萧杏花总觉得萧战庭一下子变得怪怪的, 那张脸冷了下来, 少言寡语, 好不容易逼出来一句话, 也是冷漠得很。

　　“好好的, 也不知道这是怎么了？你说一把年纪了, 怎么这古怪性子还和以前一样呢！”

　　现在想想可不就是么, 当初的萧铁蛋也是，一会儿热乎得很，忽然间就冷了下来, 冷过之后抱着人就往炕头扔。

　　要不说真是天生的粗痞子呢！

　　萧杏花一边暗地里念叨着，一边摊开了个青皮缎子包袱。

　　先在包袱里放了一块黑缎子暗花布，恰好可以做身男人家袍子的, 又随意放了些软白绸布, 回头可以做鞋用，最后看看窗户外面没人, 将一张银票小心地叠好放进去, 再塞了一大把金元宝, 并几只金钗子和宝珠子的。

　　等把这包袱系好了, 她抱在怀里, 踮脚看院子外面。

　　特意瞅了个空，知道萧战庭出去拜会朋友了, 院子里的丫鬟小厮的也都被她支开了，正好是行事的时候。

　　她是听了梦巧儿说罗六就住在隔着这镇国侯府两个巷子的客栈里, 便想着好歹去看看他。

　　她将包袱夹在腋下, 大大方方地走出了院子，一路上遇到丫鬟小厮们，自然也不敢细看她是不是拿了什么。便是有人看到她拿了个包袱，便只以为她是要拿着什么给后院的少奶奶们送去呢。

　　萧杏花就这么一路故作大方地往后院走，穿过了一道道回廊，来到了后花园，又越过后花园的小径，看看这边四处无人，只有远处两三个花匠在那里低头忙活，她便忙一个弯腰，从后院的小木门溜了出去。

　　溜出去后，总算松了口气。

　　按照梦巧儿所说，那个三河客栈只需要“出了咱们侯府大门，往右边拐，穿过三条巷子就是了”。如今她从后门出来，往前走出胡同，右拐三条巷子就是了。

　　想起罗六，她心里也是着急，就怕他见不到自己，失望地回去了，是以加快了步子，匆忙前往那三河客栈。

　　走了一盏茶功夫，穿过三条巷子，找人打听了下，总算寻到了那三河客栈，待进去问了掌柜，知道那姓罗的客人在后院的倒插房里住着。

　　她一听就知道，那倒插房必然是这客栈最便宜的房间了，镇日不见阳光，阴面，自然便宜。

　　想着往日他的种种好，此时连个好屋子都舍不得住，心里不免一酸。

　　因那掌柜正狐疑地望着她，她不敢多停留，忙笑着说：“这是我老家的亲戚，我过去看看他。”

　　说完这个，一低头忙去后院了。

　　到了后院，却见一个屋子正开着，里面有个穿黑罗皂衣的男子正弯腰收拾着包袱。

　　她一看便知，这就是罗六。

　　兀自扶着门框在那里站了半响，看他收拾。

　　过了好半响，罗六起身，将包袱放在旁边椅子上，恍惚间看到门口一个人影，待到一抬头，不免呆在那里了。

　　萧杏花当时眼圈就红了，喉咙里也哽着什么，嘴唇哆嗦了半响，才道：“我，我来看看你……”

　　“那，那你快进来，坐，坐……”

　　罗六也是有些不知所措，连忙让萧杏花进来坐，可是这房间里只有一把椅子而已，已经放了他那包袱，于是他忙又弯腰把包袱拾起来，扔到了旁边桌子上，同时还用自己的袖子擦了擦上面的灰：“坐这里。”

　　萧杏花低头咬着唇，走进去，坐在了那椅子上。

　　两个人，是再相熟不过的，本来都已经说好了，他那边宅子盘好，她就带着孩子们搬过去，从此后如夫妻般过日子。可是如今，才分别了月余而已，竟是陌生得紧，相对两无言，根本不知道说些什么。

