不说申氏桃娘两个异想天开地做梦，只说蒙氏自出府以来就没说过什么话，待看见盛氏谢那老虔婆后，更是懒怠说话。盛氏满心欢喜无人诉说，倒是和她搭过话，无奈蒙氏只不开口，盛氏说得几句也觉无趣，只能住口。一路无话，片刻之后，两人便回了益阳候府，这时蒋苓也回来了。

　　蒋苓更衣之后，阿霞就将盛氏家小妾求见盛氏，她又怎么许假的话回了。

　　蒋苓听说，眉头就拢了起来，只觉盛氏无用糊涂得厉害，转念又想，不过是要她照看冷暖，教导道理的事轮不上她呢，要真太过精明了，晓得讨好笼络福郎，才要警惕呢，想到这里也就丢开手，道：“又不用他教导福郎，先看着。”阿霞应了声，这才退下。

　　倒是盛氏这头见过丽娘后，心上一块大石挪开，心胸渐开，脸上笑容见多，也肯说话也肯做些主了，传到蒋苓耳中，不免叫她有些意外，这是旁话，表过不提。

　　再说姜潮领了蒋苓吩咐，祁王妃身份贵重，轻易不能惊动，倒是她的继母殷氏，再是王妃之母，身上没有诰命也是平民，姜潮就敢动她，可殷氏虽然出身差一些，可自嫁了胡瑾年，也算是循规蹈矩，除了进香与往祁王府去，竟能说个大门不出二门不迈。姜潮心知这样的消息回到平阳郡主面前，郡主指定不能满意，只能另行设法。

　　说来也巧，殷氏这头算是滴水不漏，可施氏那里倒露了个破绽，却是她新得了个孙女儿，念着胡娘子殷氏往家送过两回东西，所以染了一篮子的红鸡蛋想送到胡府。

　　要从前，这么一篮子红鸡蛋收了也就收了，可自家里大娘嫁了祁王做正妃，家下人等的眼睛便长到了头顶上去，哪里看得上这一篮子鸡蛋，推推搡搡的叫施氏滚，还笑：“一篮子鸡蛋就想要讨好我们郎君娘子，可想错了心！我们大娘可是王妃呢！”

　　一句王妃将施氏吓住，手上篮子都没挽住，失手落在地上，险些砸在她脚上。便是这时，殷氏正好回府，见是施氏，忙命住轿，与她寒暄几句，将那一篮子鸡蛋尽数收下。

　　这一幕，好巧不巧地都叫姜潮使出的眼线看见，瞧瞧坠在施氏身后，把她是什么人摸了个一清二楚，回来回了姜潮。

　　祁王妃胡氏的继母与益阳候小世子保姆家的小妾之母交往，姜潮怎么想都觉着蹊跷，便与阿青说了，使阿青来回蒋苓。

　　蒋苓听到阿青的回话，更觉出异常起来。先是，不是节气里不过来走动的胡氏忽然过来，看似关心福郎，实则还有一只眼睛分在福郎房里的保姆乳母身上。当时她不晓得是哪个，可阿青传来的消息便落实了人——盛氏。

　　可一个个的都围着盛氏，这是要做什么？便是她是福郎的保姆，也没有大用呢，蒋苓百思不得其解。

　　蒋苓为人向来爽气，既然想不明白就不肯再想，左右再过两个月就是新年，过了年就把盛氏打发回去，她签的是活契，余下几年放她自由，也算是替福郎积德了。

　　就在魏地预备着过年时，前线忽然传来捷报，倒是伪梁帝高畅遇刺，伤重垂危，梁军后撤五十里，并龟缩不出。都城留守的李氏蒋苓蒋芳蒋茜等人都十分惊讶，想要打听详情，一时间又哪里探听得到，便是前线写回来的家书上也是只字不提，不免叫人以为那个捷报是误传。

　　又过半月，前线又飞捷报，道是镇军将军傅趁伪帝昏迷不醒发动突袭，斩杀梁朝守将，连夺白石阳信西阳三城。这三城一失，梁朝阵前几乎无险可依，就是高畅醒过来，怕也是没有回天之力了。

　　这对蒋家来说自然是大好事，蒋存信也是在这时回到魏都。跟着蒋存信回来的，还有蒋存孝新纳的孺人尤氏十二娘。

　　十二娘来前就听蒋存孝与他说过，道是赵氏为人刚强跋扈，不是个有容人之量的，多半儿会给她难堪。只赵氏也有个好处，并不会无事生非，所以只要小心谨慎，赵氏至多给她冷脸，并不会无故磋磨她，是以才见着赵氏时，十二娘可以说个夷然不惧。

　　蒋璋五子除了蒋存信之外都已成婚，可便是王世子蒋存智也没有姬妾，祁王与他王妃也是举案齐眉，而蒋存义与他的王妃白氏，倒似两个还没全长大的孩童，今儿吵明儿好，一样亲亲热热，有侧室的独有蒋存孝一个，再想到自家阿爹的那些荒唐事，赵氏没有嫉妒之心，只有难堪愤懑，只想要发怒。

　　可赵氏一时又找不到出气的由头，打她吗？尤氏行礼规规矩矩，恭恭敬敬。骂她吗？尤氏连着头也没抬，除着说一句“婢妾尤氏给王妃请安。王妃万安。”之外，连着一个字也没讲，连着训斥的错处也挑不出来。

