寿氏将赖妈妈叫到一旁。

　　“什么时候走的？”寿氏瞪大眼睛，眉毛几乎竖立着。

　　“听说是才走不久，因为……是……是李家的马车，所以都听七小姐的。”

　　这些日子婉宁连家里的马车都不用了，一直都是李家来人接送，所以婉宁才敢有这样的依仗。

　　寿氏几乎能听到自己咬牙的声音。

　　“五小姐不是已经说好了，一起去李家？”

　　赖妈妈颌首，“奴婢也是听五小姐这样说的，谁知道……谁知道……七小姐就会……自己走，奴婢已经让人去追马车了。”

　　婉宁是故意的，寿氏攥起手，现在她能肯定婉宁是故意这样作为。

　　婉宁从什么时候开始算计她？

　　向她要好看的衣裙和首饰，非说只有这样才会出门，还大大方方地见了沈四太太。

　　通过了沈四太太认识李大太太。

　　这所有的事都是在她眼皮底下发生的。

　　今天她居然又上了当，让朱太太看了一个大大的笑话，姚婉宁，寿氏胸口忽然之间疼起来。

　　寿氏捂着胸口想要喘两口气，那边传来姚婉如的叫声，“来人，将婉宁给我叫回来，听到没有？”

　　寿氏不由地眼前一黑。

　　婉如这是气急败坏的声音，让人听了更会笑话。

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　　“四太太。”

　　姜氏正坐在临窗的大炕做针线，看到袁妈妈急匆匆的进门。

　　“怎么了？”

　　姜氏转头从窗口看看安静的书房，老爷应该还在读书，谦哥去了族学，家里不会有什么事。

　　“那边闹起来了。”

　　看着眉飞色舞的袁妈妈，姜氏怔住，袁妈妈眉眼里是看笑话的神情。

　　谁出了笑话？

　　“是七小姐，”袁妈妈低声将婉宁的事说了，“六太太气得胸口疼，五小姐去了老太太面前告状，听说在朱太太面前闹了个没脸。”

　　姜氏停下手里的针线，不禁诧异，“婉宁胆子可真大。”

　　“可不是，”袁妈妈道，“从前怎么没看出来七小姐那么有本事。”

　　姜氏怔愣了片刻才道：“那孩子那么小却比我强多了，我也只能避开六弟妹，求着能在这个家里安身就好。”

　　说的也是，这个七小姐真是厉害，短短几天就将家里搅合的翻天覆地。

　　私下里大家都在议论，七小姐是不是因祸得福，掉进池塘之后，整个人也灵光起来。

　　袁妈妈有些怀疑，“七小姐真的会给人看病？”别说老太太、六太太不信，这个家里没有一个人相信。

　　“但愿她是真的会看病，”姜氏叹口气，“若不然日后可怎么办？七丫头在姚家可是无依无靠的啊。”

　　一个无依无靠的孤女，都敢这样，还能让寿氏无可奈何，真是不一般。

　　姜氏想着李大太太来姚家那天老太太和寿氏看婉宁的神情，她心里真是又痛快又舒坦。

　　十二岁的孩子没有任何依仗就站在那里面对老太太和寿氏。

　　她心里真是敬佩。

　　因为她最清楚在这个家里安生过日子有多难。

　　她都忘记，她是从什么时候开始只做一个不说话的媳妇。

　　是老爷没有考上功名，老太爷嫌弃她耽误了老爷的前程，主张给老爷纳妾。是她生谦哥时难产，老爷冲进房里去看她，却老太爷罚跪在书房外一天一夜。是老太太病了她衣不解带的侍奉却换来不周到的名声。还是她管家时家里办宴席，宾客第二日就病了大半。

　　她已经弄不清楚了，她原想替自己争出一块容身之地，可是却因为这一件件的事消磨掉了意气，只盼着能在这个家里不声不响地过日子。

　　老太太面前做个应声虫，和寿氏井水不犯河水，她要照顾老爷，还要护着两个孩子。

　　她的生活，早就面目全非，才嫁进姚家时，那种喜悦和期盼早就不见了。

　　老爷也是一样，明明不想科举，不想读书，却要日日夜夜在书房里煎熬。

　　他们一家过的到底是什么日子。

　　姜氏平静的心湖一下子起了万丈波澜。

　　为什么？

　　为什么她要这样忍着，连一个十二岁的孩子都不如？

　　一个十二岁的孩子还懂得为自己抗争，她却就这样认命了。

　　姜氏忽然按捺不住想要将这件事说给老爷听，“袁妈妈，你去准备一杯茶，我给老爷送去。”

