宅子是老宅子, 修葺的手笔阔绰, 单是后院里的奇石假山, 都要从南方水运来的, 主人是挥金如土的性子, 即使嘴上说随便住住, 依旧改不了骨子里任性的骄奢。

　　就是地方太偏僻了, 白天里还好。晚上天黑地旷，月隐星稀，老鸦偶尔在树上时远时近地啼, 叫人无端能生出几分惧意。

　　是故夜半时分，那提灯的人缓步而来，守门的几个小伙子险些以为见了鬼。待走近了, 才发现来人一袭缁衣, 头戴帷帽，身形瘦弱, 依稀辨得出是个女人。

　　“我是来见屠姑娘的”, 她嗓音娇弱, 听起来年龄不大, 只是声音毫无波动, 冷冰冰似一截枯木。

　　来人脱下帷帽，露出欺雪赛霜的一张脸, “我姓窦，劳烦小哥进去传个话。”

　　主母娘家姓屠, 原本这事知道的人寥寥无几, 幸亏白天里公子气得失口直呼主母闺名，才叫伺候在身旁的几个丫头听了去。下人不敢怠慢，连忙将管家请了出来。

　　“姑娘是我家夫人的旧识？”管家脸上堆着笑，心里则直犯嘀咕，白天内宅刚闹了一场，半夜就有人寻上门来，眼前这姑娘神色憔悴，相貌倒是颇美，难道是公子外头惹来的风流债？

　　这时进去通传的人匆匆赶来，“夫人说了，快把这位窦姑娘请进去。”

　　老管家拉住下人，低声询问，“那公子的意思是什么？”

　　下人一脸为难，“公子倒是没说话，只是看了我一眼”，他也压低了声音，“看起来心情不太好。”

　　经过今日的一场恶仗，管家心里已经明白了真正说话管用的是谁，别看公子人前威风，内宅里也只敢对下人使个眼色，他一个老头子，又怎么敢违背夫人的意思呢？

　　屠春哭了半天，本是有些累了，只是忌惮李重进的脾气，不敢轻易偃兵息甲，唯恐自己这边弱了气势。

　　她是有一肚子道理要讲的，她也能讲出大道理来，但李重进从来是不论善恶，只讲爱憎的。同他纠缠是非，最终他只会觉得身旁人都亏欠了他情义，不会认识到自己半分不对。

　　何况在卫瑛的事情上，李重进到底有几分过分，屠春也算不明白，卫瑛害过他们，救过他们，算来算去都是一笔糊涂账。恩怨尽释哪是她家小祖宗的脾气，倒是这般张牙舞爪地秋后算账，才有几分当年李二公子的风采。

　　青铜灯盏中的烛光摇曳，映在李重进面无表情的脸上，他一直没说话，摆弄着桌上几个空荡荡的匣子。

　　黄金、珍珠、翡翠、美玉……一件件他给的随意，并非得来轻易。

　　当年李如茵自诩艳冠帝都，她已是人间富贵花，不需要金银裹身，即便如此，她依旧责令弟弟，四处为她搜罗奇珍异宝，绫罗首饰。

　　李重进以为，世上的女子理应都爱这珠光宝气的东西，屠春嗔怪说浪费银子，也当是女人家的口不对心。然而如今想想，她果真是不喜欢的，她若是有半点在乎，怎么能轻易地舍弃了，将他这么多年费的心思，变成背后捅他的一把刀。

　　方才屠春泪眼汪汪地哭闹，说从不曾明白他的心思，其实这么多年了，他又何曾真正明白过她？

　　知道主人家闹了矛盾，进来传话的丫鬟吓得头都不敢抬，蹑手蹑脚地凑到屠春身边，“夫人，那名窦姑娘带过来了。”

　　“赶快迎窦姑娘进来，莫要怠慢了。”

　　屠春面上矜持，心中却多少松了口气，她扶着丫鬟的手缓缓起身，有意无意地看了李重进一眼。

　　姓窦的年轻女子，屠春认识的，只有那么一位。

　　至于窦朝云为何能找到这里，想来没有人比李重进更清楚。

　　换做往日，李重进背着她私下行事，两人之间肯定要有一场争执，如今她心里发虚，那一个个空匣子摆在桌上，仿佛是无言的控诉。窦朝云这么一来，竟似是两人扯平了。

　　珠帘揭开，一袭缁衣的女子缓步而入，屠春身子微微一晃，若不是有丫鬟借力，她脚下说不定会踉跄一步。

　　她印象中的窦朝云，是五月天里粉绒绒的花蕊儿，娇蛮而鲜嫩，不是眼前这一截枯叶，将对世事的怨气和愤恨都聚在脉络里。

　　屠春见多了窦表妹得意的风光，这个女人是她前世的噩梦，她的笑几乎都是踩在她的血泪上。而今日相见，她眸中泪尚未干，窦朝云却是再不会笑了。

　　前生梦如前生灭，昨日事如昨日死。

　　两人相视无言，倒是窦朝云先开了口，她干瘦的脸上似笑非笑的，轻飘飘地叹了一声，“春儿姐姐，你瘦了。”

　　“表弟，听说姑母病得只剩一口气，”不等屠春回话，窦朝云向内走了几步，她俯下身，以手撑案，似冤鬼般死盯着李重进，“你素来孝顺，何不随我回去看看？”

　　镶金的檀木匣子啪地一声合住了，李家昔日的二公子对她的话波澜不惊，反问道，“你是怎么找过来的？”

