该是桃花开的季节，只是宫里未种桃树，赏不到一片好景，着实可惜。

　　再说许淮入朝为官，沈言之后来也见了他一回，不过他没看见沈言之，依然是那一副不可一世的模样，腰挺得比谁都直，头抬得比谁都高，看着倒是有趣，就是不知朝堂之上能不能容得下那看似刚正不阿的性子。

　　“公子！公子！不好了！公子！”

　　沈言之正进午膳，元宝从院子里就开始高喊，然后猛地从门外窜进来，结果没迈过门槛，啪唧一下狼狈地摔在了地上。样子太过滑稽，沈言之差点喷饭，忙接过宫女手中的茶咽了一口，才收住笑容斥他。

　　“什么事慌慌张张的，越来越不懂规矩！”

　　元宝连滚带爬地从地上起来，喘着粗气刚想说些什么，见屋里还有其他人，没好气地赶了她们出去，等人都走光了，才凑到沈言之耳边悄声说了几句话。

　　语毕，沈言之撂下箸，不禁皱了眉头，“可当真？不是出了什么差错？”

　　元宝道，“许御医亲口说的，自然当真！他说最近漪澜宫那边常去太医院拿药，侍奉漪澜宫的还正好是他的小徒弟，这才有机会悄悄看了一眼，发现是安胎药，立即就来通报了”

　　沈言之的眉头皱得越来越深，怎么该有孕的迟迟没有动静，最不该有孕的说来就来？细想之下，肯定胎儿未稳，温昭仪怕出了什么差错，才瞒下未报，想人不知鬼不觉得过了最危险的时候，到时才喜报陛下，顺利生下皇嗣……

　　这算盘也打得太好了些，不过……倒是给了他可趁之机。

　　“要我说，温昭仪运气也太好了，我特意去尚寝局打听，皇上左右也就喝醉那日去过她那儿一次，可皇后娘娘那儿，咱们也一直帮着，怎么就一点儿动静也不见——”

　　“现在说这些还有什么用！”，沈言之怒斥，就差拍桌子瞪眼睛。

　　元宝也着急，慌忙道，“肯定是不能留的，这事说容易不容易，说难也并非那么难，只是缺个合适的人选罢了，要做还得趁消息还没传出去才行”

　　元宝这句话倒是说到沈言之心坎里，确实，难便难在找谁去做，在漪澜宫伺候又能做此事的人……

　　沈言之忽然站起身，到窗边关紧窗户，才转身小声吩咐道，“漪澜宫有个宦官，脸上受了伤，常年带着面具，莫透露消息，莫打草惊蛇”

　　元宝赶紧接过，点了点头，“知道了，公子”

　　沈言之坐在屋内，焦急地等了一天。从白天等到黄昏又等到天黑也没见元宝回来，暗恨皇后不争气，他给皇后的药虽明面上催情之用，但对女子受孕也是大有益处，皇上每月十五十六都会去她宫里，前前后后也有两年了，但就是一点好消息都没有。

　　可即便皇后生不出皇子，殊易的第一个孩子，也绝不能是她温昭仪的。

　　“公子！公子！”，元宝的声音将沈言之的思绪拉了回来，连口水都顾不得喝，连忙回禀，“这事儿可真是巧了，我还没走到漪澜宫呢，公子说的那个戴面具的人突然就窜出来了，他许是认识我，拽了我便走，问是不是公子托我去找他”

　　“什么？”，沈言之皱眉，“然后呢？”

　　“我当然没承认，不过他说若公子有事相托，他必鼎力相助”

　　沈言之面露疑色，元宝立即道，“他说他叫果子，幼时起便长得比男孩儿清秀些，被家人卖进宫里做了宦官，岂知竟是越长越好看，后来被安排到漪澜宫伺候，温昭仪见他那张脸太招摇，便生生地毁了那张脸。他把面具拿下来给我瞧了，半张脸的疤，用什么东西烫出来的，恐怖极了。他还让我告诉公子温昭仪怀孕一事，要公子拿主意”

　　沈言之闻之轻笑，“倒是有趣了……”

　　那果子定是听闻沈言之和温昭仪因珍珠粉的事情闹了起来，方知二人不和，身处漪澜宫知道温昭仪怀孕一事也不难，若温昭仪诞下皇嗣，她在宫里的位置就不可同日而语了，若生的还是个小皇子，那么到时候真正危险的就是沈言之。

　　兴许果子料想到此，才想在沈言之这里赌上一回。

　　“去查查，看他宫里宫外有什么亲人没有”

　　“来时查过了，宫外的家人自是没联系了，不过在宫里好像有个妹妹，当差于尚仪局，听仆熟识的宦官们说，两人平日里不常碰面，倒是有金银吃食的来往，偶然被他们碰见了”

　　沈言之不由瞥了他一眼，淡笑道，“你倒是机敏了一回”

　　元宝嘿嘿笑了两声，突然被公子一夸，反而有点不好意思，“也跟了公子这么久了，怎么也得有点儿长进不是，也亏了平日里待那帮兔崽子们不薄，这才好打听些”

　　“消息可靠？”，沈言之收了笑容，随手拿起茶盏，冷声问。

　　“绝对可靠，仆怕他们不靠谱，便暗中跟着他，谁想到正好碰上他趁天黑给那宫女送东西，我远远瞧着看不清是什么，但二人关系一定不简单，也是因为跟着他，所以才回来晚了”

　　放下手中茶盏，从腰间解下一钱袋，扔给元宝，沈言之道，“再去找他，问问他可还有什么亲人好友，若说没有便把这袋银子给他，若言假话或将那妹妹托付于你——”

