陈颐安说起许家姑爷，对他言语行止也是颇为赞赏，许家家风极清正，或许也是因着家业庞大，资产极多，像商人已经多过像做官的，商家那种不纳妾的风气也都全盘接受了。

　　许家家规，三十无子才许纳妾，且从来没有通房丫鬟这种说法，须得延续子嗣了，便去聘那家世清白的良家女子为妾，正儿八经摆酒请客，一切都十分正派。

　　这样的家规，许家媳妇最为好做，连着两代的各房长子都娶了高门小姐，陈颐宽的大堂嫂就出自郡王府，许家姻亲有权有势，对许家也是极大的助益。

　　而虽说这样的家规导致许家姑娘难嫁，有些人家望而却步，不过姑娘嫁妆丰厚，也并不指望用姑娘的亲事替家族牟利，倒也还是顺当。

　　这样的家风之下，家中少许多勾心斗角，从小儿成长的环境就好，父慈子孝，兄弟姐妹都很友爱，许家姑爷虽因大排行称为三少，但实际为二房长子，知道爱护弟妹，娶了媳妇后，也自然而然爱护妻子。

　　而且许家姑爷人也聪明能干，虽读书不行，科举无望，却早早的接管了家里不少产业生意，也是蒸蒸日上，这一回陪妻子归宁，言谈间与陈颐安说起来，话里话外都在打听开海禁的事。

　　这种朝廷大事，郑明珠一向是不过问的，不过此时陈颐安说起来，她也颇有兴趣，当初开海禁之事是文阁老一力推动的，文阁老因贵妃宣静虚真人进宫谋害太子妃一事倒台，赐回家休养，海禁之事就搁置了下来。

　　郑明珠道：“照你这样说，还是要开海禁？”

　　陈颐安点头道：“这是迟早的事，我朝鼎盛，万国来朝，对外贸易本就有极大利益，端看开放边境贸易以来，短短三年，我朝赋税就增了一成有余，如此惊人，海禁利益自然更大。不过须得谨慎。”

　　边境贸易到底接触面较小，海禁一开，那就真是与万国交易了，自不可同日而语。

　　这一点郑明珠自能理解，而商家希望开海禁的想法就更能理解了。

　　郑明珠道：“这是你们爷们的事，我也不懂，不过我知道浙闽有不少商家实际是在与海上有生意来往的，朝廷若是策划此事，多听听他们的意见想法也是应该的。”

　　她话语一顿，突然想起刚才看到的礼单，里头似乎有颇多海外进来的东西，自鸣钟，金鸡纳霜之类，便道：“说起来，天津也近海，或许大姑爷也颇知其中门道。大爷问一问，说不定有些助益呢？”

　　说着起身把礼单拿出来给陈颐安看，指了里头那些外头进来的东西，郑明珠暗中数了数，约有五分之一不是中原制品。

　　郑明珠便笑道：“这里头这样多外头来的东西，我看大姑爷已经涉猎了罢，得了实惠，才这样上心，看大姑爷这样精明能干，心中想必是有数的，若是要开海禁，问问这样做过的人，岂不便宜？又是自家人，越发好些。”

　　陈颐安笑道：“怪道这小子这样问了又问，原来是尝到了甜头，也罢，这事我本就想操持起来，太子爷也说这是富国富民之道。过两日我再问问他，若是能说出一二道理来，便带他去见太子爷，也算是给他一个进身之阶吧。”

　　许家姑爷没有功名，但若是得了太子青眼，能在筹办海禁之事中出力，今后得个官身也不难。郑明珠笑道：“想来大姑爷并没有想这样多，只是既然有这样的机会，大爷能提携一二，也看他的造化罢了，若是得了太子青眼，今后前程自然就更好了，大姑奶奶自也欢喜。”

　　郑明珠是真心欢喜，陈颐安笑一笑，拉住她的手：“也难得你总一心替她们想着，说起来，也亏得你在家里孝敬爹爹和母亲，疼爱弟弟妹妹们，替我担了多少烦难事去，不然我也不能这样轻省。”

　　陈颐安这话倒说的郑明珠不好意思起来，嗔道：“怎么说这样话来，难道不是我的爹爹和母亲？不是我的弟弟妹妹么？这原也是我的本分，你是在外头做大事的，我能做什么，不过就是家里好些，少叫你烦心就是了。”

　　就如同陈颐安认为，保护妻儿、对他们好是自己的责任一样，郑明珠也认为，孝敬公婆，爱护兄弟妹妹们也是她这个长媳的责任。

　　陈颐安要为这个侯府挣前程，自己要少叫他为家里的事操心才是正理。

　　陈颐安把她搂进怀里，紧紧的抱着。

　　屋里一派静谧而温柔的气氛。

　　只是这样的气氛维持不了多久，随即，炕上的小胖子就‘啊啊’的抗议起来，爹娘只管亲热，完全无视了在炕上爬来爬去玩儿一个大柚子的宝哥儿，受到冷落的宝哥儿不满的抱着柚子叫了起来。

