要是一被抓来，王念恩就这么说，晋王许还肯信，可先是熬刑，忍得遍体鳞伤才肯交代是同乡，就是骗鬼也骗不过去，何况晋王。

　　要拿个藩王家小郎君问罪，总要有些凭据，可要拿小郎君身边的小太监，还需要真凭实据吗？因王念恩也被盯了些日子了，怎么和小太监联络的法子也被侦知一二，当时依法炮制，先将那个小太监抓了来。

　　小太监哪里熬得刑，三十板子还没打完，甚该说的甚不该说的，都倒得一干二净，连着他偷过高琪金银锭子的事都交代了。只是高琪为人谨慎小心，是以他与王念恩有甚事要说，小太监知道得并不清楚，只晓得高琪要见王念恩面谈。虽然有了这些话，晋王也不好以此为证据拘捕高琪，便假托说寻着了小太监，不知是不是高琪走脱那个，请高琪亲自过来认人。

　　可怜高琪狡诈有智力，听见晋王这些话就晓得事泄，哪里敢去，反指派了平王府的长史走这一趟。就这一步，等于不打自招，恰好落入晋王圈套。在晋王看来，这等改天换日的大事，怎么可能是平王府一家在做呢？京中那些皇亲贵胄们必定有份，若是全杀了或许有冤屈的，可也不过是十之二三罢了。是以晋王叫平王府长史看的，是宫中一个粗使太监，长史自然不认得，空着两手回去。他前脚出宫，后头有人前前后后地看住了平王府。

　　果然，三日后，就看高琪打扮成小太监模样，从平王府角门溜出。他一出出门，身后立时叫人缀上，一路跟随，直到了一条小巷边。这条小巷也是京中著名地点，混居着三教九流人物，最是容易藏身。高琪在一户人家前站定，刚想拍门，身后忽然窜上两人，一人一棍把高琪打翻在地，一人拿个布袋子兜头人套住，两个人一个抬头一个抬脚，须臾就逃得无影无踪。也是这巷子品流太过复杂，这等打闷棍的事从来也不少见，是以竟是连一个闲人都没惊动不说，屋内的人也毫无知觉。

　　使人掳走高琪的自然是晋王。因是悄悄抓的人，所以也不把人往什么大理寺，刑部大牢放，而是关进了晋王府，高琪醒来时，竟还是高床软卧地躺着，要不是屋子一派陌生，站立服侍的宫人太监没一个认得的，几乎要以为方才是一场梦。

　　高琪定定神，翻身要起，两边的宫人立刻上来服侍，打头的还笑吟吟地道：“您醒了？晋王殿下吩咐了，您醒了便去禀告他，殿下长住宫中，要回来也有些时候呢，您要不要先用膳。”一番话说得又活泼又清楚，清清脆脆的，若是平时，高琪倒也愿意答话，可现在是，他近身的小太监先失踪了，而后是他被掳，又进了晋王府，他还能不知道出了什么事吗？多半是事泄了。

　　虽然高琪打小儿是金尊玉贵长大的，并没吃过苦，却生了一副刚强狠毒的肚肠，不然也不能首倡除掉晋王保平安。这样的性情，平王舍弃过他与华氏，自然是深深得罪过他；而他那些兄弟姐妹从前捧着他，待得华氏被废身死，他失了嫡子身份，又对他百般嘲笑戏弄，也是结仇结死了的，是以怎么肯自家承担责任，保全他们呢？是以听完宫人的话就笑：“你们殿下想知道什么？叫他来见我罢。”

　　这句话飞快地传到晋王面前，晋王本来以为对高琪还要威胁利用一番，哪里想到竟是这样的好说话，几乎要怀疑高琪是不是哄他，转念一想，倒又明白，总归的有福同享有难同当罢了，是以当天晚上就回府来见高琪。

　　高琪当真是十分的有趣，见着晋王，不等他问，先就把大家要请晋王去死上一死，好保全他们富贵前程的话说了。不过在高琪口中，自然是平王首倡，而他身为人子，不得不勉强奉承。而串联的皇亲贵族，大臣近卫他也是一个没漏。

