直到天色黑透，殿外的小院里才传来一阵细碎的脚步声。

　　赵墨寒自然知道是谁来了，直到那脚步停在门外推门而入时，才微微转身回头。

　　“参见皇上。”

　　梁上踩着一地月色走进屋，看到站在屋里朝自己行礼的赵墨寒立时抬了抬手。

　　“平身吧！”

　　他脸上略有疲态。今日同南国使臣谈判的过程并不顺利，对方语气强势咄咄逼人，他为捍卫自己的疆土，不得不将一退再退。

　　“我已经同南国使臣商量好了，此次由你带着贺礼出使南国，原本钦定镖旗卫随行，但南国使臣说随行人员过多不利通关，于是把镖旗卫去掉，换成了礼部的文官。”

　　质子出使，若是身边没有得力的武将的话，就赞同于砧板上的鱼肉，任人宰割了。

　　赵墨寒深深明白这一点，却没有说话，只一揖到底道：“臣明白。”

　　梁王面上似有愧色，朝他看了一眼道：“放心，你之前提的那些要求，朕能办到的一定替你办到，去了南国之后也不必担心梓蓝的处境，朕自会派人关照她，还有……”

　　他似乎犹豫了下，才接着道：“朕这次派了身边的暗卫乔装成小厮跟在你身边，若有什么万一你也不必担心有生命危险，我已经告诉他了，无论如何也要护你一年后顺利还朝。”

　　赵墨寒唇边勾起一丝冷笑，却因得夜色掩映，没有被梁王发现。

　　“朕知道这次亏待了你，但你放心，等你回来之后，朕一定为你加官进爵。”

　　“臣不敢。”

　　赵墨寒躬身说着，姿态依旧放得很低：“臣只希望皇上记得上次在勤政殿里约定的事，若是臣能平安归来，容臣与容儿成亲。”

　　梁王眉头一蹙，似有不郁。

　　“你当真要为了那个村妇而放弃一切？你可是堂堂亲王之子，皇家血脉，你若是没有得力的人相助，只怕继承不了恭亲王之爵位。”

　　“臣意不在此，还请皇上成全。”

　　梁王话音一落，赵墨寒又垂首答道。

　　见他执意如此，梁王不禁叹了一声，摆摆手道：“罢了，既然这是你要的，那朕便成全你，待你归来那一日，便是你得偿所愿之时。”

　　赵墨寒依旧宠辱不惊，低着头道：“多谢皇上。”

　　梁王看着他自始至终都没变过的脸色，突然变得觉得同他说话有些索然无味，便不再废话，直接看着他道：“朕答应你的事自然会办到，你也别忘了自己的使命。”

　　说这话时，梁王脸上已经没有和煦之色，那伪装的父慈子孝，慈爱伯父在顷刻间变成他人。

　　“南国向来与我们大梁为敌，这次他们咄咄相逼朕便遂了他的意，安排你过去，到了那边之后，你万不可懈怠，得到任何与南国有关的消息，便秘密命人传书回来，朕这次安排在随行人员中的暗卫有两个，其中一个便是主要负责这方面的，到了南国之后，他会主动与你联系。”

　　赵墨寒依旧垂着头：“臣明白。”

　　梁王话也已说尽，最后望了一眼放在床上的明黄礼服：“明日你出城时，就穿床上那套衣裳，亦轩朕已命人接出宫去，在你回来之前他都不会在人前露面。”

　　将自己的亲生儿子幽禁，从他嘴里说起来似乎是件稀松平常的小事。

　　“好了，朕乏了，今日你也早些休息吧，养足精神明日好出发。”

　　赵墨寒再度躬身：“臣恭送皇上。”

