严鄢睡得极不舒服。

　　头发湿哒哒地贴着头皮, 小脸泛着不自然的潮红, 小嘴微张着, 呼吸里带着喘。

　　双手紧攥着身下的丝绵锦被, 摸了满手的汗, 缓缓吐出憋在胸口的那股气, 严鄢才慢慢松了手。

　　额头一凉, 严鄢闭着眼，想将手从压在身上的被褥中伸出来。

　　“姑娘先别动。”照顾了严鄢一个的奶妈许氏，缓声道。

　　严鄢躺着没动, 看着青菊花罗帐外，透进来的点点光亮，喉咙竟有些痒。

　　“咳咳咳……”

　　一时没忍住, 严鄢咳得在床上弓起了身。

　　许氏立刻放下手中的湿巾, 将严鄢裹着被子抱起来，将手伸进被里, 给严鄢顺气。

　　“咳……”眼泪湿了被角, 严鄢趴在许氏怀里, 半天没出声。

　　许氏没忍住, 哽咽了两声, 忙擦了两下眼角。

　　帐外守夜的妈妈, 听见里头的动静，端着盏搁了花蜜的茶盏，放在床边的案几上。

　　严鄢咳得身上没有力, 就着许氏的手, 喝了半口蜜水。

　　“咳咳，天亮了吗？”严鄢费劲地问道。

　　许氏仔细给严鄢掩好被角，关切道：“还没亮呢，姑娘再睡一会儿。”

　　严鄢抓着锦被，半眯着眼，道：“睡不着，难受。”

　　呼吸之间，有些气短，严鄢不由自主地又咳了起来。

　　外头看水的老妈子突然来了一声，“二姑娘。”

　　严鄢挣扎着要起身，还让奶妈拿了外衣给她披上。

　　“你起来做什么，快躺下，快躺下。”来人声音清脆，语气中带着些许焦急，甚至还透露出丝丝疲惫。

　　“二姐……”严鄢轻轻唤了一声，半躺在奶妈怀里，看着来人。

　　“是我。”年黛瑶坐在老妈子搬来的圆凳上，面带关切地道：“你要是想咳，千万别忍着，可不是你吵醒的我，是我自己睡不着想起的。”

　　“二姐……”严鄢鼻头一酸，本就在眼眶里滚着的泪水，一眨眼就淌了下来。

　　年黛瑶更觉愧疚，更加觉得，严鄢生这一场大病，全是她一人的错。

　　三月三，本是个喜人的日子，在这一天，有一俗例，家家都会放纸鸢。

　　在往年，年黛瑶是万万不敢做主，带着严鄢在外头放纸鸢的。

　　只是今年与往年，有了很大的不同。

　　年家在外当家作主的，当然是如今身为湖广巡抚，官至从二品的“抚台大人”年遐龄。但在内，在年家的后院中，从来都只有，作为当家夫人的苏氏，能说一不二。

　　去年，正是三年一度的选秀的年份，苏氏带着年家唯一适龄选秀的姑娘，年家的大姑娘年佳瑶，从武昌府起程，去往京城，参加选秀。

　　这样一来，后院里就没了能做主的，除了年黛瑶和严鄢这姐妹两，这后院里唯一还能算是主人的，就只有一位妾，郑氏。

　　但这位郑氏，显然做不了年黛瑶她们姐妹两的主。

　　至于姐妹两的父亲，年遐龄他常年忙于公务，又因苏氏将后院打理的井井有条，自不会沉沦于后宅琐事。

　　如此一来，后院里没了苏氏，年纪尚小的年黛瑶，心思立刻就活泛了起来。

　　趁着日子好，年黛瑶便做了这主，带着严鄢在外头放起了纸鸢，只是严鄢生来体弱，在外头站了小半日，吸了几口夹杂着寒意的春风，当天天没黑，就一病不起。

　　严鄢病得有些木，想说些安慰人的话，可话含在嘴里，怎么也发不出声。

　　再者，严鄢如今不过四岁，按道理，应该连话都讲不大利索。

　　就连严鄢的二姐年黛瑶，也不过是个刚满十岁的孩子，自己也尚且懵懂。

　　严鄢这一病，年黛瑶似是懂事了许多，再也不憨玩憨闹，有了些大姑娘的模样。

　　年黛瑶带着稍许困倦，道：“你好好休息，我去给父亲请安，等我回来，再和你一道用饭。”

　　严鄢点头，缩在被子里头，晕晕欲睡。

　　连自己二姐，是什么时候离开的，都不知道。

　　等着房中蜡烛再次熄灭，严鄢一人躺在床上，看着素淡的罗帐，却怎么也睡不着。

　　按道理，如今已入春，该换下菊花纹样的罗帐，挂上早春初绽，应景莳绘纱帐，只是严鄢这一病，耽误了房中器物的置换。

　　换下的罗账，来年定不会再用，如今是看一眼少一眼。

　　如果细看，定会发现，严鄢房间中陈设，十分素淡，不像是个孩子的房间。

　　其中缘由，不过是因为严鄢在孝期。

　　严鄢并非她的爹，年遐龄的夫人苏氏所生，而是妾生的。

　　但是，不管是谁生的，只要严鄢的爹是年遐龄，她就得管苏氏叫娘。

　　严鄢将手抵着额头，想着那个生她的女人。

　　要说印象，其实模糊的很，人没走的时候，严鄢就与她见得少，时常都忘记，有这样一个人，如今人没了，倒是时不时得，会想起来。

　　严鄢是由奶妈和婆子带大的，不管是苏氏还是她的生母，都没有沾过手，苏氏想起了，会让人将严鄢抱到她跟前看上一眼，逗弄一下，而严鄢的生母，要想见严鄢一面，还得请示过苏氏。

