罗老爷与罗晴在外滞留多日, 总要对亲朋有个交待, 有些事是不宜外扬的, 因此对外只说因着旧年生意上的恩怨, 与冯贞儿有些误会, 如今冰释前嫌, 而且为儿女作了亲, 乃是化敌为友的一件大喜事，至于被青云寨绑票的事，冯罗两家早已达成默契, 只当没有这回事。

　　罗应之在这事上本就有短，既然父亲不再提青云寨之事，他自是一万个不提的, 哪怕在妻子妹妹面前, 也绝口不敢说对父亲见死不救的不孝之行。

　　罗绫不如罗应之知道的多，但她从父亲对二哥的态度上已经猜得了几分, 父亲与侄女滞留并州之事有许多古怪, 可以确定的是, 经此一事, 二哥在父亲心里的地位更低了, 而三哥三嫂显见是父亲心上的儿子儿媳, 还有罗晴这丫头，竟然与冯家未来的唯一的继承人订了亲事，可真叫罗绫咬碎了银牙只是无可奈何, 原本她才是这个家里最得宠的女儿, 没想到与赵家的婚事黄了，她嫁入官家的梦想也破灭了，同样是嫁给商家，她的亲事却不及二妹罗绢的体面，也不如罗绡的未婚夫顾颐白，当初她曾经以为罗晴是个没了父亲的女儿家，周氏也不过是个深闺孀妇，自然是寻不到好亲事的，可是没想到罗晴不知走了哪一路红运，做生意的天赋终究赢得了罗老爷的青眼，还找到了这样令人眼红的亲事......自从得知了这个消息，罗绫已经几天几夜吃不下睡不着了......

　　不甘心归不甘心，罗绫却再也不敢出歪主意使小坏了，就是因为她娘和先前的二嫂姚氏作死，致使她娘形同禁足，姚氏被休，现在的二嫂子柳氏娘家低微，皆是因为老实安分才得以打理家务，罗绫若是再不老实，不安分，还不知落得个什么下场。

　　她曾经习惯了看着罗绢在她们娘几个手下讨生活的优越感，如今风水轮流转，换作她在旁人手底下讨生活了，即使万般不甘，罗绫也只能接受这形势比人强的现实。

　　罗绫在闺房里顾影自怜，罗慕之和叶绮却是忙得脚不沾地，罗慕之乡试中了亚元，来请吃酒上门道贺的自然络绎不绝，罗家光接贺礼就接到了手软，对罗家这样的巨富来说，金银田地皆是不足奇的，不过礼物送来时，择几样新鲜不俗的先孝敬罗展霖，再送到周氏和柳氏房里，再由叶绮分到各位姑娘的房里，再次则按等赏给下人。

　　其中有一套蔓草鸳鸯纹田黄冻羽觞，灿若明辉，罗慕之细观时，只见杯身纯净细腻，温润柔和，一对鸳鸯雕得栩栩如生，眉眼微扬，向叶绮笑道：“这鸳鸯雕得好生精致……”

　　叶绮就着他的手，细细抚摸着冻石上一丝丝的纹理，笑道：“这对鸳鸯虽然恩爱，却是一生一世刻在这块田黄冻上，哪及我们自在逍遥？”

　　罗慕之笑道：“这话倒叫我想起李商隐的《鸳鸯》：‘雌去雄飞万里天，云罗满眼泪潸然。不须长结风波愿，锁向金笼始两全’，若得与你白首不离，便是冻在石头上，也是心甘情愿的，阿绮，你喜欢么？”

　　叶绮笑道：“自然喜欢！”

　　罗慕之就把一套羽觞仔细收起来，笑道：“这羽觞简直就是为你我而制的，咱们自然谁也不给，等闲了时，把你用西域粉红太妃葡萄酿的酒取出来，咱们饮酒赏月如何？”

　　罗慕之接待贺客，出门应酬之余，还要挤出时间来指挥下人打扫祠堂，收拾供器，将上房收拾得干干净净地悬持祖宗画像，预备祭祀。叶绮与周氏，柳氏一起带着婆子丫头们开库房，取年节所用的摆设器皿，又取了碎金子银子，叫人依着成色去倾了几百个押岁锞子。

　　这日依兰捧着一只洋漆雕花翡翠盘子进来，对叶绮道：“依夫人的吩咐，黄钟叫人把倾成的金银锞子给送来了。”

　　叶绮看时，见金银锞子皆制成吉祥花样，或为牡丹，或为玉兰，或为事事如意，或为岁岁平安，叶绮自小便见得多了，也不足奇，只有一种样式是从来不曾见过的，叶绮拈起来瞧时，见一个金锞子与一个银锞子制成连理枝且皆为茶花式，忽然想起罗慕之在并州时送她的一品二乔山茶，这锞子不正是仿照二乔山茶的样式制成的么？

　　叶绮不禁微笑，依兰道：“这是三爷嘱咐了匠人特地为夫人制的，别人那里都没有！”

