过了两日，析玉便同沈昭回话，说是让松雪去打探的消息已经打探清楚了。

　　自从来了京师后，事情愈发多。沈昭便将院子里的琐碎事都交给府里的小丫鬟，至于析玉等人便负责联络外头的一些事。地位俨然等同管事嬷嬷。

　　松雪原先跟着关老先生时，学过不少东西，沈昭有意培养她。来京师之后，便将与铺子里联络的部分事宜交给她。此次打探消息析玉也是在她的授意下交给松雪去办的。

　　松雪进了小书房，首先同两人行礼，随后才道：

　　“铺子里传了消息来，听说自四老爷拜在程首辅门下后，同程党中人来往就更加密切了。他有意扩展自己的人脉，原先引荐他的御史徐广仲就一直有来往。

　　还有兵部郎中任时茂，户部给事中梁孝义，礼部都给事中孙佑德等都有来往，素日无事，也会相邀去茶楼酒肆闲聊一番。”

　　沈昭闻言，略感诧异，“他这么明目张胆地结交官员，程濂也不管吗？”

　　松雪便道：“听说工部侍郎王大人曾将此事告知程首辅，程首辅知晓后却是一笑而过，言及此事时只说四老爷需要这样的历练。”

　　沈昭忍不住蹙了蹙眉。

　　党派之中定然不是拧着一股绳的，低品阶的官员更是各有团体，这倒是很正常。可沈行谨这般结交显然是犯了大忌的，君不愿臣结党，臣自然也不愿意看着下边的人结党。

　　程濂不知道便罢，怎如今知晓了还如此云淡风轻？

　　一旁的析玉见她蹙着眉，便忍不住轻声说道：“兴许是看这些官员品阶不高，掀不起风浪，程首辅才不甚在意的罢。”

　　沈昭心中仍有不解。

　　难不成程濂还施行放养式教学？

　　她沉默了片刻，复又看向松雪说道：“我记得四叔是由徐广仲引荐给程濂的。在那之后，他还做了什么？”

　　“只作了一幅字画。”

　　松雪轻声回道。

　　“是啊，只作了一幅字画。”沈昭微微颔首，手肘支着下巴，眼神落在不远处的香炉上，显得愈发深沉。

　　沈昭不信沈行谨的字画能有多高的水平，可偏偏就凭这幅字画入了程濂的眼。朝中比沈行谨有才华，深谙为官之道的并不少，怎偏偏就是他？还在那么短的时间内拜入程濂门下。

　　程濂对沈行谨如此态度，完全是当成后辈在教养。可程濂自己尚且年轻，短时间内不会离开官场，他又何苦为其谋划？怕是连他的亲生儿子也不曾这般细心教导罢。

　　“姑娘这是在怀疑什么？”析玉见此忍不住问道。

　　沈昭直起身子来，意味深长地笑道：“我只是觉得程濂对四叔过于看重了些。”

　　“兴许是惜才罢。”析玉下意识地说道。“毕竟沈家只是普通人家，并无可图之处，四老爷也只是十年寒窗苦读的学子。”

　　沈昭闻言，微微一怔。

　　继而笑道：“继承衣钵也不过如此了。”她压下心底的疑虑，复又问松雪：“那四叔同刑部侍郎贾盛可有往来？”

　　松雪便回道：“近些时日来往颇为频繁。听说贾大人府上的大公子为亡妻守制三年之期已到，家中贾老安人和贾夫人都在为大公子寻续弦的人选。

　　但是将京师的贵女看了个遍，也寻不到合适的。不是觉得姑娘家出身过低，便是觉得对方性情不好，模样太差。因而拖了许久。

　　贾大人同人闲聊之时，也会提及此事，看哪家有年龄合适的姑娘。上次季方平私运一案中，贾大人被陛下派去查案，处理得当。不止得程首辅看重，还被今上升授通议大夫，风头更盛。”

　　沈昭闻言，却冷笑起来。

　　如果贾家的情况真这般好，定不会寻不到合适的续弦。除了贾家眼光过高之外，定然还有他人不愿将女儿嫁入贾家的缘由在里头。

　　她随即问道：“贾大公子为亡妻守制，是因夫妻感情伉俪情深吗？还是为礼制？又或者两者皆不是。”

　　松雪的脸色顿时难看起来，沉声说道：“婢子听人说，那贾大公子性情暴戾，喜欢恣意打杀家中仆奴，又喜在外头逛窑子。听说贾大奶奶并非外头所传的病逝，而是被贾大公子打死的。

　　贾大奶奶的父兄看不过，为此事跟贾家打过官司。结果却不大好。因为膝下无子，最终只是将贾大奶奶的嫁妆全部收回，又让贾大公子为其守制三年。”

