又说，容氏与谢大郎母子两个停灵在家，灵前自然点着火烛，又不时的化纸，许是没看好火烛，当夜谢家就烧了起来，火势极大，等左右邻舍惊醒，拎着水桶过来救火，谢家大半个前厅已叫火舌吞没了。烈火之中隐约看得两口棺材和地上的一团黑影，想来就是谢齐容氏与大郎一家三口。

　　看谢齐匍匐在地一动不动的模样，邻居们都以为他是伤心妻儿过了头，所以起火了也不愿逃出来，情愿一同赴死，不由叹息。可叹息归叹息，火还是要救的，不然烧到自家也是顷刻间的事。可不知为甚，一桶桶水泼上去，火势丝毫没有熄灭的苗头，反烧得更旺了，进而往后宅蔓延，又听得轰隆一声，起火的前厅烧得塌了，两口棺木同谢齐一起被压在了着火的大梁底下。

　　只大梁这一倒，火势受阻，这才没往左右邻居家烧去，饶是这样，谢家的后宅还是被火吞没了，好在火烧到后宅前已有人将半昏半迷的孙氏背了出来，这才保住了孙氏一条命，可她保住性命又如何？儿子儿媳都没了，房子也烧了个干净，只有一对还不会说话走路的奶娃娃，她一个病老婆子哪能养得活！

　　且慢！小大娘是陈氏抱了走的，可二郎呢？怎么不见二郎，难道是将他忘在火场里了吗？众人一起看向方才将孙氏背出来的男子。

　　男子叫众人看得发急，跺着脚道：“我进去时，只见孙婆一个人，不见有孩子，以为是陈氏一块儿抱走了。”又怒道：“你们也别太过了！进去背人的是我一个！你们都作甚了？嫌着我粗心，你们怎地不去背！”

　　众人叫他说得面红耳赤，知礼的也就住口了，有强词夺理的还道：“我们是瞧着你进去了才不跟进的，哪里想得到你是这样粗心的人！一个不足周岁的孩童，一只手就带得出来的。你偏不记得，也是一条人命呢，你还要强！”

　　男子叫说得恼羞成怒，转身就要打他，便是这时，听见有个男子的声音阴恻恻地道：“二郎不在里头。”

　　众人循声看过去，就看个一身男人立在黑夜里，虽然看不清面目，可一身的缟素，再配着他阴森森的话，倒似白无常一般，几叫人魂飞魄散。

　　还是黄三郎胆大些，觉着这人的身影熟悉，借着火光仔细一认，不是旁人，竟是该在火场里殒命的谢齐！

　　黄三郎不禁脱口而出 ：“谢齐！你不是在火里吗？”

　　谢齐竟然咯咯笑了两声：“你说我在火里？我为甚要在火里？我偏不！”说了，竟又笑几声，缓缓转过身往夜色里走去。

　　夜风将他的衣衫吹动，远远看过去，倒像是飘走的一般，叫在场的众人头皮发麻，胆子略小些的，竟是双眼一插，晕死过去，就是胆子大些的，也抖得说不出话

　　到得第二天凌晨，大理寺前的鼓就叫人敲响了，敲鼓的不是旁人，正是一身缟素，赤着脚，蓬头乱发，鬼魅一样的谢齐，他状告尚书王纲溺杀他发妻容氏，夺他儿子二郎，又深夜火烧谢家，意图杀人灭口三桩大罪。

　　要是谢齐按着规矩递状纸，大理寺倒是好说谢齐疯了，再将他拿下，到时谢齐是生是死，不过是一句话的事。

　　可谢齐到底走南闯北，有些见识，便是半疯半癫，也没糊涂到底，并没有正经递状纸，而是一面击鼓一面叫嚷。他是做了多少年生意的人，口齿灵便，这桩起始转折复杂，中间还缺了环节缘由的事在谢齐口中说来也是惊心动魄，感人肺腑，吸引了许多人来看，心思单纯柔软些的还陪着落泪，帮着谢齐一起骂王纲，差人们不能驱逐。

　　闹得这样，大理寺不得不将谢齐状纸接下，更不敢将谢齐如何了，还得防着谢齐忽然死了，就是个说不清。

　　好在因王纲做得尚书，位高权重，便是有人告他，也是大理寺能不经御裁就抓捕的，是以只能具本上奏，服听圣裁。

　　大理寺与王纲有些交情，笔下自然超生，说谢齐看着有些神智不清，言行举止有异常人，算是为王纲开脱一笔，只是措辞含糊。这也是大理寺叫高畅吓得胆小，在不知他到底是个什么章程的情形下，不敢实在地说话。

