在此之前，蔡氏老夫妇两个对儿媳还有些愧疚怜惜，蔡旻冷淡她，他们便多看一眼，蔡旻哄着桃娘，他们就多偏些盛氏，等桃娘生了儿子，连着他们也偏向了桃娘去，对盛氏也不比从前了。

　　盛氏正在委屈的时候，益阳候府的平阳郡主有孕，要寻找奶娘。

　　要是从前的魏国公府，家里不光有部曲，还有世代的家生子，且以蒋苓的出身，嫁的也应该是差不多的人家，一样有的是世仆可以挑选，要怎么样的奶娘找不到？自然不会向外找。

　　可今时不同往日，蒋氏已然立国，自然要依着朝廷规制来，梁朝采选的乳母一律出自京畿附近下层官员家庭，到了魏国，魏国初立，一时支撑不起，便在魏都本地人中选取。只消出身良民，夫家母家三代三族以内没有罪犯，年在二十五之下，将要生产或是生产不足月的妇人都可参选，再由内府局从中遴选出相貌端正，性情温柔端雅的妇人。

　　盛氏自觉在家呆不下去，又想着做了侯府小郎君的奶娘，也算有了出身，便是舅姑丈夫再偏心，也不好太冷待他们母女，所以瞒着丈夫来报名。

　　蔡家在当地略有些名声，蔡旻又做了个不入品的小官儿，盛氏自家也面目端正，生辰又和小郎君没有妨克，果然入选。

　　盛氏以为她做了平阳郡主家小郎君的乳母，姑舅丈夫会对她另眼相看，不想蔡旻反说她虚荣，想借郡主的势派来压人，连着从前疼惜她的姑舅也听了挑唆，一样说她：“不显出你的本事，叫郡主对你另眼相看，也对不起你的志气。”反说桃娘生的男孩子可怜，“他娘的奶他一个还不够吃呢，还要分给他妹妹。”

　　把盛氏气得哭都哭不出来，到了这时，盛氏就是不做乳母回家，她和她女儿也不会有安乐日子过，只好咬牙进府，指望伺候好了小郎君，郡主喜欢，姑舅丈夫总要留些情面，所以才有今日抱着孩子来讨情的事。

　　只盛氏又要脸面，家里那些腌臜事不但开不出口来与人说，还要装个夫妻和睦的样子，所以柳娘子几人只以为盛氏一心要踩下她们，好自己巴结上贵人，自然不能喜欢她。

　　旁人还罢了，柳娘子出身平民，家里也薄有些资产，上有父母疼爱、姑舅和蔼、丈夫尊重，日子一向过得顺心如意，性子也养得娇。要不是得了个儿子，觉得家里没什么出色人物，想叫儿子有些体面身份，也不能抛家舍业的进益阳候府，就是她进了益阳候府，家里的儿子也一样找了乳母吃奶呢。这样的性情，眼看盛氏攀附，怎么能忍下这口气，自然冷嘲热讽，好在她还知道利害，并不高声，饶是如此，也把盛氏羞得几乎落泪。

　　柳娘子与盛氏的这一场口舌自然有人回给蒋苓知道，这人叫个阿霞，阿霞从前是岑氏房内丫鬟，如今在蒋苓房里服役。因她是发过誓终身不嫁的，所以如今还叫做阿霞。

　　阿霞说的话也还公允，道是：“说来黄氏口头上是厉害，可盛氏也性急了些。既然来做了乳母，照应小郎君得好了是应该的，哪里是什么功劳呢？”

　　蒋苓想一想，笑道，“也是我这些日子只知保养不管事，竟不知道家里有这样争强好胜的人。”又说，“争强好胜也罢，能当好差就是。只怕她们为着争驰，倒把孩子来作伐，好踩下旁人去。阿霞，你传我的话，小郎君好好的也罢了，她们的事我也懒怠问。若有什么，也别和我说是谁疏忽，谁是无辜，四个一起撵出去。”

　　阿霞听说，将蒋苓的话重复了回，看蒋苓点头，这才回身出去。

　　小郎君落地还没满月，虽然没跟着蒋苓睡，也同在上房，阿霞没几步就到了。柳娘子、盛氏，等四人并几个丫头一起迎过来，堆着笑脸叫姐姐。

　　阿霞点点头，径自向内走，就看见小郎君睡在床上，小脸红粉菲菲，睡得香甜。

　　小郎君先天不足，生得比平常同龄小儿瘦小些，面孔小得只有一丁点，还不如妇人手掌大，可眼裂极长，睫毛又长又翘，鼻梁也高，竟是隐约看得出他祖母岑氏的模样，阿霞不由又喜又悲。