　　想想世间最悲不过如此，分明面对面，一站一坐，咫尺之间，可是此生此世，却是犹如天涯海角之远。

　　屋子里因为太过阴潮，以至于蚊虫颇多，萧杏花耳边嗡嗡嗡的，不几下就有个蚊子落在她胳膊上。

　　她忙伸手要去打，谁知道罗六见了那蚊子，也要打，两个巴掌险些打在一起。

　　最后罗六尴尬地笑了笑：“是我逾越了，你，你如今是侯夫人了呢……”

　　萧杏花听着这话，眼泪几乎就要落下来，不过到底忍住了。

　　“何苦对我说这话，平白生分了去！”

　　罗六见萧杏花这样，越发无措了，待要伸出手来想哄哄她，可是想想如今身份不同以往了。

　　最后只好跺了跺脚，别过脸去：“杏花，你别难过了。”

　　萧杏花低着脸儿，不吭声，咬着唇忍着。

　　她其实也不知道该对罗六说什么，事到如今，还能说什么呢，说什么都是戳人心窝子呢。可是她又不舍得离开，毕竟这一别，怕是永生不能再相见了。到底是曾经相互扶持了这许多年，如今连见个面都要偷偷摸摸！

　　“杏花，”罗六握了握拳，又道：“那天我在人群中看到你了，你坐在轿子里，前后都是侍卫，风光得很。原本我还担心你，怕他对你不好，等我看到这个，我算是彻底放心了，看着你过得好，我，我——”

　　说到这里，堂堂七尺男儿，他竟然忍不住哽咽了：“如今你是九重天上的人儿，再不是原先白湾子县的杏花儿了。”

　　萧杏花心里越发难受，两只手攥成拳儿，捂住嘴巴，拼命地想压抑下从喉咙里冲出来的哭泣，可是依然有破碎的哭泣声从拳头缝里漏出来。

　　罗六仰起脸来，紧紧地闭上眼睛，硬生生地把已经要流出的湿润逼回眼眶子里去。

　　他长叹了口气：“我也看到他了，闻名天下的镇国大将军呢，往年我也曾听过他的大名，心里钦佩得很，当年乱世之中，还曾动过投他麾下的心思。未曾想，未曾想，他竟然是你的——你的铁蛋哥哥。”

　　真是未曾想到，竟然是杏花儿口中偶尔会提及的铁蛋哥哥呢！他竟然还痴心妄想，成为她的铁蛋哥哥！

　　萧杏花此时睁着通红的眼睛道：“那日我也听到了你叫我，我赶紧撩开帘子想看看，可是外面那么多人，我哪里寻得见你！”

　　“这没什么，如今不是见到了么。”男人声音嘶哑地安慰她。

　　萧杏花哪里会因这话而受了安慰呢，咬了咬唇，别过脸去。

　　她想起了罗六娘子临死前的嘱托，说罗六当了那么多年的鳏夫，可真真是不容易。自从罗六娘子死了后，自己让他娶别人，他不肯，于是两个人就这么别扭着，别扭了这几年，最后自己好不容易放下了，却最终又辜负了他！

　　说来说去，原都是自己对不住他！

　　罗六看她这样然心痛，只是如今的杏花可不是他该轻易去安慰的，到底是身份有别，只能硬生生忍下。

　　过了许久，萧杏花的总算平静下来。

　　她睁着通红的眼睛，拿了手里的包袱递给他：“这是给你的，里面有一千两银票，还有些金钗金珠子的，另外有一身料子和鞋面。银子你拿回去，盘一处大宅子，做一个小买卖，再看看挑个贤惠的娶一房媳妇，以后生个一男半女，这辈子也算不白忙活一场，总强过如今，衣食无人料理，镇日出公差，那可是把脑袋别在裤腰带上的买卖，万一哪日有个三长两短，竟是连给你烧纸的都没有！素萍姐在天之灵，知道了，还不知道多少心疼呢！”

　　罗六摇头：“杏花，我不要银子，你留着花用吧……”

