永嘉侯府位于皇城脚下，此处原是前朝亲王之府邸，后来永嘉侯征战辽东，战功赫赫，封侯之后，崇仁皇帝便将其赐予他。
如此府邸，便是真正朱门大户，朝中少有人提。因而极少有人从门前街巷打马而过，便是同住此坊间的勋贵子弟亦不敢高谈阔论，谁都知晓永嘉侯世子云礼最是喜静，因而旁人都不敢扰其清净。
今日却是例外，天刚放亮，便传来了急促地车轱辘声，打破了这一方幽静。连空气的凉意都因这急促的声音而消散，带上了几分燥热。
马车在侯府侧门停了下来。
一个十五六岁的姑娘从车里下来，虽则穿着不算寒酸，但瞧其模样便知这是哪家千金的贴身丫鬟。
守在门口的护卫见其模样，顿时出言制止，“来者何人，可有拜帖？”
“并无拜帖。”
姑娘摇了摇头。
随即从衣袖中取出一物，递给护卫，“请将此物交于云世子，他一见便知情况。”
那护卫瞧了一眼，发觉只是一个锦囊，正欲呵斥两句。
却见对方神色凝重，沉声说道：“堂堂侯府，总不会以貌取人罢。我今日既带来此物，便是于云世子有益。你若轻易将我拒于门外，往后主子怪罪下来，不知可担待得起？”
护卫闻言一愣，片刻后才道：“请姑娘稍等，我这就去知会门房。”
说着，他便取走对方手上的锦囊。
清晨的庭院格外冷寂，除去下人走动的声音，便只有偶尔的飒飒风声，以及清脆的鸟啼声。
云崖守在门口，正百无聊赖地逗弄廊下的小鸟，却见门房步履匆匆地走来，不禁沉了脸，道：“爷早就吩咐了，这个时候不许旁人打搅，听不懂人话么？给我推了去。”
门房却有些迟疑，将东西递了上来。
“来人是位姑娘，并未递拜帖，只说将此物交于世子，便会明白情况。烦请您通报一声。”
云崖闻言眉头微蹙，随手接过锦囊，见上头的花样略有几分眼熟，当下便是一愣。这不是他前些时日亲自送到沈府的锦囊吗？
眼下她送来是何意？
莫非是要恩断义绝？
可他送过去的物件也不知这一件啊。
“你先在此处等着。”
云崖二丈摸不着头脑，只好吩咐对方在此候着，随即拿着锦囊，连忙转身去禀告云礼。
依照惯例，云礼此刻正由人施针，是受不得打搅的。可事关沈昭，他若不上前说道一番，届时若是出了半分差错，他可承担不起。
当下也不顾及许多，推门而进，连门口守着的药童都不曾反应过来。见人已走到里边，连忙唤道：“秦老先生吩咐了，谁也不许进去。”
“我有急事找爷。”
云崖不管这许多，直奔里间。
越过竹木屏风，便可看到里头的雕花罗汉床上正躺着一人，在其一侧有一面容清癯，年逾古稀的老者坐在一侧，替其施针。
“慌慌张张地做甚？不知你家主子此刻受不得惊扰么？”秦老先生动作未变，略显严厉的声音传了过来。
云崖被他一训斥面上不禁赧然，片刻后才道：“还望秦老先生见谅，实在是事态紧急，否则必不会来打搅主子施针。”
“出了何事？”
原本正在闭眼的云礼听闻，不禁出言询问。
哪知秦老先生却是眉头一皱，沉声道：“天大的事，你现在也管不着，还是闭目养神罢。”
云礼无奈地笑了一声，继而道：“别听他的，说罢。”
“是沈姑娘——”
云崖见云礼偏头看过来，便将手中的锦囊递了过去。
“门房说外头有个姑娘送来了此物，小的见此为您数日前送去沈府的物件，料想是出了何变故，因而让爷仔细瞧上一番。”
此物是他亲手送出的，他自是清楚其真伪，当下便道：“老先生，剩下的针稍会儿再施罢，好歹让我见了人再说。”
秦老先生闻言，眉头一皱，正欲呵斥几句，却见对方眉眼间满是坚定之色，蓦地想起先前听云崖那小子谈及之事，终是忍不住叹了口气。继而摇头苦笑道：
“你若再这般任性，我看你这身子能熬几年。也罢，今日暂且缓一缓吧。”
“多谢老先生体谅，子谦往后定会按你吩咐来，绝不疲懒。”云礼微微一笑，随即让云崖将人带进来。
