窦氏昨日难得来了临霜院一趟，妇人拉着屠春的手，嘘寒问暖了半天，好像她这个小儿媳当真是身体不适似的。

　　屠春面上笑意柔顺，心中则警惕起来，自从她被李重进软禁起来后，窦氏可是连个面都没露过，如今突然过来探望，恐怕是别有居心。

　　接下来，窦月娘果然说到了正题上，她摆出推心置腹的慈母模样，“本来是想缓上几年，可如今春儿你身子不适，娘寻思着，应该给你找个帮手，分担一下。”

　　妇人说得含蓄，但她一开口，少女马上就明白了，这是要给李重进屋里再塞几个人了。

　　屠春自然不能拒绝，还要温顺贤惠地检讨一番，因为这种事本该她自己提出来，让婆婆先开口说，倒显得她不懂事了。

　　可不知为什么，那一大堆讨喜的场面话到了嘴边，屠春突然间却感到由衷的厌倦，她勉强顺着窦氏的意思附和了几句，最后轻声说，“这件事，全听娘您的意思。”

　　妇人对小儿媳的识趣感到满意，她想儿子死活不肯松口，多半是在顾虑妻子的心情，屠春这么一点头，事情就好办多了。

　　雪刚开始下的时候，还细小如米粒般的花骨朵儿，屠春站在屋檐下看了一会儿，那白白硬硬的雪粒便渐渐在空中蓬松丰盈起来，开成了漫天的飞花。

　　这些日子来，她每日规规矩矩地睡觉、吃饭，有一句没一句地同丫鬟们聊着天，实在无聊极了，就这样站在院子里看看。她本来还想向丫鬟们学学刺绣的手艺，她们答应得好好的，事后却突然反悔了，“少夫人，你想绣什么，告诉奴婢们就好，可别把自己累到了。”

　　屠春不怕劳累，她害怕的是这样无边无际的寂寞与安静。三个多月了，李重进始终没有回来过，少年口口声声说要在南郊别庄避暑，看样子，兴许他真准备在那里过个夏天。

　　少女初时还惶惶不安，但凡有个风吹草动，总疑心是李二公子要回来找她算账，这次的事情不小，说不准李重进一怒之下就要掐死她。然而时间一久，她连害怕的情绪都淡了，只只觉得日子像是毫无波澜的水，缓缓地向前流淌，无论她多么努力，与人们说说笑笑的，想将这日子过得热闹一些，但暗涌之下的流水，依旧是沉静幽冷的。

　　从屋中带出的热气还没有被寒风吹凉，丫鬟们便尽忠职守地围上来，说“少夫人，外面天冷，赶快进去吧。”

　　屋门将风雪隔在外面，她们接过少女脱下的披风，其中一个无意中说了句，“今年的冬天，可比往年冷多了。”

　　屠春心中微微一动，她想起李重进自幼畏寒，今年的冬天这么冷，对于少年来说，会不会很难熬……

　　她刚担心了一下，立刻就嘲笑起自己的多虑来，李二公子从来不是个会苛待自己的人，更何况，有莫愁和解忧这样知冷知暖的妙人儿在，他的这个冬天，应该会过得很惬意吧。

　　院子中突然传来了急促的脚步声，将屠春飘忽的心绪拽了回来，隔着窗户，她意外地看见窦氏有些慌张的身影。

　　少女心中纳闷起来，昨个儿刚刚说过纳妾的事，这么快就过来同她商量下一步了？

　　南郊林子中的鸟雀甚多，疾驰的马蹄踏过，雀子们惊慌失措地飞起来，张穆下了马，他来不及同守门的下人说话，将缰绳一扔，径自就往别庄里面跑。

　　大厅的门轰然推开了，堂下抱着琵琶的女子艳妆尚浓，醉醺醺地拨着零散不成调的曲子，张穆急匆匆地穿过满厅醉生梦死的人们，他凑到横躺在榻上的少年耳边，轻轻说了几句话。

　　李重进的酒意还未完全退下，少年抬起头，有些茫然地看着下属，似乎在消化对方话中的意思，然后他猛地一下清醒了。

　　“景王妃将春儿叫到了王府里？”李二公子推桌而起，他俊美的脸上有种措不及防的慌乱，“这是什么时候的事！”

