太后娘娘一听, 不免有些意外；“怎么, 你倒是认识？”

　　她只当萧杏花来了燕京城没几天, 应该是谁都不知呢。

　　“倒也谈不上认识, 只是刚才在外面, 听着几位夫人在那里闲聊, 觉得有趣, 就随意听了听。”

　　她这话一出，那边礼部侍郎的家眷，还有安南侯的夫人, 顿时脸色都变了。

　　那礼部侍郎的家眷想的是，原本不过是随意说说罢了，哪知道竟然让听了去。让这村妇听了去也就罢了, 谁知道这村妇竟然是个小肚鸡肠, 刚刚挤兑了她们一番就罢了，现在竟然要在太后娘娘面前告状吗？

　　那安南侯夫人更是心里暗暗叫苦, 心说人家说, 她坐在旁边, 也不好阻拦的, 谁曾想, 真得被连累了去？若是她在太后面前说一句两句不好听的，那她岂不是太冤了？

　　“喔, 这倒是巧，都闲聊些什么啊？”

　　萧杏花笑了笑, 看向那几个夫人, 满意地看着她们几个脸色如纸地站在那里。

　　她眨眨眼睛，笑着道：“其实也没什么，不过听着聊些京城里哪家铺子的料子好，我正想着给家里媳妇女儿扯点布做点好看衣裳，就想着向这几位夫人请教请教。”

　　她这话一出，下面几个夫人可算是把提着的心落地了。

　　这半截子杀出来的什么镇国侯夫人啊，可真是不按理出牌的，若是她当着大家的面说起她们嚼舌根子的事，那才真是让大家落个没脸!

　　谁曾想，她竟故意逗她们的？

　　太后娘娘却并没多想，自然不知道这几位夫人可怜的心思，她听着萧杏花的话，不由笑道：“这有什么呢，不过是一些布罢了。我这库房里还有一些，是今年进贡上来的新鲜花样，等下让人取一些来，你拿回去，给几个孩子做新衣裳。”

　　“太后娘娘，那如何使得呢！”

　　“这有什么，库房里放着的那些，左右穿不完的，那花样好，质量也上等，给年轻媳妇姑娘们穿，那是再好不过了。”

　　萧杏花见太后娘娘这么说，干脆笑道：“太后娘娘既这么大方，那我也不假惺惺地客气了，在这里先谢过了呢。”

　　太后娘娘见萧杏花这般，也是笑了：“我瞧着你就是个爽利的，倒是和那些假模假样的不一样。咱们说话，有一说一，有二说二就是，可千万别见外。”

　　萧杏花听着这话，分外觉得对了自己脾性：“可不是么，在太后娘娘这里，我可不敢见外的。”

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　　从太后娘娘那里出来，萧杏花脸上虽然笑着，可是心里却遍布疑虑。太后娘娘还挺喜欢自己这一家子，她看得出来。

　　不过总觉得这喜欢里，仿佛还有其他的什么思量。

　　她转首看了看自己女儿，细细打量，不免发现自己女儿长得可真好呢。

　　以前小门小户又粗衣荆钗的，只是清秀罢了，如今打扮起来，娇俏可人，跟一朵花似的，真是比起那些郡主公主不遑多让。

　　“娘，你琢磨什么呢？”梦巧也是纳闷了，怎么娘一直盯着小姑子看啊。

　　萧杏花疑惑地道：“你们说，太后娘娘是不是很喜欢佩珩的样子呢？”

　　“佩珩长得好，人见人爱啊！”梦巧理所当然地道。

　　“嫂嫂，怕是没这么简单呢。”秀梅到底心细。

　　佩珩听着这话，不免也有些疑惑：“娘，太后娘娘这是什么意思？”

　　萧杏花沉吟间，其实已经有了猜测，不过看着女儿，她也不好吓到她，最后还是笑了笑：“没什么，想必是你爹在朝中位高权重，太后娘娘也得拉拢咱们。”

　　众女儿媳妇听了萧杏花这话，却觉得依然泛着疑惑，不过见她这么说，也就不提了。

　　一行人继续往前走着，却见迎头走过来一个人。

　　这个人，倒是见过的。

　　“夫人？”来人玉冠长袍，生得洒脱俊美，正是涵阳王刘凝是也。

　　萧杏花其实对这位涵阳王颇有好感的，人家斯文端庄又一身贵气的，看着就让人喜欢，当下笑着上前拜见了。

　　“臣妇拜见涵阳王殿下。”萧杏花说着这个，她身后的梦巧等人自然也跟着拜见了。

　　“夫人，快快免礼，这可使不得。”

