钱树荣看着蒋存信过来，忙催马迎上去道：“五郎，你二姐姐在哪里？”

　　蒋存信勒下坐骑，将钱树荣从头倒脚看一眼，又从脚到头看一眼，目光里颇多轻蔑，直看得钱树荣心头火起：“五郎，难道你也也要学你四兄吗？”

　　蒋存信把双手都按在辔头上，扬声道：“请问钱二郎，我们家方才使了管家来府上，告知我们动身的时辰，请钱二郎将我二姐姐，你的妻子接回去，府上府门紧闭，是什么道理？难道我二姐姐是被你们休归的，是以你们这样冷淡她？”他还在少年，声音又清且亮，吐字又清晰，且因前头蒋存义与薛惟的做派，早引得多少人往这里看，再听他这几句说话，不免议论纷纷起来。

　　先有人问道：“这郎君是谁？”

　　就有好心人道：“ 你不知道么？带孝的那个是魏国公府的小郎君，他们家死了国夫人岑氏，这不是要回乡守孝么？那个后来的就是魏国公府上二娘的夫婿寿阳伯府上的钱二郎，想是寿阳伯府看蒋二娘死了娘亲，所以故意要挑剔这个媳妇呢。不然岳母的灵柩返乡，做女婿的哪有不送一程的道理。喏，那个骑黄马的听说是他们家大娘的夫婿，瞧瞧人家怎么做的。”

　　这几句说得语焉不详得厉害，甚而能说句前言不搭后语，可最后那两句十分有理，再看前头几个郎君对钱二郎的不满溢于言表，围观的百姓自然偏向了魏国公府，都觉得是钱树荣不孝。人群中更有人道：“这样的女婿，谁敢把女儿再交到他手上？哪日折腾死了也是有的。”这话一出，众人哗然，虽有说一日夫妻百日恩，很不至于这样的，可说人心叵测的似乎更多些、臊得钱树荣再呆不住，也不问蒋茜了，调转马头往来路奔了下去。

　　只他不晓得，今日天遇着的种种都是出自蒋苓的算计，先有意用蒋存义激怒他，再叫薛惟火上浇油一番来引人注目，最后再由蒋存信将罪名加给钱树荣。之所以要落在蒋存信身上，为的就是他为人冷静，口齿清晰，又生得一副瘦弱白净面孔，世人看着他都会多几分同情心，倘或钱树荣与他争执，十个里有九个要以为是钱树荣气量狭小。

　　而那些说故事闲话的，是蒋存智从自家护卫里选拔出几个样貌寻常又能说会道的，换上平民百姓的衣裳，待得蒋存信说破，故意把些耸人听闻的话来传说，好气走钱树荣。如此，蒋茜不跟着钱树荣回去，再顺理成章不过，且有前头那番装腔作势，还怕人不当着新闻传说吗？到时就是寿阳伯府要说甚，又有什么人肯听呢？

　　只是气走钱树荣之后，蒋存信还要落个注脚，做个追赶又赶不上的模样，等追过两条街再转回来，这时车队已出了城。蒋存信快马加鞭追上车队，他自是晓得蒋茜蒋苓等坐着哪几架大车，纵马赶至蒋苓车边，在外头叫了声：“三姐姐。”看车帘一动，蒋存信翻身下马，把缰绳扔与一边的护卫，起脚往踏板上一踩，两步就上了车，低头钻进了车厢，在蒋苓对面坐了：“三姐姐料得准，钱树荣果然是个无才无量的蠢货。”说着就将他与蒋存义薛惟怎么与钱树荣说得，钱树荣又是怎么应对的都告诉了蒋苓知道。

　　蒋苓理了理袖子，轻声道：“他若是有气量，当日看着二姐姐小产也不会不顾而去。他若是知轻重，身为人婿，又怎么能不来送一送岳母，白把个话柄落下。这么个人做着丈夫，也难怪二姐姐心寒。”说在这里，蒋苓忽然闭口。

　　钱树荣伯府嫡次子的身份算不得怎么了不得，本人也无长材本领，阿爹当日怎么就肯允婚呢？难道是瞧上了寿阳伯府的助力？可寿阳伯虽然是勋贵出身，可不沾染军队已久，还是在礼部任职，能有甚用？就是阿爹长年在外，不晓得寿阳伯府详细的境况，可阿娘呢？阿娘与寿阳伯夫人身份上也差得不远，往日也说过话，一同瞧过戏，难道也不知道她是什么样人？为甚不拦一拦？

　　拦？且慢，瞧瞧长兄与长嫂！说个形同陌路都不为过，阿娘故去前也说过她知道赵氏不是良配，自觉对赵氏有愧。有这话在前，阿娘是真不晓得小郎君的品性吗？可小郎君的阿娘的品貌性情呢？阿娘这是故意放任的罢？晓得赵氏不是良配，由得阿爹做主。晓得杨氏不慈，也不出一声，任凭阿爹主张。

　　这是在京中素有贤惠温良方正名声的阿娘做的事呀，蒋苓忽然有些心惊起来，脸上好不容养起的一点点红粉褪得一干二净。

　　蒋存信虽也能骑马，到底底子差，身子虚，颠簸了一路，浑身骨节都似散架了一半。是以他进蒋苓的马车，一面是与蒋苓说事，一面也是歇上一歇。实情说来他也可怜，除着蒋苓这里，也没别处好歇。虽然女眷们都有马车，可两个嫂子那里自然是不能去的，而蒋芳与他素来平平，蒋茜蒋茉又不同母更是疏远，也就蒋苓这里了。他这回正靠着车壁歇息呢，忽然看蒋苓脸上颜色变更，心上一紧，不由得端正了坐姿道：“三姐姐，可是方才有什么错漏吗？你不要急，我们商议商议再说。再不济，还有二哥呢。”

　　蒋苓缓缓摇一摇头，轻声道：“有没有的，又有什么差别呢？阿娘既然觉着长兄长嫂可怜，未必不觉着二姐姐可怜呢。”说着不等蒋存信再说话，伸手撩起窗帘，往外瞧了眼。不想只这一眼就叫她看住了，连着背脊也不由自主地挺直了。

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