叶绮赞道：“怪道呢, 我也瞧着这玉非比寻常！”心里却想, 这玉自然是好玉, 但包浆不厚, 故而知道玉佩定是新作的, 这还是罗慕之教她的, 叶绮捧着玉佩问曹学武道：“曹大哥, 你可是属兔的？”

　　曹学武惊异道：“是啊！夫人怎么知道的？”

　　柴琳的脸却更红了，将她的玉兔纳福佩从叶绮手里一把抓过来，却不敢再系在腰间。

　　叶绮笑道：“柴姑娘, 你莫要生气，曹大哥为人正直侠义，你能遇上这样的良人, 也是前世修来的福气, 况且曹大哥若不喜欢姑娘，当日又怎会救你？”

　　柴琳到底是个江湖侠女, 虽然提及女儿家的心事不免羞涩, 终究不改爽朗的性子, 因说道：“他若有心, 怎的不答应亲事？”

　　曹学武见叶绮点破玉佩之事, 自然也明了柴琳这些年对他的绵绵情意, 心里更是感动，当下再不犹豫，忙从中衣暗兜里取出一对素银钏, 对柴琳说：“曹某能蒙妹子垂爱, 是我前世修来的缘分，只可惜我路上生了一场病，随身带的银子都花完了，眼前无法给妹子置办文定之礼，这一对素银钏是家母遗物，虽不贵重，可我贴身带了十多年，视如至宝，如今赠予妹子作定礼，等将来回了杭城，我自会拿出这些年的积蓄给妹子备一份厚厚的聘礼！”

　　柴琳闻言，已是心花怒放，含笑伸出腕子到曹学武面前，曹学武亦是大喜，把素银钏套在柴琳腕上，依兰和玉盏也过来凑趣，都说：“柴姑娘以后再不用睹物思人，这玉佩也该物归原主了！”笑着把玉佩从柴琳手里拿过来，塞给曹学武。

　　吕管事拊掌笑道：“好啦好啦，咱们今日撮和了一对佳偶，乃是功德一件，苍天有知，必能让咱们顺顺当当地营救老爷小姐。”

　　柴琳道：“你们若去并州，本应从寨北出去，但回杭城的路是往南，所以咱们不能走北门，不然大哥要起疑的，饭菜该凉了，我叫人去厨房热一热，大家吃了饭，明日一早我带你们下山。”

　　众人都说：“救人事不宜迟，不如现在下山。”

　　柴琳道：“我大哥是个多疑的人，现在天色已晚，此时下山他必会警觉，说什么也要等到明日一早再起程。”

　　众人都觉有理，虽然着急，也只得暂且忍耐。

　　叶绮问吕管事道：“并州冯家与咱家有什么冤仇？”

　　吕管事思索道：“我在罗家也三十多年了，从未听说咱们与冯家有过结，两家素来都是各做各的生意，罗家在江南，以经营丝绸茶叶珠宝为主，冯家在并州，以煤炭铁器砖瓦为主，一直是互不相扰的呀！我记得当日大爷还在时，去并州做生意，还颇对冯家有过一些助益，后来虽然大爷早逝，两家不来往了，但也没听说结什么仇啊！”

　　叶绮道：“公爹最近做边贸靠近并州，会不会抢了冯家的生意？”

　　吕管事皱眉道：“边贸互市的事我一直未沾手，还真说不出个所以然来，无论如何，咱们先去冯家探探虚实，冯家不是青云寨，若让人知道了他们竟绑了罗家一老一小，光是脸面上就过不去，所以咱们只要拿住老爷和小姐确是被拘禁在冯家的证据，就好办了！”

　　话是这么说，可并州都是冯贞儿的地盘，她若一心与罗家为难，这事情还真是棘手，叶绮心中这样想，却不肯说出来，没有罗慕之在她身边，太多太多的难处与压力，只能她一个人承受，一时饭菜热上来了，众人饿了一天，都是一番饕餮，连玉盏和依兰两个都吃了一大碗白米饭，只有叶绮食不甘味，依兰苦劝她多吃，叶绮也只是吃了几筷子白饭，喝了两口汤，就再也吃不下去了。

　　看着曹学武与柴琳郎情妾意的甜蜜情形，叶绮更是难受，她突然特别特别想念罗慕之，恨不得明日便可见到他。也不知道罗慕之现在怎么样了，在干什么，他们离开杭城已经一个多月了，想来罗慕之的秋闱早已考完了，叶绮临行之前说去京城操办表哥的婚事，不知罗慕之会不会去京城找她，若是找不到，不知道会急成什么样子，或是罗慕之哪里也没去，仍在洗心居里等着她回杭城过年呢！

