窦邦媛的面色僵了半天，也没说出一句话来。
坐在不远处的窦老夫人，听闻此言后亦是面色铁青，可此事是他们于理有亏在先，此时又怎好意思再拿其说事？
窦邦媛沉着脸看向沈昭，良久后才冷冷一笑，“沈姑娘对这些陈年旧事倒是清楚得很，却不知来之前又在暗地里探查了多少？”
世家大族最不缺乏隐私，也喜欢探查。却没有谁喜欢他人探查自己的隐私，毕竟谁都要脸。
窦邦媛这般说是欲陷沈昭于不义。沈昭当即便笑道：“自是要探查一番，否则犯了忌讳，让大家不愉快，便是我的过错了。”
窦邦媛神色一怔。
你若真怕犯忌讳，今日又何必言及窦家往事？
却见沈昭掩了掩嘴，继而略带讶异，满脸歉然地道：“窦姑娘神色这般不好，可是方才那善堂之事犯了你的忌讳，倒是我的不该了。“
一旁的云祯闻此，忍不住扑哧一声笑了出来。
窦邦媛更是咬牙切齿，目露寒意，“何来忌讳？不过是见沈姑娘对陈年往事了然于心，略微讶异罢了。”
“不曾坏了窦姑娘的兴致便好。”沈昭笑意盈盈。
窦邦媛冷哼一声，终是不再言语。
沈昭这才收敛脸上的笑容，面色微沉。
这京师贵女果然不是她想象中那般简单。看似恣意张扬不知事的云祯实则能看透形势，甚至好心提醒她一番。而窦邦媛更是能装成一个心思外露的少女，只为激她出手。
倒是她大意了，原以为这些闺阁姑娘不过是些争风吃醋的，却不想有这般深虑。眼下，女眷这边还在心里暗自思忖此事，却不知男宾那边又要嚼出多少是非。
……
果然，男宾那边亦是谈论不休。
那些或好奇或鄙夷的话语总有几分落到沈清远耳里，脸色愈加难看，又隐隐为沈昭忧心，今日之事怎么看都不合常理。
他下意识地往崇仁皇帝看去，只见对方正同程濂窦敬言闲聊，似乎并无异常。又去看云礼，依然端坐于圈椅上，神色淡淡，似有有几分悠闲。
他神色微暗，汝宁选中的人实在不堪入目！
他这般左顾右盼地神色自是落在有心人眼里，当下便有一人朝沈清远略微示意，开口笑道：“怎看沈兄今日全无往日之淡然？这般左顾右盼不知所为何事？方才见令妹之风采，倒叫我等汗颜。”
说话的是沈清远的同窗，真定人士，来国子监读书已有数年，人脉甚广，又仗着和窦家有点沾亲带故的关系，为人略有些嚣张跋扈。
沈清远闻言，神色一顿。
片刻后才缓缓道：“舍妹年幼顽劣，倒叫诸位看笑话了。”
“令妹之风采，常人难以企及，我等亦是仰慕不已。何来笑话之说？素日在国子监时，见沈兄言语端方，进退知礼，还感慨万千，却不知，沈兄家学竟如此渊远深厚。”
他意味深长地笑了起来。
“倒是我等眼拙。令妹骑射如此出众，想必接下来几日的狩猎亦会参与，届时我们又可一睹风采。”
这是把沈昭当成什么了！
沈清远脸色一沉。
“方兄说笑了，舍妹方才所行纯属侥幸，狩猎之事何等凶险，她一介孤弱女子，何以出入？我身为其兄更不可使其经此险情。方兄此言，实乃将舍妹置于险境。”
方姓学子神色微冷。
“沈兄此言却是陷我于不义之境。令妹既可在八十步之处射中九鸽，足见其武艺不凡，岂是侥幸之举？若要狩猎，有何不可？不过是见其能而欲令行其事罢了。”
“这般说法——”
坐在不远处的云礼脸色一冷。
“方公子明日可要参与狩猎，若不参与，岂非无能之辈？”
方姓学子闻言一惊，随即拱手道：“世子何出谬误之言，在下不过据实而析。”
