金银是最重要的硬通货, 也是各国各地使用最广泛, 最受认可的货币, 因而各国都把金银的发掘、开采、提炼掌握在朝廷手中。
此外各国朝廷俱明文规定, 凡是发现金银矿产, 须立即上报朝廷, 收归国有, 个人不得私自开采金银矿，违者一经发现，抄家流放, 三世不得为官。
但财帛动人心，不管朝廷如何严令禁止，受开采金银的巨大利益驱使, 民间私自开采金银矿产的事还是时有发生。
只是这一次涉事的不是钻进钱眼里的百姓, 而是这一城的高级将领。
陆栖行掂着手里的银子，一脸怒色。这些人为了这黄白之物, 竟能置家国于不顾, 万死也不足以赎其罪。
乌文忠也很是唏嘘：“难怪前两个月, 城里大肆招了一批工。”
陆栖行闻言, 抬头望着他, 问道：“那乌伯伯可知这批人去了哪里？”
“没说，当时开的工钱很高, 城里和附近的青壮年争先报名。听说是一家外地来的行商招人，当时还先垫付了三个月的工钱。”乌文忠摇头, 很是后悔当时只把这当成了一场普通的招工, 没注意到此事的反常。
陆栖行也不意外，这些人挖到了金娃娃，既然不准备上报朝廷，自是要藏着掖着。他沉吟片刻问道：“那这些人呢？两个月了，可有音讯？”
乌文忠想了一下：“还没有回来，至于捎信与否，那就不知了。你们等一会儿，我去问问阿杨，他弟弟是被选中的人之一。”
陆栖行跟着站了起来：“我与你一道，就说我想找个活做。”
这倒是个好借口，乌文忠点头，拿起拐杖，走在前面，陆栖行拎了一盏破旧的灯笼跟在后头。
两人来到阿杨家，敲响了门。
阿杨开门，又邀请二人进去。
乌文忠摆了摆手，笑道：“阿杨，今天我来找你是有一件事想请你帮忙，咱们长话短说，就在门口讲吧。”
阿杨咧嘴爽朗地笑了：“乌老伯你太客气了，大家街坊邻居，有事你直说就是，能搭把手的，阿杨绝不推脱。”
乌文忠指了指陆栖行：“阿杨你也看到了，我家这大外甥家里遇到了困难，带着媳妇儿来投奔我。我这么大把年纪有个亲人在身边也是好的，只是这家里一下子多出两口人，以后还少不得要添丁加口，光吃老本撑不了几个月就得去喝西北风。阿杨你认识的人多，所以我想问问你，哪里缺人，能不能给我家大外甥找个活儿做。”
阿杨一脸为难：“乌老伯，我理解你的难处，只是现如今城里这个状况，许多行商暂时都不来了，临时的活不好找，一些老铺子，别人都是从学徒招用起，一般也比较偏向于知根知底的本地人。我可以帮你问问，只是，缺不缺人就不好说了。”
乌文忠失望地垮下了脸：“哎，你说的我都知道，这城里的好活儿恐怕是轮不到他了。对了，阿杨，你家阿荣那边可有消息，他们那里还缺人吗？若是上次找的人还不够，你看我外甥……”
陆栖行跟着说道：“阿杨大哥，我有的是力气，什么苦都能吃。”
提起弟弟，阿杨脸上的笑凝固了，忧心忡忡地说：“别提了，乌老伯，阿荣这一去就是两个月，一点音讯都没有，家里人都急死了。前一阵子我去问了几户跟咱们家情况相同的人家，他们也一样没一点消息，早知道当初就不该贪图那外地行商给的高工钱。大兄弟你也别着急，现在城里还不是很太平，你安心在家等着，活的事我给你留意，有了就通知你。”
两人点头，谢过阿杨，一起回家。
看见乌文忠板着的脸，傅芷璇就猜到了他们应该什么都没问出来。
“要不，我明日约季美瑜出来，从她那儿探探这银子的来历？”傅芷璇试探地问道。
陆栖行伸手制止了她：“不用，季美瑜现在情绪不稳，你与她不宜接触过多，况且我相信，季文明只要还有一点脑子就不会把银矿这么大的事告诉季美瑜。”
他弯腰俯身压在桌上，手指轻击着桌面，沉思一会儿，忽地起身，走到柜子旁，打开柜子，从里面掏出一份舆图，拿出来放在桌上，平铺开来。
“乌伯伯，银矿离安顺必不会太远，你过来看看，这附近哪几个地方最有可能出产银矿。”
