了却这一桩心事, 王放每日睡到大天亮, 事事随缘。

　　自己被禁足, 就发动手下人准备瓜果美食——精米、貊炙、飞禽走兽、瓜苴梨橘、笋菹鱼醢、美酒佳酿——不求最好, 只求最贵, 每天往太后宫里送。

　　不仅是趁机让她也享受享受贵人生活, 他留个心眼, 卞巨已经控制了仓廪国库，不知道每月给太后宫里拨多少钱粮。

　　罗敷若想拉拢身边人，没点小恩小惠, 定然四面碰壁。

　　他自己手头十分紧，生活用品一应俱全，但金银珠宝基本无法经手, 料想罗敷那边也是一样。

　　于是只能借着个孝顺的名头, 每日送她名贵饮食。汉宫奢侈了几百年，便是贵人们吃不了倒掉的残渣剩饭, 也值百姓们好几天的口粮。罗敷若把这些名贵吃食赏赐下人, 物以稀为贵, 大约也能收获那么一点点的感激和忠诚。

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　　到得登基“吉日”, 天色尚且乌漆麻黑, 王放被人从床上拽下来。

　　他抱着被子不放手, 说梦话：“阿姊……别丢下我……”

　　当然周围小宦官不知他所唤何人，也不关心。四面灯烛点亮，丝巾蘸栀子花水, 温柔给他擦脸。

　　他流连春梦, 自然死也不肯动弹。手一伸，把枕头也抱怀里了，还往里床滾了滾，摆明了是要呼噜到天荒地老，向天再借五百年。

　　对付赖床熊孩子，大人们自有一套五花八门的手段。而眼下这熊孩子贵为天子，周围奴婢们就有点为难，不敢打不敢骂，一个个如坐针毡，生怕误了“吉时”。

　　最后还是老练的冯宦官赶来救场。让人把他半扶起来，喂两盏冷热适中的香茶。王放口干舌燥，照单全收。

　　过不多时，那茶水在他体内循环一周，堵在出口。这下他不起也得起了。

　　哭丧着脸洗漱完毕，一睁眼，吓一跳。这什么阵势？

　　四五个人围在他身边，两个人左右开弓，负责摆正姿势，其余的“上下其手”，给他穿上天子祭服——先着绛缘领袖中衣，外罩黑衣大冠，赤绶白剑。远目一望，凛然至尊气派。

　　因着他赖床不起，一边有人帮着穿衣，一边还有人负责喂饭。

　　火速折腾完毕，迷糊睡娃已经变成精神抖擞的美少年。走出寝室，宫中宦官女婢见天颜如此，皆欢喜赞叹，拜服于地。

　　只有王放面露潮红之色，袖子里用力拽出丝帕，擦一把汗，悄声问：“好热，能少穿两层不？”

　　小包嗤的一笑。王放身边似乎有魔力，任何跟他亲密相处超过十天的人，不论先前性格如何，都会染上些许随心所欲的不正经。

　　“主上且忍着些。以往的登基祭典，一般是在冬天，很少选大夏天。”

　　还不是某些人太着急。他摇头叹气，命令：“再来四个扇扇子的。”

　　小宫女贴心端来一碗冰酪，银晃晃的蜜水包着白生生的冰块，“主上用些？”

　　他舔舐嘴唇，摇头拒绝了。身上裹得里三层外三层，便是腰带都缠了好几道。他就算知道自己肾好，也不敢托大乱喝东西。待会儿万一当众出丑，那可要名垂青史。

　　他不知自己上辈子犯了什么人神共愤的事儿，好容易来人间投一遭胎，却成了这一场啼笑皆非的表演的主角。

　　但往好了想，就算他是一只被赶上架的鸭子，既然下不来，不妨举目远眺，欣赏一下平时见不到的风景。

　　等他老了——若是有幸能活够大汉国民们的平均岁数——也能多些别致的回忆，能跟自己的儿孙吹吹牛。

　　他迈开步子，一往无前地走出殿门，迎接朝阳旭日。

　　*

　　德阳殿里人气旺盛，百官起得比他还早，已经随候在殿，有的已打完两个盹了。

　　一声“天子且至”，众人连忙各就各位。

　　先对先帝灵柩北面礼拜，太尉奉读策文，奉上玺、绶、随侯珠。群臣皆伏称万岁。遣使者诏开城门、宫门，全城欢庆，脱丧服，着吉服。一系列繁文缛节，都有现成的规章制度，不用他操心。

