应龙被带回涂山府，因着岁寒轩偏远避世，平日里无人来往，便被安置在了轩内。南乔给他熬了一剂药，应龙喝下后卧在被中沉沉睡了一觉，发了些汗，至晚间方才醒转，却觉身子沉重得很，像被百斤巨石压着，半点动弹不得，便想着干脆再睡一觉，合上眼，脑子里不断浮现白日的场景，心焦意乱，连半分残余的睡意都被消磨掉了，只好百无聊赖地望着床顶。

　　“你醒了。”南乔开门进来，手上还端着一碗新鲜熬的粥。

　　应龙惊喜不已，偏头望着她，一时半会儿竟不知该说什么。

　　南乔抿嘴一笑，道：“我估摸着你该醒了，命人熬了粥，你勉强喝一些。”说着将碗放在了床前的矮柜上，一手扶应龙坐起，一手在他背后加了个软枕，应龙疲惫地向后一靠，感觉骨头都要散架了，两颧染上宿醉似的酡红，乌发随意披散在肩上，两颗乌黑的瞳仁像蒙上了水汽，湿漉漉的像林中饮水的小鹿，唇色微微泛白，更添几分柔弱的美感。南乔不禁被他的美丽惑住，愣愣望着他良久，良久，方才揉着鼻子不好意思道：“你长的太好看了。”

　　应龙微微一怔，随即忍不住笑了出来，道：“是男子的好看还是女子的好看？”

　　南乔没想到他会这样问，闷头想了半晌，诚实答道：“雌雄莫辨。”

　　应龙笑得上气不接下气，眼泪都逬了出来，叉着腰断续道：“你真是……有意思，我都……不知道……你是在夸我，还是在……骂我。”

　　“我绝对是在夸你。”南乔辩解道：“你长得比女人还漂亮，真的。”

　　应龙勉强止住笑，看她认真的模样就忍不住想逗逗她，于是伸手勾起她的下巴，轻轻在她的脖颈间吹了一口气，唇角徘徊着一阵若有若无的笑意，声线暧昧不清：“可是你别忘了，我是一个男人。”说着双唇便要印上南乔玉脂般细腻的脖颈。

　　南乔的脸涨得通红，连忙站起来后退了几步，低头道：“我先出去了，你好好养伤。”

　　应龙扑哧一笑，喊住她道：“好了不逗你了。你看看我这样子，哪有本事自己吃饭哪，可否麻烦姑娘喂我一下？”说完仔细打量南乔的神色，见她尚有犹豫，又补充道：“我饿得紧。”

　　“罢了。”南乔认命道：“怎么就摊上了你这么个麻烦。”嘴上虽是这么说，脚却已经不由自主地迈了出去，挨着床沿坐下，捧起粥碗小心的吹了口气，舀起一勺喂到应龙嘴边，嘱咐道：“小心烫。”

　　应龙含笑喝下粥，眼睛却盯着南乔不放，南乔只觉被他看得有些不自在，微微别过身去道：“再这样我就让你自己喝了。”

　　“好好好，不看你还不成么？”应龙发誓道，突然调转话锋问道：“轩辕军怎样了？”

　　南乔微微一愣，她实在不想说这些事，免得他心情不好，便打岔道：“我不知道啊，仗又不是我打的。”

　　应龙定定看了她半晌，忽而一笑道：“你说吧，我经受的住。”

　　南乔见他坚持也不好再继续隐瞒，只得实话实说道：“轩辕军大败而归，众将被俘。”

　　应龙与蚩尤交战时，青丘军连连败退向西撤退，轩辕军则在副将的带领下进军赶杀，被引到了峡道中，两旁伏兵齐出，把轩辕军杀的是措手不及，急按原路撤退，踩踏致死者不计其数，副将及一干大小将领尽皆被俘虏。

　　“你打算怎么处置俘虏？”

　　南乔叹气道：“这些都是蚩尤管的，他比我有经验。”

　　应龙点了点头，似乎在思量什么，终于开口道：“他们也是尽忠职守，为人办事，如今被战敌所俘，心中羞愧之情已甚，请莫要再为难他们。”

　　“是，你放心，我会和蚩尤说的。只是……”南乔抬眼望了望应龙，有几分欲言又止的样子。

　　“只是什么？”应龙不解。

　　“你心中是否也觉得羞愧？”

　　应龙不由怔住，一时之间竟不知如何作答。南乔看他不说话，心中已明白了七八分，面对他笑道：“你要走要留，我们青丘都不拦你。本就是为了让你好好养伤才带你来青丘的，并没有视你为战俘。但你若多心，我们亦无意趣，还请你思量好。”

　　“落花既有情，流水又怎能无意？”应龙浅淡一笑，凑近南乔道。

　　南乔被他逗笑，掩嘴道：“好好把这粥吃了，才是不枉费我们的一片苦心。”

