依晴仍是要打理完侯府事务才出门,赶在午饭前来到夏府。
在乐晴强烈要求下,庞如雪只得答应母女几个先见个面,然后再带依晴去二堂见祖父、祖母和众位亲戚。
依晴见到母亲和妹妹、弟弟,自然是十二高兴,母女寒喧礼毕,她从乐晴怀里接过胖乎乎的夏一鸣用力亲了几口,小奶娃先是张着嘴呆楞了一下,然后朝依晴露出个灿烂的笑容,逗得众人都乐了。
刘妈妈跟在庞如雪身边,依晴笑着问了刘伯和狗旺儿好,让花雨将准备给各人的礼物拿出来一一分送,庞如雪柔声说:“晴儿啊,老家来了许多亲戚……”
依晴笑道:“娘放心,我让花雨和洪妈妈准备了两车子礼物呢,份数足够多,都是极好的东西,一会拿去分送给她们就是了!”
庞如雪这才点点头,正想着若是女儿忘记了或是根本就不愿意给那些人送礼物的话,她可得让刘妈悄悄去准备一下,不能让人说女儿的闲话。
乐晴不满地对庞如雪说道:“娘,您以前在老家吃亏没吃够还是怎么的?我和姐姐可再吃不下了!我也还没嫁人,若我是姐姐,回娘家来看都不会去看她们一眼,更别想要我的礼物!”
庞如雪嗔怪地看着乐晴:“你这孩子,又来说怪话!看你姐姐多懂事啊……今儿你那两位嬷嬷呢?怎不见跟着你?”
乐晴道:“姐姐不是回来了么?我要陪姐姐,放她们去轻松一天,不用老跟着我!”
“哎,你……”
庞如雪对乐晴貌似越来越没法子了,感觉这个二女儿很有可能会像大女儿一样,十四五岁就想当家做主,叫老娘往东,她还真不会往西去!
夏依晴挽住庞如雪的手道:“娘,无妨的,不过是缺少一天不学规矩,以后让嬷嬷加紧些,给乐儿补上来就是了!”
又伸出另一只手揽着乐晴的肩,笑着说:“乐儿,我以前好像与你说过‘假像’这个词儿吧?人活在世上,有时候迫不得已时就得弄出些假像来的,以平衡各方,懂么?”
乐晴道:“姐姐,我懂的,只是弄假像也需要心机啊,对待那些人,根本不值得花费这份心机!”
依晴怔了一下,随即失笑:“我这做姐姐的,反让妹妹给训教了!行!咱们先看看去,若是不值得,那就免了!”
庞如雪跟在姐妹俩身后,苦笑着,无可奈何地朝刘妈摇了摇头,刘妈笑道:“太太放心吧,大姑奶奶很会教导妹妹,乐儿,从小也爱听她姐姐的话!”
依晴在庞如雪和乐晴的陪伴下来到二堂厅上,她本是做好了思想准备的,可当看见厅上站起密密的一拔人,还是禁不住吃惊:老天啊,一下子跑来这么多亲戚,还全是女人小孩子居多,庞如雪那软绵绵的性子,应付一个夏金氏都有问题,若再加上童氏和两个姑太太,她不吃亏才怪!印像中夏家的两个姑太太跟郑府里那两只也好不了多少,当年出嫁前争着抢着把庞如雪几件好衣裳好首饰占了个精光,出嫁后庞如雪病卧床上,她们回娘家探亲,看都不来看一眼!夏金氏生养的女儿,跟她一样的势利贪财!若是长期住下来,用不了半年时间,庞如雪就得被她们几个折磨成人干!
不行,非得和便宜爹说明,这个家,越早分越好!绝不能让庞如雪再经受昔日那种痛苦!
依晴依序向祖父、祖母和各房叔婶、姑母姑父行了礼,又向其他人问了声好,便由花雨和翠香扶着坐到前排高椅上,在夏老太爷左下手第二位。
童氏、林氏与姑太太们一样,只管盯着盛装的依晴瞧个不够,仿佛不认识了似的,果然老一辈人说得对啊,攀上了高枝,麻雀也能变凤凰!看如今的夏依晴,哪里还有半点在湖州老家时的影子?那通身的富丽华贵耀得人眼花,好马配好鞍,姑娘本来生得妍丽,这锦绣华裳更是将她装扮得如同个神仙妃子一般!
女眷们围着依晴啧啧称奇,两位姑太太伸手触摸她衣裳上用金线银丝绣的花朵儿,夏金氏到底是先来到京城几日,比女儿们见得多些,笑着说道:
“晴儿如今日子可好过了,金贵又好看的衣裳多着呢!赶明儿让她把些窄了、短了、不喜欢了的衣裳首饰拿回来,给表妹们穿用!”
大姑太太眼睛一亮,立马道:“对对对!晴儿,大姑母家四个表妹呢,你可得记挂着啊,有窄了、短了、不喜欢了的衣裳首饰,都拿回来,表妹们定是爱得很的!”