　　王放的目光，大部分时间都盯着殿中供的一柄大剑。这是汉宫的传世之宝，传说当年高祖刘邦的斩白蛇之剑。剑身饰有七彩珠、九华玉，剑匣杂嵌五色琉璃。

　　即便是宫变频起，战乱在外，这柄剑也被尽心竭力的保养，日日擦拭，十二年一加磨莹。即使剑在室中，光景犹照于外。

　　他在礼仪官的指点下，开匣拔鞘，刃如霜雪，光彩耀目。

　　太史令根据那剑光折射的角度，喜气洋洋的宣布，这预示了国家安定，天下大同，新皇将为人间至圣。

　　王放饶有兴致地听他胡扯，暗地记住了那剑匣存放的位置。

　　他站立台上，底下黑压压的一片脑袋。全是君子，并无淑女。

　　天色渐热，有些男人身上气味重，已经透过层层礼服，悄悄弥漫出来。

　　他嗅一口手腕。上面特地擦了提神醒脑的羯布罗香膏，专为这种场合准备的。

　　忽然想，阿秦此时一人在宫中，应该很无聊吧……

　　他默记礼仪顺序、百官服色，乃至那个太尉的可笑外郡口音，打算以后找机会跟她当笑话说。

　　但底下群臣就没这待遇了，有些年轻的尚且精神充沛，而有些人逐渐支持不住，左摇右晃，脸色如便秘。

　　所幸此时四周管弦之声忽起，吹吹打打响起来，应该是典礼告一段落。

　　他松口气，转身就想回去歇着。

　　却让冯宦官拦住了：“主上，还没完呢。请去更衣吧。”

　　方才那一套繁文缛节，是“即皇帝位”，是做给天下百姓看的；之后更是要参拜祭祀，“即天子位”，是做给上天看的。

　　王放给自己鼓劲：来都来了……

　　庚午，至城南，登坛受命，公卿、列侯、诸将、匈奴单于、四夷朝者数万人陪位。燎祭天地，谒太`祖庙、光武庙。

　　王放怀着敬畏之心，拜了一圈久别重逢的祖宗，总觉得后脑有点发麻，似乎老天下一刻就得降雷劈他这个不肖子孙。

　　此时已经是下午时分。贴身小宦官轻声问：“主上要不要歇息片刻？待会儿还要诏告大赦天下，封赏百官什么的……”

　　王放笑着摇摇头。他一切随缘，一切细节都懒得过问。

　　百足之虫死而不僵。洛阳宫室虽然衰败，但三天之内整理出如此排场，还是十分出乎他意料。进而想到，旧时大汉国力最强之时，那气势又会是何等辉煌？

　　他闭上眼，努力“感知”着自己那些显贵的列祖列宗，微微叹口气，脑海里最后想到的，却是不知所踪的东海先生。

　　*

　　回到宫中，殿内织珠为帘，风至则鸣，声如珩佩。

　　大部分地位卑微之人散去。殿内只留“有功之臣”，等着新天子给他们加官进爵。

　　其中多数人都没见过天子御容，此时又是好奇，又是惶恐，一道道目光偷瞄上来，让王放觉得自己成了杂耍班子里的镇班之猴。

　　他也回望底下的诸位。人人笔直肃立，手持笏板，脸上都是一副嫁鸡随鸡、嫁狗随狗的贤惠之色。

　　他突然想笑，拼命忍住嘴角的抽搐。在这一片巨大的戏台上，到底谁是看客，谁是盛装打扮的猴儿呢？

　　他接过早已拟好的“圣旨”，一行行扫视。

　　卞巨毫无意外地被封为丞相——百官之首，一人之下。王放一点不扭捏，亲自下阶，把跪在地上的“忠臣”扶起来，不过脑子，说了许多勉励的话。

　　卞巨手下的诸多文臣武将，许多他也是第一次见。一边封赏，一边暗自记忆。

　　目光一转，忽见谯平静静侍立一侧，显然也在“封赏”之列。

　　王放低头看一眼名单，惊讶：“……济阴太守？下月就去赴任？”

　　让他外放做官，留守后方，不留在宫里建言献策？

　　他面上不显山不露水，命谯平免礼，亲手挽他的手肘，低低的话音掠过面前人的耳根。

　　“子正兄，卞公开始对白水营的朋友们开刀了，你不会不知吧？”

　　谯平扬起睫毛，看他一眼，眼色自然转为恭敬。

　　“平不知。”

　　王放唇角浮起冷笑。论撒谎辨谎的功力，眼前这人远不及自己。就算他真的不知，现在不也知道了？然而却无动于衷！

　　但他也随即明白了，卞巨把谯平派到地方去做官的用意：把他远远打发走，免得以后真对白水营旧部下手，谯平良心上过不去。不管谯平发声与否，双方都弄得不愉快。

　　王放心想，这不是掩耳盗铃，眼不见心为净么！

　　还待再讽刺两句，邻近一串重重的咳嗽，回音绕梁，明显是警告。

　　自打王放入宫，卞巨就没给他和谯平这两位老相识闲话叙旧的机会。也许是怕谯平说什么不该说的，也许是怕王放问什么不该问的。

　　谯平显然接收到了警告，再不多言，匆匆向前看一眼，躬身退下。

　　王放冷笑，连声夸奖：“忠臣，当代介子推，真忠臣哪。”

