“焦虚，”南乔微微张开眸子，眼底的苍凉隐埋在一片幽深的黒潭下，冷冷幽光一闪，斟酌道：“你知道怎么设四方幻境么？”

　　“这……”焦虚蹙紧眉头想了一想，四方幻境他的确是听过，但这可不是普通的术法，为难道：“属下不知。”

　　南乔未做言语，只是低头看着怀中的狐狸。狐狸像是犹疑了片刻，一跃而下，朝青丘山狂奔而去。南乔欣慰一笑，唤来彩彩，紧紧跟在狐狸后面，不多时到了山下，南乔抱起狐狸一起飞上山，又重新回到府中。

　　狐狸引着她到嘉辰殿，跳上床，伸出雪白的爪子在床头的某处推了一下，立刻有机关松动的声响，南乔听这声音应该是在床的中央，于是掀开被子，果见床板中间有一个暗格，推开夹板，里面存放着一物——只是用巾帕包裹着，看不出来形状。

　　南乔提起那物，探寻的望了一眼狐狸，狐狸使劲点了点头便跳上她的肩膀，南乔心中没来由的一暖，伸手在他雪白细软的毛上抚了抚，乘上彩彩向青丘南飞去。

　　“你过来，”南乔刚一落地便伸手招焦虚道：“马上退兵。”

　　“全部么？”焦虚讶道。

　　“是，全部。”

　　焦虚张口欲言，若要退兵起码留一支队伍断后，否则敌人跟在后面赶杀，岂不是将此处平白暴露于人前？可是抬眼悄悄观察南乔的面容神色，心内也不由暗暗纳罕——不过小小女子，眉目却是如此安定决绝，临危不乱，让人止不住的想去相信她。焦虚轻叹一声，指手一挥，顿时有红色光华在空中绽开。

　　“请四位长老过来，其他人向后退！”南乔向他略点点头，随即转身命令道。

　　众人依言退到一边，长老们则面面相觑，谁也不愿第一个迈步。四人围成一圈，无形中筑起一道壁垒，生硬地将南乔隔绝在外。

　　真儿看他们如此不懂规矩，手已经把在了剑鞘上，不知何时便会拔剑奔出，血溅当场，正凝神想着拿谁来开刀，忽然手臂上一热，愣愣回头，原来是南乔按住了他的手臂，微笑着冲他摇摇头，真儿无法，只能叹气一声退到南乔身后。

　　“各位长老，”南乔脸上挂着一抹得体的微笑，徐徐走至他们面前，一双眸子晶莹明亮，将他们一群人贪生畏死的丑态照的清清楚楚，从容不迫道：“你们若不想为青丘出力，趁早告诉我，你们也尽早出去，不要耽搁我们的时间；若是留下来，就必须以青丘存亡为己任，莫太计较个人私利。”南乔突然停下脚步，双手在胸前合十，直直向他们拜下去，沉声道：“如今青丘正是内忧外患的时候，还望各位同心协力，莫要让祖宗传下来的基业毁于一旦。”

　　四人听了心中惭愧，争着上前扶起南乔，不好意思道：“姑娘需要我们做什么？”

　　“等会儿大军撤回，敌军必紧接其后，请四位长老看住这个出口，不要放敌军进来。”

　　“可是……我们只抵得了一时，姑娘是不是想好了法子？”

　　“是。”南乔解开包裹那物的巾帕，原来是一个四四方方的小鼎，通体青绿，暗而无光，也没有什么雕花纹路，平淡至极、普通至极，怎的也看不出来是一件蕴藏高妙术法的神器。四人上上下下打量了半日，不解道：“这个能做什么？”

　　“这是四方幻境的法器，等大军回来，我就把这个放在结界处，凡是进入四方幻境的人都会沉眠，这个口就算是封住了。”

　　“原来如此，”四人欢喜道：“那就仰仗姑娘了。我们即刻便去结界外守着。”

　　众人屏息静待，听那喧嚣之声愈来愈近——呐喊之声、奔逃之声、短兵相接之声，仿佛从天边来，又仿佛就在自己的耳边响彻，死死盯住那结界的入口，很快，第一个小兵进来，接着便是第二个、第三个……

　　南乔早已把狐狸交给焦虚照看，自己则提剑站在结界外，在九黎学的那一点剑术总算是没白学，大难当头之际，没有给别人添麻烦，甚至还可帮衬一二，便是不负。

　　三军几乎同时到达，秩序井然穿过结界，后部的军队则与敌军艰难厮杀着。南乔命储焚、豫光、胡虬到后面去帮小兵杀敌，自己则与四位长老一起守住结界口，形成一道坚不可摧的防线，轩辕兵一拨一拨的涌上来，又一拨一拨的倒下，未曾走漏了一个。