　　刚出生的时候，严鄢眼前一片模糊，也没瞧见是谁生的她，到了学说话的时候，身边的婆子都哄着严鄢叫苏氏“娘”，严鄢更是会错了意，一直以为是苏氏生的她。

　　每次“她”来，听人叫“姨娘”，严鄢都以为是谁家来走亲戚的。

　　如今再看，谁家走亲戚，会盯着她这个奶娃娃，看上半个时辰都不走。

　　直到“她”死了。

　　“咳咳……”严鄢蜷着身子，裹紧了身上的锦被。

　　许氏掀了帐幔，半个身子探入床内，给严鄢顺气。

　　“水……”严鄢虚虚地说。

　　“咱们的姑娘，真是命苦，从生下来就大病小灾不断，求老天保佑，求老天保佑……”许氏口中叨念着。

　　一旁的婆子，递上一早备着的，清肺止咳的茶水。

　　因是赚来的一条命，这一世又尚活的浅，严鄢心中的母亲，还是上一辈子的那一位。不管是苏氏，还是严鄢这一世的生母，都还没眼前这位许氏，在严鄢眼中来得鲜明。

　　醒醒睡睡，严鄢头晕脑胀，浑身都不舒服，身体一挨到床，就觉得酸疼，含糊着让苏氏抱她到榻上玩。

　　眼看着天一点一点亮起来，许氏半哄着道：“姑娘再躺一会儿，等二姑娘回来，我再伺候你起来。”

　　“不！”严鄢病了好些时日，日日待在房中，躺在床上，本就憋闷，这会儿自己的要求得不到满足，心里一拱一拱地冒着火。

　　严鄢不管不顾，掀了被子，双脚一蹬，眼看着就要下地。

　　许氏只得拿了鞋，给严鄢套上。

　　就这么一会儿工夫，天已经亮起，晨曦透过花窗上的明瓦，照进屋内。

　　“姑娘想吃什么？我让人去厨房拿，如果厨房没有，让他们现做也成。”说话之间，许氏已将严鄢的头发，梳得整整齐齐，一丝不乱。

　　因不出门，加上严鄢年纪尚小，苏氏只用了两条缀了珍珠的红绫发带，系在严鄢发根处。

　　有时看到镜子中的自己，严鄢还是会有一种，不真实的感觉。

　　梳洗过头发，严鄢总算是有了精神，问道：“还要喝药吗？”

　　药还没喝，严鄢嘴里就有了苦味。

　　“药总是要喝的，不然这病什么时候能好。”许氏哄道。

　　“好……”严鄢没精打采的道。

　　严鄢任由许氏抱着，等坐到榻上，严鄢才想起似得道：“想吃莲子糕，还有……还有……”

　　“都有，都有，姑娘可算是有胃口了。”许氏欣喜道。

　　严鄢翘翘嘴角，转了身，盯着窗外看。

　　只要一病，严鄢总有大半个月，不能出房门。

　　年黛瑶还没来，严鄢房内的桌上，已摆上七八碟点心，另有果脯蜜饯。

　　许氏看着下人摆好早餐，才与严鄢道：“姑娘可要先吃些莲子糕？”

　　严鄢微微点头，又道：“二姐什么时候过来。”

　　“一会儿就来，姑娘先吃。”许氏取了莲子糕，用筷子分成小块，送到严鄢嘴边。

　　严鄢吃得慢，一寸见方的莲子糕，只吃了半块，年黛瑶就来了。

　　年黛瑶脚步轻快，目光雀跃，若不是顾忌着仪态，怕还是会哼着歌。

　　“咱们今天就能见到娘了！”年黛瑶说话的时候，抑制不住的高兴，“船是昨天停靠的，爹说，昨天消息消息来得太晚，就没有告诉我们。”

　　莲子清香的口感，还在严鄢嘴中回荡，如今一品味，似乎更甜了一些。

　　“真好。”严鄢甜甜的道。

　　年黛瑶又说了些，都是在学着年遐龄说给她听的，复述给严鄢听。

　　不知不觉，剩下半块莲子糕，进了严鄢的肚子。

　　“咱们先吃饭。”年黛瑶自己也有些饿。

　　严鄢点头，并不多说话，在他人眼里，她本就是个安静性子。

　　温热的甜粥一下肚，在吃上两块新鲜香甜的糕点，严鄢的肚子，就再也塞不下东西。

　　含着酸甜的果脯，严鄢磨磨蹭蹭，似是还没有吃好。

　　许氏端着一碗，还冒着热气的小碗，道：“该喝药了姑娘。”

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