刚要说两句客套话, 客舍门帘突然一掀, 跑进来一个蓬头跣足的少女。后面追着一串婢媪乳母, 哭叫：“女君别冲动……”
罗敷呼的一下子站起来。
那少女不过十三四, 身材娇小, 姿容秀丽, 脸蛋鼓鼓的稚气未脱, 却挂着一身重孝，那粗粝毛糙的生麻布压在她身上，好似稻草盖住一朵鲜花。
而她那瘦得见骨的右手中, 赫然攥着柄裁衣刀！
众侍追到她身边三尺之外，惧怕那刀，全都不敢靠近。
韩夫人脸上老肉颤动, 撑地而起。两个侍女连忙扶住。
“妙仪！”老夫人的声音威严盛怒, “你眼里到底还有没有我这个祖母了！”
妙仪女郎对罗敷等客人完全无视，伏下地去, 哽咽着行礼：“祖母安好……”
她显然已经哭了不少时候, 满脸泪花, 目光微现恍惚。一低头, 头发披散下来, 明显参差不齐, 似乎被剪刀剪过。
她站起身来，撕心裂肺地哭道：“可祖母心中，到底还有没有我这个孙女？说是把我接来邯郸散心, 但……你若真的心疼孙女, 又为什么……为什么要派这么多人跟着我！你是多想攀那个庐江周氏的亲！你明知道一女不许二夫，你明明还有其他孙女，为什么一定要我！你说啊！”
韩夫人纵然气度端严，此时也气得脸色发白，薄薄的嘴唇颤动，“你……你……”
罗敷眼看她要站不住，赶紧过去搀住。从这寥寥几句话中，听到了暴风骤雨的信息。
她也心慌，轻声道：“夫人息怒，家里人什么不能商量，且坐下来慢慢说……妾先告退……”
刚要敛袖行礼，韩夫人厉声道：“慢着！你留下！我倒要找个外人来评评理，这个韩妙仪是不是读书读傻了！刀先放下！”
妙仪头一扬，倔强不听，反而将那刀又挥了两挥。身周侍女更是一阵尖叫。
韩夫人让两个侍女扶着，一字一字地说：“你是跟河间裴氏有婚约，可你不还没过门吗！不是连他的面也没见过吗！裴家五郎短命，那是他没福气！用不着你给他披麻戴孝！”
妙仪骤然大哭：“我乐意！适人之道，壹与之醮，终身不改！怎敢淫泆污行！”
“你丧了未婚夫，总得再说一门亲吧？”
“我不再嫁！我父既收了聘礼，我就是裴家的人！我不仅要戴孝，我还要给我夫君守坟伴墓，以身荐其棺椁，终老一生！我……”
韩夫人眉毛直颤：“庐江周氏有个好儿郎，我不过是问一问你的意愿，你就跟我闹死闹活的，好像我倒成了逼迫弱女的恶鬼了？你说了不乐意，我何时跟你再说过第二次？不是一直好言劝你放下，一天几个女伴，请来给你解闷？你要伴灵，我让人把你接到邯郸，离他的坟百里近；你要戴孝，我让人送粗麻；你吃不下饭，我让人变着花样做东西；你要写什么悼亡诗，我让人送素帛！可你呢？这是成心跟我添堵不是？”
突然扭头，话锋一转：“秦氏，你说我是不是仁至义尽！”
罗敷哪敢驳斥韩夫人，迅速点头。况且韩夫人字字说进她心坎。
但还没等她发表意见，妙仪却怒视她一眼，尖声叫道：“民间俗妇哪里懂得夫妇人伦的道理？妙仪虽愚笨，从小却知，妇人之义，一往而不改，以全贞信之节！夫君既殁，我本当守义死节，不为苟生！祖母竟然还会起让我再嫁的心思！周郎推掉了，可以后呢？今天一个，明天一个，妙仪如何得免！还不如……”
韩夫人沉声怒吼：“你敢做傻事！”
侍女递上蜜水，哭哭啼啼地说：“夫人别气坏了身子，女君也是一时糊涂……”
祖母积威之下，妙仪不自觉畏缩，但随后鼓起勇气，眼中闪耀着坚定的光。
外人在场，甚至让她生出更加骄傲的神色。弱质寡妇，贞良节义，一个人对抗整个世界。
“孙女不敢让祖母伤心……但是，贞女不假人以色，祖母嫌也好，不嫌也好，我今日就是要效法梁寡高行，以劓明志！看谁敢让我再嫁！”
韩夫人捂着胸口：“你……你……”
老人终于气急攻心，双眼发浑，扶着柱子，慢慢坐下去。
侍女媪妪们听不懂妙仪的文言用辞，全傻住了，都在飞快地互相递眼色。
