董云清挽着蒋苓往卧云间去，一面笑道：“三娘喜欢弓马刀箭？我仿佛记得你的马还是大长公主赐的。”

　　这话问得无缘无故，自然叫蒋苓警惕，因而笑道：“那时我小呢，任事不懂，公主要赐我马，我一点子客气也不晓得，一口就应了，还挑三拣四的，非要匹雪白的，亏得殿下宽宏，不然可是成笑话了。”

　　董云清口角微微一扯，又若无其事地道：“心上喜欢，口中非要推辞；心上不喜欢，面儿上还要说个好，那是冷心肠的大人做的。三娘那时才多大？七八岁的小娘子，自然是有甚说甚才叫人喜欢呢。不然在大长公主跟前奉承的小娘子那些个，怎么就叫三娘得着了青眼去呢？”

　　蒋苓听着董云清这些话，仿佛意有所指，又似信口说来，一时竟是分辨不得，是以倒也不好借口，只笑道：“总是大长公主殿下慈爱。”

　　说话间两个已进了卧云间。

　　卧云间顾名思义就是个休闲的所在，举目看去，一排三间，左一间是个小书房，通顶的一个书架，上头书籍满列，一边还搁了把小梯子是方便取书的；右一间，设了画案琴几，又有些供赏玩的花卉盆景。正中一间，当中是个罗汉榻，三面拿低栏围着。榻上垫褥被围，锦绣辉煌，又搁着一张小几，几上是个紫檀木的棋盘，上头黑白棋子罗列，正是建康大长公主所说的那副白玉棋子儿。

　　董云清携蒋苓在榻上坐了，自有伺候的宫人奉上清茶细点鲜果。董云清使她们退下，自己邀蒋苓对弈。

　　蒋苓也不推辞，与董云清两个猜了枚，该着她执黑先行。她也不与董云清客气，第一步就下在了天元的位置上，直叫董云清眉梢跳了跳。第一步会在此处落子的人，不是精于此道的高手便是初学乍练，瞧着蒋苓落子都好说个凌厉，竟有猛虎下山的势头，再不似初学，倒像是常年打谱的。

　　要说蒋苓与董云清从前虽然认得，因着年龄差得多，没怎么说过话，都好说句面熟陌生，当中还隔了那么件事，董云清把出一副和气面孔来待她，已是镇定大方了，不意还是个亲亲热热的模样，倒像从前就交好一样。且蒋苓在大长公主府都好说句常来常往，极少见着这位大长公主的孙媳，可见她是不得大长公主欢心的。

　　只再不得欢心，她来给太婆婆请安正好与自家遇着也是可能的，偏她还摆出一副亲近面孔来，难道董云清还要奉承讨好他们家吗？

　　蒋苓性子往好了说是机敏，可要往深处说，她多思多虑之处寻常大人也不及她，遇着什么人做什么事极少出错，看董云清这样，自然心生疑问。所以一觉着有异，蒋苓就故意摆出一副攻势来，从来棋风如人性，一个性子果断刚强的人，棋风必定不能绵软；倘或一个人光明磊落，棋路也不能诡谲难测，只是这些都建立在弈棋的人当真是使出了心力的时候，蒋苓的棋力，是连着夏侯齐都夸过的，如今两人对弈，在蒋苓先行的情况下胜负已在五五之数，拿出些本事来对董云清，保管她无力藏私。左右蒋苓还有个年纪小呢，就是打得董云清招架不住，她要是因此恼了，人也只会说她不是。

　　董云清看着蒋苓对她半分也不留情，一副要将她杀得落花流水的模样，眉头不觉一蹙，到底记挂着还要从蒋苓这里探听一二，所以忍气吞声地笑：“三娘好棋力，平日在家也下棋么？”

　　蒋苓在棋盘左上角落下一子，围住了董云清一小片白棋，慢吞吞地将九枚白子捡起来，才道：“先生教导得好。”

　　董云清叫蒋苓这漫不经心的态度噎了一噎，到底还端得住，又笑问：“可是夏侯齐先生？倒是当世名家。”态度和缓，说着放弃了能活她自家右路一小片棋子的提，反在蒋苓黑棋的腹部打了个劫，看起来有当心一刀的架势，可实际上却是得不偿失。

　　这一步棋下得蒋苓眉间一跳，又不能确定董云清是不是故意为之，索性借着她方才的一步错漏在她该提之处落了一子，就看着董云清眉头一蹙，就知道她不是个温和可欺的人，对她这样和缓的态度更是疑问，所以答话时也加了些警惕，脸上带着笑地答：“是呢。想是我们姐妹们有些运气，遇着先生想寻个养老的所在，所以应了我们家的聘。”

　　董云清听着这句，又道：“三娘太谦了，你们姊妹们的名声谁不知道呢？”

　　蒋苓就笑说：“什么名声呀，好也是人说，歹也是人说，不过都是人言罢了。要我说，自家不亏心就是了，管外人怎生说呢，这日子还要不要过了。”

　　董云清好容易才盼到了话缝子，忙道：“三娘诙谐得可爱，怪不得你两个阿嫂都疼你呢。”说话时眼睁睁地看着蒋苓在方才一间的地方又落下一子，眼看着自家的一条大龙已叫她困住，除非她后头的棋子落得都是自杀的点子，不然自家是输定的了，脸上的笑就有些浅。

　　董云清险些与蒋存孝议亲一事在魏国公府并不是密辛，除着蒋璋岑氏赵氏晓得，蒋存孝本人知道，蒋苓也听着些风声。这种议亲不成，一个另娶一个另嫁也是常事，并不是什么不可告人的，各自男婚女嫁之后再无干系。可叫蒋苓奇怪的是董云清分明有意无意地把话头往她两个嫂嫂头上引去，这是个甚意思？

　　蒋苓哪里想得到这是董云清自家婚姻不睦和宋辽两个几乎成了陌路，又晓得了蒋存孝和他娘子也不和睦，竟是望着蒋存孝与娘子不和睦是因着蒋存孝心上念着旁人，而这个旁人是她的缘故。只是她生性机敏，既然觉着董云清有些说不清道不明的古怪，心上到底有了警惕，所以笑道：“那也是因为我乖巧呀。”竟是面不改色地直认了董云清的话，反倒叫董云清接不上口。

　　董清云棋力原就不如蒋苓，再一心二用，怎么经得住蒋苓屠杀，不过片刻，蒋苓棋势已成，一条大龙须扬爪张，欲腾欲跃，只得投子认输。

　　蒋苓觉出董云清有异来，就不肯再叫她引着说话，反问她董云秀近况，本意是岔开话题，哪里晓得董云清自出阁后与娘家疏远，也说不上多少，不过勉强应付，心上渐渐起了恼怒，脸上多少带了出来。

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