　　听见自家亲族都想用自己的脑袋换平安，晋王原是该气恼的，可高琪能无耻到光明磊落，也算是别开生面，再想起当日平王在跟前明晃晃偏向的模样，晋王倒是觉得好笑，以手覆额，笑了好一会才问：“你与平王倒是嫡亲父子呢。”笑完又说，“这事少不得要你作证。难得你这样识时务，留你一命就是。”

　　虽然晋王晓得了要他命的都是哪些亲故大臣，可人数总有七八人之多，这些人里或是爵高位显；或是手握实权；或者人脉颇广，哪个都不是好相与的，不动声色地拿下一家容易，要将这些人一起拿下，莫说是他晋王，就是天兴帝掌权当日也做不到。可要放任他们不管，晋王又哪里敢，晓得只消高琪两日不回平王府，那些人做贼心虚，只怕逼宫的事也真做得来、

　　是以，晋王知道，看起来是他占了先手，可留给他的时间也不多，是以紧急与亲信谋划如何那些“反叛”一起拿下。就在这是，高琪失踪的消息先在平王府内里流传。

　　平王是晓得自家这儿子的，不是没进退没分寸的人，绝不会一声不出就没了人影。且不知为了什么，他慌得坐也坐不定，站也站不住，只觉一颗心几乎要跳出腔子，直捱到日落，终究忍不了，借了庶长子的轿子，会同几家郡王世子径直来见鲁王。

　　鲁王是哪个？天兴帝亲子，晋王的亲弟弟，生来比人都蠢笨些，到得三四岁了，话也不能说全，因此恨不得天兴帝喜欢，就连一直扮做宽厚嫡母模样的方皇后也对这个庶子平常。也亏得他素来愚钝，所以晋王虽然瞧不起他可也不把他认真当一回事，所这才得以保全。

　　这些人倒也打了一副好算盘，康王高畅那边是指定指望不上了，不说他肯不肯信吧，就是他肯信，现时也来不及了，好在鲁王也是正统，身为天兴帝血脉，倒是比号称悯太子遗腹的高畅还要正统些，若是奉他为主，也是一样。且鲁王质朴宽厚着呢，这样的皇帝，可是要比狡诈寡恩的晋王、多智果决的康王好伺候得多，若是得他喜欢信赖，一人之下万人之上也不是难事。

　　依着平王等人的计较，左右晋王还是信着鲁王这弟弟的，便请鲁王请晋王过府来，晋王必定没有疑心，到时在鲁王府门外设下埋伏，看着晋王车驾来，以弓弩击杀。晋王一死，天兴帝的儿子就只剩鲁王一个了，接替晋王摄政可以说是名正言顺。鲁王摄政之后，他与蒋璋又没结下仇怨，以他名义招抚加以恩典，怕还能收服蒋璋。到时两个国公联手，便是高畅真的天降将星，怕也不能抵敌。只是鲁王太过淳朴胆小，若是叫他知道宗室大臣们意欲行废立奉他为主，只怕先就退缩了，是以平王等人见着鲁王，绝口不提晋王，只拿倒在床上的天兴帝来说话。

　　鲁王最不得天兴帝喜欢，可他倒是天兴帝诸子中最孝顺的那个，说起天兴帝如今生不生，死不死的模样，竟是嚎啕大哭起来，捶胸顿足地道：“父皇可怜呢，手不能抬，口不能说，连便溺也不能自主常沾染了一身，父皇向来爱个干净，可不要难受！难怪见着我就哭。若是我能替他就替了啊，偏不能替！”这几句从实情来说倒是个孝顺儿子的声口，可听听他那些措辞，堂堂凤子龙孙，打小儿也是大儒名臣教导的，竟把便溺挂在口上，可不要叫人无奈，平王等多少有些动摇，可这步要退了，转头怕就是大祸临头，所以硬顶着上。

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