　　陈颐安和郑明珠相视一笑，陈颐安放开郑明珠，过去抱起宝哥儿，在那小胖脸上狠狠亲一口，对郑明珠道：“他还吃醋呢！肯定是随你，还是赶紧给他生个弟弟，陪他玩吧。”

　　郑明珠笑道：“那你还不赶紧给他改名叫招弟？”

　　两人一齐笑起来，宝哥儿不明所以，只是跟着傻笑。

　　外头一阵喧闹，有丫鬟追在后面喊：“五小姐，五小姐你慢一点，看绊着了。”

　　陈颐敏一头撞进来，元气十足的喊：“嫂嫂，看我做出焦糖布丁了！”

　　她显然看不出屋里的又温馨又暧昧的气氛，小胖手拿着一个杯子，倒是见到陈颐安，不由的就后退了一步，把手背在身后，规规矩矩的叫了声：“大哥好。”

　　郑明珠不解，也不知为什么妹妹们都怕陈颐安。

　　宝哥儿探手给陈颐敏打招呼，陈颐敏总来看他，给他吃一点东西，他自然认得。

　　陈颐安就把宝哥儿递给郑明珠：“我外头还有事，先出去了。你招呼五妹妹。”

　　郑明珠忙道：“别忙，还有一件事。”

　　她把宝哥儿放到炕上去，拍拍陈颐敏的头：“你先陪哥儿玩，回头我再看你的新玩意，好不好？”

　　陈颐敏很懂事的爬到炕上去陪宝哥儿，把小杯子放到一边：“嗯，嫂嫂忙，不用管我。”

　　郑明珠就把陈颐安叫到外头来，把先前陈夫人说的陈颐娴的事说了：“你在外头寻可靠人打听打听这几个哥儿的秉性，我回头也在各府里问一问吧。”

　　这是唯一一个同胞妹子，自与别人不同，陈颐安点头：“好，我知道了。”

　　郑明珠笑道：“你上点心，宁可细致些，这可是妹妹一辈子的大事。”

　　又替他理一理衣服袖子之类，才送他出去了。

　　整个正月，郑明珠过的又热闹又忙碌，收银子也收的手软，各长辈处拜年收红包，各处年礼，宝哥儿还真成了个小财主了，压岁钱收了大把，可惜他都不过是看着金灿灿的抓在手里玩一会儿，最喜欢的还是陈颐敏的投喂。

　　郑明珠不许他多吃糖，也不许他多吃别的东西，再三嘱咐了陈颐敏，是以陈颐敏只敢给他吃一点点软的，好克化的，不过也不妨碍宝哥儿看到她就欢喜。

　　进了二月，各府就在预备下旬的万寿节了，因是正月之后第一个要紧的日子，又恰是初春，正是脱下冬天的大毛衣服，穿了春装的时候，又是各府贵妇齐聚，越发就是争奇斗艳，互别瞄头的日子，唐菱月也不知道在哪儿听说了这个传统，喜滋滋的进府来，给郑明珠送料子。

　　唐菱月捧着一个宝蓝金丝呢的包裹，笑着说：“姐姐见多识广，只怕也没见过这样的料子，我知道姐姐不穿外头针线上做的衣服，特地把整匹料子拿进去，姐姐吩咐赶着做了，只怕还赶得上。”

　　郑明珠叫她坐了，又叫丫鬟上茶，连陈颐敏也好奇的歪头看过来。

　　唐菱月一向性子急，哪里坐得住，连忙打开包裹拿了那料子出来，大红的缎子，不像是夏季的云羽纱一般轻若无物，厚重垂落，只是普一拿出来，光泽竟如水般倾泻，的确非同一般。

　　唐菱月笑道：“这是织谱里头著名的银水锻，早已失传多年，前儿因有高手织出了云羽纱，我们费了好大劲延揽到这位高手，的确厉害，她闭关了这一个冬，就拿出了这银水锻，这缎子用的丝就与咱们常用的不同，丝里又添了银粉，也不知怎么固的色，才织出了这一匹，又是万字如意纹，姐姐用这个，谁都比不上。”

　　郑明珠对出风头兴趣不大，只不过唐菱月这样一片心，也不好推辞，便笑道：“多谢妹妹这样费心，我这就交给她们做去。”

　　陈颐敏爬过来，肥爪子好奇的摸摸摸：“好滑啊，软软的，颜色也好看。”

　　郑明珠回头笑道：“横竖一匹呢，也给你做件裙子？”