乌文忠站到舆图旁，手指在纸面上轻点：“安顺以南，这八十里，是一片沃野，没有矿山，应该出不了银矿。而且这一片与大梁相接，梁军就是由此入安顺，若银矿在这片区域，太容易被梁军发现了，他们不会傻得引狼入室。”
“乌伯伯，你们的意思是，大梁不知道安顺出了银矿？”傅芷璇惊讶地问道，她原以为这事大梁也是同伙。
陆栖行捏着手中的银子道：“肯定不知，从这块银子的成色来看，这批银矿质量很不错，应是上等银矿，若是大梁知道了，怎么会只派出三万人马。而且只开采不过两月，季文明就分了这么多的银子，说明这批银矿的出产量也很高，这样大批量的银子，无论是哪个朝廷都不会放心让它们留在一群手握重兵的将领手中。”
比之财帛更诱人的是那至高无上的权力，这群武将手底下有人，手上又有大量的银子，野心膨胀，滋生出其他的念头再正常不过。
“可是这么大的事情能瞒一时，必定瞒不住一世，迟早会曝光的，他们应该也会明白这一点。”傅芷璇还是无法理解，这群人怎么就能因为银子而做出如此疯狂的事。
陆栖行把银子往半空中一抛，脸上的笑很冷：“那可未必，安顺城原有十万驻军，这次哗变几乎没多少损耗，力压大梁的三万将士。整个安顺还是处于他们的掌控中，大梁目前翻不起什么风浪。他们想要长长久久的把这事给压下去，未尝不可。”
至于像阿荣那样的矿工，他们也别想活着回来了，只有死人才能保守住秘密。
乌文忠叹了口气：“也不知他们与大梁签了什么协议，能让大梁愿意出兵三万，名正言顺地做他们的挡箭牌。”
现在的安顺，名义上是大梁的，但实际上执掌大权的还是钱世坤等人。
陆栖行冷哼一声，目光中的狠意让人心惊：“让我们窝里斗，最终占便宜的是大梁，他们有何不愿的。不过想隔岸观火，也得当心惹火烧身。”梁军与钱世坤他们也不是铁板一块，只要他能摸清楚这批银矿的产地和数量，他就不信梁军会不动心。
“那东边呢？”陆栖行收起繁杂的思绪，食指滑向舆图的东部。
乌文忠枯瘦的手指慢慢在地图上摸索：“这边是沿江的支流，下游是一小片河流冲击地带，不可能有矿产。再上来，此地有一座山，名顶云山，山高不过百丈，山下被好几十个村庄环绕，人口稠密，若是出了银矿，必瞒不过当地的百姓。现在都还没有任何的风声传出，我认为这个地方有银矿的可能性很小，但为保险起见，还是派两人过去探查一番。”
紧接着，他视线一挪，手指点向舆图的北边：“至此由北而去，就是阳顺，两地驻军相距不过百余里，中间隔了一座绵延数百里的大山——跤北山。跤北山山体庞大，山上野兽出没，山下地面多山石，土地不肥，人烟稀少。若说这里有矿石，倒也不是不可能，但现在钱世坤他们固守安顺，龟缩不出，除非有一日他们能攻下阳顺，否则这片区域迟早会落入朝廷手中。所以我断定，这片地区是最不可能会有银矿的地方。”
东南西北四个方向，他已经一口气排除了三个。陆栖行把目光投向西边，安顺以西是一片丘陵地带，山石耸立，方圆几十里的地方，大大小小的山足有十几座。其中还有几座废弃矿山，这片地区曾是大燕最重要的铁矿区之一，三四十年前，这里的铁矿被一采而光，矿工散去，兼之采矿造成地面大面积坍塌，这块地区便彻底废弃了。现如今，只有极少数的猎户农家还生存在这片地区。
“此地嫌疑最大，不过这地方山高路陡，以前挖坑所致的坍塌常年积水，久而久之形成了连片的沼泽，坑坑洼洼，一不小心就可能葬身泥淖，因而在本地还有一个别称‘死亡之地’，你们若要去最好寻一个当地人带路。”乌文忠的手指在舆图上点了点，失落地说，“我能帮你的只有这么多了。”
“是我打扰了乌伯伯的平静生活。”陆栖行把舆图卷了起来，握在掌心，叫上傅芷璇，出了堂屋。
两人回到房里，傅芷璇蹙眉看着他：“你改变主意了？准备亲自去西郊那片沼泽地？”
陆栖行把舆图放在桌上，回头笑看着她：“若事事都要我亲自出马，那要他们何用。探查这事还是斥候最拿手，那是他们的专长，自当由他们去。”