　　谁知道他话没说完呢，萧杏花就急了：“我留着做什么！侯府里的金子银子堆成山，我哪里缺了花用！你三十几岁的人了，还是个光棍捣子，这些年也没攒下多少银子，还是把这个收了 ，好歹够半辈子花用，再不必为了银子烦忧！你也不必在我面前装硬骨头，更不必觉得拿了这银子过意不去，这是你该得的，也是我死心要送给你的！”

　　她仰脸打量着他：“你若不要这银子，我这辈子都过不安生，你要是存心让我不安生，你就硬着骨头不要啊！”

　　他不说话。

　　她又道：“你也不要觉得这是他的银子，你不好拿。实在不行，之后一年内我不要头面新衣裳的，自己把这一千两银子省下来！罗六，我最恨那些死要面子活受罪，穷得要死还假装硬骨头的了，这种人，就活该一辈子受穷！”

　　“好，这些我收下。”他低头凝视着她，这么说。

　　“收下，回去盘宅子娶媳妇，再抱个大胖小子。”

　　“嗯，回去盘宅子娶媳妇，再抱个大胖小子。”他重复着她的话，这么说。

　　她见他答应了，心里也就松了口气。松了口气后，竟觉得胸口那里空落落的。

　　怔怔地站在那里，呆了半响，想再和他说点知心话，可是那知心话却从嘴里掏不出。

　　最后还是罗六说：“你如今身份不同以前了，出来这么久，若是让人知道了总是不好，你，你还是赶紧回去吧。”

　　“嗯，我回去。”她点点头，有点茫然地这么说。

　　于是她下意识地转身，就要往门外走。

　　可是待到迈过门槛时，心中竟犹如被尖刀子绞着一般的疼。

　　她猛地顿住，慢慢地回过头，恍惚地望着他：“罗六，你可知，此时我最后悔的是什么？”

　　“什么？”他凝视着她的背影，整个人一动不动的，听到她问，便下意识地这么说。

　　“我最后悔的，便是因心里那个疙瘩，没能和你做夫妻，如今想起来，我心里真是难受，我终究是对你不住！这都是我的错！”

　　事到如今，她和萧铁蛋已经夫妻重逢，自己身份再也不是原先以为的寡妇，自然绝不可能做出什么对不起铁蛋的事儿。

　　“杏花，别瞎说！”他自然知道这话传出去，足以要了她的命，脸色一变，忙制止了。

　　可是萧杏花的心中却就是愧疚得一抽一抽的，她望着这罗六，却是又想起一桩遗憾来！

　　当初他们说定了要当一家人，只等他盘好宅子他们就搬过去，那个时候罗六抱着她，是要亲她的，可是她当时终究别过脸去，没亲成。

　　她是记得罗六当时失望的样子的。

　　他是个老实人，她不愿意，他也就不亲了。

　　此时此刻，望着眼前这个努力笑着的罗六，她却想起了当时那个失望的罗六。

　　她忽然有些恨自己了，恨自己当时为什么没让他亲了，她想起当时罗六眼里那失落，心里便觉得痛。

　　怔了半响，她咬咬牙，狠狠心，忽然就跑回去，踮起脚来，拉起他的袖子。

　　她回来的太过突然，以至于罗六被拉住袖子的整个人愣在那里，楞得像一块石头，怔怔地望着她：“杏花？”

　　可是当她扯住了他的衣袖时，忽然就想起了少年时的情景。

　　年少时，郭玉要亲她，她脑子里一懵，就没有要躲闪。

　　僵了片刻，她终究是后退一步，颓然道：“罗六哥，这辈子，是我萧杏花对不住你！如今也是我萧杏花不知廉耻，背着夫君跑来见你，一切都是我的错！不过你我之间，也仅止于此，从此后，桥是桥路是路，往日过去尽皆忘去！素萍姐坟头前，每年清明节，记得帮我上三炷香！”

　　说完这个，她猛地转过身，低着头，狂跑出去了。

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　　一路上，她也顾不得其他，径自低着头匆忙来到了镇国侯府的后院，又从那小门进去。纵然有个看守的侍卫，一见是侯夫人，哪里敢问什么。

