雷翔起初还惊喜交加，听了阿弦这句话，惊喜尽变作惊恐。

　　他下意识地低头，呆呆看着双脚所踏之处，头顶发麻，透心冰凉。

　　在他脚下，只有铁硬冰冷的泥土地。

　　何鹿松如何会在这儿？

　　终于明白了阿弦是什么意思，雷翔猛地后退，几乎跌倒。

　　他有些语无伦次：“小何在这里？你是说小何他已经……”

　　阿弦缓缓蹲了下去，望着冰冷坚实的地面，之前所见的那一幕又清晰——暗夜里陡然出现的刀光，那个叫做何鹿松的男子仰面跌落坑中，双眼兀自瞪得大大地，却已经无力反抗。

　　阿弦拂去杂草乱枝，露出底下黑色的泥地。

　　她深吸了口气，很小的手掌轻轻按落：“是，他在这里。”

　　豳州大营。

　　苏柄临因动了怒，胸口旧伤又发作起来，军医正在里头给他探治。正劝他要按捺脾气不要大动肝火，却听得外头一阵鼓噪。

　　苏柄临顿时怒道：“什么人！”

　　顷刻，外头一名小校匆匆跑了进来，脸上带着惊恐迷惑之色：“将、将军……出事了……”

　　苏柄临喝道：“是什么事？”

　　小校道：“雷副将命人带了铁铲等，往黑松林去了，大家都在猜，说是、是……”

　　苏柄临的双眼立了起来，雷翔先前就在这里求他，要他答应让那个什么桐县来的十八子在营地里找一找何鹿松，被他骂了个狗血淋头。

　　本以为雷翔已经听令，不料转身他就叫人带铲锹往黑松林去……自然跟此事脱不了干系。

　　“这个混账！”苏柄临霍然起身。

　　黑松林中。

　　今天日影极好。

　　冬日的松林在阳光下依旧透着一种深沉的青黑之色，松干蜿蜒粗壮，犹如巨龙盘舞而上，经年累月，地上松针枝干等堆积极厚，踩上去发出咔嚓咔嚓地小松枝断裂的脆响。

　　许多将校围在四周，有人交头接耳，有人呆若木鸡，都看着前方不远处。

　　先前的司功参军跟两名同僚站在雷翔身侧，众位似有些不明所以：“雷副将这到底在做什么？”

　　一个看出端倪：“雷副将，可不要胡闹，苏将军正气头上呢，何必去惹他老人家的火。”

　　雷翔紧皱浓眉，双手交握，时不时地在下颌上擦一把，双眼却始终不离开那被掘之地。

　　不料说曹操曹操就到，有人叫道：“将军来了！”

　　人群分开，苏柄临大步走了出来，看看雷翔及其他人，目光转动又看见雷翔身后的阿弦，当即气的失笑。

　　雷翔生恐苏柄临迁怒，立刻抱拳跪地：“将军且请息怒，我怀疑小何……小何他并非叛逃，请将军再给我点时间，很快就知道真相了。”

　　苏柄临怒极反笑：“是你怀疑，还是他说的？”

　　阿弦见这位名声赫赫的老将军须发皆白，虽然年迈，然身上杀气凛然，气质不怒自威，果然名不虚传。见苏柄临语气不善，便行礼道：“回老将军，是我说的，何副将也的确是被人杀害后埋在这里。”

　　惊呼声四起。

　　苏柄临又惊又怒，含怒未发之时，旁侧的司仓参军道：“这话从何说起？之前在何副将房中也搜出了往南的路线图，也有同僚看见他秘密离开营中，且还有一次他失口泄露说了要回南边……”

　　还未说完，苏柄临已道：“够了！”

　　他望着雷翔，目光沉沉道：“你，是觉着老夫的脸丢的还不够么？”向来以治军严明著称，如今竟出了一个逃兵，且是他钟爱的青年将官。

　　本来苏柄临也是不信的，但派出去的缉拿先行，不止一人秘密回报说在往南边的路上曾撞见“何鹿松”，待要捉拿却又给他逃了，这难道还会有假？

　　所以苏柄临呕了一口气在心里，无处开解。

　　因为苏柄临的出现，那些刚才还在掘地的士兵们都停手不敢再动。

　　雷翔慑于苏老将军威严，一时竟也不敢插嘴。

　　苏柄临又看阿弦：“县衙的人插手军中事务，可是大忌，你来之前，袁恕己难道没跟你说明？”

　　他却不等阿弦回答，便厉声道：“你可知，老夫现在纵然斩了你，也不过如捏死一只蝼蚁？”