闻言，傅芷璇紧锁的眉头并未松开，若说西郊是龙潭，那军营就是虎穴，无论哪一处都不是善于之地。
“嗯，你自己小心。”傅芷璇不想把自己的忧虑情绪传染给他，用力挤出一个笑容，然后背过身去铺床，“早些睡吧，养足了精神明天才能有力气做事。”
陆栖行从后握住了她的肩，掰过她的头：“你今天就没有对我想说的了？”
傅芷璇被他问得一怔，仔细想了想，实在想不起来，伸手推了推他的胸口：“时候不早了，该睡了！”
忽然，扑哧一声响从侧面传来，紧接着油灯吹灭，屋子里刹那间陷入了黑暗，傅芷璇只依稀看到眼前陆栖行的轮廓，她不安地喊了一声：“王爷，嗯……”
下一瞬，她感觉唇上被人咬了一口，接着耳边响起陆栖行咬牙切齿的声音：“嫂子，叫得真亲热！”
傅芷璇怔了一下才意识到他再说什么，既觉好笑，又跟喝了蜜一样，甜到心间。
“很好笑！”陆栖行生气地咬了她的耳垂一记。
那是傅芷璇最敏感的地方之一，她只觉得一股血气冲上脑袋，整个人都快烧了起来，连忙偏头躲开，扑过去，埋在他的胸口，闷闷地说：“别生气，只是个称呼而已，我也是怕引起她的怀疑和反感才没纠正她。你知道的，她现在很敏感，精神很不正常，在这种无关紧要的小事上，顺着她比较好。”
陆栖行对这个解释很不满意：“只是个称呼而已，怎么，你还想把它落实了？”
这不是胡搅蛮缠吗？在这种事上似乎跟他说理也讲不通，傅芷璇想了想，脚尖一点，昂起头，对着他的唇，啪叽一口。
陆栖行圈着她的手臂一僵，宛若石化，傅芷璇趁机推开他，走到床边，脱了鞋，爬了上去，背对着他一趟，然后拉过被子盖住头，模模糊糊地嘀咕了一声：“睡觉了。”
结果等了半天，屋子里都没任何动静。
傅芷璇心里渐渐不安起来，她忍不住偷偷把被子掀开一条缝，结果眼睛刚露出来就对上陆栖行在黑夜中灼灼发亮的双眼。。
被逮了个正着，傅芷璇的脸忍不住又烧了起来，她只庆幸这是黑夜，陆栖行看不见。
“哎呀，快睡觉了！”傅芷璇嘟囔一声，又把被子拉了上去，把头藏在里面。
陆栖行看着她这宛如鸵鸟一般的行为，忍不住发笑，伸手掀开了被子，弯腰轻轻碰触了一下她的额头，然后飞快地平躺了回去，声音里泛着明显的愉悦：“别捂着头，不舒服，睡觉了。”
他说睡就睡，没多久，旁边就传来了富有韵律的呼吸声。
傅芷璇却瞪大了眼，毫无睡意，她抬头看着漆黑的屋顶，嘴角不自觉地勾起了一抹笑，这人真是好哄，下次若惹他生气了，再来这招就是。
她毫无睡意，手轻轻一探，在黑暗中摸索过去，轻轻勾起陆栖行的小指头，拉了拉，忽然就觉得安心极了，困意也逐渐涌了上来，没多久就睡着了。
等她睡熟后，两只勾在一起的小指蓦然一松，陆栖行反手包住了她的手，十指紧扣，侧目过去，瞥了她一眼，低喃了一句：“下次我可没这么好打发！”
***
第二天，傅芷璇特意起了个大早，天还未亮，她就猛然惊醒，坐了起来，但毫无疑问的是床边早没了陆栖行的身影。
她有些失落，不过到底有了心里准备，也没太难受。
接下来数日，她很少出门，就待在家里与乌文忠作伴。
乌文忠不是个作伴的好人选，下午春光明媚，没事做的时候，他能一个人靠在躺椅上晒一天的太阳。
没了陆栖行，他对傅芷璇虽然和颜悦色了许多，但却并不愿意与她多说话。不过他这屋子里倒是出人意料地藏了许多好东西，各种稀奇古怪的武器，还有许多书社里寻不到的书卷，甚至还有传说中已经失传的孤本。
傅芷璇就像是发现了一个新的宝藏，每日埋首在书堆里，若非与季美瑜的五日之约到期，她都不想出门。
她谨记陆栖行的吩咐，刻意晚了一会儿出门，等她到往来茶楼的时候，季美瑜已经等了她近半刻钟。
几日不见，季美瑜又廋了一些，手背上青筋凸起，只有一层薄薄的皮包裹着，脸上眼窝深陷，眼眶底下一片墨青，若是大半夜出去，保准会吓哭小孩。
见到傅芷璇，她就跟见了救星一样，连忙站起来，紧紧抓住她的手：“嫂子，你可来了，我还以为你不来了。”