　　哪里晓得，他这里有意笔下超生，风闻言事的御史却不肯放过王纲。

　　说来，高畅麾下随着他起兵的是一派，大梁朝原先那些旧臣又是另一派，就连御史台里都分了两派，往日里掐了个不亦乐乎，各有损伤，可今日参王纲竟是高畅的旧部，姓个朱，也是个进士出身，因一根筋的认死理，很受了些排挤，最后还受冤丢了官，这才被高畅捡回去。

　　能做御史的，哪一个不是笔头来得，口头来得的？且御史虽然官阶不高，可叫他参了，便是位极人臣也要先出来请罪，而后再做辩解。所以，朱御史一通喷完，王纲不得不出来请罪，心中恨得咬牙：这些许小事都做不好，真真白费了银子养他们！

　　王纲辩解，倒也是做了预备的，关于容氏，自然是个畏罪，连容氏的请罪书都有。

　　朱御史冷笑：“王大人好计算，好安排！只可惜安排得太周到了。下官倒要请教王大人，即是御赐的明珠，一个外来的乳母怎么知道它收藏在哪里？便是叫容氏摸着了明珠收藏在哪里，难道夫人房里就没丫鬟仆妇留守，门户大开的吗？”

　　王纲叫问得脸又红又青，恨恨道：“朱大人好口齿，口口声声提着本官内帷，这也是读圣贤书的吗？”

　　朱御史又笑：“大人怎么又不许人提内帷了？这自白书可是大人自家带来的。”

　　王纲怒道：“即是贼，必定处心积虑，我哪里知道她何时下的手，又是怎样下的手？御史不问盗贼，到来问苦主，是个什么道理？”

　　朱御史“啧”一声，“这话又不讲理了，容氏已死，大人却叫下官去问她，这是要故技重施吗？”

　　这一句故技重施说得王纲背心生寒，连忙去看高畅。高畅远远地坐在御座后，一张脸隐在十三道冕旒下，再瞧不清他是个甚样形容。越是瞧不清，王纲心上越是害怕，硬着头皮强辩：“甚个故技重施？你信口雌黄！”

　　朱御史“哈”一声，袖子一拢，道：“你知我知圣上知。”

　　王纲又惊又怕，正要斥责，就听高畅在上头开口，说的是：“谢齐说你夺他二郎，他二郎是个什么年纪？”

　　听见这句问话，王纲耳边就似滚过一阵惊雷，轰隆隆的声音震得他一时张口结舌，说不出话来，过得一刻才道：“臣，臣不知谢齐二郎是个什么年纪。臣自有亲儿，要他儿子作甚？请圣上明察。”

　　高畅在御座上看着王纲缓缓将身子俯到，嘴角一勾，竟是露出一丝笑容来。

　　他虽然算不得个明君，可也有玲珑心肠，不然也不能以数十人起事，一路上胜多败少，声势日隆，直至占有半个梁朝天下。其中虽然有梁朝军队各自为政的缘由，可大半还是高畅自家的能为。

　　听说谢齐告的三条罪状之后，高畅就有了推测，认为王纲与他妻子张氏这怕他江山不稳，不想一家子都折在这里，所以用谢齐与容氏的次子来偷梁换柱。到时张氏自带着她的孩子远走高飞，而王纲就与偷来的孩子一起留下。为了不泄露这秘密，容氏和谢齐自然留不得。

　　要说高畅这猜测虽然不中真相，可也相去不远，这时问出来，惊得王纲魂飞魄散，连着辩解也是结结巴巴颠三倒四。

　　高畅就笑：“王卿家即说无辜，倒也容易证实。”

　　王纲听说，心惊胆战地抬起头，只以为要叫谢齐来对质，哪里想得到，高畅别出心裁，竟是命人去追一早已出城的张氏，只消张氏车内无有孩童，那便是王纲张氏夫妇没有抗旨，若是有孩子，一起带回来就是。

　　旨意一出，王纲再跪不住，身上一软，倒在了地上，口中满是苦涩，心上悔恨不该听了张氏挑唆，以他人子来李代桃僵，以至于弄得难以收场。又恨黄侍卫等无能，不能斩草除根，竟是叫谢齐得了活命。要谢齐昨日真烧死了，哪有今日之祸。可到了现在，桩桩件件也只能在心里暗恨，说不出口的。一旦开口，欺君之罪再跑不了，他自是活不了，张氏只怕也难逃一死。他们夫妇都死了，小弟又怎么办？

　　果然，侍卫往王纲家走了趟，先搜了一遍，搜出个乳母并个不足一岁的婴儿，而追出城的，也扣下了在车厢里瑟瑟发抖的张氏，且在她车内搜出了一个周岁的婴孩，也不知吃了甚，睡得小脸红扑扑的，十分安静。