　　雷翔不得不双膝跪地：“将军，请勿责怪十八子。”

　　阿弦看看苏柄临，又看看身后：“老将军要杀我自然可以，但为什么不让雷副将此事做完？假如真的找不到什么，我甘愿受罚。”

　　苏柄临眯起双眼。

　　阿弦对上老将军杀气凛然的目光，回头看着土堆隆起处：“何鹿松就在这里，我以性命担保。”

　　苏柄临沉沉道：“你的命值几何？敢以此来戏耍老夫？”

　　阿弦顿了顿：“我的命当然不值什么，但我知道，对一名军人来说，最可怕的并不是战死疆场，而是背负污名，何鹿松明明没有当逃兵，为什么要背负这莫须有的污名，此刻若不查明真相，这污名跟耻辱他就要背负一辈子，难道老将军觉着这个不值得我以性命担保？”

　　苏柄临皱眉，他忽然发现面前这个瘦弱矮小的少年，竟丝毫不为他的气势所慑。

　　甚至……恰恰相反。

　　正在两人僵持的时候，有个声音响起：“将军。”

　　苏柄临看向雷翔，却见这素来从无违背的将官挺起胸膛，昂首朗声道：“末将觉着值得！”

　　太阳光下他的眼中有什么东西在闪烁，却不容人细看，只猛然转身从一名士兵手中将铁锨夺过，俯身开始铲土。

　　苏柄临睁大双眸，几乎不敢相信。

　　现场只有嚓嚓地铲土声响，孤单而坚定。

　　雷翔身后的几名同僚面面相觑，最终齐齐跪在地上：“将军！”

　　苏柄临看看这些属下，又看向阿弦，他微微仰头，单指点向阿弦：“如果找不到，我要你的命。”

　　话音未落，便听得雷翔叫道：“这、这是……”

　　声音颤抖，无以为继。雷翔将手中铁铲抛开，双膝跪地，竟探身用手刨了起来。

　　周围的将官也都反应过来，齐齐围靠过去，很快有更多的人冲了过去。

　　从苏柄临所站的角度看不到坑中的情形，只看见雷翔跟许多将官围在那土堆旁边，已经有人发出压抑不住的惊声低语。

　　苏柄临仿佛预感到什么，却又不能相信，他一步一步重新往回走，随着越来越靠近那坑洞，眼前所见也一寸寸地露了出来。

　　映入苏柄临眼中的，先是那被血染透已经变作黑色的沾着泥土的军服，再往上，是何鹿松有些色变的脸。

　　兀自双眸圆睁，死不瞑目。

　　苏柄临身子一晃，两侧军校想要扶住他，却又被他用力甩开。

　　老将军伤怒交加，红着双眼，死死地看着这面目全非的昔日爱将。

　　沉埋在冰冷之地，神鬼不觉，若不是十八子，将几十乃至百年不为人知。

　　他将背负污名，蒙累家族。

　　而他苏柄临将犯下一个何其可悲难以弥补的错误。

　　豳州大营，议事厅。

　　苏将军喝了两口水，胡子上沾着水珠，很快却又颤抖滚落。

　　他盯着面前的阿弦，定了定心神：“你到底是什么人，是怎么知道的？你是不是跟何鹿松的死有关？”

　　雷翔想要为阿弦说话，却又忌惮不言。

　　阿弦道：“小人是桐县的公差，跟何副将之死毫无关系，将军若不信，可以派人去桐县查问，何副将失踪那几日小人的行踪。”

　　苏柄临道：“若真的毫无关系，营中千人都找不到的尸首，怎么你第一次来，就能立刻发现？”

　　阿弦道：“小人也是误打误撞地看见了。”

　　雷翔听了这句，心中暗叫不好，但苏柄临却异乎寻常地平静。

　　片刻，苏柄临道：“雷翔出去。”

　　雷翔满心莫名，只得领命。

　　厅内再无旁人，苏柄临道：“现在，把你知道的从头到尾，跟老夫说明详细。”

　　阿弦也不再隐瞒，将梦中所感一一交代。

　　苏柄临并不觉如何惊疑：“雷翔其实不是个急躁冲动的人，他既然请了你来，自然是有些凭据的。莫非你常常如此？”

　　阿弦摇头。

　　苏柄临若有所思地看着她，目光变得有些深沉锐利：“除此之外，你还看见了什么？”

　　阿弦又摇头：“我所见的已经跟将军都说明了。”