　　喜的是，魏王对王妃深怀愧疚，小郎君要真生得像王妃，待魏王还朝，见着小郎君，不怕他不对小郎君另眼相看。能得着魏王爱护，小郎君自然前程大好，纵然比不过魏王亲孙们，外孙辈里头一份是跑不了的。悲的是，王妃岑氏不能亲眼看见。

　　王妃活着时就疼爱三娘，要能亲眼见着她的孩子，还不知道怎么喜欢呢。

　　阿霞心中感叹了回，收了脸上戚容，转身将几个乳母一个个慢慢看过，这才把蒋苓的话说了，道是：“郡主选了你们来是为了照料小郎君。照应好了，才是你们的本分。只消你们都尽了本分，郡主也不会辜负你们。”

　　柳娘子盛氏等人才齐声答应，阿霞脸上就忽然显出些厉色来：“要再有哪个拿着小郎君来讨巧，便是郡主不料理，益阳候回来也不能答应。”

　　柳娘子听说，答应得尤其响亮。不但响亮，还得意洋洋地把盛氏看了眼，直看得盛氏羞愧不已，几乎把头低到了胸口。

　　固然一心攀附的是个外强中干的，拎得清的也太得理不饶人了，看着这两个妇人的模样，阿霞心里叹息一声，脸上倒一些不露，转身出去，乳母丫鬟们一并送到门口。

　　小郎君住的东耳房里的事，都不用阿霞回来禀告，蒋苓转眼就知道。

　　蒋苓从前的脾性之刚烈，比柳娘子还要跋扈些，顶瞧不上盛氏这样的为人，而柳娘子也不大讨她喜欢，如今几番波折之后，倒是宽容许多，只以为小郎君如今且小，只会吃奶，连着喜怒也不知道，倒也没什么要紧。等孩子再大些，略懂事了，再将挪到自己身边，她看着也就是了。再则，小郎君至少也是日后的益阳候，也该叫他晓得各样人的性情，也免得叫人轻易哄了去，惹所以倒是抛开不提。

　　盛氏这头讨好蒋苓不成，反受训斥，格外羞愧，又唯恐家里丈夫姑舅晓得她不得重用，更看轻她的女儿丽娘，不得不咬紧牙，不但月例都送出去，连着上头赏下来的衣料点心也托人送出去，好叫蔡旻与桃娘看在财帛的份上，好好照应孩子。

　　只盛氏却没想到，桃娘自为生的是儿子，日后要为蔡家光耀门楣的，正该好好供养着，长得白胖高壮，日后才能撑起一头家来，而丽娘一个女儿家家的，要吃甚好的，要穿甚好的，所以盛氏送出去的东西，丽娘竟是一点也沾不着边，蔡旻知而不禁。

　　孩子的父亲这样心硬，家里那些下人们自然捧高踩低，把个文郎捧得如同凤凰儿一样，丽娘好好一个嫡出小娘子虽然不至于挨冻受饿，却也常被忽视。又有，两个孩子一边儿大，文郎又被他阿爹阿姨阿公纵容着，十分跋扈，常去招惹欺负丽娘，是以丽娘的性子养得十分怯弱，看人都不敢抬头、

　　这样的事，盛氏在益阳候里哪里知道，便是她一月好回家看望一回，也是来去匆匆，看丽娘怯生生的，说话声音也如蚊呐一般，还以为是她常不在家，女儿同她生疏的缘故，竟是丝毫不曾疑心。

　　不想盛氏不知情，反倒是桃娘的亲娘施氏她是信有阴私报应的，看着丽娘瘦瘦小小的实在可怜，觉得自家女儿刻薄过了头，唯恐她日后遭报应，倒是格外看顾丽娘几眼，还往报恩寺里给女儿桃娘外孙文郎点了盏灯来赎罪。

　　报恩寺，自前朝建庙以来香火一直极旺，里头菩萨又灵验，如今天下不大太平，到庙里进香的人反而比太平年份更多了。施氏是外来人，女儿虽是在蔡旻跟前得宠，可蔡旻自家也不过是个不入品的小官，施氏也沾不着光，便和平民百姓一同进香，要遇着官宦贵人，还得避让在一边，免得冲撞了。

　　事便是出在避让上，这日施氏进香，果然又遇着贵人。

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