蒋璋见蒋苓聪明胆大愈于常人只有喜欢的，想了想就与岑氏道：“通常人聪明了就易失于跳脱，难得三娘这样小年纪，平日该用功时也肯用功，功课很看得过去，先生们就没不夸她的。她即这样乖觉，你就不要太拘着她了。她喜欢骑射，等我给她寻个师傅来就是，连着二娘四娘也好一起学学，如今的小娘子们，哪个不会骑马。”

　　岑氏不意蒋璋竟肯这样放纵蒋苓，便劝道：“相公，三娘如今已是这样的再由着她的性子来，没了拘束，日后还有惧怕吗？”

　　蒋璋一点也不把岑氏的话放在心上，只道：“照三娘的性子，没人教导她才要生出乱来。你只管放心，有我呢。”

　　岑氏还要再劝几句，蒋璋已然闭眼睡了，只得闭口不言，也合眼休息，虽是心上有事，到底累了一天，慢慢也就睡了过去。

　　淮阳公府遭遇惨伤，蒋璋与岑氏虽有同病相怜之叹，到底不曾身受，夜间还睡得着，淮阳公府那里却是灯火彻夜，到仲夜时梅氏也已甦醒，看着四周都已换上素布白幔，连着灵台也已齐备，小郎君与小娘子们也守在堂上哀哀哭泣，知道必是苏氏手笔，强撑着过来给苏氏赔罪。

　　相比梅氏憔悴支离，苏氏倒还精神，连身上大衣裳也没脱，闭眼靠着隐囊倚在罗汉榻上，一个梳着垂鬟的丫鬟拿着跪在她脚边拿着美人锤与她捶腿。

　　听着梅氏进来，苏氏张眼看看她，长长地叹出一口气：“梅氏，你也是坐四望五的人了，还这样经不住事儿！大郎地下有知，又怎么放心得下。”

　　梅氏叫苏氏说得羞愧无已，连着头也太不起来，一声不敢辩驳，只颤巍巍伏在地上请罪。

　　苏氏看梅氏这样，更是摇头指了丫鬟将她扶起，搀到一旁坐了。

　　梅氏这才含泪道：“阿家教训的是，媳妇惊惶失态，有负阿家平日教导。”

　　苏氏又叹口气：“三郎身上有爵位，丧事自有有司操办，寿材也会赏下来，可丧服总要自家制的，我已叫针线上赶制了，怕是来不及，你记得使刘氏、司马氏去看着。”这里的刘氏司马氏指的是梅氏两个儿媳妇。

　　梅氏一行拭泪一行点头称是。

　　苏氏又道：“待得大郎尸身到家，你就往亲眷故交家报丧。我也乏了，你去灵前看看，明儿再过来，我有东西给你。”

　　梅氏听苏氏这几句话，心上隐约觉着有异，到底不敢违拗苏氏，低声答应了，扶着丫鬟的手退了出去，迈出卧房前回头瞧了眼，苏氏已然合上眼，仿佛睡了。

　　梅氏自往堂前料理事务，天还未交寅时，服侍苏氏的丫鬟阿汤奔至堂前，形容仓皇已极，扑在地上哭嚎道：“太夫人没了。”

　　话音未落，梅氏险些又晕了过去，亏得刘氏司马氏扶得快，这才没摔倒。婆媳三个互相搀扶着跌跌撞撞地往苏氏所住正房跑去。

　　进得苏氏卧房，只看苏氏身着寝衣卧在床上，薄被盖到胸前，两手平搁在腹部，容色恬静，若不是有阿汤的话，还当她是睡着了。

　　到了这个时候，梅氏才惊觉昨夜苏氏那些话竟都是临终嘱托。她既能说那些话出来，只怕也是为着淮阳公府才自戕的。

　　想在这里梅氏不免责怪自家犹如泥塑木雕一般无有知觉，竟是不能察觉苏氏的异常，身上一些力气也没有，险些又要往地上滑去，还是丫鬟们扶住了，把她扶在一旁的椅子上，又奉来热茶与她喝，才叫梅氏定下神来，再看一眼苏氏，还是禁不住双泪交流。