　　穿过曲折的连廊，前方的视线豁然开朗起来，竹叶早就干黄衰败了，白雪覆在上面，有种萧瑟的苍劲。

　　引路的侍卫默不作声地立在一侧，他相貌俊美，倨傲如一只年轻的鹤，而等见到珠帘后的女人时，年轻人脸部凌厉的线条顷刻间就柔和了下来。

　　屠春拘谨地站在珠帘外，她发现景王妃失宠的传言并非空穴来风，这个景王的正妃住在王府中偏僻的西南角，与这一林清冷的竹海相伴，与李侧妃宠嬖专房的风头相较，显然要黯然失色多了。

　　少女恭敬地行过礼，她正想起身，只听见珠帘轻晃，一双柔荑般的手轻轻地扶起了她。屠春惶惶不安地抬起头，她看见景王妃眼眸含笑，女人和善地说，“这就是屠姑娘吧？我虚长你几岁，你唤我瑛姐即可，不必拘礼。”

　　自从成亲后，已经很久没有人这样称呼过屠春了。景王妃肤色白皙，身材微胖，她五官平平无奇，单独拆开来看，毫无可取之处，好在也没有特别不足的地方，平庸得让人见完就忘。

　　李二公子养伤的那段时间，日日在屠春面前咒骂这个女人阴险卑鄙，而今日一见，少女倒觉得王妃生得面善，看起来有几分莫名的亲切，并不如李重进形容得那般不堪。

　　她不敢直视贵人面容，匆匆对视过一眼后，便慌忙垂下头来，景王妃问过几句话后，见少女执礼甚恭，对答周全，赞许般地笑道，“是个懂事的姑娘，李家二郎也算是有福气的。”

　　说来奇怪，这三个多月来，屠春一直以为自己心如止水的，可景王妃轻描淡写的一句话，却险些将她的心刺出血来，少女涩涩地想，李重进娶了自己，既无丈人家的帮扶，又要受外人的指指点点，自己对他……也并没有很好，这哪里是有福气的？

　　她低垂眼眸，勉强陪笑道，“娘娘过奖了。”

　　侍女上来奉茶，景王妃招呼屠春坐下，看到少女身板挺直，正襟危坐的模样，她不禁微微一笑，语气中流露出了些许怀念的意思，“当初我刚嫁到王府，和你现在的样子差不多，处处只觉得低人一等，别人对我说句话，吓得连头都不敢抬。”

　　屠春心中诧异，眼前的女人华贵似傲然绽放的牡丹，很难想象，她年轻时也如自己这般畏手畏脚的。

　　“屠姑娘，”女人柔声细语地说，“我爹爹不过是一个六品的武官，在阵前救了王爷的姓名，王爷重情重义，以正妻之礼待我。可在天家威严面前，我当年心中的惊惧不安，恐怕远胜过你。”

　　站在她身侧的年轻人微不可见地撇了下嘴，当初女人可不是这样子对他说的，还说是王爷三顾茅庐，在大雪中等了她一夜，她不忍拒绝，才勉为其难地嫁进来了。

　　景王妃亲手为屠春沏了杯茶，她虽然貌不惊人，相处起来却让人觉得如沐春风，不知不觉地就放松了警惕。

　　她望着眼前的少女，脸上的神色温柔可亲，“我听说过令尊与李大人之间的事，你嫁给李家二郎的时候，我还对王爷说过，十六年如白驹过隙，看见你们，就好像看到了年轻时的自己。”

　　而屠春唯唯诺诺地应着，看起来对景王妃的青睐感激涕零，心中却并无多少动容之处。

　　旁人兴许会被女人真挚诚恳的语气打动了，可屠春还在襁褓之中的时候，曾清清楚楚地听见了，那个和气的年轻人对自己大哥说，“日后小午若到了帝都，就去有凤凰花旗子的银庄找我。”

