猪骨牛骨熬成的胶、炒熟的面、饴糖、糖霜、鸡蛋清、丹曲。

　　光是看着这些东西，谁也弄不清楚婉宁到底要做什么。

　　婉宁站起身和沈四太太一起去了厨房。

　　沈四太太看着婉宁伸手去拿鸡蛋，“要做什么让厨娘去做。”

　　婉宁摇摇头，“这东西，厨娘还真的不会做。”

　　不过却是她最拿手的，谁叫她最喜欢吃糖，各种味道的糖，每天兜里都要放几块，送走了病患她就剥开一块放进嘴里。

　　又酸又甜。

　　现在做的这个也是她最爱中的之一。

　　看着婉宁熟练地忙碌起来，沈四太太忍不住又问，“到底要做什么？”

　　“做糖。”婉宁打破鸡蛋，将蛋清留出来。

　　做糖？这孩子怎么想起来做糖，大街上有的是的东西，各种各样的糖，想吃就去买来，何必这样大费周章，再说，做糖为什么要用骨头熬成的东西。

　　“舅母别急，一会儿就会做好。”

　　婉宁看向旁边的厨娘，“你来帮我的忙，我怎么说，你就怎么做。”

　　厨娘安静地点头。

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　　沈四太太眼看着婉宁和厨娘在屋子里忙碌，屋子里不时传来交谈声。

　　“七小姐，是这样吗？”

　　“要接着打。”

　　两个人说话就像在打哑谜，沈四太太是半点也听不清楚。

　　婉宁卷起袖子满脸笑容地走来走去，让沈四太太看愣了，不过是进厨房做点东西，婉宁怎么那么高兴。

　　天忽然阴下来，开始淅淅沥沥地下起雨，沈四太太刚要让人去撑伞，就在角落里看到了一个小小的身影。

　　那身影显然也看到了她，正准备转身逃跑。

　　“昆哥，”沈四太太将昆哥叫住，昆哥低着头从穿堂里跑出来，后面是脸色难看的乳娘。

　　“四太太，都是我不好，我没看住六爷。”

　　昆哥不等乳娘将话说完，就很大胆地摇头，“母亲，我想来看看七姐姐。”

　　昆哥是来看婉宁的。

　　雨下得更大起来，木叶的清香在庭院里飘荡，昆哥头发上沾了雨水，还不停地向厨房里张望。

　　沈四太太忽然心软起来，“想来就说一声，躲躲藏藏的做什么？你姐姐和厨娘一起做东西，等一会儿做好了……”

　　沈四太太还没说完话，婉宁已经看到了昆哥，笑着向昆哥招手，“昆哥过来，我给你看好东西。”

　　昆哥撇开沈四太太欢快地跑进厨房。

　　沈四太太直起腰，看到婉宁蹲下身让昆哥往碗里瞧，“一会儿就做好了，到时候第一个给你吃。”

　　昆哥点头，乖顺地站在旁边，和婉宁不生疏，张嘴就说起话来。

　　“我方才和先生一起读书了，母亲说我读的好，要给我做只荷包。”昆哥说着看向沈四太太，好像是让沈四太太印证。

　　沈四太太笑着点头，“先生说昆哥读的好，还答应我们一起回扬州教昆哥。”

　　昆哥才六岁，请先生教是不是有点小，难不成舅舅想要昆哥走科举这条路？

　　“昆哥爱读书。”昆哥仰起头十分认真地说。

　　“是啊，”沈四太太立即接口，“昆哥就喜欢读书……可惜找不到好西席……”如果是姚家请西席一定不难，听说来的是商贾，只要有名气的西席都摇头拒绝。

　　想到这个，沈四太太就觉得亏欠了昆哥。

　　舅母的神态有些奇怪，每次提起昆哥都是一副意味深长的神情，竭力地在隐瞒着什么。

　　昆哥。

　　婉宁将昆哥仔仔细细地看了一遍。

　　昆哥的长相越看越不像舅母，勉强说算是有些像舅舅。

　　昆哥扬起脸，“昆哥长大了，要和先生一样去考童生。”

　　沈四太太笑着，“好啊，说不定我们昆哥也能金榜题名。”

　　婉宁想起小时候跟着父亲在任上，有一次她跑进了晒书场，低着头去闻晒着的书，她喜欢闻那种淡淡的纸墨香气，她还想将书拿起来闻，要不是乳娘发现的早，她就将书扯坏了。

　　母亲心有余悸地说起这件事，父亲并没有害怕，而是将手放在她头顶，“将来我们家要出个才女。”