　　双方见礼过后，难免寒暄客套了几句。

　　之后萧杏花自是去福寿殿准备赴宴，而涵阳王便去太后娘娘处，双方擦身而别。

　　这涵阳王待走出没多远后，忽然想到什么，下意识地回头看了一眼。

　　谁知道那佩珩，却是暗自想起之前的事来，想着当时自己叨扰涵阳王，惹得他不喜，此时重新见到，分外不自在，见他走远了，正不由得看过去。

　　彼此这么一回头，恰好四目相对。

　　佩珩顿时羞红满面，连忙收回目光来，跟着自己娘亲匆忙走了。

　　涵阳王倒是兀自站在那里愣了片刻，之后想着那女孩儿匆忙离开的背影，摇头笑了笑，也进殿去拜见他的母后了。

　　而这边萧杏花一边前往福寿殿，一边暗自揣摩着，想来想去的，越想越觉得哪里不对劲，当下不免心急，恨不得赶紧回家去，和萧铁蛋商议商议。

　　太后娘娘，她到底是什么意思！

　　萧杏花心里琢磨着这个，不由得再次多看了女儿佩珩一眼。

　　明珠蒙尘，如今一旦入了豪门，细心调理，精心雕琢，她就像一块宝玉散发着动人的光泽。

　　这是自己的女儿，是自己和萧铁蛋必须护佑一生的女儿啊！

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　　就在萧杏花的若有所思中，一行人来到了福寿殿，被迎进去后才发现，文武百官已经都到齐了。原来这福寿殿分为内外，内里是女眷贵戚以及当朝侯门夫人百官太太，外面则是文武百官侯爷王爷以及这些侯门贵爵们的膝下儿郎。

　　萧杏花等在太监指引下落了座，发现面前是金漆小桌，摆着一碟子精致的果子，有乳梨，真柑，香圆，荔枝，樱桃等，其中又有甘草花儿，官桂花儿，缩砂花儿等香料。萧杏花事先听了嬷嬷说，知道这是看菜，说白了就是不能吃，放着让你觉得好看，闻闻那香味让你心情大好，等会儿多吃点！

　　萧杏花抬头看看外面，只见外面戏台上已有说唱之人，更有歌舞丝竹等，真是你唱完了我登场，看着分外热闹。

　　她心里想着事儿呢，坐在那里，还没来得及细看，就听到身边的梦巧道：“娘，你看，那边那个女人，不就是那位宝仪公主吗？”

　　萧杏花听着，抬头看过去，果然见侧对面是宝仪公主，金灿灿的头面，明晃晃的裙子，坐在那里，时不时拿眼儿往外瞅。

　　这也就罢了，偏生她身边坐着的，竟然不是别个，而是那宁祥郡主。

　　萧杏花见此，不免笑了笑，对儿媳妇道：“你觉得她旁边那个女子，长得如何？”

　　梦巧打眼看过去，之后也跟着笑了笑：“长得模样是好，只是总觉得是个不安分的。”

　　萧杏花无奈：“这就是那个宁祥郡主，从十岁就惦记着你爹，如今只想着她见咱们来了，快些死心，要不然还不知道又凭空生出多少事端！”

　　梦巧早就知道宁祥郡主的大名了，此时知道是这个，当即冷笑：“她们两个，坐在一处，倒是有意思的很呢！”

　　“我瞧着，这宫里人啊，嘴上说一套，背后又是一套，你说这两个人吧，分明都曾经瞄准了一个男人，现在却和和气气做一起，还不知道打着什么主意呢。你们几个啊，好歹机警着点，免得着了人家道儿。”

　　“娘，你说得是，这可是要小心。前些日子我听那嬷嬷讲了许多深宅大院的事，那可是步步艰险，这些高门贵妇，别看穿金戴银一脸的体面，其实心思歹毒着呢！”

