新帝登基那一日，楚亲王却称病未上朝，这也是如今的他所能给予最无声的对抗了。朝中多有大臣对楚亲王的做法不满，纷纷上奏要皇上严惩楚亲王的大不敬，却被皇上一一驳斥。

　　“已经整整七日了，楚亲王的称病不朝虽未惹怒皇上，可早晚有一日，皇上会震怒，若是惹起祸端，只恐律家跟着遭殃。”卫国公律中天以指轻叩案几，沉寂的正堂内发出节奏清晰的声响。

　　“是啊，楚亲王一意孤行，若是牵连了律家……”兵部尚书律中磊眉头紧蹙，满脸怒意尽显。

　　“楚亲王与律家是同为一体的。”律文灏冷声纠正道。

　　“即是为一体，皇上驾崩当日，你为何没有站出来为楚亲王说话，白白将皇位拱手让给了湛亲王！”律中磊被律文灏的话语惹恼，一时怒气涌上心头，便连着旧账一起翻了出来，“为了一个女人，还是裴晟的女人，竟然不顾卫国公几次飞鸽传书召你归来，执意在青州逗留数日，错过了大好时机！”

　　“叔父以为那一夜以律家便能对抗手握重兵的裴晟吗？律家站出来干预，只会让新帝继位僵持几日，但我敢保证最终的结局依旧是湛亲王继位，单单他有皇上的遗诏便是名正言顺，更何况还有裴晟的兵马，你要律家以卵击石，最终葬送整个律家吗？”律文灏字字句句凌厉，分析的头头是道。

　　“没试过，哪知我们会输？谋划了这么多年，全盘计划毁于一旦。就这么输了，我不甘心！”律中磊愈发愤怒，重重拍了案几一下，声音顿时回响四周。

　　“即便湛亲王继位，律家也没有输。”律文灏冷笑，“若输了，湛亲王便是打压律家，又怎会晋封我为丞相？”

　　“文灏说的对，整个朝廷依旧是律家把持，即便湛亲王继位，也不过是个傀儡皇帝。”律中天赶忙附和自己的儿子，也避免二人会徒生冲突。

　　“其实谁继位都对律家影响不大，只不过拥立楚亲王对律家更有利罢了，你们且看着，律家只会在朝中愈发鼎盛。”律文灏已不愿再继续与他们交谈下去，拂袖欲离去，走了几步却停住步伐，冷道：“麻烦父亲派人传话给楚亲王，若他继续如此消沉下去，律家便只有弃他而去了。”

　　·

　　十月初一，正逢新帝轩辕璟初登大宝，为填充后宫而选秀，三年一选的选秀大典亦是朝中盛典，数千名来自各县郡的女子，上至一品高官下至九品小吏，无一遗漏。多少名门千金对这位年轻继位为天子带着憧憬而来，若得恩宠，一步登天光耀门楣自是必然。

　　这一届选秀中，却出了几位极为抢眼的高门女子，兵部尚书律中磊嫡女律妙菱，她的堂兄乃当朝丞相律文灏，入宫晋封高位自是必然。两江总督夏炎之女夏缨绯，一副倾国容颜早已闻名帝都。

　　选秀当日，在皇后裴瑾的陪伴下，新帝轩辕璟坐在九龙宝座上，看了一批又一批的女子，早已有些疲惫。

　　“皇上看过数百名女子，却只留下了兵部尚书之女律妙菱一人，看来这些姑娘都不合皇上眼缘？”裴瑾一袭明黄金丝凤袍，端坐在侧，眼角眉梢却无一丝疲惫，好似十分乐意为轩辕璟挑选端庄貌美的女子。

　　轩辕璟揉了揉额头，挥了挥手，李云当即明白这一批又没有皇上看得上的女子，便挥手，示意下一波上前。

　　轩辕璟淡淡地扫视着下头一排打扮的花枝招展的官家小姐，却独独被一袭素雅碎花裙裳的女子吸引，他满心诧异的惊呼了一声：“丹青？”

　　殿中众人纷纷朝轩辕璟目光所及之处望去，一张精致小巧的面容，水汪汪的大眼睛如天边闪烁的星辰，熠熠生辉，璀璨夺目。

　　只见她盈盈俯身，面含娇色，低声道：“臣女中书令澹霖之女，小菡。”

　　“原来是你。”轩辕璟这才微微平复脸上的诧异，想起那一日在金銮殿上与姚丹青当场对峙的那个娇弱少女，若不细细分辨，这小菡分明又一张与姚丹青一模一样的脸。

　　裴瑾看出了轩辕璟眼中的异样，目光微闪，颇有不悦，却笑道：“乍一看，当真以为是大嫂入殿选秀了呢。”她的言下之意，分明是在提醒轩辕璟，万不可将这位与姚丹青长相一模一样的女子收入后宫，否则只会让天下人猜度。

　　“确实很像丹青。”轩辕璟稍一犹豫，竟是冲着李云点头道：“留。”

　　李云面色一阵惊愕，“皇上，这……”

　　裴瑾见轩辕璟丝毫未将自己的话听入耳，不由再次提醒道：“皇上将与大将军的夫人长得一模一样的女子收入后宫，只怕会引人闲话。”

　　“朕是天子，谁敢议论？”轩辕璟的声音凌厉，隐约有几分怒意。

　　裴瑾见他坚持，便不再说话，李云则高唱一声：“澹霖之女小菡，留——！”

　　“谢皇上。”小菡盈盈而拜，眼帘之下的明眸闪烁着一抹冰冷的寒意。

　　收了小菡后，轩辕璟似乎多了几分选秀的乐趣，一连留了十位女子，直到夏缨绯的登场，轩辕璟眼中的喜悦却被生生浇灭，取而代之的是一抹复杂的迷离。

　　夏缨绯不似其他女子一般娇羞地不敢抬头仰望这位少年天子，此时的她傲立殿中，一双丹凤媚眼正与轩辕璟深深对望，眼中饱含无尽的锋芒与柔情。

　　轩辕璟这一刻，眼中再容不下旁人，唯有殿中的那个少女，曾经奉献过最真挚爱恋的夏缨绯。

　　犹记得初见时，青州的溪水河畔与十三岁的夏缨绯初次见面，那时的她正在吹曲，曲音动人婉转，慑人心魄。

　　她笑着告诉他，这叫缨绯曲，我的名字叫夏缨绯。

　　那一刻的他就已将夏缨绯三个字铭刻在心中，经年不忘。

　　每年他都会找各种借口去青州，只为去见一见夏缨绯，哪怕只是远远看一看她便好。

　　夏缨绯从来都心比天高，她想嫁的男人，必然是这天下最出色最有权势的男子，那时的他并非她心中那个男子。

　　直到他遇见了姚丹青，这才渐渐将对夏缨绯那段刻骨铭心的爱恋忘却。

　　“皇上？”裴瑾出声唤了句，提醒他此时的失态。

　　轩辕璟猛然回神，竟想也没想，脱口道：“夏缨绯，留。”

　　李云得令，当即高唱道：“两江总督夏炎之女夏缨绯，留——！”

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