　　“仆明白”

　　元宝邪笑一声，拿着银袋子又出了门。

　　疑人不用，温昭仪有了身孕，千钧一发之际，一筹莫展之时，偏偏他恰巧不巧地出现肯助一臂之力，要沈言之不怀疑是不可能的。若他所言是真，这等死罪，一人赴死无憾无悔，为恐连累妹妹，他定会闭口不言，且看此人平日做派，便知他和妹妹的关系不足为外人道，所以隐瞒才是正常。

　　可若这事是个圈套，那他得想方设法把戏做足了，要么故意搬出来莫须有的家人作为沈言之握在手里的把柄，要么就连那妹妹也是他的一颗棋子，为的只是得到沈言之的信任引他入套罢了。

　　但凡有一点蹊跷，此人都不能留。

　　夜半时分，元宝回来了，手上没拿着银袋。

　　沈言之提起一口气，反倒夜不能寐，此事落定前，恐怕他都睡不好觉了。

　　其实在下这个决定之前，他也曾犹豫过，已经想不起那是什么时候了，只模糊记得是哪年哪月的十七黎明，自己还睡着，殊易突然醉酒破门而入，也不知当时神志还清不清楚，强拉了自己起来拥入怀中，哭丧着脸对自己说，“皇后依旧未孕，朕登基五年了，还是没什么动静……”

　　殊易不喜女色，却偏偏按照祖制，每个月都去皇后宫里。

　　沈言之知道，他比任何人，都希望能有一个孩子。

　　虽然殊易比他还清楚将来太子的生母必须是皇后一定要是皇后，但如果知道温昭仪有了身孕，又莫名其妙地没了，或许更多的不是震怒，而是失望吧。

　　四日后，漪澜宫突然炸开了锅。

　　沈言之赶到时，看到殊易的轿辇停在宫外，不敢踏进去，也不敢面对殊易的神情，只能将轿辇停在不远处，让元宝去打听里面怎么样了。

　　听说，温昭仪是喝了碗马齿苋粥后出事的，太医院的御医们火急火燎地赶来，正在里面商量对策，不过孩子大概是保不住了，马齿苋本就会导致滑胎，温昭仪又喝了满满的一大碗，即便御医们妙手回春宛如华佗再世，这孩子也很难救回来了。

　　再打听才知道，温昭仪进宫前惯爱喝那个，不过在宫里是没见过那东西的，许是御厨想在温昭仪这儿讨点好，才巴巴地做了送来，没想到好心办了坏事，竟遭来杀身之祸。

　　沈言之看到果子站在宫门口，这时也望向自己，朝自己笑了笑，笑得他毛骨悚然。

　　真是条妙计，整个宫廷上下除了御医、温昭仪和她最亲近的人，没有人知道她怀孕一事，御厨顶多算是过失之罪，更别提可能只是偶然在御厨面前提过一嘴的果子了。

　　伸出手，从元宝那儿接过一个荷包，散着淡淡花香，虽从质地到绣工都不属上品，但沈言之相信即便相隔数米远，但果子一定能认出这荷包的主人。

　　果不其然，只见果子脸色一变，噗通一声跪倒在地，朝沈言之深深地磕下了一个头，他怎么会不认得，他的妹妹每日佩戴在身上的贴身物，没有人比他更清楚了。

　　元宝早就打听清楚，原来这果子的妹妹今年刚过了二八妙龄，在寻常百姓家是要嫁人的年纪，只是踏进了宫廷，按规矩要等到二十五岁方能出宫，然而大多宫女到了那个时候随随便便被赐给侍卫也都是常事。且说那果子的妹妹被尚仪局的老宦官看中，眼见着就要抢去了做对食，想必果子也是没办法才出此下策，以自己之命换妹妹平安。

　　沈言之再次看向果子，那双无助渴求的眼神他再熟悉不过，有所托，有所求，有执念，即便牺牲性命也要护一人周全。

　　原以为他只是怨恨温昭仪而为之，直到元宝打听到他妹妹的事，沈言之才明白，果子是故意将他和妹妹暴露在元宝眼皮子底下，把自己最脆弱的一面展露给沈言之，让沈言之牢牢地抓住他的把柄，把妹妹的命运自己的性命全数交付给沈言之。

　　沈言之虽觉这法子愚蠢，但对于果子来说却是最后的希望。

　　轻点头，算是应了他的托付。

　　突然，漪澜宫中传来一阵喧闹，紧接着便见御厨被几个侍卫拉了出来，鬼哭狼嚎地喊着饶命，被侍卫愈拖愈远，渐渐消失在夜色中，估计，难逃一死。

　　沈言之不知此刻殊易是怎样的神情，理智告诉他不该向前该回去，可这双腿却怎么也迈不开步子。

　　没过多久，殊易从宫内走了出来，正逢宁卿如听闻消息赶至此。

　　沈言之虽站得远，但也能真真切切地看到殊易是如何步履蹒跚，如何抬头望向宁卿如，又是如何张开双臂与他在寒夜里彼此相拥。

　　像一个迷路的孩子找到了家。

　　沈言之似乎看到殊易在张嘴说些什么，可他听不清，只知他始终是局外人，他最不愿看到的殊易的失望伤心，也是他亲手带给他的。

　　他如今或者将来的下场，真的没什么好怨的。

　　殊易抱着宁卿如，双臂收紧，脑袋埋在他的怀里，不顾周围宫人注视，不顾宁卿如惊讶语塞。

　　他说，“朕的孩子……没了……”

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