若不是顾着身上这副侯夫人装束,关乎形象问题,依晴真想冲夏金氏母女翻一个大白眼——这算什么啊?出嫁的姑娘才刚回到娘家,还没坐稳呢,好话没有一句,先跟你讨东西来了!
连夏老太爷都看不过去,觉得老婆子和大女儿太丢脸了,连咳两声,朝夏金氏直瞪眼,夏金氏这才拉了女儿媳妇们离开,回位子上去坐。
童氏却回头,笑着对夏依晴说:“大姑娘,你坐错地方了!那边可不是咱们女子能坐的,那里该是你二叔的位子!”
夏依晴淡漠地看她一眼,坐着不动,夏乐晴哼哼冷笑,夏老太爷气得把手上的乌香木拐杖顿了几下,忍无可忍冲着夏金氏斥骂:“无知妇人!丢人现眼!把你这些愚蠢媳妇姑娘都给我带走!往后堂去呆着,不许出来!”
夏金氏来到京城多日,了解一些场面上的礼仪规制,当下也恼了,骂童氏:“没事闭上你那张乌鸦嘴,多看着别人,少说话闷不死你!晴儿如今是侯夫人,她夫婿是超品的侯爷,她跟着也身份尊贵,原该坐上位的,只是她孝顺,礼让她祖父和父亲,她便坐了第二位!那边哪有老二的位置?老二没功名,只是个平头百姓,不能与老大他们坐一块儿!”
童氏呆了一呆,她哪懂得这些?被公婆骂了个灰头土脸,只好用衣袖遮着头脸躲到姑太太身后去。
夏秀莲却不服老爹将她们女眷赶去后堂,说道:“爹,今儿依晴回娘家,按说该与我们这些七大姑八大姨们说体己话才对,怎的要把我们赶走?倒由你们男人家陪着说话?这不合规矩吧?”
夏老太爷又被气着,却拿他女儿没办法,只能冲着夏金氏吹胡子瞪眼睛,夏金氏朝夏秀莲摆了摆手,压低声音道:“咱们只管说自个儿的,吃茶吃果子,不去招惹他们就是了,都坐吧坐吧!去什么后堂,别信你爹的!”
庞如雪本已起身,准备跟随夏金氏去后堂,却见一群人都坐了下来,便也作罢,仍坐回自己的位子上。
乐晴看着她笑道:“娘,您要去我也不让的,您刚才没听清祖父的话吧?他说‘把你这些愚蠢媳妇、姑娘都给我带往后堂去’!老太太都不肯去,您却这么老实做什么?您要带着我过去,咱娘俩就成那啥了?”
庞如雪无语,心里却想:真的呢,自己这是干嘛啊?如此老实孝顺,都快傻子了!为人子女是要讲孝道,但也不能够事事都顺着,不然,自己吃亏事小,还要带累孩儿,这是万万不可以的!
夏老太爷问了一声:“老三呢?老三哪去啦?”
门边有位婢女答道:“回老太爷:三老爷接大老爷下衙去了!”
夏修志和两位姑老爷都坐得安安稳稳的,各自端着杯茶喝得有滋有味,杨姑爷听到这话,忙放下茶杯站起来道:“哎呀,那我也要去迎一迎大舅哥才好!”
杨姑爷刚走得几步,朱姑爷被妻子夏秀兰连看两眼,也忙起身,不声不响跟在后头出去了。
剩一个夏修志还坐在那儿,童氏刚想学着姑太太的样,提醒丈夫也该出门迎一迎大哥,以防有什么好处被他们拿走了,就听见外头婆子连声报称:
“大老爷回来了!”
童氏心想来不及了,懊恼地跟随庞如雪起身准备迎接大老爷,又朝厅外张望了一下,再回过头来看,却见夏修志目光躲闪着垂下头,脸上分明带着一抹暧昧的笑容!
童氏无比惊异:怎么?这木头多久不会笑了的,今天竟然笑成这样?难道是有什么好事瞒着我吗?
此时想问也问不成,众目睽睽,且大老爷夏修平穿着官服已经踏脚走进厅里来了,他身后依次跟着夏修和,以及两位姑爷。
夏依晴在那边却将二叔夏修志和金家表姑的互动看得一清二楚,两个人好大的胆子,当着这么多人的面就敢眉来眼去,夏老太爷瞪眼看着,却没有喝斥,莫非是过了明路?夏金氏将她娘家侄女给了二叔做妾?
这位金家表姑表面看着白胖福态,但那面相绝不是柔善之人,面颊上两刀横肉,一双眯缝眼,怎么看都像个阴毒人物,又有夏金氏撑腰,做了二房妾室,她会让童氏好过才怪了!
如果是这样的话,那也好,恶人自有恶人磨,让势利张狂的童氏也尝一尝被妾室打压的滋味去吧!
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