　　她闷头走在花园小径间，脑中却是想着许久许久前的事儿了。

　　当初她在白湾子县外面的山里遇到了强人，还是罗六救得自己。

　　罗六救了她后，她认识了罗六，知道这是县里的捕快，在县里狮子巷赁着一处小院儿，家里还有个娘子，只是那娘子早十年前得了大病，是个瘫子，从腰以下都是没知觉的，常年卧病在床，诸事无法料理。

　　她认识了这一家子，见罗六有时候出公差，罗六娘子根本无人照料，便忙里偷闲过去，给她拆洗被褥，用温水擦拭身子，按摩那常年不能活动的腿脚，还帮她洗头梳头。家里做了什么吃的，也会让孩子们过去给罗六娘子送一份。

　　罗六娘子每每感念，说罗六到底是个男人家，虽说这些年对自己用心照料，可是她卧病在床所受的苦，真真是恨不得死了算了。也幸亏认识了萧杏花，让她好歹享了几年福，好歹这几年活得有个人样儿了。

　　其实扪心自问，萧杏花那个时候自己日子都快顾不过来，哪里还有心思照料人，她一则是感念罗六相救之恩，二则也是看罗六娘子常年瘫痪在床，真真是生不如死，心里可怜她，想帮她一把，三则么，她也有自己的小盘算。

　　罗六是县里的捕快，虽说一年到头没几两银子，可是好歹在老百姓眼里是个芝麻大的“官”，是公差。她一个人带着三个孩子，在县里硬撑着和流氓地痞无赖斗狠，可到底是个女人家，无亲无靠，生得相貌又好，别人真若要欺负，还不是理所当然的。

　　若是她能攀了罗六娘子这根线，从此后罗六好歹照料着她这一家子，别的不说，只说那些帮闲无赖，再不敢轻易欺负的。

　　罗六那个时候也感念她，实在是帮了自己大忙，每每买些吃食送给她家孩儿，两家子算是通家之好，就这么过了几年。

　　后来罗六娘子病又犯了，这次大夫说是熬不过去了。

　　临走前，罗六娘子拉着萧杏花的手说：“杏花儿，你是个聪明人儿，咱们是七八年的姐妹，你当明白我的心。我十七岁嫁给他，才过了一年就得了这病，从此后就没好过，别说给他生下一男半女，就是这夫妻之事也是绝无可能。这些年，他也过得不容易，明明有个娘子，却还要当个奶奶一样伺候着，挣了银子都熬进了药汤里消耗了，我以前就说，再不能拖累他一辈子，让他好歹再娶个，把我扔到旁边偏房里给口饭吃就行，他也好过他的日子。可他是个好人，不肯，说别管怎么样，是夫妻，一天的夫妻也是夫妻，怎么也不能干没良心的事，这才让我拖累了这么些年，偌大一把年纪，别说儿女，连点银钱都没攒下，房子还是赁得人家的！”

　　“罗六哥自是一个好人，姐姐也是有福气的，街坊都这么说呢！”

　　那罗六娘子听得这话，抹了抹眼泪，叹道：“这些年真是苦了他，又是当差，又是照料我，却从未有过二心，不容易啊！只是我终究是不行了，我如今活不长了，不能看着他日子好起来，也不能看着他有个血脉了！”

　　萧杏花到了这时，心里已经实在把罗六娘子当成自己亲姐姐一般看待了，自然看不得她说这话：“素萍姐，好好的说这些做什么，好歹把身子养好了，六哥看了自然高兴！”

　　罗六娘子摇头苦笑：“我自己的身子，我再清楚不过，这是好不了了。其实这些年，我受了许多苦，早有寻死之心，如今能够来个一了百了，也是阿弥陀佛，是菩萨怜悯我，收了我，不让我再受这病痛之苦。但只是我死了也就罢了，终究是有一桩心事，不能了却。”

　　“素萍姐，你有什么事，告诉我就是，我能办的必然给你办了。”