　　突然一阵剑气朝南乔袭来，南乔偏头躲开，那剑便贴着她的发丝而过，带起一阵瑟瑟凉风。南乔伸手抚上刚刚长剑穿过之处，定睛一看，偷袭他的那人正停在对面不远处，身着靛色长袍，身形消瘦不像是带兵打仗的将领，一张脸长得比女子还精致，丹凤眼明白上挑，眼神中漏出几分狷狂不屑，勾唇笑道：“怎么是你？涂山辉呢？”

　　“你认得我？”

　　“是啊，你不就是那个在公主大婚那日抢新郎的那个么？”那人说完哈哈大笑起来。

　　南乔冷冷看着他笑完，一语不发便出剑朝他刺去。那人也不躲开，从容看她出剑——身子不正，拿剑也不稳，喘息局促，虽不明显，但在他眼里却是放大了百倍千倍。看她武功虚浮，没有内力支撑，便晓得她的武功并不是从小练起，不过天赋异禀，很有些灵气慧根。那人将剑丢下——如若不然剑气太锋，难保不会伤了她，转瞬间便移到南乔身后箍住她，一手夺过她手中的剑架在她的脖子上，轻声威胁道：“让他们投降，我就饶了你，还可保青丘百姓平安，如何？”

　　南乔轻蔑笑道：“公子好风度，以男子之躯欺负女子，以神族之力欺负凡人，以五万人众欺负青丘一万多人，以轩辕之广欺负青丘弹丸之地，小女长到这么大，还真是开眼了。”

　　那人听南乔讥嘲言语，脸上一阵红一阵白，无话可说，略带惊异的打量她一番，无奈一笑把她放开，并把剑也还给她，拱手道：“我叫应龙，敢问姑娘芳名？”

　　南乔一愣，她不过想在死前刺激刺激他，却不想此人并非奸诈无耻之徒，她还因此捡回了一条命，困惑支吾了半晌，方才回道：“我叫南乔。”

　　“南乔……好名字”，应龙点头笑道，“我不会乘人之危的，两日后我再带兵来战，到时可别叫屈了啊。”

　　南乔心中狂喜，若给她两日宽限准备，她便能从他处调兵充实青丘军，好好谋划筹备。心中虽是波澜迭起，却也不敢太喜形于色，只是提剑拱手道：“神君果然是光明磊落之人，两日后，或胜或败，我都心悦诚服。”

　　应龙看她故意装的这般镇定，忍不住笑道：“两日之后，战场上见。”说完便御风遁走，轩辕军中响起号角之声，兵士如落潮般向后退去，浩浩荡荡消失在众人眼前。南乔悬着的一颗心方才真正落了下来。

　　“姑娘，这是……”几位长老拥上来，不知所措地问道。

　　“应龙答应说两日后再来攻打青丘。”南乔咧嘴笑道。

　　“真的？”众人脸上尽是惊喜之色，躬身谢道：“南乔姑娘对青丘的恩惠，吾等铭记在心，永志不忘。”

　　南乔慌忙扶起众人，谦虚道：“我不过尽了一点绵薄之力，此番能够化险为夷，还是大家齐心的结果。”

　　“对了，这个结界口咱们还封不封？”

　　南乔寻思了一会儿道：“还是封起来吧，不怕一万、只怕万一。”焦虚闻言将鼎递给她，南乔不知如何催动神器，去问狐狸，狐狸说不出话胡乱比划一通，南乔也看不懂，便抱着试试看的心态咬破手指，涂了一点血在上头，不想真的有用，那鼎散发出淡淡幽光，似乎是要周围一圈都围拢起来。

　　“快离开这里，越远越好。”南乔呼喊道。

　　众人闻言也不多问，到青丘山下等待南乔，南乔将鼎放在结界口便去和他们会合，众人疲惫了一天，纷纷告辞散去，南乔叫住储焚、豫光、胡虬三人，叮嘱道：“好好犒赏一下军士，焦虚会把钱粮分拨下来的。今日一役，损失惨重，把士兵心中积郁的怨气和恨意利用好了，便能激发斗志，士气高昂；若是利用的不好，只会让军中呈现出一片低迷之态。你们比我有经验，知道该怎么做。”

　　“是，姑娘放心。”三人不禁也有些敬佩南乔的胆识见地，讨族长喜欢不是没有道理的，确实与寻常女子不同。

　　南乔抱着狐狸回到涂山府，只觉一日过去，萧条之景益盛，秋叶已经彻底转黄，簌簌而落，地上铺了一层又一层的枯枝败叶，一路走来，叶子的经脉皮囊在她的脚下粉碎，零落成灰，如此单调的声音却让她听出了一丝悲凉。

　　她恍然醒悟过来，原来不是秋气突然浓重，只是因为这偌大一座府第，留下来的人已经是区区可数，人少了，荒凉更添荒凉，凄怆更添凄怆。

　　她缓缓蒙上怀中狐狸的眼睛。

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