这个斥候年可四十余岁，生得瘦小干枯，面目也没什么出奇的地方，一晃眼就是街面上最常见的半老百姓一样，这人偏是蒋璋营中最狡诈灵便的一个，这回蒋存智回来，蒋璋将他拨了过来，今日蒋存智将人洒过去，果然是他第一个回来，只是回来的也太快了些，这片刻，能打听着甚！

　　待得这斥候说出一番话来，更叫蒋存智疑虑。

　　却是这把火真是有人放的，不但点了火，还在草上浇了能助燃的油脂，是以火烧得又高又快，火借风势，风助火威，向着蒋存智他们驻队处卷来，若是不出意外，不过片刻就能烧到近前，可偏就出了意外。

　　在火焰的背后，横七竖八躺着十八玖具尸体，虽然身上衣衫破烂肮脏看着是流民，可个个身形高大健壮，有几个脸色还十分白净，并不像忍饥挨饿过来的，这是其一。他们身边各有弓箭，明显是要借着火势做掩护偷袭，倒像是匪类了，可匪类是乌合之众，必定高矮胖瘦美丑不一，哪能身高面貌都差不了多少？且这些人有几个是叫人从背后偷袭杀死，又有几个死于格斗，那杀死他们的又会是谁？而这些人又为甚要在此设伏偷袭他们？这回偷袭不成，下面还有甚后手安排。这种种都是疑团，是以斥候顾不得再查看，匆匆来见蒋存智，将这些疑问一一回奏。

　　蒋存智听得颜色也有些变更，什么样的人身高面貌会仿佛，往他身后看就晓得了，他身后那两千余人的卫士们，虽然不好说个个英武俊美，可没一个长得丑的，到底是要随在主家身边的，样貌神气了，也是主家的威风不是？且若是匪类，哪里会一色用弓。弓箭瞧着容易轻便，可要有准头，非得拿箭喂出来不可，又哪里是寻常匪类能供养得起的？是以那二十人，多半也是哪家人家的卫士呢？

　　可若是哪家的卫士，又为什么要此处设下暗害他们？要无有那几个在背后偷袭的，这些人真从火焰里放出箭来，自家只怕真要吃亏。而出手暗助之后又悄然遁去的又是哪家？

　　蒋存智一时想不明白，可也不敢在此再耽搁，索性化后队为前队，缓缓后撤五十里，也不寻什么驿站投宿了，怕敌人在驿站等着，只在野外安营扎寨。最外头是随蒋存智从战场上回来的军士，他们身后装细软粮食的大车在围成一圈做屏障，里头是国公府的卫队，卫队中间才是家眷们。

　　到了这时，傅章也不在卫队里潜着了，将自家的盔甲换上，银盔素甲，内衬猩红战袍，背弓负剑，亮银抢提在手中，月光洒在他的盔甲上泛出淡银的光辉，仿佛战神一般稳稳地站在两辆马车中间，这两辆马车，一辆里头是蒋苓，一辆里头却是蒋茉母女。

　　从前蒋茉羡慕蒋苓，大半是因着傅章出身好，又有前程，可这时再看傅章这样出色，酸妒难言，细白的牙齿紧紧咬住下唇，搁在膝盖上的手，情不自禁地握成了拳。

　　便是在这时，蒋茉忽然听着耳边有人轻声道：“我从前只以为我温柔退让，你阿爹总能瞧见我的好处，可他只瞧见妖精一样的阿赵。”这话说得可以说近乎耳语，可车厢里统共蒋茉与郑娘两个，蒋茉吓得几乎从椅上跌下去，僵硬地转回头，就看自家阿姨的面目在蜡烛也没点的车厢里十分的模糊。

　　蒋苓只觉着头皮都炸了起来，莫不是中邪了？

　　不想郑娘又轻声道：“四娘莫怕，我是你阿姨啊。”说着将身子缓缓挪过去，靠住吓得浑身冰冷的蒋茉，在她耳边缓缓说了一番话。

　　却原来在刑部大牢的时候，郑娘与赵娘关在大牢最深的两个囚室中，光线之暗就是青天白日也瞧不请人的面目，到了晚间更是伸手不见五指，须得点着火把才能隐约见人，气味腌臜不说，更多鼠蚁。

　　那时赵郑二姬虽已受了几回刑，可在饭食上倒是不曾克扣，还是白饭。可这大牢里鼠蚁极多，更不怕人，竟是胆大到敢明目张胆地爬进饭碗来抢吃的，在昏暗中看着鼠蚁的身形更是庞大许多。这样情景，莫说是妇人了，就是男子见了也要毛骨悚然。且叫蛇虫鼠蚁爬过的饭菜，哪个还吃得下去，更不要说赵郑两人又娇养了这些年，自然不能忍受这些，气恨之余更多惧怕。

　　郑娘她向来不敢与人当面争执，遇着这样的境况也只会哭的，连一句话也不敢与人说，因此狱卒们倒也不怎么故意为难她。而赵氏，她原是个识时务懂进退的，不然也不能占住蒋璋二十余年的宠爱，可到了这时仿佛疯癫了一般，满口说出了妾室谋害嫡室的故事，魏国公府还有什么名声可言？内帷如此混乱，莫说底下几个未婚的小娘子小郎君日后婚嫁上艰难，就是已嫁出去的小娘子们，叫人捏着这个把柄休回来也不是不能的。这是大理寺要陷害魏国公府啊。

　　赵娘这些话自然不是与大理寺说，若是说了，只怕大理寺立时容不下她，她是与郑娘说的，原意还是劝着郑娘为三郎蒋茉计，千万熬住、不能招供的。便是她们两个叫褫夺了敕命，却也不是全无来头的百姓，她们不招，大理寺还真敢定她们的罪吗？过得些日子，说不得要将她们放出去。

　　可郑娘哪里是这样的人才，被大理寺几个一吓，就将赵娘卖与了大理寺。恰好宋辽为着天兴帝，要在赵娘与郑娘两个里选个“畏罪自杀”的，好将罪名落在实处，原先还不能定准哪个呢，听见这番话，自然选中赵娘。而郑娘，胆小无能，赵娘几乎好算死在她手上，这样大一个把柄，只怕日后还能为他们所用呢，留她一命又能如何呢？

　　只是赵娘是在郑娘眼眉前被活活勒死的，赵娘死时仿佛晓得了是郑娘害的她一般，临死临死还转过头来，拿凸起的双眼瞧了郑娘一眼，生生将她吓晕过去，等赵娘再醒来时，已是身在魏国公府内了。

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