　　有凤凰花旗子的银庄，是李重进不择手段想要挤兑垮了的九壹银庄。

　　那个叫魏长歌的年轻人带走了原本属于李家的婚约，当所有人快要忘记这件事了，那纸婚约又突然摆到了明面上，逼得李家人不得不将一个屠户的女儿娶进门。

　　她的命运，或许就是在眼前这个女人轻飘飘的一句话中尘埃落定的。

　　卫重跟了女人将近七年了，还从未见过她这般有耐性的时候，女人的确是个相当温和的人，她大多数时候很宽容，只是因为认为那些人与事不值得她浪费时间。

　　现在她已经同这个姓屠的丫头闲扯半天了，眼见那丫头被她唬得一愣一愣的，卫重的脸色也越发难看起来，他压根不会认为景王妃是突然异想天开，想要同一个卑贱的丫头套套近乎。

　　她是为了李重进。

　　在卫重看来，自从那天渭水月夜见过李二公子后，女人就有些念念不忘了。

　　“我爹娘早逝，也没有兄弟姐妹，今天见到屠姑娘，心中觉得很是投缘。”

　　景王妃幽幽地感慨道，她似乎真的很喜欢屠春，末了突然话锋一转，“姑娘不嫌弃的话，可以认下我这个姐姐，平日里无事，就过来多陪我聊几句闲话。”

　　有人猛地咳嗽了几声，屠春抬起头，看见景王妃身侧的年轻人面色铁青，正目光炯炯地瞪着她。

　　事实上，用不着卫重提醒，少女也不敢贸然答应下来，她在心中斟酌着语句，寻思着应该如何将这个话题含混过去。

　　“屠姑娘不说话，”女人一直和善如邻家长姐，直到这个时候，才乍然显现出上位者应有的威严来，她将手中的茶杯放到桌上，缓缓地问，“可是看不起我这个当姐姐的？”

　　少女的手心汗腻腻的，正当她硬着头皮准备谢绝的时候，卫重身子一动，厉声斥道，“外面是谁，怎么鬼鬼祟祟的？”

　　景王妃端坐在位上，神色不变，看样子，她已经知道来人的身份了。

　　珠帘晃动，香风袭来，刚生下孩子的李侧妃窈窕如昔，她媚眼如丝，似怒非怒地看了冷峻的年轻人一眼。

　　卫重面无表情地行过礼，马上又退到景王妃身侧了，他像是护卫着主人的猎犬，对这位不期而至的贵客流露出鲜明的敌意来。

　　“好春儿，”李如茵对面前的景王妃视若无睹，她一把拉起弟媳的手，不动声色地将屠春拽到自己身边，娇滴滴地嗔道，“你过来，怎么不同姐姐说一声？”

　　“如茵你来得正好，”景王妃亦是态度安然，稳坐不动，李侧妃没有像往日那般向她行礼，女人面上也丝毫没有不悦之色，她笑吟吟地说，“我想认屠姑娘当妹妹，她答应不答应，还要听听你这个正经姐姐的意思。”

　　李如茵这才转过脸来，她好像这时候刚刚看见景王妃一般，亲热又不失恭敬地喊了声瑛姐姐。

　　“这是天大的好事，看把春儿都高兴傻了，”她美艳的脸上洋溢出笑容来，用手扶住屠春的肩膀，少女感到对方的指甲快要掐进自己肉里了。

　　“有了瑛姐姐在背后撑腰，春儿，”话虽然是冲着弟媳说的，李侧妃的眼睛却在盯着前方不远处的女人，她笑语嫣然地打趣道，“你以后可别嫌弃重进啊。”

　　李如茵没呆多久，便寻个由头，领着屠春离开了。两人前脚刚走，卫重便跪到了女人的面前。

　　“你知道今天犯错了？”女人有些心不在焉的，淡淡地说，“起来吧，我不怪你。”

　　“王妃，”卫重梗着脖子，愤恨道，“屠春是李重进的妻子，认了她当义妹，难道您真不准备对李家动手了？”