而罗敷头顶轰然一热。她冲身而出，不顾一切的将妙仪用力一推。
说时迟，那时快，眼看妙仪颤手举刀，下狠心朝自己脸蛋戳刺！
咕咚一声，两个女郎同时倒地。妙仪拼命挣扎：“谁敢拦我……”
罗敷狠命按住她，终于骂出来一句：“你脑子里进浆糊了！”
身边众婢这才反应过来，连忙围上去，哭道：“女君，女君！你要干什么！”
妙仪挣扎的力气大得惊人，刀锋来回在眼前锯过。众婢怕伤女君，也怕伤罗敷，谁也不敢太用力。忠心的侍女扑上身去，用自己的双手帮妙仪护住心窝。
只有罗敷在拼命夺她的刀，吼道：“你们都傻了！她不是要害我，也不是要自杀，是要割自己鼻子！给我按住！”
众人如梦方醒，七手八脚的将呜咽的妙仪按在地上，夺下了她手里的刀。
……
罗敷的反应其实只比众人快一眨眼的工夫。当妙仪说到“以劓明志”的时候，她还没完全懂。随后脑海里突然闪过王放的声音，不知在讲哪一课：“劓，旧时刑罚，引刀割鼻也。”
这才明白，这少女怕是真疯魔了。
她喘息着站起来。衣衫乱得不成样子，袖口让妙仪指甲撕成条，小臂辣辣的隐隐作痛。
周氏从呆若木鸡中恢复出来，连忙过来扶她，整理衣衫，掀开袖口一看，白净的小臂上，被指甲挠出几道血痕。胳膊肘摔出一块青。
她心疼嘟囔：“小夫人，这是怎么回事啊……”
韩夫人被人喂了冰醴酒，又急扇扇子，这才恢复，还在咬牙嚷嚷：“这个忤逆子，都别管她，让她割好了！我没这个孙女！……”
妙仪两臂被按着，心愿不得遂，哭得晕了，又醒过来，没力气再哭，只是在一群婢媪的怀里小声哽咽：“你们、你们都不懂我……”
罗敷眼看韩夫人被气得够呛，心火直冒，冲着妙仪就怒喝：“我们是不懂你！你不就是想给你那没过门的亡夫守节么！不就是投了个好胎，仗着有人能养你一辈子？你看看外面大街上，田野里，多少女人抛头露面辛苦讨生活，织起布来三日断一匹，回家还要伺候夫郎尊长，孰高孰低？是她们，还是一个毁身残废不出门，让人服侍到死的贵女？”
韩夫人钦点的抹了蜜的小嘴，转瞬变成刀子。妙仪当即气得脸发白。
下人们不敢直斥女君，她这个外人总没顾忌。况且又是比她小的黄毛丫头，外强中干软柿子。骂两句，最多不过让人赶出去。
一众侍女乳母全懵了，怒视罗敷。女君从小到大没听过这种重话！
妙仪也怒，在地上蹬腿，粗布麻服裂出一道道口子。
“你不懂！我和她们不一样！夫妇……”
罗敷冷笑，纤纤食指点她鼻尖：“看来女郎只认女诫，以为我没读过？女有四行，德容言工，你自毁容貌，就是犯罪，以后等你死了，你夫君跟你地下相见，发现原来聘了个丑八怪，怕是就算贿赂幽冥地府的鬼吏，也得把你休了，另娶佳人！哦不，佳鬼……”
以子之矛攻子之盾，虽说有些胡搅蛮缠，但这最后一个假设的画面，却是妙仪从来没想过的。一下子哭出声来。
“我……我夫君不会嫌我……”
但这话说得蚊子细，自己连半分底气都没有，只得哭泣。
韩夫人无力地挥手：“带她回去休息，喂点热牛乳。看好了，房里别留一件锐器……”
她顿了顿，心有余悸，怜爱的眼神看了看妙仪，心灰意冷地补充：“她愿意戴孝守节，就任她吧。伺候的人，小心别说重话。”
在刀子和鲜血的震慑下，历尽千帆的老夫人，也终于对晚辈妥协。
一个力气大的老媪抱起妙仪，众人战战兢兢的告退。
只剩下韩夫人的几个贴身侍女，还有罗敷三个客人。此时又是心有余悸，又是尴尬。竹席上还留着几个酒杯，有的立着，有的倒了。侍女们手忙脚乱地收拾。
韩夫人深深看一眼罗敷，随后重重叹口气。
客舍里的冰化尽了，空气燥热起来。可那燥热只是浮在肌肤表面。罗敷反而觉得心中冷。
她有点可怜这个富贵通天的老夫人了。她想着，以后要是自己有这么个孙女，怕是早被气死了吧？
她轻声道歉：“方才妾也是一时急躁，冲撞了女公子，实无恶意……”
韩夫人摆摆手，表示不介意。