秦老先生却是冷哼一声，“你还是祈祷这身子能多熬几年罢。”
继而又看向屏风处，大马金刀地坐在一旁，不见丝毫避退之意，“我倒要瞧瞧究竟是何等风华绝代的人物。竟惹得你这般心急。”
云礼无奈地笑了笑，由人服侍着穿好了衣裳，坐在罗汉床上，又让人取了大迎枕靠着。
云崖很快便将人带了进来，云礼见她是沈昭身侧的丫鬟，神色顿时一变，继而沉声说道：“怎是你过来了？可是你家姑娘出事了？”
析玉猛地跪了下来，面上满是焦急之色，“还望世子出面搭救我家姑娘。”
云礼心里猛地一跳，片刻后才道：“有话起来说。”
又示意云崖将其扶起来。
析玉站了起来，见屋内还站着两人，不免有些迟疑。
云礼便轻声道：“但说无妨。”
析玉只得长话短说，“我家姑娘命身边护卫去宁夏办事，一不小心被扣押在总兵府，因事态严重，她昨日便已骑马赶往宁夏。可是婢子深觉此事凶险，故而欲请世子出面搭救。”
云礼的脸色猛地一沉。
“你家姑娘为何要派人去宁夏办事？”
析玉便犹疑着说道：“是为贺家贩卖私铁一事……”
“胡闹！”
云礼闻言神色大变，忍不住出言训斥，片刻后，又深觉自己情绪过于激动，只得压下心底的烦躁。却忍不住微皱着眉，继而看向析玉，眼神锐利。
“她怎会做出如此糊涂之事来？你且说说具体情况？”
析玉被他看得心里头一惊，连忙回道：
“是姑娘无意间察觉贺家同关外做私铁生意之事，欲以此为把柄使贺家获罪。可谁知，竟会出差错。派去处理此事的护卫还被压在总兵府。一时间无其他法子，姑娘便亲自前往。”
“她去做甚？劝服顾将军将人放了？贺家贩卖私铁哪是这般简单的？简直是把此事当作儿戏。”
云礼终是忍不住皱眉，嘴上虽然这般训斥着，心里却愈发焦急起来。若是贺家知晓她插手此事，怕是更会痛下杀手。顾准那边也未必能制止。
她往常也不是这般冲动的性子，怎此次行事会如此仓促？也不事先查清原委。一个护卫还值得她这般火急火燎地跑过去？
云礼思索片刻，随即看向秦老先生，沉声道：“还请老先生为我施针，让我这几日的行动可无异于常人。”
秦老先生还未说话，云崖便喊道：“万万不可。爷若是忧心沈姑娘，不如快马加鞭送一封信至宁夏。顾老将军一向待你亲厚，必会应下您所求。”
“若是不应下会如何？”云礼当即沉下脸来，眉目森冷，“贺家之事非表面这般简单，顾将军此刻态度未明，我定不能让她因此出半分差错。”
接着他又看向析玉，神色缓和下来，“你先回府等候消息，我随后便赶去宁夏，定会将她平安带回。”
析玉闻言，面上顿时一喜，又升起几分酸涩感，复杂的情绪最终只化作一句“多谢世子。”
复又朝他行了一礼，这才告退。
房间里一时间便陷入了寂静之中。
云礼微微笑了笑，“怎么都不出声了。”
继而起身，拄着竹棍，缓缓走到窗边停下，目光落在不远处的芭蕉叶上，神色不明。
云崖仍是不满其做法，看了云礼半晌，却终是一句话也说不出。
秦老先生亦是叹了口气。
云礼见他们这般模样，却是自顾自地笑了起来，“何须担忧，左右不过是跑一趟罢了，又无性命之虞，顾世伯总不会将我杀了罢。”
“可你这身子如何吃得消？”
云礼却是摇了摇头，继而转身看向秦老先生，问道：“若是不按您的法子来，我能活多少年？”
“至多十年。”
“若是按照您的法子呢？”
秦老先生默然不语。
云礼见此，便轻轻笑了起来，眉眼温和，似乎带着无尽的柔情，声音低沉，却又带着数不尽的情意，缠缠绵绵，“十年足矣。”
足够我看她及笄成亲，相夫教子，安乐一生。
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