不过还差一个，不愿意签死契，这对她来说就有点麻烦了，她前世看了不少宅斗文，千里之堤毁于蚁穴，幸福的婚姻需要好好经营，她不想别人钻空子。

　　时间一点一点过去了，剩下两人很紧张，白风荷考虑了一会儿，才摆摆手：“我现在身子特殊，容不得一点意外，既然她们不愿意，那就算了。你再好好跟我寻一个吧，一定要身家清白，愿意签死契的，不然，我宁愿不要！”

　　忙活了一天，白风荷歇下来就想睡觉，元青峰还没回来，他新官上任，正是忙碌的时候，还有七八天就是何大人成亲的日子，接下来这几天，她要好好休息休息了。

　　睡了一觉，起来吃了东西，白风荷在丫鬟的搀扶下，沿着池塘消食，孟知连急吼吼跑进来，不顾念云她们的阻拦，直愣愣地跑到白风荷面前，开门见山质问她：“你到底什么意思，我已经把能告诉你的都说了，你们为什么还是不肯放过我？”

　　“什么放过你？”白风荷转念一想，估计元青峰已经跟他说了，所以才这么激动，她随即冷笑一声：“我说什么事，原来是当军师这事啊！”

　　白风荷飞快扫了四周一眼，朝平安和福宝递了一记眼色，平安和福宝朝白风荷欠了欠身，很快就去了附近，白风荷走出几步，孟知连紧紧跟着她，他气急败坏：“我们不是说好了吗？只要我把我知道的事都告诉你们，你们就放过我，你们怎么能出尔反而呢？把我弄到军营里，你们到底想干什么，杀人灭口吗？”

　　白风荷冷冷瞥了他一眼，“我们真想出尔反尔，你以为你还能活着站在我面前说话吗？”

　　孟知连微微一滞，“可……你们放我回竹山镇，我，我可以继续做掌柜，你们，你们怎么把我弄到军营里了？”

　　“你先别着急，我会给你解释清楚！”

　　白风荷来到一块宽阔的地方，面前就是池塘，四月的微风微醺，池塘上偶尔还有一两只蜻蜓飞过，池塘中央三两处零星冒出来荷叶尖，调皮地露出嫩绿柔软。

　　“孟知连，你觉得我们为什么不让你回竹山镇，而是让你跟着元青峰去军营？”

　　白风荷望着池塘，漫不经心，似乎随口这么一问。

　　孟知连被问住了，他把头别到一边：“我想你们怕我跑了，或者我将我娘的遗物给了别人吧！”

　　说这话的时候，孟知连心里存着怨恨，恨白风荷不守承诺，恨自己偏偏无能为力，只能任由他们摆布，恨……

　　“呵呵！”白风荷笑了，“那东西吧，随你，你愿意给就给，我们不会在乎，我也是不小心发现的秘密，只要别人也能发现，我无所谓。只是我没想到你会这么想，当初你是我救回来的，看你可怜，看你眼神清澈，我以为，我救了一个弟弟！尽管那时候我自己也吃不饱穿不暖，可你扪心自问，我让你饿着了吗？我让你无家可归了吗？孟知连，我从未想过要从你身上得到什么，如果不是元青峰告诉我你的真实身份，我想，你会一直给我做掌柜，直到你愿意去科考！可事实证明，不过是我一厢情愿，看来，我也有看错的时候，真是失败啊！”

　　白风荷的语气很淡，一阵风来，将她的话吹散开来，孟知连却愣住了，诚如白风荷所说，她从未强迫他做什么，甚至救了他的命。

　　白风荷说的，他相信，因为救他那时，她一个乡下丫头，怎么可能知道他的身份？

　　孟知连没有话说，白风荷又说道：“你身份特殊，这次从竹山镇过来，一住这么长时间，多少有心人等着打探你的身份，只要他们愿意，你的身份还是会被打探出来。何大人主张对余孽杀无赦，你知道这代表什么吗？我们不敢冒这个险，同样，你也不敢。实话告诉你孟知连，你以为我们家很安全吗？家里没有细作吗？你这辈子注定不能考取任何功名，只能和老鼠一样生活在阴暗里……孟知连，你必须得承认这个事实。”

　　孟知连眼看突然红了，他明明什么都没做，却只能成为老鼠一样的人，心里的痛处可想而知。

　　“所以，我才跟元青峰提了这个建议。是，你将来不能再考取功名，你必须和他在一起，可这样一来，能保证你的生命，你学了那么多东西，也可以学以致用。难道你不想吗？元青峰是个老实人，他只会打仗，对人情世故不太在行，至于其他更是如此，你是我救回来的，我相信你，你能成为他的左膀右臂，一起建功立业！”