　　罗六娘子颤巍巍地拿出一个叠着的手帕子来，那手帕子一看就是陈年之物，白色手帕早已经发黄了。

　　她示意萧杏花打开。

　　萧杏花打开后，却看到里面是一只玉镯子。

　　“这是我嫁妆的，早年穷困变卖了许多，只留下这个，我无儿无女，这些年得亏你照料我，让我过了几天好日子。如今这个玉镯子就托付给你。”

　　她这么说着，又笑了笑：“罗六，我也托付给你了。”

　　啊？

　　萧杏花心里大惊。

　　罗六？

　　罗六娘子叹了口气：“这些年，他不容易，虽说当着公差，每年好歹有那么几十两银子，可是那白花花银子都进了药罐子，都没攒下过几个铜板。是我拖累了他，我如今只盼着，你莫要嫌弃他就是。其实若论起来，你我都是苦命人，咱们穷人家没那么多讲究，只盼着你莫要嫌弃他，好歹让他帮着你养几个孩子，你帮他缝缝补补，两家合成一家过日子，这日子总能好起来。你们以后，若能有个一男半女，我也能承你们的好，得些后人的香火。若是再没什么血脉，就让牛蛋狗蛋他们好歹过继一个吧，也算是了了我这么些年的心事，要不然，我真是死也不安生啊！”

　　想起当年罗六娘子的嘱托，以及那期盼的眼神，萧杏花也是心痛。

　　这都是她的错呢！

　　罗六娘子去了后，她心里却没法接受罗六，总觉得罗六这个人舞枪弄棒的，长得高高大大，倒是和自家铁蛋猛一看有几分相似。

　　他会让她想起萧铁蛋那死鬼，也想起过去铁蛋在时的种种，想起来了，心里其实还有觉得不自在。

　　当然更是因为，她和罗六娘子已经亲如姐妹，总觉得罗六仿佛是姐夫哥哥般，万没想过要拿他当夫婿的。

　　她是转不过这个弯儿来的。

　　在忙完了素萍姐的丧事后，她走到了罗六闷头坐在台阶上的罗六，说明白了自己的想法，又把玉镯子还给了罗六，让他看看有合适的，再续一房好了，续一房，生个大胖小子，继承罗家的香火，好歹让素萍姐在天之灵也能宽慰了。

　　罗六抬起带有红血丝的眼儿看了看她，没说是，也没说不是。

　　他是个闷不吭声的货，和萧铁蛋倒是一路人。

　　萧杏花很无奈。

　　后来罗六续弦的事一直没动静，一个单身男子汉，把日子越过越邋遢，她实在看不过去，让孩子过去，给他洗衣服纳鞋的。

　　他没拒绝，就这么默认了。

　　他每个月发了银子，都要拿过来塞给萧杏花。

　　萧杏花自然是不要，也不敢要，可是他硬要给。

　　推来推去，最后还是萧杏花厉害，于是罗六不给银子了，便看看家里孩子缺什么，就给买什么。

　　她没办法，叹了口气，由他去了。

　　日子就这么过下来，一天又一天，一月又一月，一年又一年。他们两个人之间的关系一直说不清道不明的，外面流言也到处传。

　　待到孩子大了，都娶媳妇了，她想想，其实也没什么，人犯不着跟自己较劲，罗六是个好人，这些年她都看在眼里。

　　于是她松了口。

　　没想到，才松了口，萧铁蛋就从天而降了。

　　她也不是没心的人，开始不想嫁罗六，都是因了心里那个结，后来这么多年，罗六对她的种种好，她心知肚明，便是一块石头都要被焐热了，更何况人心。

　　她心疼罗六这个男人，也是真心想给他当媳妇，想给他洗衣做饭，甚至想着能不能给他生个血脉。她也想抱着他，让他这多年的鳏夫享受些女人的温柔。

　　她抬手擦了擦眼泪，闷头往前走，谁知道猛然间，就撞上了一堵墙。

　　她唬了一跳，抬头看过去，这哪里是墙，分明是萧战庭。

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