先开口的是红三，一开口就是抱怨。

　　“真是的，我又不是孩子，个个跟老妈子似的。”红三咕哝，又对夏溪道：“还好你来了，要不然，这几个丫头一个个又不肯陪我喝酒，还死蹲在这里。真是，个个不把我这个当主子的放在眼里，看我以后找机会不撵了一个，看她们还敢不敢不听我的？”

　　红三恨声道。

　　夏溪在她的对面坐了下来，笑道：“这话我都听了几百遍了，你不厌我都厌了。下回换个新花样吧！”

　　红三气苦：“连你也来气我？小心我发卖了你。”

　　“嗯，这话好像比较新鲜，祝贺你，有了新词，不过好像意思同前一个也没有什么太大的分别就是。”

　　夏溪听到这话，没有一点儿惧意，反而调笑道。

　　红三就十分无奈地叹了口气。

　　“看来，要指望你们这些丫头听我的话，是不可能的事了。”

　　“那是因为我们都知道你心肠好啊，才不舍得真下手呢。”夏溪看着红三，收起了笑，正色道：“也就因为是你，我们才如此行事的。我们都知道，你是真心没把我们当丫头奴才看，真的对我们好。所以，我们也并不仅仅把你当个主子看。我知道，你心里难受，但我们也没有办法看着你这么糟蹋你的身子。这样吧，我们打个赌，谁赢了就听谁的。”

　　夏溪先给自己斟了一杯酒，朝红三举了举杯子。

　　“三杯，看谁喝的快。”

　　说完，也不待红三反应，一口就干了。

　　“你作弊！”

　　红三抗议。

　　却见夏溪已经倒了第二杯、第三杯。一口气地干了，结果，红三连酒壶都没有抢到，一切就都完结了。

　　红三目瞪口呆，这丫头还能更无耻一些吗？

　　夏溪则露出了笑容：“我赢了，三小姐您得听我的，不得再喝了。”

　　“哇！”

　　“太好了！”

　　“还是夏溪厉害！”

　　……

　　掌声热烈响起，原来，众丫头妈妈婆子们都没有走远，这会儿有的从树后，有的从灌木丛中，还有的，直接从亭子的柱子后头探出了脑袋，个个欢喜无限。

　　“不带这样的，我都还没有同意打这个赌呢，不算数、不算数。”

　　红三嚷道。

　　但根本就没有谁理会她。

　　夏溪拍了拍手，招呼众丫头妈妈婆子：“快点来把这些收了，我们回屋子去。大冬天的，在这里糟的哪份子罪啊？

　　说着，夏溪打了个喷嚏。

　　好冷。

　　这好像是个信号，顿时，众人一拥而上，收东西的收东西，打包红三的打包红三，很快，被狐狸毛大氅包裹着的红三和夏溪就被众人簇拥着回了残红轩里头的屋子里，里头用银霜炭生了火，烤的暖烘烘的，丫头们赶紧递上了两个热乎乎的手炉，又到了茶，就都退了出去，留她们两个说话。

　　她们都知道，红三同夏溪格外投契，每回她来了，红三再糟的心情也会稍微好些。

　　因此，夏溪是这残红轩最欢迎的客人。

　　当然，对外，人们只以为是夏溪和这屋子里的运气关系比较好就是。毕竟，夏溪可是红七屋子里的丫头，若是给别人知道了她们之间的关系，不论夏溪还是红三，都会非常难做。搞得不好，还会给夏溪带来祸事。

　　所以，红三一早就交代下去了，对外统一口径。

　　夏溪抱着小手炉，喝了口茶，舒适地叹了口气。

　　“还是你这里舒服啊。”

　　“谁叫你当初不到我这里来？现在后悔了吧？”

　　红三讥嘲道。

　　夏溪给了她一个白眼。

　　“又不是我愿意的，你当分到哪个主子那里是挑白菜萝卜，可以自己选的啊？”

　　红三却笑道：“真给你选，只怕你也会选七妹妹，不会选我。”

　　“那是，”夏溪理所当然地道：“反正当了丫头，总得跟在最威风的主子身边，当个头等厉害的第一丫环。”

　　这话听了，换别人，定会不悦。

　　红三却点头笑道：“就是，换了我，也是一样的选择。要不然，不是庸才就是蠢材，我可瞧不上。”

　　“话虽如此，”夏溪换了张苦脸：“这条路，怎么就越来越不好走了呢？我碰到难题了，你得给我出出主意才好。”

　　这才是夏溪来的目的。

　　在这红府，红三出名的只是样貌、才艺，但真正了解她的人，比如夏溪，才知道，红三有多么聪慧。

　　除了红三，她想不出，还会有谁，能帮助她完成红七给的任务了。

　　“哦？”

　　红三心中讶异了起来，夏溪也是个好强的性子，虽然她们要好，但夏溪却从来不曾向她请求过帮助。

　　这回夏溪竟然主动认输？

　　红三眼睛一亮，又兴趣了。她坐直了身体，看向夏溪。

　　“什么事情？仔细说出来给我听听？”