　　直到安寝，叶绮还是这样胡思乱想着，一想到她与罗慕之隔着滔滔的淮河与长江，刻骨的思念便如利刃般刺入她的心里，这一夜叶绮辗转难眠，山里的夜空如一泓不染尘滓的水晶，蓝莹莹地浮在头顶，深秋萧瑟的冽风卷起庭前黄叶，犹如一只只翩翩起舞的枯叶蝶，纷飞在她和罗慕之望断天涯的秋水之间。

　　叶绮的抚摸着腕子上的一双石榴镯，此物犹在，人却不能相见，忽然手指感觉到枕上的湿润的微凉，原来是眼眶里的灼热和湿润，一分一分皆浸在那织锦缎子上，象牙似的纯白缎子洇上了一层黯然。

　　第二日一早，柴琳早早地命得月院的下人们为罗家一行人备好了马车食物，北方的深秋渐冷，众人从杭城来时都没带冬衣，柴琳此时也给预备好了。

　　叶绮拉着柴琳的手道：“烦劳妹子让李进先送我们出寨子，我们在山外的驿站等你，回头再按咱们商量好的，你借进香之名去与我们会合。”

　　柴雄昨日原就是安排李进送罗家人回去的，此行倒也没什么阻碍，只是柴琳一听说他们要走，咬着嘴唇，半日才说道：“让我先送你们一程，再回来向大哥辞行，也不妨事！”

　　叶绮莞尔，知道她是舍不得与曹学武分离，便一口答应道：“好，那姑娘就送我们一程吧！”

　　众人从来路下山，一路十分顺畅，柴琳指着一条杂草遮道的小径说：“这条路一直向北行便是去并州的官道，你们在中条山北边的镇子上等我，不出两日，我便来与你们会合。”

　　叶绮道：“姑娘放心，我们一定等你，姑娘出来的时辰不短了，怕你大哥寻不见你要问的，还是赶快回去吧！”

　　柴琳望了望日色，拉着叶绮的手撒娇道：“好姐姐……好嫂子……让我再陪你们往北走一个时辰，而后抄青云寨东边的近道回去。”

　　叶绮会心一笑，也就答应了。

　　柴琳本是惯于骑马的，但她不好意思与曹学武并辔而行，故而与叶绮一起坐在青帷车里，只是借口气闷，求叶绮把青色镶花软帘卷起来，正好可以瞧见曹学武骑在马上的魁梧背影，叶绮不禁怅然，想到此去并州，吉凶难测，可是如果此时骑在马上的是罗慕之，她也能坐在车里默默地看着她的背影，那么不管前路有什么艰难坎坷，她也无所畏惧了。

　　众人从小径向北，走了小半个时辰时，忽然半空中一声唿哨，柴琳闻声脸色大变，叫道：“不好，我哥哥追来啦！”

　　叶绮也惊惶不已，心想让李进送他们下山明明是柴雄亲口答应过的，怎的又追了上来？难道昨日之事泄露了消息？

　　还没等叶绮理出头绪，就只觉漫山遍野的喊声震动耳鼓，叶绮探身出去望望，纵然她平素再沉着镇定，这时也吓出了一身冷汗，只见他们前后左右皆是青云寨的喽啰，而正对面骑在一匹高头青鬃马上的，正是青云寨的寨主柴雄，柴雄豹头圆眼，怒目相向，指着最前面的吕管事和曹学武叱道：“我柴雄派人送你们出寨下山，本是一番好意，想不到你们不识抬举，竟然想拐走我妹子！阿琳，你给我过来，回头再跟你算账！”

　　众人冷不丁被柴雄的人围困，皆是惊愕不已，幸而柴琳机灵，忙道：“大哥又是听了谁的胡说八道，竟这样兴师动众，送罗家人回去是你亲口答应的，我不过念在昔日曹大哥曾救我的份上送他们一程，过会子就会从寨子东边回去的，大哥你可是冤枉我啦！”

　　“哼！我冤枉你！我问你，这帮人回杭城不往南走，却一路向北是何意？这条路明明就是通往并州的，你当你大哥是三岁的孩子吗？”

　　柴琳脸色一阵青一阵白，难以再寻托辞，叶绮在柴琳身边，这时蹙眉道：“这等机密之事，你大哥怎么了如指掌，难道说……”

　　柴琳忽而指着左边的李进骂道：“没想到你平日看似老实，却这样奸滑……”

　　李进一脸无辜，双手齐挥道：“没有啊！二寨主，你错怪我了！”

　　柴雄冷笑道：“妹子，你也别疑心李进，你是我从小看着长大的，你的心思我岂能不知？自从五年前这姓曹的放了你一马，你就对他用了心了，这些年多少年轻子弟想娶你，你只是不允，你当我不知缘故么？只是婚姻之事大哥由着你，可你胳膊肘往外拐，要带着人去并州坏我的事，可就别怪大哥无情了！”

　　叶绮明白了，原来柴雄一见曹学武到此便留了心，他定是暗地里派人盯着妹子的行踪，知道他们向并州而去就即刻带人追来了。

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