半夏听苏卿话已至此，知她定然不会做改动，也不好再劝，只道了声“万事小心”。

　　苏卿抬起眼，正对上对面苏昀宸的长安苑。

　　此时日头正盛，温温热热地皎阳落入拱门后，穿透那一片花团锦簇，铺了一地的斑驳花影。

　　远远瞧去，枝头花蕊迎着轻风颤抖，苏昀宸正躺在院中的梨花太师椅上，一侧的奶娘伺候着他喝药。苏昀宸的面色相较之前更是风发了许多，那一双眸子皎洁明亮，惹得苏卿也不由得勾起唇角。

　　这般天真烂漫意，还能存几时？

　　苏卿不敢再作多想。

　　前些日子她便已然瞧着苏昀宸有些端倪，这样一个久病成疾的续命郎，如何只在短短数月便回了精神。

　　果不其然，她只叫沈氏多做留意，便查出顾氏话中有谎。并非有什么妙手回春的回乡太医，顾氏这段时日常遣人去城西的杏林堂抓药，苏卿只稍稍细想，便知其中隐情定然在杏林堂中。

　　沈氏身边人脉更广，可若是太多动作定然会惹顾氏生疑。她人微言轻，顾氏如今虽对她防备，但只要行事小心，便不易叫顾氏察觉。

　　是以她今日前来请求老太君，不过是假借为白姨娘阴辰之际，外出国公府，好往杏林堂走一遭。

　　此时苏昀宸已喝了药，暖阳笼在他雪青的锦绣衣袍上，散出淡淡的光辉。春风和煦，苏昀宸微阖了双目。苏卿瞧着如此，收了视线，这才与半夏转身离去。

　　翌日天还未大亮，天际便泛起滚滚乌云。

　　雷声大作，墨云翻滚。只听得窗外雨滴成珠，淅淅沥沥打在院内的梨花树头。

　　苏卿起了身子，听着檐下雨声不减，穿上了半夏素日里预备外出的私服，又换了厚底雨鞋，坐在正堂矮桌前。

　　不消一会儿，就听着正屋的门帘叫人打起，透过竹帘，苏卿瞧着苏云澜身边的丫鬟进了苏云薇的屋子。

　　良久，便听门帘叫人掀起，连翘先行出来撑了伞，苏云薇影影绰绰的身影这才露了出来。听着淅沥沥的雨声里没了交谈声，苏卿这才站起身子，又叫青黛拿来蓑衣，提着已备好的香烛挎在腕间，也掀了帘子进了风雨里。

　　苏卿过了影壁，正瞧着大门外站着几人。得亏今日风雨大作，苏卿戴着斗笠，看不清样貌。几个阍者畏寒风，只随意地盘问些话，听她是四姑娘身边派出去置办东西的丫头，便了了让她出了府。

　　大雨倾盆，打的街头嫩叶飘零，落了一地。不过了了几个时辰，积水成河，如水流顺着两侧的水渠缓缓流逝。

　　一进城西，苏卿便瞧着两侧铺面的屋檐下窝蜷着许多避雨之人，均是老弱妇孺，衣衫褴褛。又有些许官府的衙役正维持着秩序，惹得苏卿驻足多瞧了几眼。

　　云州冬季霜冻，开春又逢大旱。阴阳失和，天灾连连，百姓流离失所，流民日益增多，一时间自是都涌向平城。

　　看着那些人蓬头垢面，面色饥黄，苏卿自知应是云州灾民。原先她已料到，可如今瞧着如此，却未曾想到灾民人数竟如此之多，由不得微蹙了眉头。

　　又听四周哀嚎连连，闻声望去，就瞧着有妇人怀抱婴孩掩面而泣。听得她哭天，就有衙役过去训斥，“你这婆娘还敢撒泼。再哭嚎，小心让你吃牢饭。”

　　正骂着，便有一人要抬脚往妇人身上踹去。

　　妇人怀中抱着孩子，被那衙役猛然一踹，怀中孩子便脱了手。妇人眼瞧着如此，连忙捞起孩子紧抱在怀中叩头求饶。可那衙役却不依不饶，苏卿见着那衙役又要抬脚，赶忙奔了过去将其一把推开。蹲下身子，瞧着那妇人关切问：“你可还好？”

　　那妇人模样清秀，面色却因长途奔波而憔悴。怀中的娃娃被随意地裹在棉被里，正啼着嗓子嗷嗷待哺，仿若要断了气，听的人心中发颤。

　　苏卿伸了手，将妇人从地上扶起，又问：“你们可是云州而来的难民？”

　　起了身子，妇人拭了面色的泪，连连朝着苏卿道谢：“谢过姑娘相助。我们这群人都是云州而来，如今城中父母官允了我们进城，只叫我们先容身在城西。可这路途奔波，大人且罢，这孩子还尚年幼，如何受得了这日夜劳累。”

　　说着，那妇人又要拭泪。

　　苏卿听她谈吐倒是得体大方，并非一般乡野村妇。思及此，由不得沉了面色，看来此番云州灾荒波及甚广，并非只是乡下人家受灾严重，寻常人家都难以维持生计，奔走出逃。又往四周瞧了去，各人模样均是劳苦憔悴，久未饱食。

　　正想着，那方被推开的两名衙役已一把扣住苏卿的肩头。

　　那两人许是已将苏卿的打扮瞧了去，看出苏卿今日的打扮并非上等人家。

　　平城富贵人家不少，可若是豪门大家，府中大家小姐定然不会一人外出，更合乎抛头露面。是以那二人的口气才恶了几分，瞧着苏卿怒骂道：“哪家不长眼的小娘子，还敢多管闲事，扰乱官家行事。小心我二人将你拿进官府重重治罪。”

　　听着那衙役怒斥，原先那妇人立刻上前求道：“二位官爷，这姑娘不过好心。您二人大人不记小人过，就放过这姑娘一次。”说是时，又朝着苏卿使了眼色，叫她莫要与人起了争端。

　　那两名衙役如今瞧着妇人服软，由不得底气更足。朝着妇人骂道：“与你这逃难的何干，还不快离爷远些。”

　　说着，一把将那妇人推开。便要拿苏卿治罪，苏卿被他二人一推攘，腕间的漆盒咣当落地，其中的香蜡纸钱飞了一地。

　　寒风四起，便吹得漫天皆是。须臾，就被豆大的雨滴打落在地，沾了泥水。

　　衙役被香蜡蹭了一身，如今瞧着四周飘飞的钱帛，直觉得晦气，也无心再寻苏卿事。

　　一边掸着衣裳离去，一边啐骂，“真她娘的晦气。大雨天的去上香，死了也没好供奉。不在家里好生待着，存心出来膈应人。”

　　墨云滚滚，在天际打出几声惊天雷。

　　雨滴成珠，直打得苏卿身上的蓑衣哗哗作响。寒风倒灌进领口，苏卿迭眸，倏而又长吁了口气，攥紧了袖中的拳头。

　　那衙役还在喋喋不休，口中的话越发粗鄙难听。苏卿立于原地，又瞧着那些个衙役行事嚣张。快步而去，一把抓住方才打翻自己漆盒的衙役，字字徐缓而重道：“给我拾起来。”

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