　　梁王没再说什么，回身走出屋，四喜公公已经在门外等着了，一见他过来，就即刻搀着他的手臂，扶着人朝外走去了。

　　翌日，天光乍明，文武百官进宫朝拜，南国两位使臣自然也参在里面。

　　直到来到大殿上，听到皇四子赵亦轩即将代表大梁与使团一起前往南国时，百官们才大吃一惊。

　　然，这件事是梁王作的主，诏书里已经写得明明白白，皇四子赵亦轩，即将代表梁王率领使团前往南国，恭贺承光君五十岁诞辰，这又是谁能改变得了的呢？

　　下朝时，不少官员凑在一起小声议论，均琢磨不出梁王这究竟是什么意思。

　　“诶，周大人，你说皇上这到底是什么意思？四皇子自幼不足，身体多病，这都快十七岁了咱们都没见着人，这回怎么还让他去南国呢？这明明知道……万一要是回不来了呢？”

　　“嘘——”

　　一听同僚口无遮拦的话，周大人立时做了个噤声的手势，朝旁边警惕地看了两眼才道：“张大人慎言啊！”

　　张大人这才意识到自己刚才说了犯上的话了，朝旁边看两眼，才压低声音道：“我这不是担心么？你看现在咱们跟南国的关系本来就不好，也不知皇上是怎么想的，不开战把这些狗仗人势的东西打回去也就罢了，还派四皇子为质，这……唉！”

　　说到最后， 重重地叹了口气。

　　同行的周大人知道他是主战派的，心里也对南国颐指气使的做法非常不满意，朝两边看了看，才低声道：“这里说话不方便，今日放衙之后张大人要是有空，咱们到花影楼聊。”

　　两人一约定，便互相看一眼，接着心照不宣地混入人群中。

　　上午巳时，一队浩浩荡荡的人马从皇宫中涌出。梁王率领大臣亲自相送，一直送到宫门外。

　　为首的南国使臣夏侯宁。

　　只见这厮一脸傲慢地坐在高头大马上，下巴朝天扬着，看街边百姓的眼神似看蝼蚁一般。

　　莫贡走在他身边，表情虽然没有他这么嚣张，却也露出得色。

　　南国近十年一直致力于发展兵力，如今兵强马壮，偶尔在边境上骚扰一番，就算没吞掉梁国一片领土，却也让戍边的将领惊恐万分。

　　如今新王刚刚继任，也早有吞并梁国之心，只眼下棘手的是，恭亲王那些旧部一直是让人忌惮的存在。

　　如果梁王同恭亲王彻底闹翻，将那些个棘手的将领们统统处死，或是发生内乱的话，他们南国便可以趁虚而入，坐收渔翁之利。

　　但梁王民是个狡猾的，一方面忌惮恭亲王，一方面又不想与南国硬碰硬，所以南国的谋士们才想了这么个法子，先拿质子试探梁王一番，看他究竟能退让到什么程度。

　　哪成想，这梁王没怎么考虑就把答应让自己的四子同他们一起返回南国，往后有了皇四子在手，他们对梁国提出多么不合理的要求，梁王也只能俯首帖耳，光想想就让人心里舒坦。

　　跟在他两人身后的是一辆奢华精致的车辇，四面都垂着明黄帐幔，让人看不清里边的情景。不过透过薄如蝉翼的帐子，人们还是能看见一个挺直的人影坐在帐中。

　　那人头带高冠，若隐若现的身形长得芝兰玉树，单单一个侧影就看得街边的百姓咋舌。

　　“你们看你们看，这就是四皇子呢？看这身形长得，咱家那个二愣子连他一根手指头都不如。”

　　“那当然，人家可是皇子，皇家血脉，怎的也比我们平头百性精贵呀……”

　　围观的百姓却不知其中内情，站在街边夹道相送，直到出城的队伍走得老远，那顶垂着明黄帐子的车辇也走得快看不见后，才慢慢地各自散开。

　　午时，沈敬修从任职的礼部走出来，刚到宫门口，就看到不远处有人在向他招手。

　　“敬修，这边！”

　　听到贺松鸣的声音，沈敬修一边抹汗一边向他跑来。

　　“怎么样？南国使臣走了么？”

　　职位低微，又在这样的节骨眼上，沈敬修被迫在礼部衙门里困了半天，愣是没找着脱身的机会。

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