　　一群不明真相的百官稀稀拉拉附和：“陛下谬赞，臣等食君之禄，必将尽忠到底。”

　　*

　　王放发现自己低估了繁文缛节的杀伤力。封赏之事还没完，日头已斜，后头跟着的几个扇扇子的小宫女，已经开始身子歪斜，打呵欠了。

　　还有诸多收尾杂活，只得留到第二日。

　　好在百官都基本上见完了，再休息半个时辰，赶下一场——巡视掖庭，开始封后宫。

　　王放也昏昏欲睡，耳边不知是谁，自以为十分贴心地叫他：“陛下，后宫多美人，看看就饱眼福，不会像上午那么无聊。”

　　几任先帝留下来的各路嫔妃，也全都得重新定名分。好在王放和上一位少年天子是平辈，众女眷不用升辈分，省了许多麻烦事儿。

　　女眷不比百官，大家还都为先帝戴着孝，白皑皑的跪一片，犹如满地梨花，果然不少沉鱼落雁之容的邦媛。大多数人都眼圈发红，看到那漆纚长冠、袀玄鞶带的身影，宛若先帝再临，呜咽声一片。

　　冯宦官照本宣科地读圣旨，无非是新皇体谅大家守寡艰辛，日后必将优待，望夫人们不改其志，共同维护后宫安宁云云。

　　王放听得无聊，闲得发慌，悄悄问身边：“这么多大小夫人，都要在宫里终老一辈子的？”

　　小包一身鸡皮疙瘩，忙轻声回：“主上开恩，现在不流行殉葬了！”

　　王放失笑，憋得脸红。

　　“不是……我是说，不许人家再嫁什么的？大伙都样貌不差，不愁嫁不出去吧？”

　　小包神色复杂地看他一眼，“主上，这个……虽然夫人们都是国色天香，但收用先皇嫔妃，那是匈奴胡人习俗，咱们中原礼仪之邦，也不兴收继兄弟之妇，传出去要招人唾沫的。不说别人，卞公肯定不准。”

　　卞巨特特嘱咐过，新皇出身民间，行止未免粗鄙，礼仪上也缺乏教养，命他身边人时刻提点注意，以免出丑。

　　小包听从指示，“大胆进谏”，说出一身白毛汗，视死如归地挺胸。

　　王放闭嘴，嘟囔一句：“浪费。”

　　他指的是皇宫平白养闲人，浪费钱粮。可又让小包理解成别的意思了。

　　“主上坐拥天下，绝色美姬要多少有多少，这几十位夫人无法侍候主上，也不能算浪费呀！对了，主上新近登基，理应充实后宫，早育皇嗣。奴婢闻得主上在民间并无原配……”

　　王放冷冷斜一眼，小包虽草包，却也并非二愣，立刻捂住嘴。

　　王放笑了：“是丞相卞公教你这么说的？他有女儿吗？生得美不美？”

　　小包捂嘴摇头，“那个……不是……奴婢没有……不是……”

　　知道越解释越黑，只好嗫嚅着慢慢小声，自己也不知道嘟囔啥。

　　王放受了众夫人的拜，慢悠悠往外走，一边闲闲说话，音量不大不小，老气横秋教训人。

　　“光武中兴以来，咱们历代都提倡俭朴，只听说过裁撤六宫的，没见过大举选秀的。《礼》云三十壮有室。大丈夫三十而立，儿年蒙悼，未有人父之端，安可强室之哉？再说，先皇毕竟是我——咳咳，朕的兄弟，给兄弟守孝，齐衰不杖期，也得一年……”

　　小包被他一番引经据典绕得头晕，好在最后一句话听懂了，连忙提醒：“天家守丧，不用这么久……”

　　“我孝顺！乐意！我看你们是想方设法不让我做贤君，引诱我当昏君，是不是！”

　　一众宦官全吓得跪下了。

　　过去宦官专权，带着天子吃喝玩乐胡搞瞎玩，把国家掏得血空，以致天下大乱，那些宦官也一个个不得好死。前车之鉴血淋淋。

　　这新陛下是——在暗示什么吗？

　　大家乖乖闭嘴。“规劝”天子的事儿，留给丞相卞公去做好了。自己无甚功名利禄，何必做这个出头之鸟。万一遇事，首当其冲，个个都是替罪之羊。

　　王放发一通火，自觉最后一点病气也冲出体内，神清气爽，吩咐：“太热，我回去洗个澡。”

　　小包嘟囔着纠正：“沐浴、沐浴……”

　　*

　　沐浴也不踏实。泡在热水里将睡未睡时，忽然听得外头有人轻唤。

　　“主上……有人找……”

