孟老庄头得了准话，便知道怎么做了。最后才把家里准备的包袱拿出来，只说是给孟拴柱带的，让宁家有空给宁怀璧捎东西时，再一起捎去。

　　倒是宁芳想着问了他一句，“可有给保柱捎的？若有，倒不如托了人从金陵送。那边码头大，遇到走船的机会也多。”

　　老孟也不隐瞒，“实有给保柱带的，原想着给了老大，再让他给弟弟送，既姐儿有话，便由姐儿作主吧。”

　　宁芳便让他把东西交给喜鹊收着，“正好也历练一下我身边的人，让她们学着办事。”

　　老孟自然要向喜鹊道谢，可一向伶牙俐齿的小喜鹊却是死死闭着嘴，一声不吭。

　　等听说她是因为犯了口舌毛病，被罚三天不许说话之后，老孟倒很是称赞，“姐儿规矩越发好了，这事我回去也得跟村里孩子们说说。要想到您身边来当差，不仅得能干，还得学好规矩呢。”

　　等他回了村里，先说了宁芳要提拔几个小厮，村里人自是一片欢呼。能有机会跟着家主去城里奔前程，谁不乐意？等孟老庄头又说了学不好规矩可是不行，大家，大家反而更加坚定了。

　　多的不说，只看孟拴柱。原先在村里，不过是个老实木讷的汉子，可自从跟着宁怀璧进了京城，整个人都不一样了。

　　虽也不怎么多话，但接人待物里便透着几分跟乡下不一样的规矩和沉稳，连孟老庄头都有些比不上。用乡下人的话来说，那就是“气度”。

　　可这样的规矩和气度，不跟着主子，能学得到么？

　　于是许多人家都开始盯紧了儿子功课，有些更加用心的，便连丫头也一并盯紧了。

　　“姐儿这回是要选小厮，可难保下回不想选几个丫头。别说姐儿还有两个妹妹，就是二奶奶身边的丫头，不也得过几年换一拔？就算一直选不上，多学点本事，日后自己过日子，不也得人高看一眼？”

　　如此一来，倒是让上溪学堂的风气前所未有的好了起来。原先只想识几个字，不做睁眼瞎，可如今大家却开始比着谁学得好了。

　　学生们这么上进，学堂的先生自然高兴，教得也越发卖力。如此良性循环，不下几年，村里倒是出了好些考中童生，挣得功名的学生，惹得上溪学堂美名远播，这又是若干年后的意外之喜了。

　　※

　　算上后世，这还是宁芳头一回来到金陵。

　　后世她被选入宫，却在即将进入金陵的前一晚，遇害了。

　　所以当这一世，终于亲眼看到那传说中巍峨雄壮的城门时，宁芳忍不住有点小激动，一再从窗帘缝里往外偷瞟。

　　宁四娘笑道，“既然想看，就大大方方的看。来人，把窗户打开，纱帘蒙上，让姐儿们都瞧瞧。”

　　在宁芳一脸惊奇的表情里，宁四娘道，“是不是觉得这样不合规矩？可女子活这一辈子，能有几回肆意纵情的时候？趁着你们还小，有些规矩不守也罢。真要是成天活得跟书本上似的，再好也只是个木头美人罢了。”

　　然后，在宁芳满心的敬佩里，宁四娘还指着窗外景致，饶有兴致的跟两个大孙女讲解起金陵典故。

　　忽地闻到一阵食物香气，宁芳正转头去看，却见一个挑着担子打算进城贩卖的小贩，正驱赶着一个浑身脏兮兮，颇有些痴肥的男孩。

　　“去去去！我这儿又不是善堂，要吃就拿钱买，没钱别跟我装可怜！”

　　那男孩看起来也有十四五来岁了，可讲话却有些口齿不清，“钱，我家有钱，好多好多钱。我，我就是忘记带了。”

　　小贩嗤笑，“是啊，我家也有好多钱呢，我做梦都数不完！傻子，一边儿玩去，别耽误我做生意！”

　　把那男孩赶开，他就开始吆喝，“卤豆腐，又香又嫩的卤豆腐！卤豆腐！”

　　男孩倒是老实，被赶到一旁也不闹事，只是眼巴巴的跟着这小贩一路走，闻着那卤水香气，不住的咽口水。

　　宁芳瞧着不忍，敲敲车窗吩咐道，“喜鹊，去买一碗送那小哥。”

　　突然，身后有只小胖爪子，扯了扯她的衣袖。

　　回头看着宁茵那同样眼巴巴的小眼神，宁芳秒懂。可当着祖母的面，却不敢随便给妹妹买路边摊。

　　才想要怎么替妹妹求个情，宁四娘却瞧着好笑，“如此，咱们就停一停，多买几碗吧。”

　　宁芳顿时豪气干云的又敲了敲车窗，“去！把那卤豆腐全买了，分大伙儿尝尝。”

　　别说，那卤豆腐真挺香的，宁芳闻着也馋了。反正又不贵，既然要吃，就大家一起尝尝呗。横竖宁芳如今也是有自己产业的小富婆一枚，这点小钱可不在话下。

　　小贩一共只挑了两桶，宁家上上下下这么些丫鬟家丁一分，差不多也就没了。

　　那小贩看她把自家生意全包了圆，十分高兴，亲自挑了最好的一碗送到车边递给丫鬟，还不忘替自己美言几句。

　　“小姐这样好心，日后必得好报。您可别嫌我方才不待见那小傻子，实在是家里穷，我们这小本生意，施舍不起。不过他倒有眼光，知道跟着我走。不是小的自夸，我家这豆腐可是家传手艺，自己磨自己做，香得很呢！不信您进了金陵打听打听，上了岁数的人，有几个不知道张记卤豆腐的？”

　　宁四娘颇有些感慨，“当年我还跟你这么大的时候，你们曾祖父也曾带我吃过他家豆腐。那时这小贩还是个半大孩子，跟着个婆婆出来卖。你去问问他，那豆腐婆可还健在？”

　　宁芳转头问了，那小贩倒是一愣，“哟！原来真是老客，还记得我祖母呢，只她十多年前就过世了。唉，也是家里穷，一场风寒，人就没了。”

　　虽然早已想到，宁四娘听着也很是伤感。

　　因为她的父亲，宁二太爷也是一场风寒没了的。如今豆腐虽在，可当时卖豆腐的婆婆，还有带她吃豆腐的人，却都已不在了。

　　看她眼圈微红，宁芳忙打岔道，“那祖母您小时候，也常出城来玩吗？”

　　知孙女用心，宁四娘笑得颇有几分骄傲，“岂止出城？我十来岁时，你们曾祖已经带我游遍江南了，连家里兄弟都没我走的地方多。”

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