妇人忽然开口了。

　　“这位太太，你也别怪我家当家的。如今世道艰难，他确实也没有法子。我上头生了五个娃，只有两个站住了。男娃皮实，不比女孩子娇贵。他怕也是考虑到这个。”

　　得，到头来，她还成了坏人了。

　　丁娇苦笑叹气。

　　“你先前说，遂宁溺死女婴已是常事，这话可是当真？”易明之忽然开口问道。

　　汉子别开眼去，不敢看易明之的眼睛。

　　易明之与丁娇哪里还有什么不明白的，这人分明说的是实话。

　　“已经穷到这个地步了吗？”丁娇忍不住问。

　　不过是养活一个孩子，再艰难应该也不会办不到。

　　这个世界养孩子不比她那个世间，只要有口吃的，不冻着，这样的要求并不高。

　　妇人就苦笑一声：“太太许是不知道，咱们遂宁本就地处偏僻，一年到头能吃的东西并不多。到了冬天更加难过。我当家的还算是厉害的，在此处开了个客栈。每年能赚些银子，买上些粮食。那些年，全靠老天爷给饭吃的，要不然早就活不下去了。”

　　“他们要不往南迁，要不就等着饿死。这也是没有法子的事。这两年，遂宁的孩子出生的极少。不说女娃，就是男娃子也少。实在是养不活，都没有办法。”

　　丁娇听得心情沉重。易明之的脸色也难看极了。

　　这么说，他们先前在江背瞧见的还算好的。

　　两人心事重重地回了自己的屋子。

　　丁娇忍不住叹气：“咱们得尽快想个法子才行，再这么下去，遂宁只怕要变成一座死城。”

　　人口老龄化，新生儿出生率低，这是一个恶性循环。

　　易明之沉默着没说话。

　　刚刚那一对夫妻的话，对他冲击很大。

　　“咱们在此处再停留几天，顺道看看周遭的田地如何。”

　　“嗯，明天一早再去看看。”

　　接着几天，丁娇与易明之又在周围走走停停，不得不相信那妇人的话。

　　遂宁实在是太穷了，他们夫妻俩甚至见过有些人家，一家只有两条裤子。全家人轮流着穿。

　　要出门的人才有资格穿裤子，没有裤子穿的人就在家里窝着。

　　几天看下来，丁娇与易明之连饭都吃不下去了。

　　他们的吃穿用度自有阿时提前打点，可遍地都是吃不饱饭的人，他们哪里有胃口。

　　这天，丁娇与易明之从外头回来，才进客栈大门，就见一个女子与那客栈老板拉拉扯扯。

　　这么多日子以来，两人还是头一回见到客栈夫妻以外的人。

　　实在是这客栈太偏僻，新面孔太少。

　　丁娇忍不住驻足停留。

　　“……大哥，你要给我做主，我活不下去了。那人不是个东西，再待在他们家，我只有把这条命赔给他们。我真的活不下去了，你救救我……”

　　女子拉着那客栈老板的胳膊，眼泪鼻涕流了一大把。

　　客栈老板正是先前要溺死女婴的男人，此时他正一脸为难。

　　“你好不容易嫁出遂宁，还回来做什么？留在那里，起码有一口饱饭吃，大哥家里什么情况你不知道么，回来只有饿死的份。你赶紧回去，只要有命在，还有什么好怕的。”

　　“我不回去，他要打死我，我还不如死在遂宁，反正要死。”

　　女子哭哭啼啼，就是不肯松开客栈老板的胳膊。

　　丁娇听得好奇，这应该就是客栈老板嫁去外地的妹妹了。

　　这两天，她与客栈老板娘聊天，已经将她家的情形摸了个七七八八。

　　她正想着要不要上前去问问，就觉身后一道力道袭来，人就朝一边倒去。

　　腰间一只大手揽住了她，丁娇堪堪站直了身子。

　　“你没事吧？”易明之关切地看她。

　　丁娇摇摇头，她朝身后看去，就见一个五大三粗的男人气势汹汹地去抓那女人。

　　“你这不下蛋的老母鸡，老子不过说你两句，你就哭哭啼啼跑回娘家，你到底是什么意思，要是不想回去就算了，正好我娘要给我看新媳妇。”

　　来人捏住女人的胳膊，挥起蒲扇般的大手就要打下去。

　　客栈老板忙将那女人拉到自己身后，养着脖子，恶狠狠道：“张来，你他娘的敢打我妹妹试试，老子砍死你。”

　　说着，转身就从柜台上寻了一把刀，捏在手里。

　　叫张来的男子被他这气势吓住，连退三步，干巴巴地道：“你，大舅兄，你别激动，我就说说。实在是萍娘太过分了。我娘不过说了她两句，她就跑了回来。害得我一路都不敢停歇追了过来。这回，可真是她做错了。”

　　“你他娘的放狗屁，你娘是个什么货色，你以为我不知道，”客栈老板显然不相信，“要不是你们太过分，萍娘会跑回来。”

　　“大哥，就是他，他打我，骂我，跟着婆婆妯娌一道笑话我，我打死都不回去。我不回去，我要留在遂宁。”女人从她大哥身后伸出一个脑袋，当即表明自己的立场。

　　“我呸，你还有脸说，”张来气呼呼道，“你嫁到我们张家三年，一个蛋都不下，我娘说你两句怎么了。你要是有本事，也给我们张家添个丁，不说男娃子，就是生个女娃也好。可是你生得出来吗，你生不出来。”

　　“你就光赖我，你前头那个媳妇也不见给你生个娃，说不定就是你不行……”

　　“你放屁，老子怎么不行……”

　　夫妻俩开始对骂起来。

　　丁娇与易明之听得目瞪口呆。

　　尤其是丁娇，她起先以为是夫妻两口角，没想到会发展成为行不行，这样的话题，她觉得自己还是没见过世面。

　　燕地的民风，可见一般。

　　易明之也从呆愣中回过神，他伸手去拉丁娇。

　　“我们回屋去。”

　　到底是别人家的私事，丁娇也不好管，看完热闹，跟着易明之回了屋子。

　　两人原本没将这事放在心上，哪知到了吃饭时间，就听到隔壁间有女子的痛哭声。

　　那哭声持续了大半个时辰还没停，丁娇的好奇心占了上风，不顾易明之的阻拦，提脚就过去了。

　　隔壁房间的房门并未关严，丁娇从门缝里就瞧见那哭的女人。正是先前跑回娘家的妇人。

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