　　那时候父亲和母亲还是很好的。

　　婉宁将思绪拽回来。

　　大周朝没有商籍，沈家从前就靠着族亲入了附籍，表面上看就是乡绅，大周律规定娼、优、隶、卒及其子孙不得入考、捐监，并没有说入附籍的乡绅不行，只不过商贾之家，总被书香门第排挤，谁也没有心思去考科举。

　　舅母虽然笑着，眼睛里却是不情愿的神情。

　　是怕昆哥在这条路上栽跟头，还是有别的原因？

　　婉宁很想知道。

　　“七小姐，这样算是做好了吧？”

　　厨娘的声音传来，婉宁抬起头去看。

　　“好了，等晾凉我们再看看。”

　　沈四太太也被吸引过去，看到厨娘端来的东西，模样古怪她从来没见过，“这是什么糖啊？看着像猫的爪子。”

　　莹白色的圆球上面，像是被小猫踩了一脚，脚印还是粉红色的，就像猫儿柔软的肉垫。

　　昆哥仰着头等。

　　“昆哥，你有没有见过这样的糖？”

　　昆哥摇头，“不过我知道二姑母喜欢吃糖，每次母亲带我去看二姑母都送不少糖果去。”

　　舅母带着昆哥去看母亲？

　　婉宁抬起头看向沈四太太。

　　沈四太太手不由地一抖，忙错开了目光，将视线落在那些糖上，“这些东西可真好看，这是要拿出去卖？”

　　婉宁摇头，“不是，只是拜访泰兴县里有名人家送去的茶点心。”

　　“拜访泰兴县里的人家？”

　　婉宁点点头，“我们的商铺不是做茶叶买卖吗？我们就选上好的龙井送给士绅富商，茶要送，茶点也要送。”

　　昆哥的目光还落在可爱的猫爪糖上，“现在能吃吗？”

　　“还不能，”婉宁看向厨娘，“上面也要盖一层我们炒好的面，现在这种天气大约半个时辰就可以拿出来吃了。”

　　从厨房里出来，婉宁看了看时辰，“不能让李大太太等太长时间。”

　　沈四太太颌首，“我让人去准备车马。”

　　沈敬元还是不放心，“在姚家要处处小心，若是过的不舒坦……就让人捎信给我，我和你舅母要在泰兴住上一阵子。”

　　舅舅是因为担心她所以才不走的吧？

　　“舅舅今年不去边塞？”

　　沈敬元摇摇头，“现在……和从前不一样了，换盐引用的粮食越来越多，有人用杂糙米上仓，还有人用白条兑盐引，这次回来我是真要买些粮食。”

　　原来舅舅是真的要买粮。

　　这件事寿氏一定知晓，要不然怎么会那么有底气的卖粮。

　　沈敬元不想多说，“你那茶铺上的掌柜刚好在常州府，这几日就能过来。”

　　婉宁道：“我已经想好要怎么办，就要辛苦舅舅等那掌柜进了泰兴就开始操办。”

　　准备东西，到那掌柜来办事，不过是几天的功夫。

　　婉宁将提前写好的东西递给沈敬元。

　　“等掌柜来了，舅舅交给他，我不一定有机会一直来这边，想要见面还有别的法子。”

　　不能逗留的时间过长，免得李家那边不好做，婉宁起身告辞。

　　沈四太太和昆哥将婉宁送出门，临上马车之前，婉宁转过头来看舅母，“还不知道昆哥的生辰是什么时候。”

　　“是三月初五，”沈四太太笑着道，“三月初五那天是昆哥的生辰。”

　　婉宁慢慢思量，“母亲还没回扬州的时候舅母就怀了昆哥？那时候我们都还不知晓。”母亲是六月被休，这样推算舅母那时候已经有孕。

　　沈四太太神情微微一僵，手紧紧地拉着昆哥，“你年纪小不知道这里的道理，那时候……谁也不知道，连我也不清楚，后来你母亲……出了事，我们就没有往来消息。”

　　舅母生下三哥哥之后小产过一次，多少年一直用药补着身子。母亲还从京里捎药给舅母，后来舅母好像不太吃药了，要给舅舅纳妾，因此还跟母亲哭了一场。

　　婉宁蹲下身来看着昆哥，“昆哥，你想不想找个好的先生来教你。”

　　昆哥点点头，“想。”

　　“那就好好读书，”婉宁伸出手来整理昆哥的衣襟，“你好好读书，我们一定会请到好先生。”

　　婉宁看着昆哥那双和她一模一样的眼睛闪烁着恳切、坚定的目光，伸出手臂将昆哥抱在怀里。

　　旁边的沈四太太差点惊呼出声。

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