刨花水就是用开水将刨花泡出水来，用来梳头再好不过，头发乌亮又伏贴。马驿镇里便有人卖，只是刨花水放不久，而做新的又要新刨花。平日三家村里自是不便买这东西，但爱美的人总会想办法寻找机会。

　　宁婉就笑，“做刨花水的刨花最好是榆木的，其次也要是桃木的，松木不成的。”她在赵家时见赵太太每日梳头都要用刨花水的，里面又加了几样药材，非但头发一点也不起毛，而且赵太太当年有难事时生的白发后来又变黑了回去呢，突然便想着给娘弄些刨花水梳头。

　　大家听了要榆木，便扔了手中的刨花，回去弄榆木。三家村本就在山中，各种的树木都容易找到，更不必说到处都有的榆木了，很快便拿来一方木头，求了小柳用阔刨子刨出刨花来，每人拿了几个回去。

　　宁婉将一片长长的，卷成一个数层的刨花团放在一个临时充做刨花缸的大碗里，加了滚水泡着，过了几个时辰见那水略有些变黄，一种淡淡的清香飘子网来，再用手指沾了一捻，粘稠而又光滑，便知道可以用了。

　　端了刨花水去找于氏，“娘，我帮你梳梳头。”

　　于氏早见幺女弄刨花水，现在见她过来要给自己梳头马上摆手说：“你弄了那玩艺儿还是自己梳头吧，娘这么大岁数了，还用什么刨花水！”

　　宁婉便将娘硬按住了，“我自然也要用的，但先给娘梳上。”说着将娘头上的包布解了下去，放下头发用梳子沾了刨花水重新梳头，再于脑后挽成一个圆圆黑黑的发髻。

　　平日娘也这般梳头，只是用了刨花水果然不一样，原来毛起来的碎发都伏贴下去了，又显得头发更加乌黑，只是光溜溜的乌发还似缺了点什么。宁婉就有些后悔，“当初那根金钗若是不卖了，现在给娘插上应该再好看不过了！”

　　于氏用手抚了抚头发，又拿女儿塞到她手中的靶镜照了照，“平日里哪有工夫弄这些，家里活儿还忙不过来呢，再戴根金钗还不得让石头揪下去！”虽然都是抱怨的话，但一张脸还是笑开了。

　　宁婉也习惯了，还是自顾自地想着，“那只钗就是不卖，其实也不大合适。不如等过两天分了利钱让爹给娘买一只两股赤金长簪子，上头是云纹的，戴在头上不容易掉，而且也配娘。”

　　于氏照了一会儿，便将镜子放下，拉了宁婉坐下，“来，娘也帮你重新打一下辫子。”

　　宁婉此时还小，所有的头发都向后梳在一处打一根大辫子，一点装饰没有，只在辫稍处用与裙子一色的青布条系了一下。于氏帮她将辫子重新打过，又拿出一根红绫带子打了个蝴蝶结，下面两根垂下来的带子留得略长一些，走动时一飘一飘的，十分好看。

　　宁梁回家时就见娘俩儿都变了样，看看这个再看看那个，便一面喝着水一面笑了。

　　宁婉就故意问：“爹，你可看出我和娘用刨花水梳头了？”

　　“当然看出来了。”

　　“那你怎么不说我们变好看了呢？”

　　宁梁一贯不会拣好听的说，只是见幺女嘟着嘴，一双亮晶晶的眼睛盯着他，只得点头说：“好看了，是好看了。”

　　宁婉就笑了，“爹，你得了利钱给我娘买一根金簪子吧！”又用手比着说：“你看，就插在这里，不要太花哨的，只是云纹的就好。”

　　宁梁听了就点点头，“行。”又问女儿，“你要啥？爹也给你买。”

　　“我吗？”宁婉想了想，“我要一对珠花儿，就是用小小的珠子串的那种。”又不贵又好看，她过去这个年纪时最喜欢的，却从不敢提出来。

　　于氏在一旁听了道：“你爹哪里会买？不如等过年前你和你爹一起去虎台县一趟，顺便把家里的年货也置办了。”

　　“现在离置办年货还早呢，”宁婉想了想说：“不过我也正要去一次虎台县，我们家里这些干菜也该卖出去了。”

　　先前宁婉晒干菜时，宁梁和于氏还有些担心，但是入秋后家里变着花样做了几次干菜，两人早都觉得这干菜一定能卖出去，而且毕竟几乎没有本钱，不论卖价多少都是白挣来的钱。

　　宁婉便跟着爹去了虎台县。

　　干菜并不是稀奇的东西，虎台县里早有卖的，但是宁婉带来的干菜却又不同，做得格外经心，既干净又整齐。

　　酒楼里要的并不多，毕竟他们就是冬日里也要买在暖屋里种出的新鲜菜。倒是走了几家铺子都看中了要留，父女两个比较了一下，最终还是卖到了收宁家干猫爪儿菜的那家，他们给的价最高，要的量也大，因此又定下过几日再送。

　　出了铺子，宁梁就满脸喜色地说：“先前并不知道，原来什么都能挣钱，只说你们几个小女子，无事时切切洗洗晒晒的，如今竟也换了这些钱回去。还有那些炒货，不想竟这么值钱，都比肉贵了！大家还抢着要。”只送了一次货，他的搭裢里便装了几块银子，心里的喜悦怎么也掩盖不住。