　　婆媳两个说了一番，恰此时太后娘娘在皇上的陪伴下进来了，大家都起来，出座，拜见了。萧杏花携儿女自然也跟着大家去拜。

　　待到重新归座，这个时候酒席也已经上来了，流水般的好菜和糕点一样一样地往上送，穿着粉色宫装的女子排着队，鱼贯而入，鱼贯而出，轻盈婀娜的。

　　席间谈笑风生，大家都说点俏皮话儿吉祥话儿，哄着上面那个太后娘娘高兴。

　　恰此时又是一道新菜上来，这萧杏花看过去，却是一道清蒸大螃蟹。

　　虽说每个人面前都会放一只清蒸大螃蟹，可是唯独太后娘娘跟前那个，个头极大，看上去很是霸气威武，萧杏花往日倒是没见过这么大的，不免多看了一眼。

　　谁知道斜对面的宁祥郡主，却恰好看到了她这个动作。

　　萧杏花意识到了宁祥郡主的注视，便冲宁祥郡主大方地笑了笑。

　　宁祥郡主抿唇，收回目光，侧脸不知道和宝仪公主说了什么。

　　之后，宝仪公主便忽然站起来，笑着道：“皇奶奶，我听说镇国侯夫人带着媳妇女儿，可是给皇奶奶献上了一道亲手做的寿礼呢！”

　　太后娘娘听到她提起这个，倒是颇为满意，赞许地道：“可不是么，那是镇国侯夫人和家中几个小辈亲手锈的呢，绣得那可叫一个好，真是难为她了。”

　　太后娘娘这一说，大家的目光都落在了萧杏花身上。

　　有人羡慕有人嫉妒，也有人暗自打量，品度着这位新来的镇国侯夫人。

　　萧杏花如今对于这种目光已经颇为适应了。

　　没办法，她的夫君位高权重的，她又出身不好，被嫉妒被人念叨也是在所难免。

　　她安然接受。

　　谁知道那宝仪公主下一句却是：“皇奶奶，那您还不得赏个大螃蟹给镇国侯夫人吗？要不然总不能空口夸啊！”

　　太后娘娘一听不由笑了，欣慰地看了宝仪公主一眼道：“说得是呢。”

　　一时命道：“把哀家这只螃蟹赏给镇国侯夫人。”

　　她这么一说，众人越发羡慕了。

　　要知道这个寿宴的螃蟹是有说头的，最大的那只合盖是席上身份最尊贵的那个，要不然为什么区区一个螃蟹，还要专门挑个与众不同大块头地放在太后娘娘跟前呢？

　　可是如今太后娘娘却把这个赏赐给了镇国侯夫人，不管是出于对镇国侯的拉拢，还是出于对镇国侯夫人本人的喜爱，这都说明太后对那个乡下来的镇国侯夫人分外看重。

　　这让大家或者咬牙切齿，或者欣羡不已，或者若有所思，众人神情，不一而足。

　　可是其中，唯有宝仪公主，望着萧杏花的目光中带着得意的笑。

　　萧杏花微怔，望着眼前的那只大螃蟹，以及那精巧细致到不知该做什么用途的银色器具，忽然意识到了什么。

　　她这一怔，在场的其他夫人也都明白了。

　　这一瞬间，大家的神情都变了。

　　有人幸灾乐祸，有人笑着看热闹，当然也有人眼中透出怜悯。

　　大家都知道的，宝仪公主被这个半路杀出来的乡下侯夫人抢了男人，自然是气不过，如今她想出这么一出戏，显然是要给这位侯夫人难堪。

　　怎么难堪呢，门道就在这个螃蟹身上了。

　　想想吧，吃螃蟹这种事，哪里是寻常人能吃的？

　　其中各样吃螃蟹的小器具，怕就不是普通老百姓能用得起的。

　　所以说，这位侯夫人被赏了螃蟹，这是一个烫手山芋呢，她必然是不会吃的！

　　场上气氛这么一边，太后娘娘也忽然意识到了。

　　她虽然是身经百战才爬到太后这个位置上，可是万没想到亲孙女给自己挖了一个坑，借着自己的手将螃蟹赐给了萧杏花。

　　她在宫里养尊处优这么多年，哪里想到萧杏花这打市井来的妇人，根本完全不会用那繁琐的吃螃蟹器具呢？

　　太后娘娘想到此间，脸上便不好起来了，对身边的大太监使了一个眼色。

　　大太监心领神会，就要去指示个宫女去帮这位镇国侯夫人剥螃蟹。

　　毕竟今天这场面，怎么也不能让这位镇国侯夫人难堪的。

　　谁知道这边大太监还没动呢，那边萧杏花便笑了笑，大方地承认道：“不瞒太后娘娘说，这劳什子的器具，我根本见都没见过，根本不会用呢。”

