再说蒋存智那里收着邱宗平飞鸽传书，听说城里内外整肃原也高兴，再看说城里收留了流民就把眉皱了，因着蒋城并不在交通要隘上，流民摸过去多少有些蹊跷，只怕有诈，便与薛惟、蒋存义、蒋存信等人商议。又因魏国公府与镇国公府好说一声世交，傅章又一心要娶三娘，镇国公夫妇都答应不说，阿娘生前也已意动，两家多半是要做亲的，索性把他也叫了来。

　　薛惟与蒋存智不仅是郎舅，更是战阵上并肩厮杀出来的交情，一听蒋存智这几句就晓得他的心思，曲起食指在桌上敲了两敲：“只怕是他们。”

　　蒋存义刚要开口问是哪个，一边的蒋存信已经插了嘴：“若我是主使，头回埋伏落了空，使你们有了防备，就绝不会在路上再动手，依着阿兄大姐夫的本事，有了防备之后多半不能轻易得手，我必会另做打算。”他往前几步，将茶盏里的水倒在桌面上，手指画几画，比出一张图来，轻声道，“他知道我们是谁，自然也知道我们要往何处去，因此没有一处地方比我们老家更好的。我们信不着路人，还能信不着族人吗？”

　　一边蒋存义插嘴道：“这才多少人，十几个，莫说是大兄，长姐夫了，就是我也杀得，能有什么用？真是歹人也不过是白白送死罢了。难道他们还能扯了人马攻城吗？”

　　蒋存信指着桌上一条水线道：“我曾听阿娘说，太祖虽严令民间不许私建坞堡，可我们家累百年经营，族人聚居，也是座小城了，一样有围墙四门，若是等我们进了城，叫人里应外合，就有好大的亏吃。”

　　蒋存智知道自家小弟弟聪明，却不想他这样机警，一时也有些惊讶，正要问他还有甚话，一边傅章也插了口：“五郎说得有理。他们人虽少也已进了城，也不需做别的，只消夜半放起火来，城里就会乱！乱则生事。”蒋存信更接了口：“不错。便是不是设伏之人，也未必是良善。可恨族长糊涂！若是听了邱宗平的主意当时就把人拿下，何至于此！”

　　傅章与蒋存信都在十四五岁，一人一句的递过来，倒是是句句都中蒋存智的心事。蒋城虽然号称城，实际不过是一族人的聚居之地，虽建有城墙城门，可墙高不过两丈，厚不足一尺，外无护城河环卫，内无军队驻守，真要叫人趁乱生事，只消把城门一开，外贼就好轻易攻入。城内族人大多的不会刀剑弓马，只怕就要任人鱼肉。是以顶好是邱宗平那处先动手，将这十五人扣下以切断联系，可恼族长作梗，邱宗平又太拘泥，不敢随机应变。为今之计是要把消息递过去，趁着歹人还未及动手之时将他们拿下，可要用飞鸽来传书，若是半路出了甚岔子，可要误了大事，顶好是有人能走这一趟，可哪个能去？

　　在蒋存智看来，他五弟虽有智谋，只可惜武力几乎无有、四郎倒是有些本事，却不是靠得住的人。至于薛惟，倒是能征善战，也有谋略，可他若是离开，这里能镇得住场的又少一个，若是遇上甚变故就要被动。傅章与石秀倒是都有能耐，蒋存智也不敢使他们去，并不是信不着他们，而是他们过去以什么身份与蒋氏诸亲说话，又怎么压得住老悖晦的族长？

　　正在为难时，就看着帘子一动，从外进来个小郎君，年可十五六岁，玉冠束发、身着软甲、内称素袍。雪白面皮、长眉星眼，好俊俏模样，竟是蒋苓。蒋存智一打眼先是一怔，转而大怒，戗指指着她道：“你当我不敢打你吗？休要胡闹，与我回去！”

　　蒋苓长眉一轩，“敢问二兄要使哪个去？长姐夫么？是四郎五郎？还是傅八郎？”

　　蒋存智更怒，喝道：“有阿兄在，哪用你个小娘子出头！快与我回去！叫人瞧着，还当咱们家无人了。”

　　蒋苓是叫蒋存智宠惯的，向来不怕他，就是他横眉怒目也不能让蒋苓退后半步，“就是阿兄这话。既然他们已经动手，可见我们家有多少人，他们知道得清楚。也只有我，是他们没算着的。”

　　“且城那里那些宗亲，一个个爱仗着身份说话，须得我们家亲身过去才压得住他们，便是不以阿爹身份说法，我也是溧阳县君，只凭国法说话不论家礼，谁强得过我去？若真是调虎离山之计，许就能引蛇出洞。”

　　虽然知道蒋苓的话有理，她过去最好，脾性刚烈跋扈，身上又有爵位，蒋城中谁也休想压得住她。更要紧的是，她也有见识决断，能使得动邱宗平。可此去蒋城也有数十里，万一那人在半路设伏，可是悔之不及，是以看蒋苓执拗，蒋存智气得把手点她：“你是阿娘舍了性命保下的，若有闪失，要我来日拿什么面日去见阿娘！与我滚回去，再不许下车半步！”

　　傅章自蒋苓进来后全副精神都在她身上，听蒋存智这几句，横跨两步和蒋苓并肩而立，向蒋存智道：“世兄，我和三姐姐同去。”

　　蒋苓先看了眼傅章，红唇一抿，又看向蒋存智，“这回阿兄放心了？”

　　蒋存智还待再说甚，蒋存信已过来劝他：“二兄，三姐姐说得有理。他们既然动手，可见我们有哪些人他们都是知道的，走了两个就是破绽，许就能引得他们动手 。”

　　蒋存智还是不舍得蒋苓冒险，这个妹妹是他手里抱过的，教过她说话走路，喂过她吃饭，就连骑马都是他教会的，几个弟弟妹妹中最偏爱她，可眼前境况又不能不动，想了片刻，终于咬牙应允。

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