　　袁妈妈飞快地看了一眼外面，书房里静悄悄的，老太太那边给过来的婆子肯定在里面，“您这时候过去，那些人定要向老太太禀告，又要说您耽搁了老爷的前程。”

　　姜氏的手不禁一抖，她现在竟然连几个下人都会害怕，将来老太爷若是做主让老爷休了她，她是不是也只能认命不敢反驳半句。

　　她不过是和老爷情投意合，多在一起些时间，老爷落榜时她在老太太面前替老爷说了几句话，就落得这样的下场。

　　姜氏茫然地坐在炕上，也许她不该这样。

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　　童妈妈轻轻撩开车厢的帘子看向外面，马车像每天一样出了胡同，过了西街，今天去李家，小姐只带了她一个，没有耳目探听，童妈妈心里。

　　“奴婢还以为五小姐会等七小姐。”童妈妈低声道。

　　毕竟五小姐将那些首饰还了回来。

　　“我为什么要等她？”婉宁翻着手里的书，静静地道，“那些东西本来就是我的，她还回来我还要感谢她？东西我要拿回来，人我照样要利用，这一直都是她们的手段。”

　　马车拐进一个胡同停下来，婉宁看向外面，“到了吗？”

　　外面就传来婆子的声音，“七小姐，太太让我来接您了。”

　　车厢帘子被掀开，婉宁弯身走出去，站在旁边的沈四太太见到婉宁忙伸手拉着她上了沈家的马车。

　　婉宁刚坐下来，李家跟车的婆子就隔着车厢低声道：“姚小姐您放心，我们太太都安排好了，谁也不会知道您半路换了车，一会儿您过来李家的时候就吩咐车夫走后门，会有下人在那里接应。”

　　婉宁道：“和太太说一声，我过一会儿就到。”

　　她想要见舅舅和舅母，李大太太愿意帮忙，这样一来有人替她遮掩，她省了许多事。

　　马车到了一处宅子前停下。

　　沈四太太和婉宁一起走下车，刚进了门口，沈敬元迫不及待地迎了出来。

　　婉宁抬起头看到了舅舅。

　　舅舅穿着一身青色的直缀，严肃的脸上有几分动容，眼睛周围已经有了细细的皱纹，比她记忆中的老了不少。

　　记忆里，舅舅像是一个不拘言笑的贵公子，母亲常说，舅舅投错了胎，应该是书香门第家的少爷，身上不沾一点商贾之气，可是自从母亲出了事，外祖父身子愈发不好，沈家的重担就落在了舅舅肩上。

　　婉宁忽然觉得，沈家这些年也许并不像她得知的那样光鲜富贵，否则舅舅也不会老成这个样子。

　　舅舅看了看她，先急着问舅母，“怎么样？一路可顺利？”

　　舅母连连点头，舅舅才放下心。

　　婉宁心里如同淌过一股热流，暖暖的又酸酸的，让她欢喜又难过，隔了这么多年终于见到了关切她的人。

　　沈敬元嘴唇动了两下，不知道说什么才好，还是沈四太太道：“别在这里站着了，快进屋说话吧！”

　　沈敬元才回过神来，看向婉宁，“快，先进去。”

　　这是一处三进院的宅子，里面布置的很简单，一处小小的假山石，旁边种着琼花树。

　　沈四太太道：“你舅舅说，你要用，不要买太大了。”

　　婉宁点头，这样看起来更像是行商人落脚的地方，很好，简单不张扬。

　　院里院外都有下人在伺候。

　　舅舅和舅母安排的比她想的要快。

　　沈四太太道：“这里离扬州近，调人也容易，你放心，都是信得过的。”

　　几个人在屋子里坐下，沈敬元上上下下看了婉宁几遍，“个子小了些，身上是不是还不舒服？我请了郎中，一会儿给你看看脉。”

　　婉宁摇摇头，“舅舅放心，我已经好多了。”

　　还叫他舅舅，沈敬元只觉得眼前一片模糊，忙别开了眼睛，谁知道转头就看到沈四太太在偷偷抹泪，沈敬元咳嗽一声，岔开话题，“你说要在泰兴收米？你准备要怎么做？”

　　说起这个，婉宁笑着道：“我托人让舅母帮我准备的东西可准备好了？”

　　那些东西？

　　沈四太太点头，准备那些东西倒是容易，只是她想不明白，婉宁到底要用那些东西来做什么。

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