　　听完这番话，沈昭已是面沉如水。

　　他们倒是会选人，竟想着给她挑这么个货色。这是让她嫁人，还是想让她送死？

　　松雪便又说道：“这些事在外头流传不少，贾大公子又无子嗣，因而贾家知晓后也很焦急，怕他找不到续弦。否则，贾大人也不会在同僚面前提及此事。

　　可出了这样的事，又是人尽皆知的。京师里头，但凡有点底气的人家都不会将自己姑娘送过去。哪怕贾大人声称往后贾家的家业尽数叫给大公子，也无甚作用。”

　　沈昭便冷笑了一声，继而问道：“所以，四叔的意思是让我嫁过去？”她顿了一下，便又问道，“不知四叔是如何同他说的？”

　　松雪便道：“并非是四老爷提及的。四老爷同贾大人来往后，两家是女眷也时常往来。前些时日，老太太领着家中女眷去寺庙上香，恰好遇到贾老安人，便提起此事来。”

　　松雪便逐字逐句地说了，“老太太说家中还有一孙女，模样性情皆是上好，只是年纪略小，与贾大公子相差略远，不知贾老安人可中意？

　　贾老安人便说这些都不打紧，又问是出身哪房的侄女？老太太便细细回了，说是三房的嫡女，还随父母待在惠州，不日便要回京。贾老安人听闻后却不甚满意，说老太太找个罪臣之女——”

　　松雪的声音戛然而止。

　　她见沈昭面色阴沉，双手紧握成拳，仿佛随时要打杀人，顿时骇得说不出话。只听沈昭复又沉声说道：“接着说，把她们说的话一字一句地说出来。”

　　松雪只好领命，又接着道：

　　“说……说老太太找个罪臣之女来诓她。哪知……哪知老太太却说这个罪臣之女身份与众不同，可是原先名震一时的余家外孙女，同余家有着实实在在的血脉之缘。

　　又同贾老安人说了许多好话，贾老安人这才应了下来。说是等您回京后，定要好好相看一番。谁知老太太却说，不必相看，说您的相貌性情皆是上等。

　　只消哪日贾大公子见了之后，心里头满意便可，两家的后辈若都能互生情愫是再好不过的事。又说日后程府花宴之上，可安排贾大公子看上几眼，保管移不开眼。”

　　沈昭的脸色愈加难看起来。

　　松雪顿时后悔自己说得太仔细。忍不住悄悄抬眼去看沈昭，一旁的析玉也是面沉如水。

　　“这个老虞婆，实在欺人太甚！姑娘天仙似的人儿，她哪里有资格提？！还有那贾大公子，是个什么货色，竟也敢打姑娘的主意？！”

　　松雪也在心里为沈昭惋惜，只觉得让人糟蹋了。面上却不敢露出半分来，只微低着头听沈昭吩咐。

　　过了片刻，沈昭的脸色好多缓和了许多，她声音里带着些许冷意，“依这意思，看来此次的程府花宴，贾大公子也会去。不知他如何有这个资格的？”

　　花宴邀请的都是未曾婚娶的年轻子弟，像贾家这种的确不在其列。

　　松雪便轻声说道：“听说贾夫人亲自同程大夫人提及此事，程大夫人为圆一段好姻缘，便令程大姑娘多备了一份请帖，送至贾府。”

　　这一个个，倒是会打算！

　　沈昭冷着脸，默然不语。

　　析玉不禁有些忧心，遂说道：“那此次花宴岂非是龙潭虎穴？也不知老太太还在后头安排了什么圈套等着您。眼下可如何是好？”

　　沈昭面布寒霜，沉声说道：“花宴必是要去的。左右不过一纨绔子弟，能奈我何？我更担心的是哥哥，他素来不关注这些，也不知老太太会不会在他身上使绊子？”

　　松雪便道：“大公子终究是男儿身，便是不懂内宅的这些阴私，也总会得几分利。倒是您，年纪尚小，婢子们又不会拳脚功夫，真要遇到事还不知如何。

　　薛护卫他们虽懂得多，可到底是男子，又是下人，这内宅怕也进不去，若是出了差错，届时谁能护住您？”

　　析玉也蹙起眉来，“早知如此，当初那侍书就不该送还给苏公子，她的拳脚功夫那般了得，护住姑娘定是不成问题的。”

　　松雪后来也听人提及过，知晓内情，当下也有些惋惜。

　　沈昭深知她们之意，却不敢轻易将侍书放在身边。

　　一是她行事需要谨慎，不敢贸然放苏十三的人。二是因这样的护卫培养起来不易，十分难得，苏十三也是为他人卖命，轻易赠予自己，往后又如何同他主子交代？

　　总不能让他难做才是。

　　她思索了片刻，只道：“你们将那贾大公子的模样寻来告知我，届时也好防备。再者，让薛柏一挑个合适的人留在哥哥身边，做随从，往后便时刻护着好了。”

　　两人俱领了命退下。

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