叶绮望向窗外, 早开的一树秋杜鹃烈烈如焚, 即使隔着重帷绡纱, 那咄咄逼人的艳艳赤红仍所向披靡的透了进来。

　　八月十五崔府一团和气地吃过团圆饭后, 八月十六, 叶青芙院上上下下便忙活起来。一只只的乌油大箱子, 红漆大柜子被青丝麻绳缠缠绕绕地捆扎结实, 送上了罗家前来迎亲的楼船。

　　楼船高两层，涂以金粉，饰以飞虬彩鸾, 船头至船尾皆缀满大红锦绸，或系为蝴蝶，或结成如意, 长长的金丝流苏在弥漫着菊香的清秋飒风中徐徐飘荡。

　　崔名亚暗想, 罗展霖这个老滑头，这些年不知赚了朝廷多少银子, 这艘楼船的气派, 几乎能跟当年先帝下江南时的御船媲美了。想到那老狐狸拿到明年向内务府供应绸缎的差事时的得意, 崔名亚就心中冷笑, 罢了, 官商结合, 各取所需而已。

　　崔阁老和刘氏穿着绛红织锦礼服，为叶绮送嫁，叶绮翩然下拜, 瞬间竟有些离愁, 她与舅舅舅母关系始终疏淡，然而就是这样的疏淡，也是十五年来在世上唯一可以温暖她的亲情。

　　迎亲的船沿着大运河顺流而下，一路倒也顺畅，叶绮十几年来未曾出过京城，这一路走过来，也算将大江南北的风物看了个透。

　　离京之时还是烟凝雾紫的三秋时节，越是南下，气候越暖，绿草如茵，芳菲犹存，竟有阳春三月的错觉。

　　叶绮津津有味地欣赏着江畔好景，连想象一下未来夫婿的念头都抛诸脑后了。

　　杭城罗府的洗心居里，罗慕之正在发火。

　　“三爷，求您把这衣裳穿上吧，这大喜的日子，要捅出娄子来，奴才们可就吃不了兜着走了！”罗慕之的贴身小厮闰徵急得满头大汗，端着□□凤喜服，打躬作揖地求罗慕之穿上，就差磕头了，可罗慕之打定了主意，死活不从。

　　“谁爱穿谁穿去！崔家欺人太甚！拿表姑娘换了姑娘嫁过来，亏他们想得出！父亲竟还就对崔名亚那个老滑头屈服了！哼，别仗着有些权势就瞧不起商家，等我来日中了进士，一样能走仕途之路，哼！还怕那些为官作宰的人不成！”罗慕之越说越生气，索性向紫檀团刻连珠纹的圈椅上一坐。

　　琢言走过来，笑着劝道：“老爷也是为三爷好，大爷一辈子只有一个女儿，若是三爷不早早地成亲生子，林氏夫人留下的嫁妆，只怕更要被那一位惦记了！”

　　林氏是罗慕之的生母，蜀州巨贾林家的小姐，当年带着百万家私嫁到罗家来，却年轻早逝，继室裴氏原是罗老爷外室，娘家寒微，见林氏两个儿子一个无子，一个另一个心思只花在读书上，她惦记林氏的嫁妆，可不是一日两日了。

　　罗慕之面容似乎有些松动，闰徵一喜，正待再接再厉，哄少爷妥协，没想到一旁的琢玉忽然跳出来，愤愤不平道：“三爷说得没错，咱们少爷家世好，人品好，学问好，等来日金榜题名，中了状元，就是尚公主都使得了，凭什么娶他崔家一个不知来路的表姑娘！”

　　闰徵见罗慕之才有些松动，琢玉这一搅和，又抵死不从起来，急得站在罗慕之背后直冲琢玉挥拳头，琢玉扬扬脸，哼，她才不怕她呢！

　　闰徵只得好言道：“人家哪是来路不明的，不是都说了吗？她父亲原是羽林卫的正六品司阶，丙辰之乱里殉国了，说起来，还是忠良之后呢！”

　　罗慕之站起来，凛然道：“我也并不是跟红顶白的人，只看我平日怎么对你们就知道了，我不轻视旁人，也决不许旁人轻视我，崔家的闺女出了丑事，崔阁老却以势压人，逼着我娶他家表姑娘，着实可恨！”

　　“崔阁老是可恨，可咱们老爷也不是好惹的，三爷想想，为何老爷还是愿意接受崔家的表姑娘呢？”一个沉静温和的声音传来，屋里人都屈身施礼。

　　罗慕之也恭恭敬敬作揖道：“温嬷嬷。”

　　这位温嬷嬷是他的乳娘，罗慕之幼丧娘亲，是由温嬷嬷一手带大的，情同母子。她早已告老还家，今天是被特意请了来，喝罗慕之的喜酒的。

　　罗慕之扶她坐在方才自己坐过的椅子上，只听温嬷嬷和蔼道：“夫人虽然去的早，可在这偌大的罗府里，人人都不敢轻慢于你，才使你年轻气盛，不知道商家的难处。”琢言端过黑油小茶盘，里头一只成窑霁红釉的小盖钟，温嬷嬷饮了一口，道，“咱们罗家，眼下看着是轰轰烈烈，可是一针一线，都是太老爷和老爷辛辛苦苦赚来的，商家的地位本来就低，不与朝廷那帮官老爷们结交，你当皇上的银子是好赚的？所谓‘民不与官斗’，咱们商家银子再多，终究是百姓。”