　　孟知连猛地抬头望着白风荷，白风荷深吸一口气，“他现在身边还没幕僚，你就不想成为他身边最得力的干将？”

　　元青峰如今是个千户，而他，不过是一介布衣，不，布衣都算不上，他不过是一个见不得光的老鼠，白风荷那些什么建功立业、左膀右臂在他看来都不太真实，唯有一样是他最在乎的，那就是学以致用！

　　孟知连学了那么多，看了那么多书，他不能考取功名，从他知道自己的身份那一刻起，他就明白，可他不甘心啊，可如果跟着元青峰，他就可以和那些在朝廷上的人一样，为百姓谋取福祉。

　　白风荷见孟知连很激动，白净的小脸涌出两团红晕，他吞吞吐吐：“我，我真的可以……”

　　“你可以！你可以用你所学的，拯救那些受苦的百姓，你可以用你所学，将来担负起一个家庭的重担，你可以的！”

　　孟知连重重地点了点头：“我知道了，我会这么做的！”

　　看着孟知连远去的背影，白风荷长长地叹气，让他跟着元青峰，的确有点委屈他了，白风荷随不太了解考取功名的难易程度，但孟知连好歹是个书生，如今有几个书生愿意抛下自己的身份跟着一个莽夫？

　　一晃数日过去了，孟知连心甘情愿成为元青峰的军师，白风荷很大方，把家里的藏书借给他，让他拿去好好研究，工欲善其事必先利其器，磨刀不误砍柴工嘛。

　　四月底的一天，二元说贾姑娘出府了，白风荷不动声色，让瘦猴儿跟着去看看，她到底跟谁交接。

　　临燕县一间破败的茶寮，贾玉正和一个男人说着什么。

　　“怎么还没得手？”

　　“他简直就不是个男人，你让我怎么得手？我现在都怀疑，白氏肚子里那个孩子，到底是不是元青峰的种。不行，我们浪费了这么长时间，结果一点进展也没有，必须改变策略！”

　　“怎么改变策略？为了给你铺好路，我们杀了整整一个村的人，我们没办法，你那边要是还无法得手的话，我们只能换人了！”

　　“不，我还有一个办法，而且比元青峰更好使，我们可以……”

　　瘦猴儿回来跟白风荷说，贾玉认得他，他没去，但却派了军队里最厉害的斥候跟过去，他们说什么没听太清楚，隐约听到什么五月初一，对方瘦猴儿也让人跟了过去，贾玉则回了元家。

　　白风荷没说什么，只让好好看着他们。

　　五月初一，宜嫁娶。

　　何大人成亲的日子到了，元青峰昨日就去了何家，一晚上没回来，白风荷怀孕了，挺着个大肚子，也没人说什么。

　　到了初一这一日，姚氏早早过来，进来就打量这个宅子，后院几个促使丫鬟很懂事，将她带到白风荷的院子前就不进去了。

　　院子门口，姚氏遇到了贾玉，她打扮得花枝招展，笑眯眯上前跟姚氏打招呼：“秦嫂子，你来了？我也正准备进去找姐姐呢。哎哟，嫂子今日打扮得真好看，比那枝头的花儿还要好看！”

　　姚氏用手绢捂着嘴巴，乐不可支，“瞧你这小嘴，真会说。我啊，哪有你们好看，我老了，还是你们好看，看你，如同含苞待放的花骨朵，也不知道哪家公子有这么好的福气，能娶到这么一朵鲜花！”

　　两人互相恭维一会儿，才相携进去。

　　一问之下才知道，白风荷还没起来，平安和福宝是白风荷的大丫鬟，两人也是由姚氏引荐来的，见了姚氏，上前行礼，随后又朝贾玉欠了欠身，平安回道：“夫人昨夜失眠，一晚上没睡好，天快亮了才睡着，秦夫人稍等片刻，贾姑娘，你们这边请！”

　　“哎哟，没睡着啊，哈哈，是不是因为你们大人没回来的原因啊？哈哈，没想到风荷还这么粘人呢，走，我们去那边坐坐，让她多睡会儿，这大肚子啊，和平时不一样，容易累。”

　　贾玉十分善解人意：“谁说不是呢，这怀孕生子就是辛苦，不过也幸好元大哥心疼姐姐，事事为姐姐考虑。”

　　“也是，我看他们这几个大男人之中，也只有元大人，才是真心心疼媳妇儿的人。要说这女人啊，一辈子图什么啊，还不是就是图个心疼自己的人吗？”

　　两人有一句每一句聊着，白风荷起来的时辰，差不多快午时了，她也不知道自己一睡这么长时间，赶紧让平安梳洗打扮，又听说姚氏来了，更是着急得很，元芳芳梳洗好了，在秀儿的陪同下，一起来到姚氏她们所在的屋子等白风荷。