　　方才来报信的丫鬟阿汤屈身走在苏氏床头，将一只黑檀木妆匣抱了过来，跪在梅氏面前，双手把妆匣举过头顶，道里头装的是苏氏陪嫁和私房的账簿，苏氏临终遗言，将其中三份留于梅氏，余下七份由小郎君小娘子们均分。

　　梅氏原就伤心，听得阿汤这些话，哪里还忍得住，将妆匣抱在怀里放声大哭。刘氏司马氏并丫鬟们自然围着她劝解一二，到底如今淮阳公府的内务全靠她支撑。

　　趁着众人不防备，阿汤忽然起身往一旁床柱上撞去，只听得砰一声响，众人都吓了一跳，循声看过去，却见阿汤的身子软软地倒在床前，双眼大张，额头血流如注，已是气绝身亡。

　　梅氏再料不着会有这等变故，哪里还有主张，竟是哭也哭不出了。还是刘氏有些主张，道是请淮阳郡公府长史出来商议。

　　淮阳郡公府长史领命而来，看得房内惨状，也是双眼泛红，到底是办老了差事的，也还镇定，同梅氏道是，太夫人苏氏身有诰命，她急病没了，理该禀告圣人知道。圣人也好遣有司来料理丧事。

　　梅氏到了这时，半点主意也无有，只听凭长史主张。

　　长史从苏氏房中退出，自去以淮阳郡公夫人梅氏的名义拟折子递上去。

　　这道苏氏暴亡，忠婢殉主的的折子递到天兴帝面前，天兴帝勃然大怒。他做皇子太子时且有令名，都道他是个礼贤下士的。待得做了皇帝，不说是四海夷服，也能说开疆拓土，梁朝的版图在他手上扩大了两郡一州，是个有作为的皇帝。

　　只是天兴帝为人十分聪明，杨思静之死，他一眼就看出缘由，猜着杨思静是自裁的。

　　杨思静连吃三场败仗，皇帝召他入京，偏在这个当口自裁了，便是加个怨望的罪名也不算是冤枉下去，只是人已死了，若再追究，叫天下臣民看着倒显得他这个做皇帝寡情。天兴帝本想咬牙揭过，哪里想得到淮阳公府的太夫人苏氏紧接着也没了。

　　虽梅氏的折子上说苏氏是因着年纪老迈，又受不住丧子之痛，是以暴亡。可天兴帝却以为，这是苏氏怕他追究杨思静死因的缘故，想用她一条性命来逼得他不得不罢手。这里可恼的是，淮阳郡公母子相继忽然亡故，在有心人眼里会怎么看他这个皇帝!

　　天兴帝心中恼恨，虽恨得牙痒，偏如今正用兵之际，却是真的奈何他们不得，还不得不加厚抚恤，好叫朝野议论平息。

　　一旁服侍的宫人内侍们看着天兴帝眉目都要立起来的模样，哪个也不敢出声，一个个眼观鼻，鼻观口，口问心地站着，只恨不得天兴帝不要看见他们。

　　还是内侍怀恩膝行爬过来，将天兴帝掷了一地的折子笔墨整理起来，放回御书案上，又爬着退到一边。

　　天兴帝撒得一回气之后也平静下来，点手叫过怀恩，使他磨墨铺纸，当时拟下两道旨意，一是使有司主持苏氏并杨思静丧仪，又赐下谥号为忠勤，以示恩宠，又。这道旨意倒属平常，只消不是往死里得罪过皇帝的，总有这道恩旨。

　　第二道旨意就有些意思了。当年杨思静为嫡长子杨棠请封世子的折子一样留中不发。如今杨思静去世，天兴帝便赐杨棠平级袭爵，袭了淮阳郡公爵位。旨意下到淮阳公府，因杨棠尚在陈国前线不及回来，代为接旨的是杨思静嫡次子杨枫。#####

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