　　他一个哆嗦，呛一口热水，今天水里放了些别的香料，满口兰芷涩味。

　　当天子当得跟难民似的，古往今来也就他一个。头一个念头就是，莫不是要他“充实后宫”的人不死心，趁他无盔无甲，派妖精来攻城略地了？

　　赶紧伸手抓浴巾。不巧那丝绒浴巾让人给挂在了远处，他不敢往外跳，只好缩回去，故作严厉，问：“谁啊？先别让进来……”

　　外头人犹豫一声，“太后。”

　　王放撩水抹一把脸，一本正经说：“哎呀，怎么能让太后等呢，我这就出来……不不，还没洗完，一身脏兮兮的也没法见客，你们给搬个垫子，让太后进来等着也成。再泡壶茶。”

　　外头小包沉默一刻，鼓起勇气劝谏：“主上，按照礼节，是主上去太后宫里，不是太后过来。”

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　　王放把自己拾掇干净，轻快踏进罗敷的小宫殿。还没进门，有点恍惚，宛如回到了洛阳城里的织坊。

　　里头吱吱嘎嘎的，不知道多少织机正在飞速运作！

　　他乐了，进去一看，至少十几架织机，上头色彩斑驳。十几个年龄各异的宫女，正在上面挥汗如雨。见了他，纷纷要起立。

　　他忍笑，赶紧挥手：“坐着坐着。”

　　然后才入内去，规规矩矩拜见了“太后”。

　　算起来，这是他正式“登基”之后，头一次朝觐太后。若按一日不见如隔三秋，他这隔了好几日，相当于沧桑十余载，秦灭六国都灭光了。

　　罗敷跟他分席，中间一件整块木材雕成的漆案几。几面浅刻云纹，两端刻兽面，脚下是有附趾的栅足，内侧还藏着储物的暗格。极尽精美的物件，却将两端双人隔得格外远。

　　罗敷把手头的绣活收到暗格里去。她大约整日无事可做，洁白丝绢绣了一面又一面，都收着，没做什么实际的用途。

　　她眼波贮水，带着一丝丝笑，把他从头到脚打量一番，轻声道：“还可以。没让人看杀，也那些百官群臣剥了皮去。”

　　王放摸摸脖子。伤痕淡得快看不见了，笑道：“卞丞相贡献的神医功不可没。”

　　罗敷抿一抿嘴，又问：“你的新名字，叫什么？”

　　他的脸成苦瓜，惭愧万分地承认：“那、那个字至少四十笔，我、我不认得……”

　　两人同时无声一笑。罗敷道：“对了……”

　　王放比她还急，霎眼朝外头看一眼，同时问：“对了……”

　　两人齐齐住口，交换个偷笑的目光。

　　罗敷：“你先说。”

　　不用他说。只一个眼神，罗敷就明白了他要问什么，轻声解释：“我不喜欢那么多人`轮班盯着我看。你给我送的吃食饮品，我都拿来做好人赏赐，但卞巨比咱们有钱百倍，不管我收买谁，他都能十倍价钱收买回去。因此我不敢乱相信人……”

　　王放轻轻撅个嘴，“嗯，我明白。”

　　罗敷却笑：“但我也有自己的法子。正好你在外头发话，说什么提倡俭朴治国。我就让人置了织机，把那些眼睛乱瞟的，乱说话乱做事的，都打发去劳动。只要不累死人，卞巨想必也不便过问。”

　　她顿了顿，见他微笑，便有底气，邀功请赏似的补充：“我见史书里记载了，后宫女眷亲自督促劳动，是贤惠做好事，就算记在书里，别人也只能夸，不能提意见的！”

　　王放喜出望外。短短一个月工夫，把她锻炼得说一不二，真有些雍容大气的国`母范儿了。张弛有度，御下有方。

　　果然，再看她周围，虽然还有伺候的宫女，但远不如往日的多，仅两三个而已，且都十分自觉地立在远处，听不到他俩小声谈话。

　　他连声附和：“就该这样！奴婢们该骂骂，该罚罚。宫里跟外头一样，不乏欺软怕硬的人。你若太随和，不论什么身份的虾兵蟹将，都敢欺负到你头上。”

　　罗敷低头一笑，轻声道：“也就你觉得我随和。我宫里这些人都道我不好相与，只会发脾气。”

　　王放瞬间心疼。这深宫里简直不是人呆的地方。他仗着身份，还能时不时的皮一下。她却只能窝在宫里绣花织布。要是不乱发脾气，他还会担心她给憋坏了呢。

　　想握握她手，摸摸她脸，奈何十步之外就有人看着。只能不自觉的，自己捏自己手指头。

　　他不甘心地低头，突然起了个大胆的念想：皇宫里头，半夜三更的，有几人守着？

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