　　她倒老实，就这么承认了。

　　在场的豪门贵妇并千金小姐们，一个个不免掩唇而笑，有人笑话她的不入流，也有人倒是赞叹她的实在。

　　这年头，敢在皇亲国戚豪门贵妇面前承认自己根本不用那些器具，实在是出人意料地实在啊！

　　太后娘娘当下也是笑了，她原本以为这是一场难堪，没想到被萧杏花一句话变成了一场乐子。

　　不会就不会，大家也都认为她不会，她这么坦然承认，反而让人觉得这事情本该如何，有什么好遮掩的呢？

　　不过她还是终究命道：“德全，你过去，亲自帮镇国侯夫人剥了这螃蟹。”

　　太后娘娘这话一出，大家都不由惊了下。

　　让大太监德全去帮镇国侯夫人剥螃蟹，这简直是天大的面子啊！

　　在座众人，不光是坐在内室的皇亲国戚后侯门贵妇公主郡主，就连外面的那些文武百官，也都微微吃惊。

　　可是就在这个时候，在场所有的人，却听到萧杏花站起来，笑呵呵地说：“皇后娘娘赐我螃蟹，都已经是莫大的恩典，哪里还敢劳驾德公公帮着剥螃蟹呢。要说起来，我虽然不会用这器具，不过螃蟹，却是会剥的。”

　　大家听得这话，不免神情各异，坐中宝仪公主原本要说话，却被宁祥郡主拽住了。

　　宁祥郡主轻笑了下，不动声色地望着萧杏花。

　　“她哪会吃螃蟹呢，这就吹吧！”宝仪公主不屑地道。

　　“想必是真会的……”宁祥郡主微垂下眼儿，淡声道。

　　宝仪公主一听，顿时明白了。

　　吃螃蟹是门技术活儿，该吃哪儿不该吃哪儿，这都是有讲究的。既然这没脑子的侯夫人非要自己吃，那就看着她出丑呗！

　　“对，你说得对……”宝仪公主顿时明白了，也笑看向萧杏花。

　　萧杏花自然将这两个人的目光尽收眼底。

　　呵呵，这都是看她热闹的啊！

　　于是她当场单手拎起那个霸气四溢的螃蟹，笑着道：“谢太后娘娘赏，今日个是太后娘娘的六十大寿，我干脆就当场表演个吃螃蟹，也好逗着太后娘娘乐一乐。”

　　太后娘娘见她笑得自信满满，也是松了口气，想着这位是个不按理出牌的性子，她既这么说，总不至于当场丢人，就由她去吧，于是点头道：“你且吃一个来看哀家看看。”

　　萧杏花遵命，又目光扫过众人，只见众人眼中充满了惊讶。

　　或许在她们眼里，两根手指头拎着一个螃蟹实在不雅观极了，她们更不知道，自己到底要表演什么。

　　萧杏花对大家笑了笑，之后便对着那只螃蟹开始施展自己的能耐了。

　　所有人的目光都在盯着她看。

　　唯独那宁祥郡主，却是毫不在意的，她一边取了个枇杷轻轻放在口中，一般笑盈盈地和宝仪公主说着言不由衷的话：“宝仪妹妹，想必侯夫人总是能吃到这螃蟹……”

　　谁知道她话还没说完，就见宝仪公主微微瞪大了眼睛，震惊地看着对面。

　　她诧异，忙看过去，一看之下，不由呆了。

　　原来萧杏花大开大合地拎着那螃蟹在手，手指头灵巧地一掰又一掰，之后又一扭一抠，众人只听得咔嚓咔嚓的声响，片刻之后，一切落定。

　　原来那只大螃蟹，那只被萧杏花摆弄过的大螃蟹，看上去完好无损地拼成一个螃蟹依然躺在盘子上，而旁边的玉盘上，已经整齐地放好了蟹黄，蟹肉等等。

　　周围和她一般惊讶的人都正盯着那螃蟹，一脸的不可思议。

　　她们就这么看着萧杏花一双手灵巧地动啊动，之后螃蟹肉出来了，蟹黄出来了，就连螃蟹腿上的肉也都完好无损地出来了。

　　旁边的那只大螃蟹，依然是那只大螃蟹，只不过看上去已经被大卸八块过一次了！

　　这，这是什么戏法？

　　她竟然徒手拆螃蟹？！

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