老人目中无光，空空洞洞地看着客舍里一方凤鸟戏云的绣屏，长久，发出一声像是叹息的低沉声调。
“唉，你们说，现在的孩子，都怎么了……”
周氏和胖婶抢着安慰：“女公子年纪小，心眼实，以后会慢慢想通……”
“嗐，想通？”韩夫人用手指点着竹席，眼中闪过怜爱和不甘，慢慢唠叨：“她是真怕人戳她脊梁骨啊！我是不懂，想我老太婆年少那会儿，太后都能当朝听政，天子都能娶再醮之妇，贞节能当饭吃？我死了两个丈夫，哪次不是夫孝一除，媒人盈门！现在可好，朝廷开始嘉奖什么‘贞烈’了，还给立牌坊，还给写墓志，还给发钱粮——贞节真的能当饭吃！唉，我怕是真的老了，跟不上这世道了。我记得当年太后出殡，举国服衰，哭声四野相闻，惊起了水中的大雁；我记得顺帝大婚，那一年桃花开得格外早，我高高兴兴的摘下来，插满了头，去会情郎……这才过了多久，世道怎么就变得这样快呢？”
罗敷如何知道，惶恐答道：“大、大约是，现在女孩子都开始读书了……”
“我老太婆也读书！我小时候读的是经！现在呢，聘来的女先生，教的什么三从四德，孩子们一个比一个背的响！我就不明白了，写女诫的那位才女，是个著书著史，在皇宫里给太后做老师的，她怎么就卑弱了？为什么要让她的子子孙孙不如她呢？”
罗敷道：“妾不懂。但想来人非圣贤，谁能一辈子言行如一。妾读论语，里头那孔圣人道貌岸然的，可有时候还忍不住骂人呢。”
韩夫人被她逗乐了一刻，愁云稍减，挥手让旁边侍女停了扇子。
“女弱则儿弱，儿弱则民弱，民弱则国弱。国之将倾，妖孽横行啊……这世道啊，要乱喽……”
她喃喃的自语了不知多久，接过丝帕擦了擦口眼，抬起头来，目光重新变得清澈。
看了一眼罗敷被扯烂的衣袖，微微笑道：“多亏你拦了那么一下子，否则还不知道鼻子在不在。我替我那不懂事的孙女谢谢你啦。”
罗敷忙躬身回道：“分内之事，老夫人何必多言。”
韩夫人使眼色，唤过一个侍女，低声嘱咐两句。
不一刻，那侍女托了个铜盘进来，上面叠着三套彩色罗绮襦裙，并一件印花敷彩纱直裾深衣。一叠衣物上面，压着一个晶莹剔透小瓷瓶。瓶盖上嵌一块指甲盖大的珍珠。
“喏，去把坏衣裳换下来。带一瓶消肿止痛的药回去。我府里制的，比外头的干净。”
这是连带周氏和胖婶都有赠物。虽然算是“赔偿损失”，但赔偿的价值远超合理，算是个不动声色的谢礼。
罗敷等人身份低。若真是大张旗鼓的赠以金帛，倒显得瞧不起她们。
三个人都会意，互相看一眼，齐齐道谢。
虽然按照平日的习惯，小伤养养就好了，衣裳补补还能穿，但在韩夫人面前哪能这么小家子气。
罗敷当即去更了衣。出来向韩夫人叩谢。但见缃绮为下裙，紫绮为上襦，容光焕发，平添富贵。
韩夫人对罗敷点了点头，朝外面织坊瞥了一眼。
“以后没事可以多来。你心灵手巧的，可以教教我家里那些女孩子。”
没提花楼的事。罗敷知道约莫该告辞了。连忙应允：“以后若是得闲，定来时常看望老夫人。”
待要告退，韩夫人忽然问一句身边侍女：“天气好闷，外头是不是下雨了？”
侍女回：“是，略下了小雨，地面已微湿了。”
韩夫人却一挑白眉，笑道：“什么小雨！分明下得挺大！秦氏啊，你先别走，在我这里避一避，等雨停了再走。不然，湿坏了新换的衣裳。”
罗敷一怔。
韩夫人在侍女的搀扶下起身，朝她点点头：“我倦了，不多奉陪。你就在这儿歇着，可以随便走走——这儿，那儿，还有那儿——随便走走看看。要什么吃的喝的，管下人要。”
老夫人穿着那件独一无二的素纱单衣，犹如踏烟行雾，慢慢的走远了。
……
周氏试探着说：“她让咱们留下来避雨？可这……”
罗敷心中咚咚跳，轻声招呼两位阿婶，“那咱们就到处看看。”
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