　　“芳芳，过来坐！”

　　元芳芳磨磨蹭蹭了一下，贾玉却很自来熟，站起身来，走过去拉着元芳芳：“哎哟，过来我们坐着一起说说话嘛，你都不知道，秦嫂子懂得可多了，好好让秦嫂子教教你。”说完，她略嫌弃地看了看她身上的衣裙。

　　元芳芳绞着一角，小声回了一句：“哦！”

　　姚氏赶紧让元芳芳坐在自己身边，亲切地拉着她的手：“你嫂子跟你说了吗？今日是何大人成亲的好日子。”

　　元芳芳点点头，姚氏指着她身上的衣裙到：“那你嫂子给你做新的衣裙没有？”

　　元芳芳还是点点头，姚氏就不解了：“既然这样，你为什么不穿你嫂子给你准备的衣裙呢？”

　　“我，我觉得太浪费了，嫂子，这，这间衣裳我才穿了一次，要是就这么放着，太浪费了，所以，我就把新的放起来了。”

　　姚氏点了点她的额头：“我说你这丫头怎么这么笨呢？现在你家穷吗？这是你嫂子的一点心意，她要你穿上你就穿上，怎么还给换了呢？芳芳啊，你要记得，你现在是元家的大小姐，和以前不一样了，你懂吗？”

　　元芳芳眨眨眼，姚氏皱着眉头，“你这孩子……你大哥现在可是临燕县最大的人，别说穿一件新衣裳了，你就是在临燕县横着走，谁敢说半个‘不’字？何况你现在也正是姑娘一生中最好的年纪，这个年纪不穿点好的，你想省点钱干什么啊？我们今天要去的人家是何大人家，多少达官贵人都要来啊，到时候大家一见你穿成这样，你让大家说你什么好？甚至啊，有人会说你嫂子苛刻你，我们有那句说那句，你嫂子苛刻你了吗？”

　　元芳芳摇摇头，她被姚氏说得不好意思极了，小脸红得很，眼眶微微湿润。

　　姚氏一见，马上说道：“哎哟，真是……我呢，我这人比较直，说话很直，你可千万别忘心里去啊，对不住了！”

　　贾玉眼里飞快闪过一抹鄙夷，不过很快就被她掩饰过去了，她笑眯眯地说道：“是啊是啊，芳芳，秦嫂子说话直爽，你可千万不要往心里去啊！其实你要是喜欢，这样也行，嫂子，千金难买她喜欢，既然她喜欢，就随她去吧！”

　　有人衬托她的好，这还不好吗？贾玉笑意盈盈，不再去看元芳芳，似乎正一副打算和姚氏好好交谈的样子，她的态度让元芳芳很不舒服，她强忍着泪水，环顾四周，姚氏的丫鬟还好，知道自家夫人性格就那样，她们满怀歉意，秀儿是她的丫鬟，只会心疼她的主子。

　　“小姐，我们去找夫人吧！”

　　秀儿想，只有夫人才能安慰此刻的元芳芳了，元芳芳点点头，转身的瞬间，一滴眼泪掉了下来，她习惯了节俭，忘了现在不是以前的元家了。

　　福宝就在不远处候着，自然也听到她们的话，她见元芳芳走来，上前扶着元芳芳的手，轻声安慰道：“大小姐，秦夫人一向都是如此，她和夫人交好，可跟夫人还很是直接呢，你知道谭夫人和赖夫人，这么多年更是被她说了不少，你要是往心里去，除了给自己找不自在，什么用都没有！”

　　听福宝这么说，元芳芳心里稍稍舒服了一点，原来不止自己这样被她怼，心里平衡了一些。

　　“不过小姐，你……我们出生都一样，以前节约惯了，这么好的衣裳，连个补丁都没有，就这么丢在一边，的确很可惜。不过，我们可以在家里穿啊，或者是出去的时候穿，但走亲戚……大小姐，夫人是觉得小姐你本就是花一般的年纪，正是姑娘这一生中最好的年纪，我们家姑娘，肯定问的人很多，小姐，你说对吗？”

　　福宝和元芳芳年纪差不多大，语气很平和，她说完，元芳芳没有生气，而是羞红了脸，她也知道白风荷的打算，想到吴氏临走前的交代，她就一阵头疼。

　　白风荷刚刚收拾好出来，看到元芳芳和几个丫鬟站在一起，俨然一个丫鬟，哪里看得出来小姐的样子，特别是几个丫鬟长得都还可以，元芳芳却没有那么出众，更是连丫鬟都把她给比下去了。