　　苏柄临直直看着她，仿佛在端详她说的是真话假话。

　　不知为什么，对阿弦来说，此时沉默冷静的苏柄临，却比先前那个暴怒之下的老将军更可怕百倍似的。

　　他坐在长案之后，不言不动，静的仿佛一把横扫千军的利刃，浑身散发冷冽的寒气。

　　这让阿弦觉得难受极了。

　　半晌，苏柄临终于发话：“如此甚好，老夫都知道了。”

　　他的声音嘶哑低沉，听不出任何喜忧哀怒。

　　阿弦垂手静听。

　　果然苏柄临沉声又道：“是袁恕己派你过来的，你果然也不负所望，很好，这份情老夫承了。如今老夫已知道实情，军中的事，得军中来料理，就不必县衙的人继续插手了。”

　　他说到这里，便立刻唤了雷翔入内，吩咐叫安排马匹，送十八子速去。

　　雷翔虽然意外，不敢违背，火速亲自送了阿弦出辕门。

　　虽然已经找到了何鹿松的尸首，洗脱他逃兵的罪名，但因涉及军中凶杀，事情自然更加棘手了，且不知苏柄临将如何处置。

　　所以雷翔心里仍是沉甸甸地，略说几句，又对阿弦道：“不知何故，将军不许我派人相送，只能为难小兄弟你自己……你可认得路？不然我……”

　　阿弦道：“副将放心，我自认得路。军中还有要事，副将自去忙罢，不必相送。”

　　雷翔见她如此心思宽和善解人意，不禁动容。

　　先前雷翔故意不告诉阿弦是为了何鹿松而来，便是怕走漏了消息，唯恐阿弦是个名不副实之人，若她知道机密，偷偷暗中向别人打听有关何鹿松之事，将些没有用的话来弄虚作假，岂非白忙一场？所以他瞒而不提。

　　昨夜，他却命手下领着阿弦住了何鹿松的房间，便是想试探她到底有多少斤两。

　　万万想不到……事情会是如此结果。

　　这样快就找到欲找，却又是这样令人猝不及防的局面。

　　送别后，阿弦翻身上马，沿路往桐县方向而行。

　　虽然离开军屯，但阿弦心中仍是惦记着何鹿松之事，只知道他惨死人手，却不知凶手乃是何人，虽然苏柄临已经接手，以那老将军的姜桂心性，只怕一定会追查到底，但……

　　总觉着最后苏柄临命她离开，有些强行逐客的意思，这让阿弦心中一抹异样，挥之不去。

　　且行且思虑此事，不知不觉已经过了一个时辰，忽然觉着风有些凉了起来，小刀子般刮过脸颊。

　　举手抚了抚手臂，无意中抬头一看天色，阿弦惊住了。

　　原本的艳阳高照早已不复存在，如今天际阴云密布，仿佛黄昏提前来临。

　　阿弦不禁咽了口唾沫。

　　这会儿马儿得得往前，拐过路口，眼前树木林立，宛若剑戟冲天。

　　这天说变就变，顷刻间阴的越发厉害了，林道尽头有些光影沉沉，路上偏无一个行人，平添几分阴冷可怖气息。

　　阿弦正忐忑，忽觉脸颊上湿浸浸地，还未反应过来，就见片片白羽从天而降，如同春日的飞絮般，飘飘扬扬，很快在地上落了薄薄地一层，随风滚来滚去。

　　是雪。

　　虽然还并未出现跟梦中一模一样的情形，但阴天雪落，却仿佛一个预兆。

　　阿弦的心跳的越来越急。

　　她开始琢磨不如返回军屯，然而苏柄临忽然态度坚决下令果断，看老将军的意思，竟是要她不做逗留即刻离开军屯。

　　思来想去，又何必回去面对那可怕的老头子呢。

　　这初春的雪来的突然，下的更急，不过一刻多钟，地上已经有了颇厚的一层，白茫茫仿佛多添了一床新弹的棉花被。

　　阿弦硬着头皮前行，左顾右盼，不祥之感越来越浓。

　　正战战兢兢如履薄冰，平地一阵狂风卷起，将雪都吹向路边儿一侧，有些扬起，飘入旁边的深壑之中。

　　阿弦再无迟疑，正想翻身下马，电光火石间，路边突然有一只枯瘦修长的手探出来，紧紧地握住了她的脚腕。

　　连挣扎也来不及，马儿已经受惊跃起。

　　阿弦从马背上摔了下来，身形往下流星飞矢般跌落，头顶的官帽被大风掀翻，连带着眼罩也被风卷走，不知飘零到哪个角落去了。

　　一切，如同昨日重现，不差分毫。

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