云礼冷笑一声。
“何来谬误？沈姑娘有骑射之能，便需凭狩猎而展其才。今日在场诸位，多为骑射出众之辈，若不参与狩猎，岂非隐敛其才，蒙蔽陛下？”
“这——”
对方顿时哑口无言。
云礼继而沉声道：“方公子堂堂七尺男儿，技不如人，不为此羞愧难当便也罢了，竟还要出言咄咄逼人！却不知是妒其才，还是要毁其才！”
那学子讷讷不知所言。
“竟不知十三爷竟有如此言词锋利之时，好个冲冠一怒为红颜。”
坐在一旁的程景杞见两人起了争执，却是忍不住一收锦扇，拍手叫好。眼里满是戏谑之意。
程景杞为程濂之嫡长孙，其性情却与程家微小谨慎之习大不相同，为人多是放荡不羁。时常流连于茶楼酒肆，斗鸡走狗样样不缺，如顾钦玉一般同是出了名的纨绔。
云礼神色淡淡地扫了他一眼，嘴角勾起一抹堪称柔情似水的笑容，“我同沈姑娘心意相通，护她本是我之责。若有朝一日，程大公子得人芳心，定会知我今日所为。”
众人皆知，程景杞向来纨绔，才子佳人之事在他身上上演数次，却也有吃瘪之时。比如他对窦邦媛暗许情意已久，奈何落花有意，流水无情。且这流水流向了永嘉侯世子云礼。
程景杞面色一僵。
只觉得云礼的模样从未如今日这般惹人厌。
云礼见此，也不多言，端起面前的清茶轻抿一口。一旁的顾钦玉却是哈哈大笑起来，“程大何必露出这般神色来？皇天不负有心人，你若有心，自会抱得美人归。”
程景杞觉得顾钦玉的笑容更是刺眼，若非场合不对，他手里的折扇早该丢过去了。
顾钦玉可不管他生不生气，自顾自地吃起了点心。
程景杞瞥了他一眼，继而在心里冷笑。管你们如何行事，总之今日这戏他可是看定了。
随即看向沉默不语的窦沛成，“窦七爷今日倒有些寡言少语。不过今日之事确让人惊诧不已，窦姑娘之骑射，我自是看在眼里，却不知怎会败于无名之辈。”
窦沛成是窦敬言的幼子，年纪虽与他们相仿，可从辈分上来讲，却是他们的长辈。
“既然已败，便是败了。无可争论之处。”窦沛成摇摇头，继而看向沈清远，“不过我见沈姑娘身手敏捷，想必传承渊源。沈公子既为其兄，这身手必不会太差，不知明日的狩猎可有胆量一试？”
“窦家的气量何时这般小了？”顾钦玉在一旁冷笑一声，“便是武将出身者去那狩猎场亦要诸多防备，如今却因技不如人而逼迫一文弱书生，还真是人心不古啊。”
窦家还有几位年轻公子在此，听到顾钦玉这话，皆是面上赧然，羞愧不已。
窦沛成却是面不改色，神情自若。
那模样分明是在等着沈清远回话。
事已至此，沈清远怎会婉拒？本也容不得婉拒。总不能再让沈昭陷于流言蜚语中，届时让他这个兄长情何以堪？
沈清远略一拱手道：“我虽不擅骑射，但窦七爷既言家学渊源，身为沈家子孙，岂敢旁观？便是输于人，亦是坦荡于心。”
言外之意却是窦家气量不足。
话语一落，气氛便默了一息。
“都说书生就剩一副好口才，看来果然如此。”程景杞见此，在一旁笑得格外肆意，“窦七爷可曾听出来，沈三这番话分明是在说窦家行事过于狭隘啊。”
在场众人有谁听不出来，偏生他要直白地说出来，程景杞这般可正谓是看热闹不嫌事大啊。
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