　　叶绮心里甜丝丝的，知道罗慕之是因为那一品二乔山茶最后送给了冯贞儿，才要制成这些新鲜样式的锞子来补偿，难得他这番心意了，叶绮心想，她该怎样报偿这番心意呢？是该给他做几个没吃过的好菜，还是替他下功夫缝几件衣裳？

　　想了半日终究不得主意，可就算叶绮想出什么主意，也是没有时间实施的，因为一过腊月二十，三位姑娘的订礼就送了来了。

　　订亲礼一送来，旁人还可，罗绫的脸就绿了。若论金银珠宝绫罗绸缎之物，林明通家虽不是林家嫡支，却也算富贵之家，订亲礼并不比谭家和顾颐白的差，可谭家毕竟亦宦亦商，祖上与当今太子妃沈氏的娘家又有些瓜葛，所以罗绢的订礼中，就有一领端午节时太子妃所赐的芙蓉簟，物品倒在其次，难得这份体面，而这种来自皇家的体面林明通显然是没有的。

　　顾颐白如今在商家中正处于上升时期，实力不可小觑，要想在订礼上力压林家与谭家并不难，但他深知韬光养晦的道理，若罗绡是长女倒也罢了，偏她又是最小的女儿，因此顾颐白的分寸拿捏得极好，既不过分寒酸失了罗绡的面子，又不过分奢侈张扬，是一份低调而奢华的订亲礼。

　　可是低调归低调，顾颐白还是很用了一番心思的，众人打开订礼看时，就发现里面的头面首饰乃至屏风摆件多是以珊瑚装饰，且颜色瑰丽，火热的红，柔和的粉，明艳的紫，甚至还有世面上难见的蓝珊瑚和黑珊瑚，如海水湛清，如夜空澄澈，让见过大世面的罗家人都叹为观止，罗家谁人不知，罗绡最喜欢珊瑚，且最爱艳丽的大红色珊瑚，而顾颐白正好投其所好，订礼中的大红珊瑚多是极品的牛血红，令人惊艳不已。

　　珊瑚虽不是极贵之物，但顾颐白的这份心意却尤其让女眷们艳羡不已，想到罗绡嫁过去之后，上无公婆，下无妯娌小姑，人丁是少了些，却是自己当家作主，不必长辈前立规矩，不必看任何人的脸色，单是这份逍遥自在，就是什么权势富贵也比不了的。

　　罗绢的婆家有面子，罗绡的婆家有里子，这让一向争强好胜的罗绫情何以堪！她连续几夜睡不着觉，就想着怎么出一口恶气，

　　罗绡她是不敢惹的，真要在她头上动土，不用罗绡亲自出马，就雪盏和玉盏那两个丫头就能把人活撕了！

　　至于罗绢，看起来比较好欺负的样子，罗绫很想纠集几个人，从父亲屋里弄点金银珠宝之类的放在罗绢屋里，然后来个捉贼捉赃，可真要出了这样的大事，关系到罗家未嫁女的清誉，合宅上下是要彻查的，就算她能瞒过父亲，买通下人，再大造声势把罗绢打造成个贼的形像，可叶绮岂是个好糊弄的？上次娘想把罗绢的亲事偷梁换柱地抢过来，还不是被罗晴那小鬼头和叶绮两个给搅黄了！搞不好偷鸡不成蚀把米，把自己赔在里头，今时不同往日，如今可没有娘和先前的二嫂子给她撑腰了。

　　如果不了做的，那就做点小的，买通个婆子或丫头，得着空儿泼罗绢一盆脏水，或是弄坏罗绢的东西，对，最好把那领让她风光无限的芙蓉簟给铰烂撕坏，罗绫想到这儿，心中一爽，躺在床上笑出声来，把值夜的丫头吓了一跳，还当是姑娘在梦里失心疯了！

　　可是这又有什么用呢？不过恶心罗绢一下，到时候她还是要风风光光地嫁到京城谭家，而她罗绫还是要嫁给林家的旁支子弟林明通，更要命的是，如果罗绫敢这样干，事情虽不至于闹大，但同样瞒不过家里人的眼睛，叶绮一定会暗地里查察，虽然最后很可能不声不响地掩盖过去，但父亲还是会知道，她哥哥罗应之已经很不得父亲的欢心了，如果她再来这么一下子，那么以后她娘裴氏的日子会更加难过！要是叶绮再狠毒点，把这事透露给她未来的婆家，她出嫁之后就更难立足，唉，形势比人强，形势比人强，罗绫辗转反侧，一时气呼呼，一时恨切切，一时怨幽幽，只觉得这世上之事皆不如意，一时之间都不知道挑出哪一件来咬牙切齿！

　　绫姑娘就这样自己煎熬了自己几日，终于病倒了，罗绫怎么说也是罗家娇养的小姐，且正准备出阁，周氏，柳氏，叶绮这三位嫂子轮番地去看护照顾，求医问药，其实罗绫得的不过是一份虚荣攀比的病，一见嫂子们来照料，婆子丫头们也都围着她转，心情好了许多，病也就慢慢地好起来。

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