傅芷璇的手被她扣得生疼，轻轻抽了一下，抽不出来，只得目光柔和地看着她，温柔地说：“你先放开我，咱们坐下喝口热茶，好吗？”
季美瑜这才讪讪地放开了她的手：“嫂子，你想喝什么，我让他们上最好的茶。”
傅芷璇拉住她的手制止了她，然后对小二说：“来一壶提神解郁，镇静情绪的薄荷茶，再来两样店里的招牌点心。”
季美瑜一听就知道是特意为她而点的，顿时感动得泪眼汪汪：“嫂子，你对我真好。”
傅芷璇握住她的手，语重心长地说：“美瑜，过去的都过去了，别用过去的错误来惩罚现在的你，答应我，振作起来，每天按时吃饭，好好睡觉，好吗？”
再这样下去，季美瑜肯定会崩溃。
季美瑜缩回手，抱着头，痛苦地低吟：“我能怎么办？我看见什么都没胃口，躺在床上一闭上眼就想起那团血肉模糊的东西。嫂子，我后悔了，我后悔了……”
“美瑜，你冷静一点。”傅芷璇站起身，越过桌子，用力握住她的肩摇了摇，“都过去了，这也不是你一个人的错，你若觉得不安心，就去庙里给他立一往生牌位，请高僧念经，为他祈福，助他早日脱离恶道，投生到一户好的人家。”
季美瑜眼巴巴地看着她：“这样可以吗？”
傅芷璇知道，她其实要的就是一个安心，于是重重地点了点头，加重语气说道：“可以的，美瑜，相信我。”
季美瑜紧张地伸手抓住她：“嫂子，你陪我去好不好？”
傅芷璇有些犹豫。
季美瑜见她不吭声，连忙抓住她的袖子摇了摇：“嫂子，咱们不去别的地方，就去城里的来福寺，离这就两条街那么远。你不用担心遇上我哥他们，钱珍珍又怀孕了，不过怀相不好，我娘和哥只差没把她当菩萨供起来，这几天都在家里守着她呢。”
傅芷璇猜测，这也很可能也是季美瑜心结加深的原因的原因之一。
除了季文明、万氏和钱珍珍，这安顺也不会再有人认识她了。傅芷璇便没有拒绝季美瑜。
两人喝完茶，起身去了来福寺。
来福寺不算大，有两座主殿，三间偏殿，但因为位于城中，香火比较旺盛。哪怕是下午，来念经祈福的人也不少。
季美瑜为表诚心，给那个还在娘肚子里便丢了性命的孩子立了最贵的往生牌位，又请方丈主持为他念经祈福七七四十九天。
做完这一切，她似乎像是卸下了重负一样，脸上的笑容都明媚了一些：“嫂子，他很快就会重新投胎，投个好人家的对不对？”
傅芷璇轻轻拍了拍她的手，肯定地说：“会的，放心吧。”
“呵呵……”石阶上，与她们擦肩而过的妇人发出一道嘲讽的低笑，宛如一记响亮的耳光，扇在了季美瑜脸上。
季美瑜刚刚有些平和的脸瞬间又狰狞起来，侧过头看着来人，恶狠狠地说：“史老太婆，你笑什么？”
平心而论，这个妇人绝对够不上老太婆的标准，她一身富态，皮肤白皙，只有眼角隐隐有些皱纹，看起来也就四十来岁左右。
听到季美瑜这刻薄又嚣张的称呼，她连眉都没眨一下，只是用那种凉凉的眼神瞥了季美瑜一眼，然后抬步进入了旁边那座大殿。
季美瑜想追过去，被傅芷璇拦住了：“这佛门净地，惊扰了佛祖可不好。”
季美瑜这才罢休，只是脸上的神情不依不挠的，冷哼道：“以后有这死老太婆好受的。”
傅芷璇微微抬眉看着她：“这妇人是谁？你与她有仇？”
季美瑜顿时住了嘴，脸上的表情介于尴尬与不忿之间，顿了片刻才说：“这就是钱珍珍的嫡母，钱伯伯的妻子。”
傅芷璇大囧，又问：“你与她有仇？”否则何至于在大庭广众之下这么跟钱夫人针锋相对。
季美瑜有些囧地看了傅芷璇一眼，低声说：“这倒没有，我这是随了钱珍珍的称呼。”
也就是说，她这是站在钱珍珍那边，在替钱珍珍出气。
她做事一如既往的糊涂，立场也总是摇摆不定。傅芷璇在心里长叹了口气，觉得“本性难移”这个词还真是适合季美瑜，幸而，她已经不对她抱什么希望了。
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