　　看着儿子叫搜出，张氏心知大势已去，脸上白得没有一丝颜色，进了大理寺之后毫不犹豫地将所有罪名一股脑儿往王纲头上扣。说王纲中年得子只有这么一线血脉，自然想要保全他。看着如今叛军势大，怕留在京中危险，恰好家乡来信，说是祖坟被雨冲塌，便要借此机会将他们母子送走，哪里晓得圣上圣明烛照，看破了王纲的诡计。不想王纲不肯死心，哄骗谢齐抱来个和小弟差不多大的婴孩，将小弟换下。至于容氏之死与谢齐家有难，又哪里是她一个妇人能安排的呢

　　得着口供，高畅哈哈哈大笑，一面笑一面拿手拍桌，王纲看在眼中，心上战栗，却不敢开口。高畅笑得一会，示意身边内侍将张氏的口供给王纲送去，道：“王爱卿可真娶了个贤良温顺的妻子呀。”

　　王纲起先不知究竟，待看得张氏口供，一时不能相信，揉了眼再看一会，竟是口一张，喷出一口血来。

　　待要辩解，又无从开口：这样要紧的事，说他都是听妻子唆摆，便他是三法司也不能相信。更何况，就是咬实了张氏，又有什么好处呢？他脱不来身，张氏也必死，留下个小弟，无依无靠，他才多大，只怕也活不成。倒不如如今这样，他一个认下，许还能保下他们母子。

　　高畅看王纲闭了眼，一副灰心丧气的模样，也不再问，就命削职下狱。

　　以王纲的身份罪名下狱自然是下至刑部大牢，刑部大牢，但凡进去了，能出来的，来日必有一场大造化，可十个里有九个是出不来的，尤其王纲这样的罪名，没个奇迹再出不去的。即便这样，王纲也不能与其他犯人一同看待，倒还得着个单间，里头有一床一桌一灯一椅，桌上还有一壶冷茶。

　　狱卒也还客气，堆了两三分假笑：“王大人有什么吩咐，尽管叫属下。”说了倒退出房，顺手还将牢房的门带上了。

　　虽然王纲有了这个舍了自己性命保全妻儿的想头，可到了这个境地到底心灰，呆呆在桌前坐了一会，只觉身困神乏，，起身往床上一趟，只想好好歇一歇。那晓得眼才一闭，就听得吱呀一声，又觉得一阵香风袭来，仿佛进来一个女子。

　　王纲转头向门前看过去，却已经回到自家卧房，又看见个妇人，二十四五岁年纪，头上身上锦绣辉煌，生得鹅蛋脸面，双眉修长，一开口，嘴角就露了个笑涡，双眼笑吟吟的，很有几分美貌，竟然是韩氏。

　　王纲也忘了韩氏早死在了他的手上，看见她笑微微走来就将手一伸，招呼韩氏过来：“你怎地来了？”

　　韩氏摇摇摆摆地走到床边坐了，白生生的手停王纲眉眼上：“原来郎君也有慈父心肠啊。”

　　王纲叫她摸得心软，握住她的手，笑道：“阿韩怎么这样说我？是我哪里做错了吗？”

　　话音未落，就看方才还是粉面桃腮的韩氏忽然变了面目，发髻散乱，面色青白，樱唇上都是咬破的血口，身上浓重的血气熏得王纲几乎要吐出来。他刚想起身逃开，就看韩氏一双素手变成了利爪，直直伸向他的咽喉，尖声道：“你喜新厌旧，厌弃我就罢了，为甚连我的孩子也不肯放过？为甚？虎毒尚且不食子，他也是你的骨血！”

　　王纲想要辩解，说他是不得已，是归氏苦苦相逼，是归氏说若不娶她就去告他仗势逼奸，毁他声名前途。可张了几张口，就觉得咽喉处漏风，伸手一摸，咽喉处破了一个血洞，满手都是血污，而韩氏的指甲还在往里扣，王纲吓得魂飞魄散，大叫一声救命，人腾地跃起，眼一张，依旧身边哪有韩氏身影，又伸手在咽喉身上一摸，再无半分伤口。

　　原来是梦，而不是韩氏来索命？王纲不知是庆幸还是惋惜，长长地叹口气。

　　罢了，罢了，他为着迷恋归氏美貌，为着畏惧韩氏强势，为着保全自家名声，害死韩氏母子，也该偿命。而归氏，她勒逼着他趁韩氏生产要了她性命，自家也被人害死在产房里，也算是报应了。唯有张氏，从前看她是最温柔体贴的那个，现在看来，倒是最果决的那个，哈哈，他也合该有此报应。

　　不不不，还有几个人也该死呢！都是他们！不是他们为了胁迫他听命从而害死了归氏，他又怎么会娶张氏？不娶张氏，又怎么能听张氏挑唆买个婴孩来充做己子好保全她们母子。不是他们一次次相逼，他又以至于一步错，步步错，落到今日这下场？！

　　左右他也是活不成的了，不如大伙儿一块死罢！还有，别当他不知道！他们能胁迫他一个王纲，就能胁迫第二个！

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