　　*

　　轩辕五万大军在青丘失利，主将副将俱已被俘，如此大的消息，不过几天时间就在大荒内传遍，传言的内容也变的愈发夸张起来，给那位女将军浓墨重彩的描画，说她绝世姿容，舞起剑来如吹樱落雪，还未看清她手上动作便已死在了剑下，也就是她，带领青丘打赢了这场硬仗。众人嘲笑轩辕军众不敌寡、将领无能之时，还把青丘的女将军放在嘴边津津乐道，一时间这位女将军真可谓是风头无二，四海八荒无不钦慕于她的风姿。

　　黄帝得到前线战报，震惊羞愤不已，更添上外间那些风言风语，便更是气不打一处来。他可是足足派了五万兵啊，现在损兵折将不说，还要平白遭受那些无知之人的冷眼。可恨应龙为人太过自傲，那日明明有机会一举攻下青丘，却硬是放弃了这样一个大好机会，定下什么“两日之约”。应龙带兵多年，不可能不知道兵贵神速的道理，越是蹉跎时间便越是给了对方准备的机会，到最后吃力不讨好，狠狠栽了个跟头。应龙若还敢回来，他必不会轻易绕过他。现在青丘一军已经败了，洛楚自然也没必要再攻，干脆下令让那一军回来。

　　黄帝以笔舔墨，在帛书上写道：

　　青丘之役已败，吾心甚痛，想五万军士皆葬身他处，游魂飘荡，便觉吾之前计议甚为失当。如今洛楚久攻不下，旷日持久，粮草耗国，军士疲废，且秋气日增，不如早日班师，吾在轩辕翘首以盼矣。

　　方雷氏立于黄帝身后，一边为他按肩一边看他落笔，轻描淡写道：“夫君觉得，征战青丘失利，是谁之过？”

　　“自然是应龙。”黄帝忿忿道。

　　方雷氏闻言一笑，并不言语。黄帝见她言行怪异，似乎有自己的一番见地，便扭头问道：“那爱妃觉得呢？”

　　方雷氏停了手上动作，微微屈身施礼道：“嫔妾不敢妄议皇子。”说完发现自己说错了话，连忙垂下头来，低眉敛目不敢对上黄帝的视线。

　　黄帝皱眉道：“我许你说。你我夫妻，自然是要坦诚相见的。”

　　方雷氏心中暗暗冷笑，当初他进兵青丘的时候可没跟她坦诚相待，害的少昊差点丢了性命——想到少昊，方雷氏这颗慈母之心又不免隐隐抽痛起来，若不是因为黄帝，少昊又怎么会遭这样的罪，甚至连轩辕都不敢回直接去了九黎，要不是烛龙回来告诉她，她现在还不知怎么担心呢！方雷氏心中虽对黄帝怨憎交加，面上却半点也不敢表现出来，只甜笑着点点头，重新起身给他揉肩，一边在心里忖度着怎么才能说才能不让黄帝起疑心，半晌方道：“妾觉得，应龙将军虽说有罪，但也不能因这一次就将他之前所有的战功都否决了，毕竟咱们轩辕这样可塑的小辈已经不多，应龙将军的确是难得一见的人才。”

　　黄帝听方雷氏所言在理，仔细回想应龙之前的赫赫战功，不由心软，这次青丘毕竟是由蚩尤坐镇，赢不了蚩尤也是正常，毕竟“战神”之称也不是浪得虚名。黄帝一颗心渐渐平静，挽住方雷氏的手问道：“那依爱妃的意思……”

　　方雷氏莞尔一笑，道：“夫君想想，若水城就在两军交战的战场旁边，全程紧闭城门，好像外面的事与他一点关系都没有似的。眼见着轩辕兵败也不去救援，就这样冷眼看着，夫君说，是不是让人寒心？人家青丘九黎，同仇敌忾，而我轩辕内部都是各自营生，互不相干。都说天时地利人和，我们便把前两样都占尽了，人不和的话，终究还是敌不过啊。”方雷氏说完，紧张等着黄帝发话。

　　“不错，你说的有理。”黄帝叹气道。透过今次战役，他方真切感受到了九黎和青丘的联盟之谊——远比他想象的更为深厚，又对方雷氏点头道：“难为你有这样的见地，那爱妃有什么好法子？”

　　方雷氏屈身道：“不敢。只是夫君一定要使些手腕，方能让那些自顾自己利益的人得到警醒。现下应龙将军还被困在青丘，不如就要昌意带兵去把应龙救出来，正好之前少昊带去的那部分驻兵也被昌意纳入麾下，正是无处施展呢。”

　　黄帝听了，冷脸望了她良久，好像要把她整个人都看穿才肯罢休，方雷氏心慌到了极点，两手紧紧握拳才能压抑住几近窒息的恐惧感，只是脸上依旧挂着一抹得体的微笑。

　　“爱妃说的有理。我这就差他去办。”

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