　　“在外面挣钱的地方还多着呢，只是我们三家村太偏僻了，什么也不知道。”宁婉却又说：“爹只看到我们卖东西挣到了钱，其实这些铺子倒手一卖，价又高上一倍甚至更多，钱挣得比我们容易多了！”

　　宁梁便不信了，“高上一倍也就算了，岂还能更高？那样谁会买？”

　　宁婉便细细地讲给爹听，“刚刚那家收干菜的，他家的货恐怕是要送到安平卫或者京城，所以只挑最好的要，别看给我们的钱比别处多，可我估计着猴头、蘑菇、猫爪儿菜他们的利至少要在几倍以上，就是最便宜的干菜也要翻上几番。”再次劝爹，“等我们家将来攒够了钱就搬出三家村，到虎台县里也也开一家这样的铺子，岂不是好？”

　　先前宁婉每说起要离开三家村的话，宁梁都不接话，他其实还是不愿意的，但是今天乍听了这话却“嗯”了一声，心里越发活动起来。

　　宁婉见状便也不再多说，搬家的事不是一下子就能成的，因此让爹慢慢想通了就好。反拉着爹去了金店，果然给娘挑了一根双股云纹金簪，自己买了一对米珠的小花，又给石头买了一把银锁。

　　爹就叹道：“先前家里穷，你们几个孩子谁也没有金锁银锁的，如今石头命好，才生下来没几个月，竟有了一把大银锁！”

　　“银锁算什么！以后我们再给石头打一把金锁！”

　　“你现在的语气大倒得很了！”

　　宁婉就笑，“人家都说财大气粗，我们现在有银了，说话的语气自然也大一些了。”其实也是如此，先前宁梁在三家村也不过十分不起眼，自家里的生意做了起来，村里有什么事都会想到他，就是郭家前些日子新房上梁，也请了宁梁去做席呢。

　　父女二人说说笑笑地又买了些东西回家不提。

　　还没到过年，于氏便在发髻上插了一支金簪，宁婉的珠花也戴上了。原本她有了梦里的经历，总觉得自己还是个黄毛丫头，没什么可打扮的，倒是喜欢装扮娘，硬是帮娘将簪子插上，可娘听了她的话，可也不许她什么也不打扮，于是娘俩儿就都将新首饰用了。

　　宁梁倒是笑着说她们，“既然买了就用着，过年的时候再买新的。”

　　胡家村的七嫂子过来时便见宁婉穿着一件水粉色的小袄，葱绿裙子在院子里拾缀山货，因为忙碌面颊红润润的，鬃角带了些微汗。一条乌油油的大辫子垂在脑后，一对光闪闪的珠花别在头上，却没有分在两边，而是并排插在一侧，便更有一种俏皮的感觉。

　　无怪公公看上了婉儿呢，又能干又会挣钱，长得也好，还会打扮，的确是十里八村的人尖子。七嫂子想着便上前一步笑道：“婉儿，还忙着呢！”

　　宁婉听了声便停了手笑，“七嫂子来了，赶紧进屋里坐。”

　　七嫂子却停在她一旁，去看大盆里的榛子，“选榛子呢？”

　　原来榛子收进来晾晒去皮后还要挑选两次，这才能用铁锅炒呢。第一次放在水中选，成熟的榛子果仁是满的，便沉到了水底，而没有成熟的榛子里面是空的，便浮在水面上。将浮着的榛子撇去之后，却还要用筛子选上两回，将大小不的榛子分开。

　　不只是是因为大小榛子价格不一样要分开，炒榛子里也要按大小不同分开炒，这样才不至于大的不熟小的糊了。所以看似村里人将山货便宜地卖到宁家，其实宁家接下来要做的事情多着呢。

　　宁婉应着，又抓了一把刚炒好的榛子递过去，“七嫂子尝尝。”

　　七嫂子接过榛子，双手分别握了一半，然后略一用力合在一处，手中的榛子相互撞击，便大半裂开了，许多圆滚滚又炒得微黄的榛仁便在掌中。原来榛子炒得恰到好处时，榛子壳便都开了口，不必费劲就能打开。

　　捡了榛仁放到口中，满是香气。刚炒好的榛子比放凉了的还要好吃呢！

　　七嫂子吃着榛子便又问宁婉：“这么多山核桃，你们家可怎么弄？”

　　“都砸开取了仁卖。”如果直接把山核桃送到虎台县里固然也能卖掉，但是运送麻烦又卖不上价，还来如辛苦些取出山核桃仁，再按仁的完整程度分成几等卖出去，除了工钱还能多赚一倍。宁婉就笑，“这两天我们家正要请人帮忙呢，七嫂子如果愿意也来吧。”

　　七嫂子点头，“我家里活儿都干完了，正可以来帮工呢。”又说了一会儿便进门找于氏说话去了。

　　宁婉只当她来闲逛，且她手中又忙着，便只进去送了一碗茶就罢了。过了一会儿，娘送七嫂子走，便喊：“婉儿，你七嫂子走了，你过来送送！”宁婉便赶紧笑着陪娘送到了门前。

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