　　夏溪就细细地把事情说了一遍。

　　听完，红三沉默了好一会儿，眼里闪过不敢置信，怀疑等种种复杂的情绪，最后方叹道：“没有想到，七妹妹竟藏得这样深，以往，倒是我小瞧了她的，以为她不过是容貌比我强，出生比我好，其他的，都不如我。如今看来，倒是我不一定如她了。换做是我，只凭八妹妹她们几个的这点异样，未必会起疑心。就是起了疑心，也未必会一定追查下去。七妹妹的这份机洞察先机的敏锐、行事的果决，真是叫人赞叹。这两点上，我不如她。“

　　“不过呢？”

　　夏溪笑道。新的红七是比以前厉害一些，这夏溪也承认。但是，在她心中，红三的地位是无人可以动摇的。夏溪相信，对于红七想知道的问题，红三这里一定会有答案。

　　果然，红三露出了傲然的表情。

　　“比敏锐、果决，我可能输了她一筹，但是，我能猜到，她不知道的事情。”

　　“这么说，你知道八小姐她们为什么要阻止小姐出去啦？”

　　夏溪的眼睛亮了。

　　红三胸有成竹地点了点头。

　　“不能说十成，但我有八成的把握。八妹妹她们之所以阻止七妹妹出去，定然还是为了周家的那门亲事。七妹妹如果不行动的话，只怕这门亲事还会有变数。”

　　“怎么会？”

　　夏溪震惊地睁大了眼。

　　“小姐已经好了，就是八小姐、三太太她们不死心，老太太也不会允许的啊？”

　　红三的冷笑道：“所以说，这才是关键。”

　　“你是说？老太太也支持这件事？怎么可能？老太太那么疼小姐，怎么会？”

　　夏溪不停地摇着头，简直不敢置信。

　　红三的神情就有些忧伤：“我早就跟你说过的，老太太不是疼爱，她爱的只有红家。只要是对红家更有利，无论是谁，都可以被牺牲。今天是红七，改天，也许就是我，红五、红八或者其他人。别看红家的女儿尊贵，却不过是老太太的棋子而已。连她亲生的女儿，我们的姑姑都是如此，我们又怎么会例外？我也不知道老太太为何如此，但这样做肯定对红家更有利。否则，打动不了老太太。”

　　红三的推测和红七惊人的一致。

　　差别只在于，红七甚至连老太太为何这样做的原因都推敲出来了，而红三还差那么一点点。

　　这红三，原来也是一个相当厉害的人物。

　　“那，现在该怎么办？”

　　夏溪焦急地问红三，她可不愿红七好好的婚事被别人抢了。虽然她同红三的感情更好一些，但毕竟，她和红七才是被拴在一起的蚂蚱，红七荣，她们也能跟着荣；红七受损，她们也会跟着受影响。

　　由不得她不着急。

　　红三也很无奈。

　　“如果是老太太的意思，那这个家里只怕没有人能令老太太改变主意。”

　　“那就完了？”

　　夏溪露出了颓然的表情。

　　“那倒也不是，只有一个唯一的办法，就是让周家的人知道七妹妹已经好了。这件事，或者还有几分转圜的余地或未可知。”

　　红三刚说完，夏溪就站了起来。

　　“我这就回去和小姐说去。”

　　说完，匆匆地就要走。。

　　“这个急性子，我还没有说完呢。”红三摇头，想要叫人去叫夏溪，想了想，又算了。

　　“如果七妹妹真有这么聪明的话，说到这个份上，她应该也能想到的。”

　　这的确是唯一的办法，只不过，若是如此，却有极大的弊端。

　　第一，绕过了老太太，让周家的人知道了，老太太再提出换亲的事时，周家的人定会对红家有看法，红七还没有嫁过去，就落了一个把柄在对方手里。

　　第二，红七若是通知了周家，那就说明她是知道家里的打算的。明知如此，却还背着家里如此做了，那简直是同老太太、太太们还有几个小姐们全部在作对。

　　说起来虽是红七有理，但几乎把所有的人都给得罪了。

　　虽然，因为她要嫁进周家，老太太也不会太做计较，甚至还可能帮她说话。但若红七以后在周家混的好，那也就罢了，所有的人都会捧着她。但若是一旦她在周家落难了，只怕娘家不会有一个肯为她出头的人。

　　女子的美丽的容颜就那么几年，但家族的庇护却是一辈子。

　　这个风险，实在太大。

　　但若是什么也不做，任凭别人抢走这门亲事，也是不可为。连自己的亲事都保不住，谁会看得起你？

　　这件事，就是放在红三自己的身上，也是进退两难，不知如何是好。

　　红三真有些好奇，红七究竟会如何做？

　　夏溪匆匆地往回赶，打算回去提醒红七这件事请；春风、秋霜这边也没有出什么岔子；但冬雪、福儿这边却出了些意外。

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