宁怀璧知道，要下令很容易，要大家逃跑也很容易。可等到洪水过去，这些百姓再回到家园，日子要怎么过？

　　宁珂也知道他担心什么，可看着这些百姓，也只能说，“回头让大家多打些鱼虾晒干，我都收了就是。”

　　可这解决不了问题。

　　虽然上任不久，可宁怀璧已经以最快的速度了解了这个乡。

　　三鸦乡的物产并不富饶，原本他邀宁珂同来，是想让他看看，能不能在这里也种蚕养桑，或是有什么未被发掘的特产，带动乡亲们致富。

　　可现实却很残酷。

　　三鸦乡几乎什么都没有，百姓们吃不饱肚子，只得日日往湖里伸手，弄得湖里连能养大的鱼虾都不是很多。

　　如果失去了夏天这一季最重要的庄稼，待到秋冬，可能大半农户想要活下去，就只能卖儿卖女了。

　　怎么办？

　　宁怀璧头一回发现，枉自己读了那么多年的书，竟是找不到一个破解之法。

　　他倒是不在乎自己因为天灾影响政绩，而是担心这些老百姓们，到底要怎么活下去？

　　恰在此时，宁芳的家书送到了宁怀璧手上。

　　可他真是半点也没有心情看，只嘱咐宁珂，回去的时候别把这边的情况说得太糟，然后托他向宁四娘带封信。

　　里面就一句，要银子。

　　宁怀璧知道，就是把他家的钱全部捐出来，也解决不了问题。

　　但能帮一点是一点，宁四娘素来就是个热心肠，记得小时候那时家境也不大好，但遇到灾年，她还是会施粥施药。

　　宁怀璧实在是没办法了，只得向母亲张嘴，先要点银子，多备些粮食，万一情况糟到那一步，起码能少饿死几个人。

　　宁珂虽然没看他的信，却也有类似的想法，“我回去之后也筹点银子，到时买了粮食再一并送来。唉，多少尽份心力吧。”

　　宁怀璧没有拒绝，正要送他离开，忽地人报，夏继祖来了。

　　等把人请进来，没有客套，风尘仆仆的夏继祖进门便道，“小姑父，快！带着乡亲们赶紧撤。我和爹送存俭去余杭上学，遇到几个爹生意场上的朋友，说长江上游连日暴雨，很快洪水就要过来了！”

　　宁怀璧脸色大变，“当真？”

　　夏继祖急道，“这么大的事，我敢跟您开玩笑吗？爹那些朋友，可是拖家带口出来避灾的。爹一听说，立即让我快马加鞭的赶来。路上还遇到好几拔流民，都是上流被冲垮了堤防的乡亲们，说起那些惨状，实在是千真万确！”

　　宁怀璧二话不说，转身就跑。

　　一路高喊着衙役，赶紧敲起铜锣，通知乡亲们转移。

　　可大堤上，虽有人犹豫，但更多的人，却是不肯挪动半步。

　　宁怀璧急道，“要是命都没了，还守着这堤有什么用？”

　　一个老汉哭道，“大人啊，我们知道你是好心。可要没了粮食，我们一样不能活命！还请大人允许我们继续在这守一阵子吧，既然别处垮了堤，兴许不会淹到我们这儿来呢？”

　　“对啊，那些地方垮了，过来的洪水就少了，咱们再加把劲，说不定这季粮食就保住了！”

　　“是啊是啊，只要再有个五六天，这稻子就能灌上浆了，现在走，太可惜了！”

　　……

　　宁怀璧急得嘴唇都裂出血来，“可要是万一洪水来了呢？怎能拿命去赌那个万一？听我说，留得青山在，不怕没柴烧。只要有人在，咱们回头还能想办法，可要是连人都没了，还要那些稻子干什么？”

　　可任凭他嘴唇磨破，乡亲们还是舍不得。

　　一颗汗珠摔八瓣，辛辛苦苦种起来的粮食啊！眼看就要丰收了，就这么放弃，谁舍得？

　　宁珂急了，“实在不行，我替你们收了，行不？求你们快撤吧！”

　　如果天灾造成颗粒无收，宁怀璧虽有责任，但责任也不至于太过重大。但若是他明知洪水将至，却没有及时把乡亲们转移，造成重大人员伤亡，那搞不好是要丢官罢职，甚至充军流放的！

　　宁家好不容易供出一个官儿，怎舍得轻易放弃？就算要破财，也只能咬牙认了。

　　可乡亲们不肯，纷纷表示，“这样太占便宜了，我们不能做这等事。宁大人，你的好意我们心领了，这事就这么办吧。回头要是上头大官怪你，我们会帮你说话的。”

　　可你们若能淹死了，又要怎么说？再说大官儿又怎能来听这些百姓说什么？

　　宁珂苦口婆心的劝，可忠厚了一辈子的乡亲们就是不听。

　　眼看宁怀璧急得都要跳江了，夏继祖急中生智，忽地想起件事来。

　　“不如这样，我家因做生意，正好需要大量稻杆。你们收了，按粮食价钱卖给我，如何？”

　　老乡不信，“种稻子不都是为了吃米么？你要稻杆做什么？我们知道你也是宁大人家亲戚，想哄我们离开，可我们真不能坑你。”

　　夏继祖忙道，“我真不是开玩笑，实说了吧，我们家现要做糖果生意，需要稻杆编盒子。你们若不信，喏，瞧这里，可是也不是？”

　　眼看他当真拿出几盒装在小篮子里的高粱饴糖，乡亲们开始有些将信将疑了。

　　夏继祖道，“我看你们的稻谷，已有八九分熟了。人不能吃，但我打下来喂牲口却是行的。再加上这些稻杆，编一个盒子我收三文钱。行不？”

　　乡亲们想想，这下当真动心了。

　　编一个盒子用不了多少稻杆，卖上三文钱，跟粮食也差不多价了。况且没熟的稻谷也没浪费，人家还能喂牲口。这样说起来，倒是合情合理。

　　只有些乡亲们还是怀疑，“那你收这么多盒子卖得出去吗？万一卖不出去，亏了怎么办？”

　　夏继祖当真是给这些淳朴的乡亲们感动得又好笑，又想哭，“大家放心好了，我家是做生意的，怎可能做赔本买卖？这盒子又不象粮食，我今年卖不完明年卖，难道还怕放坏了不成？”

　　如此一说，乡亲们总算有大半点头了。

　　宁怀璧赶紧趁热打铁，“各位父老乡亲们，大家赶紧收粮食吧。县里早请了风水先生看过，说过两天还要下雨，到时这些稻杆湿了，反不好弄。不如早早收了，运往高处，大家先把命保住，回头再来想下半年的生计！如何？算我求求你们了，收吧！”

　　眼看他堂堂一个县丞，急得给大家团团作起了揖，乡亲们也不好意思了。

　　那之前说话的老汉这回终于带头道，“收吧！听宁大人的，他说得对，要是命都没了，还要这些粮食做什么？收！”

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