　　陈颐敏严肃的想了想：“算了，我不要，嫂嫂要有多的，给二姐姐做一件好了，她也大了，要嫁人了，要在外头应酬，不能被别人家的姐姐比下去。”

　　郑明珠和唐菱月都笑出声来，郑明珠捏她的脸：“你懂什么应酬，还嫁人呢！”

　　陈颐敏嘟嘴：“哼！”

　　又转头去看宝哥儿，宝哥儿睡的香甜，完全不被她们说话打扰。

　　唐菱月笑道：“这个颜色也不合小姐们穿，回头我送几匹新鲜花色的云锦来，给小姐们做裙子罢了。”

　　唐菱月说的也是，这料子过于独特，单给哪个小姐做，其他几个妹妹没有，都太显眼了，送些云锦裁春装倒是好的。

　　后来郑明珠还是拿这料子给陈颐敏做了一身短袄儿和裤子，二月底的时候，胖乎乎的陈颐敏头上用红绳和红珊瑚珠子扎着两个冲天辫，穿着一套红袄儿，满院子跑来跑去，简直就像年画上蹦下来的一样。

　　郑明珠穿着新裙子，与庄顺公主一起随陈夫人一起进宫贺圣上万寿节。

　　在宫里一切都是有定规的，什么地方等候，什么地方磕头，什么地方坐起，什么地方宴饮，都有安排，且品级不同，聚集的地方也不同，只有一点都一样，处处都在争奇斗艳。

　　因是大喜事，自然人人都是欢喜的，欢声笑语不断，郑明珠毫无疑问成了焦点，她如今已经几乎瘦回了怀孕前的样子，裙子做了个掐腰的款式，身材玲珑，微一走动就有银光流泻，十分夺目。

　　已经被好几位相熟的夫人姐妹拉着赏鉴过了。

　　正在玩笑说话，一个宫女过来请郑明珠去东宫：“奴婢奉太子妃娘娘口谕请嘉和县主过去说话儿，侯夫人和庄顺公主已经过去了。”

　　郑明珠看她一眼，虽是没见过，但这里这样多郡主县主诰命夫人等，都听见这丫鬟的话了，总不至于有什么不妥，便起身应了，对旁边扯着她不放的宁馨郡主道：“你也听见了，太子妃宣呢，我总得去请个安吧，你放心啦，回头我就打发人交代出去，说什么也要给你一匹呀，知道啦，要湖蓝色云纹的，行啦。”

　　宁馨郡主这才肯放她走。

　　石榴依然沉默的跟在她身后。

　　宫里的路郑明珠不太熟，但去东宫的路大致还是知道，她见这宫女并没有刻意寻偏僻的小路，总走的大道，一路上也不避人，路上见了高等级的女官还恭敬问好，说着什么：太子妃娘娘命奴婢宣嘉和县主。之类的话，郑明珠才算放了一点心。

　　快半年了，一直没见南安侯夫人的动静，郑明珠简直杯弓蛇影起来了。

　　尤其是在这宫里，可别忘了，静妃娘娘可在宫里呢。

　　这宫女似乎并没有发觉郑明珠的怀疑之心，笑道：“今儿是大喜的日子，宫里规矩略松些儿，县主到娘娘跟前说说话儿，等着宴饮，倒便宜些。”

　　郑明珠不大有心思跟她说话，胡乱答应一句，只注意着周围的情形，偏这宫女不断回头与她说话，郑明珠倒是把她那张圆脸看熟了。

　　终于到了东宫门口，郑明珠一直提着的心总算放下了，这个宫女引郑明珠到了正殿门口，便见东宫黄女官站在门口等着，见她来了便打发走了那个丫鬟，对郑明珠笑道：“县主来了，快与奴婢进去吧，侯夫人和公主都在里头了。”

　　郑明珠与她是相熟的，笑着问了好，才与她进去，黄女官笑着解释道：“娘娘吩咐奴婢办这个差使，偏侯夫人和公主并县主都不在一个地儿，奴婢怕娘娘久等了，正好见她要去那边传一样东西，便打发了她代奴婢请县主，还请县主包涵。”

　　郑明珠笑着点头，表示不碍事，心中却是嘀咕，怪道怎么打发一个这样无品级的宫女来呢！东宫的规矩郑明珠是知道的，主子身边服侍、传话的人都是等级高些的女官宫女，郑明珠常与东宫打交道，多少都认得，而跑腿拿东西洒扫之类又是低级些的宫女，郑明珠就不大认得了。

　　唉，真是提心吊胆啊，郑明珠不由的竟盼着这位卫夫人赶紧出招把，拼个你死我活，早点完了早放心，这样每回一有她在的场合就疑神疑鬼，真是叫人受不了。

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