　　她摇摇头，出来就一脸无奈地对元芳芳说道：“你啊你啊，还是这么节俭！嫂子呢，不是逼你去相亲，而是嫂子觉得你可以和更多、不一样的人接触，拓宽自己的眼界，将来学聪明点，要不然怎么经营铺子，怎么挣钱，没有钱，你的嫁妆怎么办？”

　　元芳芳扭扭捏捏，白风荷说话比福宝好听多了，而且又是以长辈的口吻，比起姚氏来，她的话简直如同三月的春风，很和熙。

　　白风荷对秀儿说道：“回去把我给大小姐做的衣裳翻出来，平安，你去，给她梳一个发髻，双环髻即可，简单一些，头上呢，用她自己做出来的绢花，中间插一直红宝石簪子，配同样的项链和耳环，对了，走之前别忘了多带一套衣裳，还有打赏用的小东西，也别忘了。”

　　白风荷有点着急，下面的人自然也跟着着急。

　　元芳芳很快就被平安带下去打扮，要不是着急挺着个肚子，她都恨不得亲自上阵，仿佛回到了自己办珠宝展的时候，为了佩戴，从模特的化妆到搭配，她操不完的心。

　　“嫂子，劳你等候多时了！”白风荷还没到姚氏面前，歉意就先表达出来了。

　　姚氏摆摆手：“那边也没什么需要我们帮忙的，你又是个大肚子，更是帮不上什么忙了，去晚点也没什么。你小姑子呢？下去重新打扮了？”

　　白风荷点点头，“芳芳这丫头啊，从小就节俭，我给她做的新衣裳，她就是不愿意穿，不过，等她在这里呆的时间长了，一点一点回习惯的。”

　　“我刚刚……”姚氏很想跟白风荷说，自己刚刚不是故意的，她怕元芳芳跟白风荷告状，到时候自己岂不是就成了里外都不是人了？

　　白风荷笑了笑，“嫂子，你是什么人我还不清楚吗？福宝都跟我说了，亏得你还知道想跟我说清楚呢，你以前可不是这样啊！不过，听惯你打击人，有时候没听到我还怀念呢，嫂子，你说是不是你荼毒的？”

　　姚氏哈哈大笑，她嘴巴坏，说话太直，导致许多百户夫人都不和她深交，但她呢，有钱，大家碍于某些原因，也会给她这个面子，但她自己很清楚，这些人不过是看在她的钱上。

　　贾玉站起来，给白风荷行了礼，白风荷微笑着朝她点头示意，“我们估计要等一会儿了！”

　　好在平安速度快，一炷香的时间就把元芳芳给带来了，此刻的元芳芳身上换了一件葱绿色绣着白色蒲公英的百褶长裙，随着她一步一步走来，下面像是盛开了一朵一朵的花儿，她头上梳着双环髻，插着几朵绢花，中间则是一支红宝石簪子，既不让人忽视又显得清新脱俗，她的妆容是平安画的，稍稍给她修饰了一下，元芳芳平淡的脸多了几分可爱和娇俏。

　　元芳芳自己很不好意思，绞着裙子，不敢直视大家的目光。

　　“好了，人都齐了，我们赶紧过去，不然等下那边拜堂了。”白风荷起身，大家纷纷起身，没人看到贾玉脸上的嫉妒，她狰狞的脸，望着元芳芳的背影，死死地咬着嘴唇。

　　马车行驶了整整半个时辰，才到何大人家门口。

　　路上马车太多了，如果不是有人看到元家的马车，主动让出一条道来，只怕她们还得一个时辰才能到达，她们前脚刚到，后脚何大人就和龙云香拜堂，白风荷和姚氏进来，远远就看到何馨琳被一堆千金包围着，莺声燕语，姑娘们说得很起劲，没人发现白风荷她们到了。

　　今日何大人成亲，大部分女性穿得都比较喜庆，白风荷同样也是如此，她穿了一身烟绯色百褶裙，不注意根本不足以引起大家的注意。

　　元芳芳却穿得很不一样，白风荷一路进来，腿有点酸胀，孕中期，孩子长得也不慢，姚氏见状，特意给白风荷找了一个角落坐下来，让贾玉陪着她，她则带着元芳芳出去应酬。

　　白风荷当然很赞成，元芳芳太内向了，她也不适应如今的身份，元青峰成为百户，她的身份自然水涨船高，可她呢，依然还是元家沟的那个笨笨姑娘，当然，这也不是什么坏事，可她还是希望元芳芳将来能有一个很美好的结局。

　　白风荷坐下来，平安就蹲下来给她捏捏腿，福宝则为她打扇，她身子重，现在还没到六月，她就已经热了，特别是走了这么长的路过来。

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