　　罗慕之脸色红涨，才要张嘴反驳，温嬷嬷却早已知道他想说什么，又温然道：“你懂这些缘故，所以才不愿从商，想走科举仕途之路，你也是个争气的孩子，可你怎么不想想，若不是老爷这些年辛苦积攒的家业，你怎么能无忧无虑地一心读书？老爷事事为三爷打算，三爷也该体谅老爷才是。”

　　罗慕之听了，只低头不语，洗心居静日如绵，门前一丛丛墨菊开得欣欣向荣，一团团清苦的气息萦绕于室。

　　罗家三爷娶亲，是杭州城的盛事，罗府坐落的积庆街上，整条街都挂满各色风灯，或羊角，或戳纱，或玻璃，或绢或画，锦绣堆叠，珠宝生辉，乌漆铜钉的仪门前，挂着两只大红灯笼，书着“百年好合”。

　　罗府里亦是灯花相映，连水上都凫满用白螺及各色鸢羽制成的荷花绿荇，府里除了植上名种的木樨菊花，又在春红已谢的桃杏上用彩绢扎花，粘在枝上。府里处处细乐声喧，鎏金浮雕四合如意纹大鼎里，静静地燃着百合香。

　　叶绮自从在船上梳妆打扮妥当，蒙上了盖头之后，就如个提线偶人一般，旁人叫她走到哪里，她便走到哪里，让她如何做，她便如何做。

　　精疲力竭地熬到入了洞房，坐在紫檀暗刻海水琉璃宽榻上时，她都快要累扁了。但是叶绮充满了好奇，那个与她千里姻缘一线牵的夫君，不知是何许人也？好奇之中又有些紧张，万一是个麻脸怎么办？

　　叶绮小心肝儿扑扑直跳，以致于喜娘那一套妙语连珠的吉祥话，她一个字都没听进去，忽然忽然一亮，罗慕之已是拿着秤杆挑起了她的龙凤双绣盖头。

　　叶绮脸红了......那个......原来天上掉馅饼这种事，真的存的啊！

　　十五年来，叶绮虽然长在深闺，但她见过她丰神俊郎的表兄们，年年正月十五时，上街观灯，隔了厚厚的幂首巾，她也见过不少远近高低各不同的男子，不过还没有人，如罗慕之这样，就像她读过的话本子上说的：面如冠玉，目似点漆，唇若施脂，举觞白眼望青天，皎如玉树临风前，想来那位如“珠玉在侧”的卫玠，也不过如此吧！

　　叶绮庆幸的是，脸上涂了足以遮盖她流霞满颊的厚厚脂粉，担心的是，罗慕之千万别看到她的耳朵，因为叶绮不用照镜子也知道，她的耳朵红得快要烧起来了。

　　其实叶绮的担心是多余的，罗慕之在揭开盖头之后，根本就没打量过新娘子的容貌，就与她并排坐在榻上，由着喜娘洒红枣，洒花生，说各种吉祥话儿，后来又盛上子孙饺子来，让叶绮吃，叶绮正为自己的花痴行为羞惭不已呢，嘴里只含含糊糊地说了个“生”。

　　喜娘堆上满脸的笑，说道：“三爷，该去外头敬酒了。”

　　罗慕之起身便走。罗慕之才走，屋里便涌进一群莺莺燕燕，罗家的女眷都来看新娘子了。

　　叶绮坐在一群陌生人中，只能安娴贞静的扮淑女。罗家女眷虽多，但大多是些没出阁的女孩子，大嫂孀居，这样的喜事是要回避的，算来算去，竟只有二夫人姚氏是个媳妇，姚氏爱说爱笑，可究竟孤掌难鸣，不一会儿，洞房里又沉寂下来。

　　叶绮在崔府长了十五年，虽然没人剪枝裁叶地要她做大家闺秀，可毕竟近朱者赤，此时坐在这里，恰如绿波间静静开放的一株菡萏，姚氏打量了一回，转过脸去，暗暗地撇了撇嘴。

　　没人说话，气氛一时尬尴起来，姚氏也觉得枯坐无趣，因笑道：“姑娘们都散了吧，三弟妹是官家小姐，可不比咱们家的孩子胡打海摔得惯了，你们再坐一会子，若有个造次的，该叫弟妹笑咱们家无礼了！”

　　侍立一旁的依兰瞠目，这什么意思啊！明摆着的挑拨离间嘛！她有心要替叶绮讨还两句，无奈才到罗家，还摸不着深浅，她又是个丫头，叶绮虽与姚氏身份相当，却是才掀了盖头的新娘子，委实不好说话。

　　依兰正在纠结着呢，叶绮四平八稳的声音如新莺出谷：“嫂嫂此言差矣，我既嫁入罗家，便是罗家之妇，都是一家人，分什么‘你们’‘我们’！”

　　姚氏以前只听说权宦人家的小姐都是温婉娴静，旁人说一句重话也要羞上几日，没想到这位新娘子却毫不怯懦，偏还说得有礼有节，一时竟叫她无处回嘴。

　　叶绮穿着大红翟凤出云喜服，戴着凤冠霞帔，微微含笑地望着姚氏，屋里一时静得能拧出水来。

　　还是其中的一位姑娘开口解了围，打了个哈欠，伸伸懒腰道：“你们还不回去啊！我可是乏了！”

　　姚氏连忙顺水推舟，讪讪地带着姑娘们走了。

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