　　六年前窦朝云断臂丧父，又疑心父亲的死和姑母一家脱不了关系，死活不愿意回李家，自暴自弃地在尼姑庵里熬日子，直到李重进来到她日日夜夜跪拜的神像下。

　　漫天神佛，无视了一次又一次她的祈祷，没有将她的父亲还给她，也没有给她一个交待。

　　她只能听从眼前这个男人的教唆，同他一起化身为魔，让那些伤害过她的人们付出代价。

　　然而李重进对这位昔日的表姐并不厚道，推她出面兴风作浪，自己躲在背后不说，事后也未曾管过她的死活，更不要说将自己的住所坦然相告。

　　因此他听到窦朝云找上门来的那一瞬间，竟有些毛骨悚然，是谁在暗中窥视他与窦朝云的往来，又是谁把这女人引到了他的面前？

　　是卫瑛……李重进几乎不假思索，便认定了卫王妃的罪行，他在心里冷笑，这老不死的，刚刚逃了一命，就想让我不痛快。

　　“表弟，不做亏心事，不怕鬼敲门”，窦朝云答非所问，幽幽道，“你手底下的冤魂无数，总有个仗义的要为我引引路。”

　　李二公子修身养性了几年，德行都只修到了面上，心眼可没有宽宏半分，今天和屠春吵了一架，恶气无从发泄，索性懒得装了。

　　“你如今人不人，鬼不鬼的，也只能和上不了台面的玩意打交道”，他没有抬头，短促地笑了一下，想到背后兴许是卫瑛在作祟，厌恶之心更盛。

　　“不管你是被哪个引上门的”，他语气不知是嘲讽还是自嘲，“我会怕你，我会怕他们？”

　　若论唇舌上的刻薄，窦朝云历经艰辛后得来的这点戾气，远不能和他天生的乖张较量。

　　窦朝云果然色变，不过她今夜显然心事重重，不欲与李重进做口舌之争。

　　“姑母……窦月娘她遣人送了一封信”，窦氏待她的确如珠似玉，以至于窦朝云的恨里大多是怨，怨是十多年的靠山，突然就伸手把她推到火坑里了。

　　她喃喃复述信上的话，“她说，朝云啊，我快死了，你表哥也要定罪了，你以后一个人可怎么办……”

　　窦朝云眸里无泪，或许是六年来她哭得太多了，泪早就干了，以至于心境凄婉哀伤到极点，语气反而越发轻巧，神色也淡淡的。

　　屠春下意识想要劝慰她，可话堵在嗓子里，干紧紧的总是发不出声音。

　　窦朝云曾经是她前世最恨的人。

　　说来奇怪，她的公婆，她的夫君，这些理应待她好却一一苛待了她的人，她反倒还在祈求奢望他们的关怀，觉得只要她委曲求全，小心讨好，终有一日，他们会接纳自己。

　　那时候的屠春专心致志地恨着窦朝云，恨她不知廉耻，勾引已婚的表哥，恨她甜言蜜语，蒙蔽慈善的公婆，恨她样样都乖巧机灵，衬得自己越发蠢笨无知……

　　即便是临死的那一刻，屠春心里恨的还是窦朝云，从不曾怨憎过李家的其他人。

　　直到李重进将她又一次带到了李家，让她以局外人的身份，重新目睹了似曾相识的一幕幕，窦朝云是可恨吗？或许吧……

　　一个娇滴滴的姑娘，她的情郎娶了别人，她就不择手段地陷害那个无怨无仇的女人。

　　但窦朝云可怜吗？或许也有些吧……

　　她的姑母爱她，依旧让儿子娶了别人，她的表哥爱她，还是身不由己。遇到贫苦出身的屠春，她可以作威作福，遇见了兵部尚书的女儿，她便只能任人家摆布。

　　是许多人的错，许多人的罪，不应当让其中最柔弱的一个人统统担当。

　　李重进七窍玲珑的细腻心思，从来没有用到体会旁人的痛楚上。窦朝云明白他的凉薄，及时将最关键的话转述了出来。

　　“姑母让我回家一趟，她有些陈年旧事想同我讲，关于我爹……还有我从未见过的娘亲，她说了，她没有别的愿望，只盼我听了这些事，不要再恨李家了。”

　　“我想知道姑母嘴里所谓的陈年往事，又怕她是有意诓我回去给表哥顶罪。”

　　“好表弟，陪我一同回去吧”，一如当初李重进教唆她的语气，窦朝云的笑意飘渺而古怪，“难道你不想知道吗？”

　　窦氏的身子，虽然算不得强健，可也从未有过什么要命的病。在这水深火热的局面里，她突然给窦朝云寄来的这封信，究竟是良心未泯，还是别有用心？

　　屠春坐在马车里想来想去，过往琐碎的细节如尘埃般塞满了她的脑子，让她越发看不清楚窦月娘的面目。

　　一片沉寂中，突然听到李重进漫不经心的声音，“听说送到刑部了。”

　　窦朝云沉默了许久，点了点头，她知道李重进问这句话的意思，怕她听了窦氏的哭诉后心软，临阵倒戈。

　　她勾引不守诺言另娶新妇的表哥，怂恿他对方静动了杀心，假意说有害死人寻不出线索的秘方，然后早一步亲自对那恶妇下了剧毒。

　　当她向方静下毒的一霎那，她就明白，如同幼年时无数次的错事一样，表哥会站出来，替她把这罪责担了。

　　她一直都是明白的。因为她也正是如此，她害了他，她的心也就死了。

　　他们自幼一起长大，大姐做着荣华富贵的梦，弟弟阴沉沉地窝在临霜院里，李家只有他们两个还像是孩子的孩子相偎相依。

　　自私的，不顾一切的，偏执的，恶毒的……所有不好的，可即使如此，爱里有了谎言和鲜血，但还是爱啊。

　　她还是无望地爱着他，他大概也是绝望地深情着吧。

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