喜庆，又增添了他的俊美。那双眸子，映着殿内的流光溢彩，明亮得如同黑曜石。

　　不可否认，在场的诸多俊男美女中，六皇子无论在长相还是气质上都是最出色的一个。

　　平王虽英俊，但稍嫌霸气，让人不敢接近，庄王虽温和，可过于怯弱，撑不起大场面来，而安王，总让人感觉聪明外露自信过了头。

　　这兄弟四人，平王与安王容貌最为相似，都像皇上。六皇子更多带着贤妃的特征，而庄王……我的视线不由转向左首首位，庄王正兴致勃勃地看歌舞。

　　一道视线吸引了我的注意，迎着那道目光看过去。

　　那人黝黑的皮肤，机灵的双眸，见到我，习惯性的咧嘴一笑，露出两列雪白的牙齿。

　　竟然是齐义！

　　那个想送我到盛京的马车夫。

　　而他，正站在庄王身后，显然是庄王的侍卫。

　　我记得很清楚，沈相曾为了诱皇子们出动而放出风声说西南有凤身。

　　我也记得朝云说过，沈家支持得是庄王。

　　既然如此，庄王为什么也派人去惜福镇？

　　他想迷惑其他皇子？

　　还是沈相根本没告诉庄王这是个圈套？

　　齐义见我讶异不解的样子，又是咧嘴一笑。我本能地往廊柱后面再躲了躲，恰碰上范公公。

　　范公公着急地说：“给你使了好几次眼色都没看见，快去，皇上给王爷们赐了酒。”

　　我一激灵，看到眉绣已取了酒壶往庄王那边去了。

　　忙上前，在皇上面前的案上取了另一壶酒，朝平王走去。

　　这些天，我已经很能控制自己，在有人的时候绝不会如以前那般偷看他，也不会听到他的声音就全身颤抖得不能自已。

　　所以，我微笑着缓步上前，优雅地跪下。我的步子很稳，我的笑容很甜，我的跪姿很端正，然后取过他的酒杯，执壶倒酒，酒恰平杯口，一点都没溢出来。

　　我有点佩服自己，平常倒茶绝对没有这样高的水平。

　　双手端起酒杯，恭声道：“皇上所赐西域贡酒，王爷请——”

　　他伸手来接，手指拂过我的手背，停了片刻。

　　我慌忙起身，裙裾似被什么挂了一下，害得我几乎站不稳。

　　低头去看，却什么都没有，就好像只是我的错觉。

　　深吸口气，稳住心神，往六皇子那边去。同样的姿势，同样的话语，因他眼盲，我执了酒杯送入他手里。

　　他连酒杯带我的手一并握住，低声道：“阿浅，你怨恨我么？以致于路上遇到都不肯打个招呼。”

　　我愕然抬头。

　　自打不教他养花，我只遇到那一次，就是在去浣衣局的路上看到他正与四个姬妾玩雪赏梅。我折返回去，从另一条路过去了。

　　那天，他并没有“看”到我，想来是江离告诉他的吧？

　　我想抽出手来，他却握得极紧，“阿浅，我向你赔礼，你可能原谅我？”

　　我急道：“殿下，此处非说话之地，改天再说好么？”

　　眉绣已斟完酒，捧了酒壶回去，此时虽无人注意这边，可我再不会，难免令人生疑。

　　他低低道：“那明天申正，我在赏荷亭等你。”

　　我无奈地应了，他这才松开了手。

　　匆匆往回走，对上一个看着脸生的侍卫若有所思的眼神。

　　我心里“咯噔”一声，刚才这一幕到底被人看见了。也不知明日会不会有流言出来？

　　想到明日，又是一桩麻烦事。

　　以往，因着贤妃的命令，我教他养花，故此经常在一起。可那都是白天，身旁还有其他宫女太监。

　　如今，我已并非纤云宫的宫女，他又约在申正。

　　申正，天已经黑透了。

　　因着心里的烦恼，我也没有兴致打量四周了，闷闷不乐地看着廊柱发呆。厅里的气氛倒是热络的很，才刚有舞姬表演了剑舞，这又换上了歌姬唱歌。

　　范公公拉拉我的衣袖，“现下没什么事，张禄他们已吃过饭了，咱们也下去吃饭。”

　　我点点头，叫着眉绣，跟在范公公后面，到了膳房旁边的小偏厅。

　　黑漆方桌上摆了不少菜，有从厅里撤下来的，也有新出锅的。站了这半天，只看别人吃吃喝喝，腹中真有些饿了。大家伙也不客气，捧了碗，围在一起开吃。

　　在下人面前，眉绣一点都不拘谨，一会夹菜，一会盛汤，甚是活络。

　　范公公打趣她，“在皇上面前怎不见你这么机灵？”

　　眉绣撇着嘴说：“我说我上不得台面，您老偏让我上，做得不好，又被您排揎。”

　　范公公笑道：“得了，就在我面前有本事。”

　　一桌人低低笑起来。

　　厨子端来一盆酱蹄髈，放到范公公面前，谄媚地说：“这是专门做了，孝敬您老的，您老尝尝。”

　　范公公道：“我知道你的孝心了，赶快去忙活正主儿要紧。”

　　厨子点头哈腰地走了。

　　眉绣抢先伸出筷子，“今儿跟着公公沾点光。”蹄髈太滑，筷子夹不住，她索性伸手抓了一个，“嗯，真好吃。我长这么大，还从来没吃过这么好吃的蹄髈。”伸手去抓第二个。

　　“都还没吃呢，这就动上手了。”范公公一筷子敲在她手背上。

　　眉绣猛地缩手，手臂碰倒了汤碗，满满一碗汤尽数洒在我身上。

　　我慌忙起身，抓了帕子擦，油渍却是擦不掉。眉绣不住口地道歉。范公公就训斥她，“这毛手毛脚的毛病什么时候能改？”

　　眉绣泪眼盈盈地看着我，似乎眼睛一眨，泪水便要落下来。

　　我叹口气，“行了，多大点事儿。我先回去换件衣服，若有差事，你替我顶着。”

　　眉绣连连点头。

　　范公公也道：“快去快回。实在不行，这里还有我。”说着又狠狠地瞪了眉绣两眼。

　　我笑笑，穿上木屐，从侧门出了风华厅。

　　刚出门就打了一个寒噤。屋子里那么暖和，外面还真是冷。

　　将手凑在唇边哈了口气，搓了搓，感觉好了一些，遂小心翼翼地往前走。

　　沿路的树上挂了许多红灯笼，冷风吹过，灯笼摇曳，树影斑驳，加上木屐踩在雪上单调的“吱呀”声，心里隐隐有些惧意，感觉身后似乎有人跟着。

　　猛回头看过去，却什么人都没有。连脚印都只有我浅浅的一行。

　　不由笑自己胆小。

　　小时候，我性子野，胆子也大，跟着顾远顾兰兄妹两人爬树捉鸟下河摸鱼，什么都干过，不提灯笼走夜路也没怕过。如今，人长大了，胆子却越来越小了。

　　想起以前的日子，虽然过得清苦，可真的是无忧无虑。

　　正想着，树后突然伸出一只手，一把将我拉了过去……

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