　　也不知怎地，越是忍耐，赵氏的心头火就越盛，终于忍耐不住：如今蒋存孝不在府里，自然是她这王妃说了算，一个孺人罢了，磋磨了也就磋磨了，蒋存孝回来还能给他新宠找补不成？

　　所以赵氏只管同身边的丫鬟说话，偏问的还是院子收拾好没有，房内的摆设放了哪些，服侍的人又是哪几个，一个个叫过来看了，又慢慢的训话，让她们小心当差，仔细服侍云云，放跪着尤氏十二娘不理，就是不叫她起来。

　　十二娘来前就晓得侧室难做，便是蒋存孝说了赵氏不会无故刁难他的话，也做好了受难的准备，现在看王妃只是叫她跪，十二娘倒是有些安心，跪得端端正正。

　　才跪得一刻，十二娘就觉得腰间酸酸的涨痛，还以为是一路上劳累着了，所以才跪了一会儿就觉得辛苦，又看座上王妃“好心”地吩咐仆佣们更换她房内摆设，自己又是新人，不敢多言，只挪了挪膝盖略动一动，好松快些。哪里想得到，这一挪，身上反而更不好，不止腰酸了，小腹也隐隐地胀痛起来，倒跟从前月事来前的不适仿佛。

　　十二娘微低着头，盼王妃赵氏早些说完，好放她起身。

　　上天仿佛听见了十二娘的心声，就在她心上想过这句之后，就听座上的王妃道：“怎地还跪着？起来罢。”

　　十二娘悄悄地长出一口气，谢了赵氏，才搭了身边丫鬟的手起身，就觉得天旋地转一般，身上力气消失得干干净净，滑过搀扶的双手跌在地上，裙底慢慢蜿蜒出一道鲜红的颜色来，仿佛是条吐着信子的毒蛇，由蒋存孝指派，跟着十二娘泰王府的丫鬟青玉失声叫了起来。

　　看十二娘下身出血，赵氏便晓得不好，好在她出身也是侯府嫡女，又做了这些年的将军娘子、泰王妃，虽然心下惊慌，面儿上倒还稳得住，当时就喝道：“尤孺人想是累着了，身上又有天葵，所以晕倒。即晕了，请太医就是，慌些什么！”

　　这句一喝，房内又安静下来，按着赵氏吩咐，将十二娘搭出去的过来将人从地上扶起，按在软轿上径直抬往赵氏给她安顿好的小院，出府去请太医的也索了泰王的名刺出府去了，又有丫鬟抬了水来洗地。

　　片刻，太医过来，先见赵氏请安，而后才随赵氏过去问诊，还没进门就闻着血腥气，再一瞧床上小妇人的面色，都不用号脉就晓得出了甚事，又上手腕上一撘，叹了口气，道是：“小郎君保不住了。”

　　尽管赵氏心上早知道若只是来了天葵，不能出那许多血，可心里到底存着一丝指望。这倒也不是赵氏畏惧蒋存孝，而是赵氏深知泰王府不能后继无人，而她和蒋存孝之间已是形同陌路，再说她年纪也渐大，自家要生也难。以蒋存孝脾气，决计不会愿意从他几个弟弟处过继，所以听见尤氏当真小产，一颗心直沉了下去。

　　待看着太医开了药方，就方抓药煎来喂尤氏吃下，赵氏才转回上房，坐着想了一会：便是孕妇体弱，也没有跪了不足半个时辰就小产的道理，别是其中有异！

　　想到这里，赵氏就想找人商议一二。只是这样的事，便是心腹也不大好说，而她的母家，别说是她母家还陷在梁朝，就是现在魏国，赵氏也是一个都信不过，思来想去的，也唯有蒋茜可以商议一二。

　　一来，蒋茜是泰王同母妹，兄妹一向亲近，感情自然比至其他人更亲近可靠；二来，蒋茜虽然形如烈火，却不是糊涂的，只看她当时和离的果断就晓得她的秉性了。想到这里，赵氏转过头轻声吩咐心腹：请安泰郡主来。”心腹领命而去。

　　又说，蒋茜听自家阿嫂忽然请她，先是有些奇怪，再一想今日是她长兄蒋存孝的侧室到京的日子，就以为赵氏是心上嫉妒，想找人说话，除了她这泰王同母妹，找旁人实也不合适，也就坦然，为着叫赵氏放开心胸，还将女儿珍娘也带上了，路上还教她：“你大舅母今儿心上不大痛快，你可不许淘气。”

　　珍娘样貌像蒋茜多些，可脾性活脱脱的像她阿爹锦乡伯金明，向来会看人眼色，能摸着人喜好，只消她愿意就能哄人喜欢，听蒋茜这话，便笑吟吟地道：“舅母见着我就喜欢了，我可乖了。”说了，歪了头抿着小嘴盈盈一笑，腮边现出两个小窝窝来，更可爱了些。

　　蒋茜叫她逗得笑出了声，摸摸她的小脑袋道：“这样自夸自赞，真真不害臊，也不知你像谁。”

　　秀娘抿了嘴笑，侧过小脑袋在蒋茜怀里蹭了蹭：“阿娘生的呀。”

　　蒋茜哭笑不得地在秀娘身上轻拍了下，轻啐了口：“又胡说。”不禁想起她如今的丈夫来，想及金明的种种知情识趣，体贴入微，脸上不禁一笑。

　　又说锦乡伯府离着泰王府极近，马车又快，赵氏的消息才送过去不久，她便到了，下车就见赵氏身边的阿吕垂手立在门前，见蒋茜下车，立时过来磕头请安。

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