　　“能够化干戈为玉帛，自然是更好，”她漫不经心地回答道，女人伸手轻叩了几下桌子，突然又露出兴致勃勃的神色来，“屠春要真喊我声姐姐，李二公子岂不是也得这么称呼我？”

　　她年纪不轻了，这时却像是个刚得到新玩具的孩子，乐此不疲地摆弄着，“你猜，那小子会忍下这口气，还是……”

　　年轻人终于忍无可忍了，他打断了景王妃的话，“不杀李重进，日后必定后患无穷。”

　　女人眉毛一挑，这是她发怒前的征兆，然而看见对方脸上那种执拗的倔强，她语气却忽然一软，倦倦地挥了挥手，“好吧，这件事稍后再议，你先退下吧。”

　　卫重不情不愿地离开了，望着他挺拔的背影，景王妃的脸上露出了若有所思的神色。

　　这么多年过去了，她兴许是有些淡忘了那个人的样子，于是见到卫重的时候很欢喜，觉得上天将一个小小的他送到了自己的面前，然而那日见过李重进后，褪色的回忆忽然间又栩栩如生了，她回来再瞧瞧卫重，越想越失望，觉得自己当初是眼瞎了。

　　这两个人年龄相仿，连名字都有几分相似，说起容貌仪表，她养大的孩子分明要更相像一些，可那种世家子弟的骄矜傲慢之色，是寒门出身的年轻人永远学不会的。

　　她纵容娇惯着卫重，连句狠话都舍不得对他说，她怕他连桀骜与不驯都没有了，那样就不更像那个人了。

　　景王府外面的小巷中，一辆马车孤零零地停在那里，车顶覆满了白雪。

　　李如茵身边的侍女将屠春送到门口，指了指远处的那辆马车，低声道，“少夫人，您赶快出去吧，今天二公子过来，险些都要急坏了。”

　　屠春谢过侍女，撑伞走了出去，她脑海中酝酿了许多道歉的话，但等走到马车前时，嗓子却仿佛忽然间哑了一样，什么也说不出来了。

　　她静静地站在风雪中，有些畏惧，又有些不可言说的轻微欢喜。

　　没等多久，帘子被人拉开了，少年探出头来，没好气地说，“杵在那里干什么，你不冷吗？”

　　屠春慌忙上了马车，离近了看，她发现李重进消瘦了不少，春夏辛苦养出的那点肉又不翼而飞了，少年将自己裹在厚厚的狐裘中，他神色冷漠，不看屠春，也不同她说话。

　　屠春自然更不敢吭声，她乖乖地坐在李重进身侧，时不时侧过脸来，偷偷地瞄上少年一眼。

　　马车在雪地上平缓地前行，张穆心中很发愁，他想里面坐的两个主子都不吭声，那么他是应该去南郊别庄，还是就这么回到李家去？

　　夜色降临，雪越下越大了，路上行人渐行渐少，最后只剩下这一辆马车，沐浴在清冷的月色雪光中。

　　匣子通体由南海檀香木打造，外面镶嵌着金丝银叶，精美繁复，可以看出主人对匣中之物的爱重。

　　景王妃打开了匣子，她先拿出那张泛黄了的纸看了看，然后取出了一支金钗，放在眼前细细打量，钗头的飞凤由金丝缠绕而成，由于保存得很好，还保留着昔日的光彩夺目。

　　往日种下的因，如今已经开了花，马上就要到了结出果实的时候。

　　女人运筹帷幄了半辈子，很少有现在这么幽怨的心境，她想那个人为什么再也没有回来过，难道这皇图霸业、泼天富贵，都不值得他再转身看一眼吗？

　　“王妃，不好了，卫重他带人出去了，”有人面色焦急地闯进来，俯在景王妃耳边轻声说了几句话。

　　女人猛然色变，她啪地一声关上手里的匣子，素来温和雍容的脸上难得露出一丝戾气来。

　　“马上派人拦住他，实在来不及的话……”

　　“那也只好斩草除根了。”女人叹了口气，仿佛又是愤恨又是遗憾。

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